日子在凌小天焦灼的等待中，如同被拉長(cháng)的麥芽糖，緩慢而粘稠地流淌。庭院里的梨樹(shù)葉子愈發(fā)濃綠，蟬鳴聲一日盛過(guò)一日，聒噪地宣告著(zhù)盛夏的來(lái)臨。小天依舊擺弄她的瓶瓶罐罐，依舊研讀《異毒篇》，但那份心不在焉，連廊下假寐的墨耳白貓都察覺(jué)到了。
她的小耳朵時(shí)刻豎著(zhù)，像最靈敏的雷達，捕捉著(zhù)庭院外的一切聲響——弟子們練功的呼喝，藥鋤翻土的沙沙，尤其是……寒星叔叔那規律得如同鐘擺的腳步聲。
她的目光，總是不自覺(jué)地飄向墻角那個(gè)巨大的黃梨木衣柜。衣柜最底層，被她用幾件舊衣服巧妙掩蓋著(zhù)的地方，靜靜地躺著(zhù)那個(gè)深棕色的小牛皮挎包。鼓鼓囊囊，裝著(zhù)她所有的“武器”和希望。
**申時(shí)三刻。**
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，如同烙印般刻在她的小腦袋里。每一天，當日頭西斜，樹(shù)影被拉得老長(cháng)，谷中喧囂漸漸沉淀，她都會(huì )放下手中的一切，像只警覺(jué)的小鹿，悄無(wú)聲息地溜到離院門(mén)最近的一扇雕花木窗后，只露出一雙烏溜溜的大眼睛，屏息凝神。
“噠……噠……噠……”
沉穩、有力、帶著(zhù)金石之音的腳步聲由遠及近，停在院門(mén)外。那是寒星叔叔。他如同生了根的石像，沉默地矗立在那里，銳利的目光掃視著(zhù)門(mén)前的空地，連一只飛蟲(chóng)掠過(guò)都逃不過(guò)他的感知。陽(yáng)光在他冷峻的側臉上投下堅硬的線(xiàn)條，整個(gè)人散發(fā)著(zhù)生人勿近的冰冷氣息。
小天的心提到了嗓子眼，小手緊張地揪著(zhù)窗欞。**他還在！不能動(dòng)！**
時(shí)間一分一秒地爬過(guò)。蟬鳴聲似乎更響了。就在小天覺(jué)得自己的小腳丫都要站麻了的時(shí)候——
“噠……噠……” 那沉穩的腳步聲，終于再次響起！這一次，是朝著(zhù)院墻外、通往泉眼的小徑方向！
小天的心臟猛地一跳！來(lái)了！申時(shí)三刻！寒星叔叔去打水了！
她像被按下了啟動(dòng)鍵，小小的身體爆發(fā)出驚人的敏捷！她不再隱藏，飛快地轉身，目標明確地沖向那個(gè)巨大的黃梨木衣柜！
“刺啦——”
柜門(mén)被用力拉開(kāi)。她撥開(kāi)上面覆蓋的衣物，露出那個(gè)深棕色的小挎包。沉甸甸的，是她的全部家當和希望。她一把抓起挎包，動(dòng)作麻利地斜挎在肩上，牛皮帶子在她小小的身板上顯得有些長(cháng)，挎包幾乎垂到了她的小腿。但此刻她顧不上了。
“墨耳！” 她壓低聲音呼喚。
那只通體雪白、耳尖一點(diǎn)墨色的長(cháng)毛貓，不知何時(shí)已悄然跟在她腳邊，碧綠的貓眼在昏暗的柜子陰影里閃著(zhù)幽光，似乎預感到了什么。
小天蹲下身，小手用力揉了揉墨耳毛茸茸的腦袋，湊到它耳邊，用氣聲飛快地說(shuō)：“乖墨耳，我要去找爹爹了！你留在這里，幫我看好家！等我找到爹爹，帶大魚(yú)干回來(lái)給你！” 語(yǔ)氣急促，帶著(zhù)決絕的告別。
墨耳“喵嗚”一聲，蹭了蹭她的手心，碧綠的眼眸里似乎閃過(guò)一絲擔憂(yōu)，但并未跟上來(lái)。
告別了唯一的“戰友”，小天深吸一口氣，像只蓄勢待發(fā)的小豹子，猛地沖向院墻西側！那里，靠近墻角一片茂密的、開(kāi)著(zhù)紫色小花的藤蔓叢，是她觀(guān)察多日、結合“千里香”藥粉吸引毒蟲(chóng)軌跡推斷出的——**藥王谷外圍防御陣法最薄弱的縫隙點(diǎn)！**
小小的身體靈活地鉆進(jìn)藤蔓深處。潮濕的泥土氣息和植物的清香混合在一起。她撥開(kāi)肥厚的葉片，露出后面粗糙冰冷的石壁。石壁上布滿(mǎn)了歲月侵蝕的痕跡和濕滑的苔蘚，幾道極其細微、幾乎被藤蔓完全遮蓋的縫隙，如同天然的裂縫，蜿蜒向上。
就是這里！
小天沒(méi)有絲毫猶豫。她將小挎包轉到身后背好，確保不會(huì )妨礙行動(dòng)。小小的手指如同最精密的鉤爪，死死摳住石壁上凸起的、濕滑的石棱和藤蔓粗壯的根系！腳尖也努力尋找著(zhù)任何可以借力的微小凹陷！
攀爬！向著(zhù)那道被藤蔓和陰影籠罩的石縫！
石壁冰冷而粗糙，濕滑的苔蘚幾次讓她的小手打滑，尖利的石棱硌得她稚嫩的手心生疼。汗水很快浸濕了她額前的碎發(fā)，順著(zhù)小臉滑落。她咬緊牙關(guān)，小臉憋得通紅，所有的力氣都灌注在四肢上，腦海中只有一個(gè)念頭——**爬上去！爬出去！去找爹爹！**
身體在石壁上艱難地挪動(dòng)，像一只倔強的壁虎。藤蔓的枝葉刮擦著(zhù)她的臉頰和手臂，留下細小的紅痕。有幾次，她腳下踩空，全靠手指死死摳住才沒(méi)掉下去，驚出一身冷汗。沉重的挎包在身后晃蕩，像個(gè)小秤砣，不斷拉扯著(zhù)她的重心。
**堅持！小天可以的！爹爹在等著(zhù)！**
靠著(zhù)這股近乎偏執的信念和遠超同齡人的堅韌，她終于一點(diǎn)一點(diǎn)地蹭到了那道狹窄的石縫入口。入口被幾叢極其茂密的藤蔓完全遮掩，從外面根本看不出來(lái)。她像條靈活的小魚(yú)，側著(zhù)身子，屏住呼吸，一點(diǎn)一點(diǎn)地擠了進(jìn)去！
石縫內部狹窄、幽暗、潮濕。光線(xiàn)幾乎被完全阻隔，只有頭頂極高處透下幾縷慘淡的天光?？諝饫飶浡?zhù)濃重的苔蘚和泥土的腥氣，冰冷的水珠不時(shí)從頭頂滴落，砸在她的脖頸上，激起一陣寒顫。腳下是濕滑的碎石和厚厚的腐殖層，踩上去軟綿綿的，發(fā)出令人不安的“噗嗤”聲。
小天的心跳得飛快，在狹窄寂靜的空間里如同擂鼓。她不敢停留，憑著(zhù)記憶中觀(guān)察的方位和一種近乎本能的直覺(jué)，在黑暗中摸索著(zhù)向前。小手扶著(zhù)冰冷濕滑的石壁，深一腳淺一腳地前行?？姘锏钠科抗薰揠S著(zhù)她的動(dòng)作發(fā)出輕微的碰撞聲，在死寂的通道里顯得格外清晰，讓她緊張得手心全是汗。
不知走了多久，仿佛穿越了一條漫長(cháng)而黑暗的時(shí)光隧道。就在她快要被這壓抑和未知的恐懼淹沒(méi)時(shí)，前方終于出現了一線(xiàn)微弱的、不同于石壁反光的——**自然的天光！**
希望如同強心針注入！小天精神一振，加快腳步朝著(zhù)那光亮奔去！
光線(xiàn)越來(lái)越強，空氣也變得清新起來(lái)，帶著(zhù)草木和陽(yáng)光的味道。終于，她奮力撥開(kāi)最后一道垂落的、如同門(mén)簾般的藤蔓——
眼前豁然開(kāi)朗！
連綿起伏的蔥郁山巒，如同綠色的波濤涌向天際！天空是前所未有的廣闊湛藍，潔白的云朵自由地舒卷。山風(fēng)帶著(zhù)自由奔放的氣息撲面而來(lái)，吹散了石縫中的陰冷和霉味，也瞬間吹開(kāi)了她心頭所有的緊張和壓抑！
她出來(lái)了！她真的逃出藥王谷了！
小天站在石縫出口的緩坡上，大口大口地呼吸著(zhù)這自由的、沒(méi)有藥味的空氣！陽(yáng)光溫暖地灑在她小小的身體上，驅散了攀爬的疲憊和石縫的寒意。她忍不住張開(kāi)雙臂，像只第一次離巢、擁抱藍天的雛鳥(niǎo)！
“呼——！” 她長(cháng)長(cháng)地、暢快地吐出一口濁氣，小臉上洋溢著(zhù)巨大的興奮和成就感！
然而，興奮只持續了短短幾秒?，F實(shí)如同冰冷的潮水，瞬間拍打在她剛剛揚起的喜悅上。
眼前是莽莽群山，層林疊翠，根本看不到盡頭。陌生的山路蜿蜒曲折，消失在茂密的叢林深處。風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢，發(fā)出沙沙的聲響，像無(wú)數未知的低語(yǔ)。遠處隱約傳來(lái)幾聲悠長(cháng)的、不知是鳥(niǎo)還是獸的鳴叫，更添了幾分空曠和……危險的氣息。
**江南在哪里？**
**該怎么走？**
這兩個(gè)最實(shí)際、最迫切的問(wèn)題，如同兩座大山，瞬間壓在了這個(gè)剛剛逃離樊籠、只有六歲的孩子心頭。
興奮的光芒迅速從她眼中褪去，取而代之的是一絲茫然和本能的警惕。她下意識地后退了一小步，小手緊緊抓住了斜挎在身前的牛皮挎包帶子。那沉甸甸的觸感，成了她此刻唯一的依靠和慰藉。
挎包里，有她的“武器”，有她的干糧和水，有她的火折子，還有……那張被仔細包裹著(zhù)的“爹爹”畫(huà)像。
想到畫(huà)像，想到“李紅袖”這個(gè)名字，想到江南，小天眼中的茫然迅速被一種更強大的東西取代——**執著(zhù)**！
她深吸一口氣，挺直了小小的脊梁，目光掃視著(zhù)眼前陌生的山林。像個(gè)小將軍在審視自己的戰場(chǎng)。雖然前路迷茫，雖然危機四伏，但她已經(jīng)邁出了第一步！最重要的一步！
她辨認了一下太陽(yáng)的方向（藥圃里觀(guān)察植物向陽(yáng)背陰的經(jīng)驗派上了用場(chǎng)），又努力回憶著(zhù)王伯伯提過(guò)的“江南”大概在哪個(gè)方位（好像是……東南？）。小臉上滿(mǎn)是嚴肅的思索。
片刻后，她選定了一條看起來(lái)相對平緩、似乎有人或動(dòng)物踩踏過(guò)痕跡的小徑，邁開(kāi)了小小的、卻無(wú)比堅定的步伐。
“江南！我來(lái)了！” 她對著(zhù)莽莽群山，用盡力氣喊了一聲，清脆的童音在山谷間激起小小的回響，帶著(zhù)初生牛犢的勇氣和無(wú)畏。
陽(yáng)光將她的影子拉得長(cháng)長(cháng)的，斜挎著(zhù)鼓鼓囊囊大包的小小身影，義無(wú)反顧地投入了那片廣闊、未知、充滿(mǎn)了無(wú)限可能的綠色海洋。
梨樹(shù)的香氣被山風(fēng)徹底吹散。身后，藥王谷高聳的崖壁和緊閉的院門(mén)，連同那個(gè)沉靜而困惑的身影，被迅速拋遠。前方，只有六歲凌小天一個(gè)人的，尋爹江湖路。