畫(huà)室被布置得像一個(gè)舉行神秘儀式的祭壇。陸楓將所有不相干的畫(huà)作和雜物都清理出去，只留下一張鋪著(zhù)天鵝絨黑布的長(cháng)桌，以及中央那個(gè)嶄新的畫(huà)架。
他按照手記上的指示，開(kāi)始處理那三樣來(lái)之不易的材料。過(guò)程繁瑣而嚴苛，每一步都要求極致的專(zhuān)注。
他首先將“星塵結晶”置于一個(gè)厚重的石臼中。手記上說(shuō)，必須使用黑曜石制成的研杵，在完全無(wú)光的環(huán)境下將其搗碎。陸楓拉上最厚的窗簾，只留下一盞包裹著(zhù)紅布的微弱臺燈。他舉起冰冷的研杵，每一次搗擊，石臼中都會(huì )迸發(fā)出一閃而逝的、銀河般的星芒。晶體碎裂的聲音很奇特，不是清脆的“咔嚓”聲，而更像是某種金屬在高壓下扭曲時(shí)發(fā)出的、沉悶的呻吟。最終，堅硬的晶體化為一堆閃爍著(zhù)金屬光澤的、細膩的銀色粉末。
接著(zhù)是“幽洞菌絲”。他將其放入一個(gè)玻璃容器，注入了少量經(jīng)過(guò)蒸餾的、最純凈的水。菌絲遇水后，仿佛活了過(guò)來(lái)，那些慘白的細絲開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度舒展、游動(dòng)。容器中的水逐漸變得粘稠，呈現出一種詭異的、半透明的乳白色。而那來(lái)自地底的、低沉的脈動(dòng)聲，再一次在陸楓的腦海中隱隱回響。
最后，他取來(lái)了那滴“意識溶劑”。
當他用一根銀針，小心翼翼地將那滴珍珠般的淚液滴入菌絲溶液時(shí)，奇異的現象發(fā)生了。整杯溶液瞬間停止了游動(dòng)，所有的菌絲都蜷縮起來(lái)，仿佛在朝拜它們的君王。那滴淚沉入底部，然后緩緩溶解，整個(gè)溶液的顏色開(kāi)始發(fā)生變化，從乳白變成了一種極深的、仿佛能吸收光線(xiàn)的暗紫色。
陸楓將銀色的星塵粉末，一點(diǎn)一點(diǎn)地加入到這暗紫色的液體中，并用一根鯨須制成的細棒緩緩攪拌。每加入一撮粉末，液體表面就會(huì )浮現出一些轉瞬即逝的、模糊的影像。陸楓看到了他童年時(shí)祖母家廚房里那扇吱呀作響的木門(mén)，看到了他第一次拿起畫(huà)筆時(shí)指尖的顫抖，甚至看到了他從未見(jiàn)過(guò)的、仿佛來(lái)自另一個(gè)時(shí)空的、怪異的幾何建筑。
那些影像是他潛意識深處的信息碎片，被這顏料粗暴地、不加選擇地拖拽了出來(lái)。
當所有材料完全融合，攪拌停止后，最終的成品呈現在他眼前。
那是一小罐暗紫色的、膏狀的顏料。它的表面異常光滑，仿佛覆蓋著(zhù)一層看不見(jiàn)的薄膜。顏色也并非靜止不變，在不同的角度觀(guān)察，紫色中會(huì )流淌過(guò)一絲極細的、銀色的光華。它看起來(lái)就像一罐有生命的、正在沉睡的液體宇宙。
陸楓凝視著(zhù)它，心臟狂跳。這就是“思想之彩”——Pigmentum Mentis。
他強壓住內心的激動(dòng)，決定先從最簡(jiǎn)單的東西開(kāi)始。他需要一個(gè)參照物，一個(gè)他無(wú)比熟悉的、可以用盡全部心力去“構想”的物體。
他從儲藏室里拿出一個(gè)蘋(píng)果。一個(gè)最普通的、紅潤飽滿(mǎn)的富士蘋(píng)果。他將它放在畫(huà)架旁的靜物臺上，調整好燈光，讓它的表面呈現出最完美的光澤和陰影。
他拿起一支全新的畫(huà)筆，筆尖蘸取了那暗紫色的顏料。顏料的觸感很奇特，粘稠而溫潤，像是有機物。當他將第一筆涂上畫(huà)布時(shí)，他閉上了眼睛。
他沒(méi)有去“看”那個(gè)蘋(píng)果，而是用盡全部的意念去“成為”那個(gè)蘋(píng)果。
他構想著(zhù)它的形態(tài)，不是二維的輪廓，而是三維的、擁有質(zhì)量和體積的實(shí)體。他構想著(zhù)它的光澤，不是顏料的堆砌，而是光線(xiàn)穿過(guò)表皮蠟質(zhì)層后，被果肉細胞散射、吸收、反射的復雜過(guò)程。他構想著(zhù)它的質(zhì)感，那種手指按下去會(huì )微微凹陷、指甲劃過(guò)會(huì )留下痕跡的清脆與堅實(shí)。他甚至構想著(zhù)它的味道，那種酸甜的、清新的、屬于生命的芬芳。
他的整個(gè)意識，都凝聚在了“蘋(píng)果”這個(gè)概念上。
畫(huà)筆在畫(huà)布上移動(dòng)，卻仿佛不是由他的手在控制。他感覺(jué)不到時(shí)間的流逝，也感覺(jué)不到自己的呼吸。他成為了一個(gè)純粹的“顯影”工具，一個(gè)將腦中“概念”轉化為畫(huà)布上“實(shí)體”的媒介。
不知過(guò)了多久，當他感覺(jué)到腦中那個(gè)“蘋(píng)果”的能量已經(jīng)完全傾注出去，意識開(kāi)始出現一陣陣的眩暈和空白時(shí)，他才停下了畫(huà)筆。
畫(huà)室里一片死寂。他能聽(tīng)見(jiàn)自己擂鼓般的心跳聲。
他站在原地，身體因為精神力的過(guò)度消耗而微微顫抖。他不敢睜開(kāi)眼睛，既期待，又恐懼。
最終，那份來(lái)自藝術(shù)家的、對未知造物的渴望，戰勝了恐懼。
他緩緩地，睜開(kāi)了雙眼。