晨鐘響徹玄天宗七峰，外門(mén)大比正式開(kāi)始。
齊云隨著(zhù)人流來(lái)到天樞峰廣場(chǎng)。平日空曠的廣場(chǎng)今日搭建了十座擂臺，中央則豎立著(zhù)一根三丈高的白玉測靈柱。數百名外門(mén)弟子齊聚，氣氛熱烈中帶著(zhù)緊張。
"齊師弟！"
周明在人群中招手。齊云走過(guò)去，發(fā)現幾位同期弟子已經(jīng)聚集在那里。
"這是你的參賽玉牌。"周明遞過(guò)一塊青色玉牌，"第一輪修為測試按序號來(lái)，你是三十七號。"
齊云道謝接過(guò)，玉牌入手微涼，上面刻著(zhù)他的名字和序號。環(huán)顧四周，他注意到趙無(wú)痕站在不遠處，正與幾名弟子低聲交談，不時(shí)向他投來(lái)陰冷的目光。
"別擔心，"周明順著(zhù)他的視線(xiàn)看去，"大比嚴禁故意傷人，違者重罰。"
齊云點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻不那么樂(lè )觀(guān)。趙無(wú)痕昨日深夜的威脅言猶在耳，而且以他舅舅莫無(wú)涯在外門(mén)的權勢，真要做什么手腳，恐怕不難。
鐘聲再響，一位紫袍長(cháng)老御劍而至，落在中央高臺上。全場(chǎng)立刻安靜下來(lái)。
"外門(mén)大比正式開(kāi)始！第一輪，修為測試。"紫袍長(cháng)老聲如洪鐘，"念到序號者上前，向測靈柱注入靈力。"
測試進(jìn)行得很快。弟子們依次上前，將手按在測靈柱上，注入靈力。柱子會(huì )根據靈力強弱亮起不同高度的光芒，一般練氣四層能點(diǎn)亮四分之一，六層則過(guò)半。
"二十一號，趙無(wú)痕！"
趙無(wú)痕昂首上前，手掌重重拍在測靈柱上。柱子瞬間亮起超過(guò)三分之二的高度。
"煉氣七層巔峰！"負責記錄的弟子高聲宣布。
人群中響起贊嘆聲。趙無(wú)痕得意地環(huán)視四周，目光在齊云身上停留片刻，滿(mǎn)是挑釁。
很快輪到齊云。
"三十七號，齊云！"
齊云深吸一口氣，走上臺去。他能感覺(jué)到無(wú)數目光聚焦在自己身上——"空靈根"的名號讓他成為眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。
手掌貼在冰涼的測靈柱上，齊云調動(dòng)體內靈力緩緩注入。柱子底部亮起銀白色的光芒，逐漸上升，最終停在約三分之一的高度。
"煉氣四層中階！"
結果在意料之中。齊云平靜地回到隊列，無(wú)視周?chē)母`竊私語(yǔ)。同期弟子大多在五六層，他的修為確實(shí)墊底，但這只是第一輪。
"第一輪結束！"紫袍長(cháng)老宣布，"前一百名進(jìn)入第二輪實(shí)戰比試。午時(shí)開(kāi)始。"
齊云松了口氣——雖然排名靠后，但總算晉級了。他正準備離開(kāi)，卻被周明攔住。
"齊師弟，莫長(cháng)老要見(jiàn)你。"
莫無(wú)涯的洞府位于天樞峰半山腰，布置簡(jiǎn)樸卻不失威嚴。齊云進(jìn)門(mén)時(shí)，他正在翻閱一本名冊。
"坐。"莫無(wú)涯頭也不抬地說(shuō)。
齊云謹慎地坐在下首，靜候指示。片刻后，莫無(wú)涯合上冊子，銳利的目光直視齊云："修為進(jìn)展尚可，但遠遠不夠。"
"弟子明白。"齊云低頭，"空靈根雖稀有，但弟子起步太晚。"
"第二輪實(shí)戰比試，你打算如何應對？"莫無(wú)涯突然問(wèn)。
齊云心中警覺(jué)，表面恭敬："盡力而為，不負宗門(mén)期望。"
莫無(wú)涯輕哼一聲："漂亮話(huà)誰(shuí)都會(huì )說(shuō)。你知道自己的對手是誰(shuí)嗎？"
齊云搖頭。大比第二輪是隨機抽簽，名單午時(shí)才公布。
"趙無(wú)痕特意為你安排了一位煉氣六層的體修。"莫無(wú)涯冷笑，"以你的修為，三招都接不下。"
齊云心頭一緊。果然有黑幕！但他強自鎮定："多謝長(cháng)老告知。弟子會(huì )小心應對。"
莫無(wú)涯盯著(zhù)他看了許久，突然從袖中取出一個(gè)小瓶："聚氣丹，能短時(shí)間內提升一個(gè)小境界。服下它，你至少有自保之力。"
齊云沒(méi)有立即接過(guò)。天上不會(huì )掉餡餅，莫無(wú)涯突然"好心"贈藥，必有蹊蹺。
"怎么，懷疑本座害你？"莫無(wú)涯臉色一沉。
"弟子不敢。"齊云連忙解釋?zhuān)?只是宗門(mén)規矩，大比期間禁用丹藥..."
"愚蠢！"莫無(wú)涯拍案而起，"規矩是死的，命是活的！你以為趙無(wú)痕那小子會(huì )守規矩？"他將藥瓶硬塞進(jìn)齊云手中，"服不服隨你。若因倔強而廢了修為，別怪本座沒(méi)提醒。"
離開(kāi)洞府，齊云立刻檢查藥丸。淡青色，表面有云紋，確實(shí)是聚氣丹的樣子。但他不敢貿然服用，決定先找楚清歌看看。
劍閣位于"天璇峰"，是七峰中最為險峻的一座。齊云趕到時(shí)，楚清歌正在院中練劍。劍光如水，身姿若仙，一招一式都帶著(zhù)難以言喻的美感與力量。
"楚師姐。"齊云在院門(mén)外輕聲喚道。
劍光驟停，楚清歌收勢而立，額頭微見(jiàn)細汗："大比期間，你來(lái)這里做什么？"
齊云取出莫無(wú)涯給的藥丸："莫長(cháng)老突然賜藥，我覺(jué)得不對勁。"
楚清歌接過(guò)藥丸，仔細檢查，又用劍尖挑開(kāi)一點(diǎn)聞了聞，臉色頓變："這不是聚氣丹，而是'散靈丸'！服下后三個(gè)時(shí)辰內靈力盡失，形同廢人！"
齊云倒吸一口冷氣。好毒的計謀！若他真服下此藥，上臺后毫無(wú)還手之力，對方想怎么"失手"都行。
"莫無(wú)涯竟如此狠毒..."楚清歌眼中寒光閃爍，"第二輪你棄權吧。"
"不行。"齊云搖頭，"棄權等于認輸，而且會(huì )讓人覺(jué)得空靈根徒有虛名。我有準備。"
他取出幾樣自制裝備展示給楚清歌看——改良彈弓、煙霧符、冰霧符，還有新研制的"閃光符"。
楚清歌檢查后勉強點(diǎn)頭："這些確實(shí)能出其不意。但記住，一旦不敵立刻認輸，不要逞強。"
"明白。"
午時(shí)將至，齊云趕回廣場(chǎng)。第二輪名單已經(jīng)公布，他的對手果然是位煉氣六層的體修——一個(gè)名叫鐵山的壯碩青年，肌肉虬結，一看就不好對付。
"第二輪，實(shí)戰比試開(kāi)始！"紫袍長(cháng)老宣布，"一號臺，齊云對鐵山！"
齊云走上擂臺，對面鐵山獰笑著(zhù)捏響指節："小子，聽(tīng)說(shuō)你有空靈根？不知道扛不扛揍？"
裁判一聲令下，比試開(kāi)始。
鐵山如蠻牛般沖來(lái)，拳風(fēng)呼嘯。齊云不硬接，側身避開(kāi)，同時(shí)激發(fā)一張煙霧符。濃煙瞬間籠罩擂臺，遮蔽視線(xiàn)。
"雕蟲(chóng)小技！"鐵山怒吼，雙拳猛擊地面，震蕩波將煙霧驅散大半。但齊云已經(jīng)不在原地——他利用煙霧掩護，繞到鐵山背后，彈弓連發(fā)三枚特制石子。
石子命中鐵山后背，爆開(kāi)三團黏膠，將他的動(dòng)作暫時(shí)限制。鐵山暴怒，強行掙脫，但動(dòng)作已經(jīng)遲緩。齊云趁機又激發(fā)冰霧符，擂臺溫度驟降，鐵山腳下結冰，一個(gè)踉蹌險些滑倒。
"夠狡猾的！"臺下有人驚呼。
鐵山穩住身形，突然改變策略，不再猛沖猛打，而是步步緊逼，將齊云逼向擂臺邊緣。眼看退無(wú)可退，齊云突然露出驚慌神色，手忙腳亂地掏符箓。
鐵山得意一笑，蓄力一拳轟出："結束吧！"
就在拳頭即將命中時(shí)，齊云嘴角微揚，身形一矮，同時(shí)將一張閃光符貼在了鐵山拳頭上。
刺目的白光炸開(kāi)，鐵山慘叫一聲，雙眼暫時(shí)失明。齊云趁機一個(gè)掃堂腿，將失去平衡的鐵山絆出擂臺。
"齊云勝！"裁判高聲宣布。
全場(chǎng)嘩然。誰(shuí)都沒(méi)想到煉氣四層的齊云竟能擊敗六層體修，而且勝得如此...取巧。
"卑鄙！"鐵山在臺下怒吼，"用這種下三濫手段！"
齊云不卑不亢地行禮："師兄承讓。大比規則并未限制符箓使用。"
紫袍長(cháng)老點(diǎn)頭認可："手段雖奇，但確實(shí)符合規則。齊云晉級下一輪。"
走下擂臺，齊云發(fā)現楚清歌不知何時(shí)已站在場(chǎng)邊，眼中帶著(zhù)贊許。他剛想過(guò)去，卻被周明攔住。
"齊師弟，干得漂亮！"周明興奮地說(shuō)，"下一輪對手是煉氣五層的符師，你有機會(huì )再進(jìn)一步！"
第二輪比試持續到傍晚。齊云在第三場(chǎng)遭遇那位符師，憑借對符箓原理的獨特理解和自制改良符，再次出人意料地獲勝，成功晉級前五十名。
"明日第三輪，特殊才能展示。"紫袍長(cháng)老宣布最終名單，"前二十名可獲得額外獎勵，前十名更有機會(huì )提前參加內門(mén)考核。"
齊云回到小院，疲憊但興奮。今天的兩場(chǎng)勝利不僅證明了他的實(shí)力，更重要的是驗證了科學(xué)思維與修仙技藝結合的可能性。
"明天才是關(guān)鍵。"他自語(yǔ)道，取出明日準備展示的材料——一套結合現代物理學(xué)原理改良的符箓制作方法。
夜深人靜，齊云正在打坐調息，突然玉佩劇烈發(fā)熱。他警覺(jué)地睜眼，發(fā)現窗外有人影晃動(dòng)。
"誰(shuí)？"齊云握緊玉佩，另一手摸向腰間的彈弓。
院門(mén)無(wú)聲開(kāi)啟，楚清歌閃身而入，臉色凝重："出事了。明日你的對手換了。"
"換了？不是隨機抽簽嗎？"
"趙無(wú)痕做了手腳。"楚清歌低聲道，"他用自己的排名換到了你的對手位置。"
齊云心頭一沉。趙無(wú)痕煉氣七層巔峰，而且明顯對他懷有殺意。這絕不是什么公平比試。
"我可以棄權..."
"不行。"楚清歌搖頭，"他特意選了'生死擂'模式。"
"生死擂？"
"雙方簽下生死狀，比試中傷亡不論。"楚清歌眼中怒火閃爍，"他這是要光明正大地除掉你。"
齊云沉默片刻，突然笑了："那就戰吧。"
"你瘋了？他比你高出三個(gè)小境界！"
"逃不掉，就只能面對。"齊云平靜地說(shuō)，"況且，我未必沒(méi)有勝算。"
他取出玉佩，將最近的發(fā)現告訴楚清歌——玉佩不僅能吸收特定靈藥，在危急時(shí)刻還能產(chǎn)生一種奇特的空間扭曲，短暫干擾對手的靈力運行。
"但這不穩定，我無(wú)法主動(dòng)控制。"齊云坦言，"不過(guò)值得一試。"
楚清歌沉思良久，突然從懷中取出一枚藍色晶石："這是我煉制的'劍意晶'，蘊含我一道劍氣。危急時(shí)刻捏碎它，可保你一命。"
晶石入手冰涼，內部似有液體流動(dòng)。齊云鄭重收下："謝謝。不過(guò)我希望用不上它。"
"一定要活著(zhù)。"楚清歌罕見(jiàn)地流露出情緒，聲音微微發(fā)顫，"我...我不想再失去重要的人。"
這句話(huà)讓齊云心頭一熱。他鼓起勇氣，輕輕握住楚清歌的手："我答應你。"
兩人雙手相觸的瞬間，玉佩突然亮起微光，一絲奇特的靈力在兩人之間流轉。楚清歌驚訝地看向玉佩，又看向齊云，眼中閃過(guò)一絲復雜的情緒。
"這是..."
"我也不清楚。"齊云同樣驚訝，"最近它經(jīng)常有異常反應。"
楚清歌若有所思地收回手："明日小心。我會(huì )在場(chǎng)邊，如有不測..."
她沒(méi)有說(shuō)完，但齊云明白她的意思。
次日清晨，廣場(chǎng)氣氛比前日更加熱烈。生死擂在玄天宗并不多見(jiàn)，何況一方是近來(lái)風(fēng)頭正盛的"空靈根"，另一方是外門(mén)排名前二十的趙無(wú)痕。
"第三輪比試開(kāi)始！"紫袍長(cháng)老高聲宣布，"第一場(chǎng)，生死擂，齊云對趙無(wú)痕！"
全場(chǎng)嘩然。生死擂通常安排在最后，這次卻破例放在開(kāi)場(chǎng)，顯然是有人特意安排。
齊云平靜地走上擂臺。對面，趙無(wú)痕一臉獰笑，手中長(cháng)劍泛著(zhù)不祥的綠光。
"簽生死狀！"裁判遞上兩份玉簡(jiǎn)。
齊云毫不猶豫地按下手印。趙無(wú)痕冷笑一聲，也按下手印，低聲道："小子，今天讓你知道得罪我的下場(chǎng)。"
"比試開(kāi)始！"
趙無(wú)痕瞬間出手，劍光如毒蛇吐信，直取齊云咽喉。齊云早有準備，側身閃避同時(shí)激發(fā)煙霧符，但趙無(wú)痕早有防備，劍風(fēng)一掃就將煙霧驅散。
"雕蟲(chóng)小技！"趙無(wú)痕攻勢如潮，劍劍致命。
齊云狼狽閃躲，幾次險些中招。他嘗試用彈弓反擊，但石子都被趙無(wú)痕輕松擋下。境界差距實(shí)在太大。
"就這點(diǎn)本事？"趙無(wú)痕獰笑，突然變招，劍尖射出三道綠光，呈品字形封死齊云所有退路。
危急時(shí)刻，齊云捏碎一張冰霧符，同時(shí)全力激發(fā)玉佩。冰霧彌漫中，玉佩突然銀光大盛，三道綠光在接近齊云時(shí)詭異地扭曲，擦身而過(guò)。
"什么？"趙無(wú)痕瞪大眼睛，"你做了什么？"
齊云自己也驚訝不已。玉佩剛才確實(shí)產(chǎn)生了某種空間扭曲，但他不確定能否再現。
趙無(wú)痕很快恢復冷靜："不過(guò)是護身法寶，看你能用幾次！"他咬破手指，在劍身上一抹，長(cháng)劍頓時(shí)血光大盛，"血煞劍！"
臺下楚清歌臉色大變："禁術(shù)！裁判，他違規使用魔道功法！"
裁判猶豫了一下："生死擂...規矩放寬..."
血劍斬來(lái)，威勢比之前強了數倍。齊云倉促閃避，仍被劍氣掃中左肩，頓時(shí)血流如注。劇痛中，他感到玉佩劇烈震動(dòng)，似乎在回應血劍的能量。
"下一劍取你性命！"趙無(wú)痕蓄力準備最后一擊。
齊云咬牙，決定孤注一擲。他假裝驚慌后退，暗中將楚清歌給的劍意晶和最后一張閃光符捏在一起。
趙無(wú)痕飛身而起，血劍當頭劈下。千鈞一發(fā)之際，齊云同時(shí)激發(fā)閃光符和劍意晶！
刺目白光中，一道藍色劍氣呼嘯而出，與血劍相撞。爆炸聲中，趙無(wú)痕被震退數步，嘴角溢血。而齊云也被沖擊波掀飛，眼看就要摔下擂臺。
就在這時(shí)，玉佩再次銀光大盛，齊云周?chē)目臻g詭異地扭曲了一下，下墜之勢突然減緩，讓他得以安全落地。
全場(chǎng)寂靜，所有人都被這匪夷所思的一幕驚呆了?？臻g法術(shù)，那可是金丹期才能涉足的領(lǐng)域！
"夠了！"一聲厲喝打破寂靜。楚清歌飛身上臺，擋在齊云身前，"趙無(wú)痕違規使用魔道功法，比試應判負！"
裁判猶豫不決。趙無(wú)痕擦去嘴角鮮血，獰笑道："生死擂哪有那么多規矩？楚清歌，你插手比試，才是違規！"
場(chǎng)面一時(shí)僵持。最終，紫袍長(cháng)老出面裁決："趙無(wú)痕違規使用禁術(shù)，判負。齊云獲勝。楚清歌擅自干預比試，罰面壁思過(guò)三日。"
趙無(wú)痕憤然離場(chǎng)，臨走時(shí)惡狠狠地瞪了齊云一眼："這事沒(méi)完！"
齊云松了口氣，轉向楚清歌："謝謝你。但害你受罰..."
"值得。"楚清歌簡(jiǎn)短地說(shuō)，跟隨執法弟子離去。
大比繼續，但齊云的心思已不在場(chǎng)上。他因傷退出后續比試，最終排名四十八，雖未進(jìn)入前二十，但因"特殊才能展示"環(huán)節的潛力，獲得了藏書(shū)閣二層的閱覽權限——這是比任何物質(zhì)獎勵都珍貴的機遇。
傍晚，齊云簡(jiǎn)單包扎傷口后，悄悄來(lái)到劍閣思過(guò)崖。楚清歌盤(pán)坐在崖洞中，背對著(zhù)洞口，身影在夕陽(yáng)下顯得格外孤寂。
"師姐。"齊云輕聲喚道。
楚清歌轉身，眉頭微蹙："你不該來(lái)。擅闖思過(guò)崖是重罪。"
"我帶了藥。"齊云取出一個(gè)小瓶，"丹堂特制的金瘡藥，對你的...呃，其實(shí)是對我的傷很有效。"
楚清歌嘴角微微上揚："進(jìn)來(lái)吧，別被人看見(jiàn)。"
崖洞狹小，兩人并肩而坐，幾乎能聽(tīng)到彼此的呼吸。齊云小心地為楚清歌手上的一道劍氣反噬傷處涂藥——那是激發(fā)劍意晶的代價(jià)。
"今天的空間扭曲..."楚清歌輕聲問(wèn)，"是玉佩的能力？"
齊云點(diǎn)頭："但我還不能完全控制。它似乎對危險有本能的反應。"
"很強大的能力。"楚清歌若有所思，"如果能自如運用..."
夜幕降臨，兩人沉默地望著(zhù)星空。突然，一道流星劃過(guò)天際，接著(zhù)是第二道、第三道...很快，漫天流星如雨般灑落，照亮了整個(gè)夜空。
"流星雨..."楚清歌輕聲驚嘆，"據說(shuō)看到流星時(shí)許愿，會(huì )特別靈驗。"
"在我的家鄉也有這種說(shuō)法。"齊云微笑道，偷偷看了楚清歌一眼，在心中默默許下愿望。
"齊云。"楚清歌突然轉頭看他，目光前所未有的柔和，"等你找到回去的方法...帶我一起看看你的世界，好嗎？"
齊云心頭一熱，鄭重地點(diǎn)頭："一定。"
流星劃過(guò)夜空，兩顆心在這一刻前所未有地接近。而在齊云口袋中，玉佩正散發(fā)著(zhù)微弱的銀光，紋路悄然變化，仿佛在記錄這一刻的約定。