沂州府府衙內，“主帥，沂州府就剩下兩千守軍了，還大多都是守糧道的皮甲士卒，精銳就只有五百人?！?耶律拓真急聲說(shuō)道，“那小皇帝要是派兵來(lái)攻，咱們根本守不住。要不…… 要不咱們回金庭國吧？”
耶律金銖聞言，低頭瞥了眼腳下踩著(zhù)的中年男人 —— 伴隨著(zhù)骨骼碎裂的脆響，沂州知府發(fā)出最后一聲悶哼，徹底沒(méi)了氣息。耶律金銖收回腳，靴底沾著(zhù)的血污在青石板上拖出一道紅痕。
“傳我命令?！?他扯過(guò)耶律拓真的衣領(lǐng)，“半個(gè)時(shí)辰內，把城內所有錢(qián)糧搜刮干凈，一粒米、一文錢(qián)都不許留下?！薄澳贻p女子全部捆起來(lái)，一并押回金庭國?！?耶律金銖的目光掃過(guò)府衙外蜷縮的人群，像在打量牲口，“剩下的老弱病殘都殺了！”
“末將領(lǐng)命！” 耶律拓真抱拳應下，轉身便去傳達命令。
剎那間，沂州城成了人間煉獄。金軍士兵如餓狼般撲向街巷各處展開(kāi)了大屠殺。百姓們的呼喊聲、哭嚎聲、求饒聲此起彼伏，卻都被金軍的獰笑和刀刃劈砍的聲音淹沒(méi)。
街角處，一名老婦孺死死拽著(zhù)自己的女兒，跪在地上對著(zhù)金兵不停地磕頭：“求求你們，放過(guò)我女兒吧，她還小??！求求你們了……”
金兵根本懶得理會(huì )，眼中閃過(guò)一絲兇光，舉起彎刀就朝著(zhù)老婦孺砍去。
“娘 ——！” 女娃撕心裂肺地哭喊著(zhù)，眼睜睜看著(zhù)娘親倒在血泊中。她伸手想去扶住娘親，卻被旁邊的金兵一把拽過(guò)，粗繩瞬間將她捆了個(gè)結實(shí)。
“娘親！娘親！” 女娃拼命掙扎，淚水模糊了雙眼，“求你們救救我娘親！求求你們了！” 可回應她的，只有金兵冷漠的呵斥。
街頭小巷，到處都充斥著(zhù)殺戮。有老人試圖保護孫兒，被金兵一腳踹倒在地，隨即一刀刺穿胸膛；有男子想反抗，卻被數把長(cháng)矛同時(shí)貫穿身體；還有襁褓中的嬰兒，因為哭聲太大，被金兵殘忍地摔在地上……
半個(gè)時(shí)辰后，耶律金銖帶著(zhù)搜刮來(lái)的錢(qián)糧和被捆綁的年輕女子，以及他的殘部，撤出了沂州城。
隨著(zhù)金軍的退去，沂州城徹底安靜了下來(lái)，只剩下滿(mǎn)目瘡痍。街道上尸橫遍野，血流成河，房屋大多被燒毀，濃煙滾滾，曾經(jīng)繁華的城池，如今只剩一片廢墟和死寂。
一個(gè)月后，天氣漸漸炎熱起來(lái)。蟬鳴已在枝頭聒噪地響起，陽(yáng)光毒辣地炙烤著(zhù)大地。林墨帶著(zhù)禁軍走進(jìn)了沂州府，剛踏入城門(mén)，一股難以言喻的惡臭便撲面而來(lái)，令人作嘔。
放眼望去，地上堆滿(mǎn)了白骨，層層疊疊，有的還保持著(zhù)臨死前掙扎的姿態(tài)。僥幸逃脫的百姓寥寥無(wú)幾，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，連城內的草根都已經(jīng)挖來(lái)吃干凈了。他們目光空洞，如同行尸走肉，看到禁軍的到來(lái)，也只是麻木地瞥了一眼，沒(méi)有任何反應。
更令人心寒的是，一些斷壁殘垣上，還掛著(zhù)一些上吊的白骨，顯然是那些絕望的百姓在看不到希望后，選擇了這種方式結束了自己的生命。
林墨眉頭緊鎖，臉色凝重地走在這片廢墟之上，腳下的白骨發(fā)出 “咔嚓” 的碎裂聲。他閉上眼，仿佛還能聽(tīng)到一個(gè)月前這里的哭喊與哀嚎。良久，他睜開(kāi)眼，聲音低沉而堅定：“先安葬逝者，再發(fā)放米粥，安置幸存的百姓?！?/p>
禁軍士兵們應聲而動(dòng)，開(kāi)始默默地清理這片充滿(mǎn)傷痛的土地。蟬鳴依舊聒噪，卻掩蓋不住這座城池深處的悲鳴。
“皇上?！?趙虎單膝跪在林墨面前，聲音帶著(zhù)難以抑制的顫抖，“城內已清理干凈，沂州府…… 就剩下不足二百人活下來(lái)了?！?/p>
林墨渾身一僵，仿佛沒(méi)聽(tīng)清般愣在原地。他緩緩轉頭，死死盯著(zhù)趙虎：“你說(shuō)什么？”
“活下來(lái)的…… 只有兩百人?！?趙虎的頭埋得更低，不敢直視林墨的眼睛。
林墨踉蹌著(zhù)后退半步。他怎么也不愿意相信這個(gè)數字 —— 記憶中沂州府曾經(jīng)也是一座繁華的城市，雖比不上京城，卻也有二十多萬(wàn)人口，如今竟只剩下兩百人？
“二百…… 二百……” 他喃喃自語(yǔ)，指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血絲。積壓在心底的憤怒與悲痛瞬間爆發(fā)，他猛地拔出腰間的佩劍，朝著(zhù)地面死命劈砍。
劍身與青石板激烈碰撞，火星四濺。林墨仍不解氣，又接連劈砍了無(wú)數下，直到手臂酸麻，才猛地將劍扔了出去。
“安置好他們?！?林墨的聲音沙啞得像是被砂紙磨過(guò)，每一個(gè)字都帶著(zhù)沉重的無(wú)力感。他轉過(guò)身，背對著(zhù)這片廢墟，陽(yáng)光照在他的銀甲上，卻暖不透那顆被寒意浸透的心。
這場(chǎng)與金軍的大戰終是以南昭軍的勝利告終。消息傳回大營(yíng)時(shí)，將士們瞬間沸騰起來(lái)，高舉著(zhù)兵刃歡呼雀躍，“勝利了！我們贏(yíng)了！” 的呼喊聲震徹云霄。這是他們第一次如此痛快地擊敗金軍，每個(gè)人臉上都洋溢著(zhù)激動(dòng)與自豪，不少人互相擁抱著(zhù)，淚水浸濕了戰袍。
可這份喜悅并未持續太久。在林墨的帶領(lǐng)下，將士們開(kāi)始走遍那些被戰亂席卷的城市。從周邊的鄉野縣城再到如同廢墟般的沂州府，金軍犯下的累累血債，赤裸裸地呈現在每個(gè)人的眼前。先前獲勝的激動(dòng)漸漸褪去，取而代之的是難以抑制的悲憤。有的忍不住對著(zhù)斷壁殘垣怒吼，有的則紅著(zhù)眼眶，默默地為逝者掩埋遺骸。
林墨走在隊伍最前方，看著(zhù)這一幕幕慘狀，銀甲下的身軀微微顫抖。
幾日后，林墨在修復了部分的沂州府衙內，與趙虎、王承遠、馬文俊、楊忠平等將領(lǐng)一同慶祝勝利。府衙內擺上了簡(jiǎn)單的酒水和吃食，本該是喜慶熱鬧的場(chǎng)面，卻彌漫著(zhù)一股壓抑的氣氛。將士們臉上沒(méi)有多少笑意，端著(zhù)酒杯的手微微用力，沉默地飲著(zhù)酒，偶爾的交談聲也顯得格外低沉。
林墨看著(zhù)眼前的景象，深吸一口氣，打破了沉默：“此次擊敗金軍，諸位將領(lǐng)和將士們都立下了赫赫戰功?！?/p>
他頓了頓，目光掃過(guò)眾人：“王承遠，現任命你為沂州府知州，掌管沂州府軍事，負責城池守衛與重建事宜，務(wù)必讓沂州府恢復秩序?！?/p>
王承遠起身行禮，聲音鏗鏘：“謝皇上隆恩！末將定當盡心竭力，不負所托！”
“曹斌，你隨王承遠征戰多時(shí)，辦事得力，現命你接替相關(guān)事務(wù)，前往泗水城任職，擔巡檢使，負責泗水城的治理與防務(wù)，不得有誤?！?林墨看向站在王承遠身后的曹斌，語(yǔ)氣嚴肅地說(shuō)道。
曹斌連忙上前一步，抱拳行禮：“末將謝皇上信任！定不負皇恩，守好泗水城，不辜負王將軍平日教誨！”
“馬文俊，特任命你為京西北路宣撫使，統籌北伐諸路兵馬，整飭軍備，協(xié)調糧草，待時(shí)機成熟，即刻揮師北上?！?/p>
馬文俊眼中燃起斗志，朗聲道：“謝皇上信任！末將必不負使命，全力籌備北伐事宜，誓要直搗金庭，以雪國恥！”
“趙虎，你作戰勇猛，屢立戰功，現升你為忠翊郎，隨馬文俊一同北伐，聽(tīng)其調遣?！?/p>
趙虎臉上露出激動(dòng)之色，起身抱拳：“謝皇上提拔！末將定緊隨馬將軍，奮勇殺敵，為南昭效力！”
“楊忠平，你為京西北路轉運使，掌管該路財賦轉運，保障北伐軍需，協(xié)助馬文俊做好北伐籌備工作?！?/p>
楊忠平起身應道：“謝皇上！末將定全力以赴，做好糧草物資轉運！”
眾人謝恩后，府衙內的氣氛多了幾分激昂。林墨看著(zhù)眾人，心中清楚，這些任命是對他們功績(jì)的嘉獎，更是賦予他們新的使命，北伐之路漫長(cháng)且艱險，還需眾人齊心協(xié)力，共同抗金。