林墨知道冉常武的性子，也不再勉強，只是目光掠過(guò)他后背的血跡時(shí)，眼神又冷了幾分。日頭漸漸升到頭頂，陽(yáng)光炙烤著(zhù)東市的青石板路，李德全額頭上滲滿(mǎn)了汗珠，他看了看身旁面不改色的林墨，又望了望頭頂刺目的太陽(yáng)，忍不住低聲勸道：“陛下，這里太曬了，我們到樹(shù)下陰涼處避避吧?！?/p>
林墨順著(zhù)他的目光看向不遠處那棵枝繁葉茂的老槐樹(shù)，濃密的樹(shù)蔭在地上投下大片陰影，幾個(gè)攤販正躲在樹(shù)蔭下扇著(zhù)扇子歇腳。他微微點(diǎn)頭：“也好?！?/p>
三人緩步走到老槐樹(shù)下，李德全連忙從袖中取出折扇，小心翼翼地給林墨扇著(zhù)風(fēng)。樹(shù)蔭下果然涼爽了許多，偶爾有微風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一絲愜意。
就在這時(shí)，街道盡頭一頂華麗的轎子被人簇擁著(zhù)趕過(guò)來(lái)。眾人循聲望去，只見(jiàn)那頂八抬大轎極為惹眼，轎身由上好的紫檀木打造，邊角處鑲嵌著(zhù)細碎的珍珠，在陽(yáng)光下熠熠生輝。讓人心頭一緊的是，轎子兩側竟跟著(zhù)二十多名穿著(zhù)黑色勁裝的家丁，個(gè)個(gè)手持長(cháng)棍，眼神兇悍；更扎眼的是兩側居然有二十名軍卒，雖未穿制式鎧甲，卻身著(zhù)統一的玄色短打，手持長(cháng)槍?zhuān)椒コ练€，腰間的制式腰牌隱約可見(jiàn)，顯然是受過(guò)正規訓練的武裝力量。這等陣仗遠超尋常官員出行規格，透著(zhù)一股不加掩飾的威懾力。
冉常武瞬間繃緊了神經(jīng)，右手悄悄按在腰間的佩刀上，目光銳利地掃過(guò)那些軍卒，并不是皇城軍隊的鎧甲，將林墨護得更緊了些，低聲道：“陛下，是私兵，數目不少?！?/p>
李德全也收起了折扇，手指微微發(fā)顫，湊到林墨耳邊急聲道：“陛下，這…… 丞相他……”
話(huà)音未落，轎子已穩穩停在林墨等人面前，轎簾紋絲未動(dòng)。周瑞從轎側快步繞過(guò)來(lái)，指著(zhù)林墨三人尖聲喊道：“爹！就是他們！就是這幾個(gè)不知死活的東西打我！還敢頂撞您！”
轎內傳來(lái)一道平淡的聲音：“殺了就是?！?/p>
這兩個(gè)字像一塊寒冰砸進(jìn)人群，周?chē)傩諊樀眠B連后退，有膽小的已經(jīng)不敢再?lài)^(guān)直接溜了。家丁和私兵們聞聲而動(dòng)，握緊手中兵器便要上前。
林墨向前一步，目光直視著(zhù)緊閉的轎簾，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“周丞相好大的官威啊?！?/p>
周炳本沒(méi)在意這話(huà)，沉默了片刻，“嘩啦” 一聲，周炳猛地拉開(kāi)轎簾，探出半個(gè)身子朝林墨望去。當看清那張威嚴的面容時(shí)，他瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪得一干二凈 “皇…… 皇上？” 周炳的聲音抖得不成樣子，腦子里一片空白，先前的囂張跋扈頃刻間煙消云散。他下意識地想從轎內起身行禮，剛想邁出轎子，恐懼使得雙腿一軟，“噗通” 一聲摔倒在轎前的青石板上。
周炳嚇得渾身顫抖，額頭抵著(zhù)地面，連抬頭再看一眼的勇氣都沒(méi)有。那身象征著(zhù)丞相身份的深色錦袍此刻皺皺巴巴，沾了不少塵土，哪里還有半分朝堂上的威嚴體面。
周?chē)募叶『退奖鴤兌伎瓷盗搜?，自家老爺剛才還氣勢洶洶要殺人，怎么見(jiàn)了這年輕人突然就嚇得跪倒在地？
周瑞也懵了，拉著(zhù)周炳的胳膊急道：“爹！您怎么了？”
“畜生！” 周炳猛地甩開(kāi)他的手，帶著(zhù)前所未有的暴怒和恐懼，“還不快跪下！那是皇上！快給陛下磕頭認罪！”
聽(tīng)到皇上二字，原本還在觀(guān)望的百姓們像是反應過(guò)來(lái)一般，紛紛朝著(zhù)林墨的方向跪倒在地。有年邁的老者顫巍巍地扶著(zhù)身旁的年輕人，嘴里不停念叨著(zhù) “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”；一時(shí)間，東市的街道上黑壓壓跪了一片，連空氣都仿佛凝固了，只剩下整齊而虔誠的叩拜聲。
林墨示意眾人起身后看向周炳不怒反笑，笑聲里帶著(zhù)幾分嘲弄，目光如利劍般射向匍匐在地的周炳：“周丞相不必多禮。朕倒是聽(tīng)說(shuō)，在這京城里，你周丞相的話(huà)就是國法？”
這話(huà)如同一記重錘砸在周炳心上，他身子猛地一顫，磕頭的動(dòng)作都頓住了，臉色比剛才還要蒼白幾分。他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音，嘴里里發(fā)出牙齒抖動(dòng)碰撞的聲響。
周瑞也傻眼了，他看著(zhù)父親嚇傻的樣子，又看了看林墨冰冷的眼神，嚇得魂飛魄散，“哇” 地一聲哭了出來(lái)。周炳爬到林墨腳前對著(zhù)林墨連連磕頭：“陛下饒命！陛下饒命??！都是那畜生胡言亂語(yǔ)，跟我沒(méi)關(guān)系??！”
林墨看著(zhù)跪在地上的兩人，雖犯下的罪責罄竹難書(shū)，但周炳好歹是南昭國的丞相，如今這搖尾乞憐的模樣被百姓看在眼里，實(shí)在有失國體。他眉頭微皺，強壓下心中的怒意，厲聲喝道：“滾回宮去！等會(huì )兒再收拾你！”
周炳聽(tīng)到這話(huà)，像是抓住了救命稻草，連忙帶著(zhù)哭腔應道：“謝陛下！謝陛下！臣…… 臣這就滾回去！” 說(shuō)罷，他掙扎著(zhù)想要爬起來(lái)，可雙腿依舊發(fā)軟，還是旁邊的家丁趕緊上前攙扶，才勉強站穩。
周瑞也被家丁架了起來(lái)，他還在抽抽噎噎地哭著(zhù)，看向林墨的眼神里滿(mǎn)是恐懼。
那些家丁和私兵見(jiàn)主子要被帶走，知道情況不妙，一個(gè)個(gè)眼神閃爍，悄悄挪動(dòng)腳步想往人群里鉆，打算趁亂溜走。
“一個(gè)都不許走！” 冉常武眼神一厲，厲聲喝道，“全部拿下，押入大牢！”
話(huà)音剛落，他突然反應過(guò)來(lái) —— 今日隨陛下出宮，壓根沒(méi)帶侍衛！
冉常武心頭一緊，卻已來(lái)不及多想。那些家丁和私兵本就心虛，見(jiàn)他孤身一人，竟有大半撒腿就跑，朝著(zhù)不同的街巷鉆去。冉常武身形如電，瞬間追上離得最近的兩個(gè)私兵，一記手刀劈在他們后頸，將人打暈在地?？善溆嗳嗽缫鸦烊肴巳?，轉眼就沒(méi)了蹤影。
他看著(zhù)空蕩蕩的街角，眉頭緊鎖，轉身對林墨單膝跪地：“屬下失職，請陛下降罪！”
林墨看著(zhù)地上兩個(gè)昏迷的私兵，又望了望那些人逃走的方向，眼底閃過(guò)一絲冷意，卻只是淡淡道：“起來(lái)吧。跑的了和尚跑不了廟?！?他轉頭對李德全道，“回宮?！?/p>