冷月無(wú)聲，沈硯指尖捏著(zhù)那半塊微涼的玉牌碎片，溫潤細膩的觸感與九娘玉簪如出一轍，卻帶著(zhù)冰窟般的寒意。這絕非巧合！黑衣人，老井，玄鳥(niǎo)紋路的玉牌……周延禮密信中那句“老井藏證”像一道燒紅的烙鐵，灼燙著(zhù)他的神經(jīng)。
井口黑黢黢的，仿佛一張擇人而噬的巨口。井壁的青石磚覆滿(mǎn)了厚厚的、滑膩的青苔，冰涼刺骨。沈硯深吸了一口帶著(zhù)濃郁濕腐氣息的空氣，沒(méi)有絲毫猶豫，將那塊至關(guān)重要的玉牌碎片揣入貼身口袋，雙手猛地撐住冰涼的井沿，如壁虎般貼著(zhù)濕滑的內壁，借著(zhù)月光勉強能視物的微弱光亮，悄無(wú)聲息地向下滑落。
井里的空氣比想象中更污濁，混雜著(zhù)淤泥、苔蘚和某種難以形容的鐵銹般的腥氣。下墜的過(guò)程短暫而漫長(cháng)，每一刻都可能被未知的危險吞噬。他的腳底很快觸到了一層濕軟粘稠、不知沉積了多少年的腐葉淤泥，泥水瞬間沒(méi)過(guò)了腳踝，寒意透過(guò)薄薄的布鞋直刺筋骨。
萬(wàn)籟俱寂，只有他自己壓抑的呼吸聲和淤泥被攪動(dòng)時(shí)沉悶的咕嘟聲。他摸索著(zhù)站穩，抬頭望，頭頂的月光縮成了一個(gè)模糊的光斑，世界仿佛只剩下了這口狹窄幽深的古井。
“密信說(shuō)藏證……藏證在哪里？”沈硯強迫自己冷靜下來(lái)，心跳如鼓點(diǎn)般敲擊著(zhù)耳膜。他一手扶著(zhù)濕冷的井壁，一手開(kāi)始在身側的淤泥中摸索。腐葉、碎石、堅硬的根須纏住他的手指……除了這些，似乎別無(wú)他物。
不對！
他猛地停下動(dòng)作。祖父留下的那本記載著(zhù)家傳追蹤隱匿手段的筆記里，曾提過(guò)一種古老的秘法：證物不一定在明處。他屏住呼吸，凝神感知——腕間的玄鳥(niǎo)佩在滑入井中后，那股奇異的熱度非但未減，反而在靠近某一側井壁時(shí)，灼燙得愈發(fā)明顯，如同黑暗中無(wú)聲的指南！
沈硯立刻循著(zhù)玉佩感應的方向挪去，就在他后背緊貼到那片井壁的瞬間，玉佩的溫度達到了頂峰，幾乎燙人。他屈起指節，在冰冷潮濕的青石磚上極其緩慢地、一寸寸地叩擊、按壓、摸索。
“嗒……嗒嗒……”
指節敲擊著(zhù)不同位置發(fā)出沉悶的回響。就在某個(gè)靠近井底水線(xiàn)，被厚厚苔蘚覆蓋的凹陷處，叩擊聲驟然變得空洞！沈硯心頭狂跳，手指用力摳進(jìn)苔蘚縫隙，觸感堅硬光滑——是金屬！
他用指甲刮掉那片區域的泥苔，借著(zhù)玉佩微弱散發(fā)的、幾乎不可見(jiàn)的青銅色毫光，看到了一個(gè)幾乎與青磚融為一體的暗格輪廓！暗格極其隱蔽，邊緣被巧妙地嵌入磚縫之中。他用指尖小心地撬動(dòng)邊緣的活栓。
“咔噠！”
一聲極其輕微的機括彈動(dòng)聲在死寂的井底響起。一小塊青磚無(wú)聲地向內滑開(kāi)，露出一個(gè)僅巴掌大小、深約半尺的暗龕！
沈硯的心提到了嗓子眼，指尖因激動(dòng)和寒冷微微顫抖。他伸進(jìn)暗格，指尖觸到一個(gè)冰冷堅硬、棱角分明的東西。他屏住呼吸，小心翼翼地將它掏了出來(lái)。
那是一個(gè)用油布包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)的長(cháng)方體小鐵盒，入手沉甸甸的。油布在井底的濕氣中早已浸透，入手滑膩，散發(fā)著(zhù)濃重的桐油和鐵銹混合的氣息。大小正好一手可握，但分量十足，顯然里面的東西密度極高。
就在沈硯的手指觸碰到鐵盒的剎那，異變陡生！
“唰！”
破空之聲銳利如刀，從井口直貫而下！
沈硯渾身寒毛倒豎，在生死一線(xiàn)間爆發(fā)出驚人的敏捷，身體下意識向旁猛閃！
“奪！”
一道烏黑的寒芒幾乎貼著(zhù)他的耳際深深釘入他剛才所站位置的淤泥中，只留下一個(gè)嗡嗡顫抖的箭尾！箭簇深入泥底，力道之大令人心驚，顯然是由強弓勁弩射出！
敵襲！被發(fā)現了！
冷汗瞬間浸透了沈硯的里衣。他來(lái)不及細想盒子里的東西，一把將鐵盒塞入懷中內袋，與那玉牌碎片緊貼在一起。冰涼的鐵盒緊貼胸膛，硌得生疼，卻給了他一股絕境求生的力量。
他猛地抬頭向上望去，瞳孔驟縮！
井口處，月光被一個(gè)高大的黑影徹底遮蔽。那黑影如同一只踞于井邊的黑豹，輪廓被月光勾勒得極為清晰。雖然逆光看不清面容，但那一身玄色的夜行衣、腰間似乎同樣微凸的弧形（暗示刀鞘形狀）、以及那透過(guò)數丈距離依然撲面而來(lái)的、帶著(zhù)血腥味的精悍氣息，與之前他追逐的那個(gè)身影幾乎重疊！
黑衣人！果然是他！他根本沒(méi)走遠，或者說(shuō)，他一直在井口附近守株待兔！
黑衣人似乎在審視下方。沈硯能感覺(jué)到兩道冰冷銳利、如同實(shí)質(zhì)的目光在自己身上掃過(guò)。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是緩緩從背上抽出了一件狹長(cháng)烏黑的長(cháng)條狀兵器。
弓弩！
只見(jiàn)黑衣人動(dòng)作沉穩地取下背上的弩身，以一種極其熟稔的姿態(tài)開(kāi)始搭箭、上弦。機括咬合的輕微“咔啦”聲在死寂的井底如同驚雷般清晰！井口空間狹窄，目標固定在這口深井里，對于居高臨下的弓弩手而言，他沈硯就是甕中之鱉，無(wú)處可逃！
“該死！”沈硯腦中電光火石。不能坐以待斃！硬沖上去就是活靶子！淤泥限制了他的動(dòng)作，井壁濕滑無(wú)處著(zhù)力，情勢瞬間危急到了極點(diǎn)！
必須制造混亂！引開(kāi)他的注意！沈硯的左手在濕滑的井壁上一通胡亂摸索，猛地摳住一塊被水流侵蝕得有些松動(dòng)的青磚！他將全身力氣運到左手腕，猛地向外一扯、一擲！
“啪嚓！”
那塊沉重的青磚裹挾著(zhù)泥水和巨大的力量，呼嘯著(zhù)砸向井口內側另一面光滑的石壁！
沉悶的撞擊聲在狹窄的空間里驟然放大！迸濺的碎石和泥點(diǎn)如同彈片四射！
這突如其來(lái)的聲響和動(dòng)靜，讓井口正準備再次瞄準的黑衣人動(dòng)作明顯頓了一瞬，身體下意識地向旁側傾了傾，似乎以為是井壁內部發(fā)生了坍塌。
就在這短暫到難以捕捉的零點(diǎn)幾秒空隙，沈硯動(dòng)了！
他不是向上沖，而是猛地向下一沉！整個(gè)人如同秤砣般瞬間扎進(jìn)了腳踝深的、濃稠腥臭的淤泥污水之中！冰冷滑膩的污水瞬間沒(méi)過(guò)頭頂，刺骨的寒意直鉆骨髓，腥臭味沖入口鼻，嗆得他幾乎窒息。但這是他唯一的生路！他緊閉雙眼，屏住呼吸，任由身體完全沉入這令人作嘔的泥沼，只留下微小的氣泡在污濁的水面上破裂。
死亡般的寂靜重新籠罩了井底。
時(shí)間仿佛凝固。每一秒都像一個(gè)世紀那么漫長(cháng)。沈硯在漆黑腥臭的泥水中蜷縮著(zhù)，感覺(jué)自己的肺部快要爆炸。他拼命集中精神，用玄鳥(niǎo)佩傳來(lái)的微弱熱感維持著(zhù)意識，耳朵竭力捕捉著(zhù)井口哪怕最輕微的一絲響動(dòng)。
井口處，黑衣人顯然被方才那聲巨響和濺起的污泥短暫吸引了注意。他謹慎地探頭向內掃視，強弩的準星在泥沼翻動(dòng)的渾濁水面上細細搜尋。
視線(xiàn)所及之處，只有漂浮的爛葉、淤泥翻滾留下的漩渦，以及一片死寂。剛剛還在井壁活動(dòng)的人影，竟然完全消失了！
泥沼中不可能長(cháng)時(shí)間閉氣。黑衣人的目光如鷹隼般掃視著(zhù)泥水表面，耐心地等待。任何一絲氣泡的翻涌，任何一點(diǎn)漣漪的出現，都將是致命一箭的信號。
就在這時(shí)！
“什么人??？站??！”
一聲厲喝如同炸雷般劃破小鎮沉寂的夜空，從距離老井不遠處的街道上傳來(lái)！
緊接著(zhù)是沉重的腳步聲、鎧甲鱗片的摩擦聲、以及一聲短促而嘹亮如同金屬撞擊的尖銳哨音——那是夜巡邊軍的警哨聲！數道火把的光亮瞬間撕裂了部分區域的黑暗，方向正是老井這邊！
井口的黑衣人身體驟然繃緊！他猛地抬頭望了一眼火光傳來(lái)的方向，又看了一眼下方依然平靜（看似）的泥沼，面具遮擋下的臉無(wú)法看清表情，但那雙露出的眼睛里，瞬間掠過(guò)一絲冰冷的惱怒和一絲權衡的猶豫。
再等下去，巡夜兵卒的火把就要照過(guò)來(lái)了！被發(fā)現行蹤，麻煩更大！
黑衣人當機立斷！他不再關(guān)注井底，左手閃電般探入懷中，似乎想取出什么東西投向井內。但就在這瞬間——
“咴律律——！”
街道上猛地傳來(lái)馬匹凄厲的嘶鳴和鐵器猛烈碰撞的巨響！似乎是巡邏隊的馬匹不知為何突然受驚，猛地撞在了什么障礙物上！
“穩住馬！”
“抓住韁繩！”
“前面有動(dòng)靜！”
巡邏兵的嘈雜喊聲和馬匹的嘶鳴瞬間壓過(guò)了老井這邊的所有細微動(dòng)靜，將注意力完全吸引了過(guò)去。
井口的黑衣人明顯被這意外變故分了神，投向井下的動(dòng)作硬生生止住。他最后陰鷙地望了一眼死寂的井口，不再猶豫，身形如同鬼魅般一晃，瞬間融入井沿外的陰影之中，幾個(gè)兔起鶻落，便徹底消失在縱橫交錯的屋脊和院墻之后，再無(wú)蹤跡。只留下冰冷的井口對著(zhù)清冷的月光。
這一切變故幾乎在電光火石之間發(fā)生。井底泥沼之下，沈硯已到了極限！就在意識即將被窒息完全吞噬的瞬間，強烈的求生欲混合著(zhù)胸腔內鐵盒冰冷的觸感，激發(fā)出最后一絲力量！他四肢拼命向上抓劃，猛地向上掙脫污水的桎梏！
“呼——咳！咳咳咳??！”
濕漉漉的腦袋帶著(zhù)大量污濁的泥水驟然沖破水面，貪婪地、劇烈地嗆咳著(zhù)，大口大口呼吸著(zhù)帶著(zhù)死亡腥氣的冰冷空氣。渾身濕透，泥漿裹身，刺骨的寒冷讓他劇烈地打著(zhù)冷戰。
顧不上幾乎凍僵的身體，沈硯第一反應就是緊緊按住胸膛內袋——那個(gè)沉甸甸的鐵盒子還在！剛才的混亂與搏殺，這鐵證終于落入了他的手中！
他驚魂未定地抬頭，死死盯著(zhù)空無(wú)一人的井口，以及遠處漸次接近的火把光亮和喧鬧人聲。方才巡邏隊馬匹受驚的時(shí)機……未免太巧了！
而就在他準備攀爬逃離這險地的瞬間，無(wú)意中瞥見(jiàn)了井口內壁某處——那是他先前擲出青磚制造混亂時(shí)撞擊到的位置，碎石和泥漿滑落后，露出了下方幾塊刻滿(mǎn)了斑駁文字的古老青磚！
文字刻痕雖然古老模糊，卻有著(zhù)一種難以言喻的熟悉感！那些鐵畫(huà)銀鉤、內蘊風(fēng)骨的筆鋒轉折……
沈硯的心臟驟然停止了跳動(dòng)！
那是！那是祖父沈淵留下的筆跡！是沈家的家傳筆法！在這口連接著(zhù)玄鳥(niǎo)衛線(xiàn)索的古井深處，竟然刻著(zhù)祖父的字跡！