靈族尖塔，深層囚牢
通往囚牢的通道比想象中更幽深，墻壁由一種泛著(zhù)暗紫色光澤的未知金屬構成，表面布滿(mǎn)了流動(dòng)的符文，林嵐能清晰地感受到符文散發(fā)出的、與亞空間能量截然相反的排斥力場(chǎng)，如同無(wú)形的屏障，將囚牢內部的污穢牢牢鎖死。
通道盡頭，四名身著(zhù)古樸而華麗鎧甲的靈族戰士靜靜矗立——他們鎧甲上雕刻著(zhù)浴火重生的鳳凰圖案，手中握著(zhù)造型夸張的能量劍，劍刃流淌著(zhù)純凈的金色火焰，周身散發(fā)著(zhù)久經(jīng)沙場(chǎng)的凜冽氣息，正是靈族傳說(shuō)中守護最核心秘密的領(lǐng)主級衛士。他們的目光如同萬(wàn)年寒冰，掃過(guò)林嵐時(shí)沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛在審視一件可能威脅到囚牢的“物品”。
艾拉瑞爾停下腳步，指尖在冰冷的金屬門(mén)上劃過(guò)，一連串復雜到令人眩暈的幾何圖案在操作盤(pán)上亮起、旋轉、重組，符文的光芒隨著(zhù)她的動(dòng)作明暗交替，如同在進(jìn)行一場(chǎng)精密的魔法儀式。幾分鐘后，伴隨著(zhù)沉重的“咔噠”聲，門(mén)鎖的最后一道屏障解除，厚重的金屬門(mén)緩緩向內滑開(kāi)，露出一片純粹的黑暗。
門(mén)內沒(méi)有守衛，只有正中央懸浮著(zhù)一個(gè)不規則的黑色裝置，它形如扭曲的黑曜石牢籠，表面纏繞著(zhù)細密的、如同血管般的暗紅色能量線(xiàn)，散發(fā)著(zhù)不祥的光澤。整個(gè)空間死寂得可怕，只有那黑色裝置偶爾發(fā)出微弱的、如同嘆息般的嗡鳴。
“這是…‘靜默之核’，用隕落的靈族核心碎片打造，能壓制一切非物質(zhì)存在的能量波動(dòng)?！?艾拉瑞爾的聲音在黑暗中顯得格外清晰，帶著(zhù)一絲凝重，“林嵐，我知道你對這個(gè)世界的混沌勢力充滿(mǎn)疑惑，這是其中之一…它就在里面?！?/p>
她抬手按在黑色裝置頂端一個(gè)形似鳥(niǎo)喙的凸起上，那凸起緩緩升起，露出下方一道狹窄的縫隙。
僅僅是縫隙打開(kāi)的瞬間！
一股濃郁到令人作嘔的、混合著(zhù)甜膩香水味、血腥氣和極端情欲的亞空間氣息如同決堤的洪水，猛地從縫隙中噴涌而出！這氣息不同于奸奇的陰冷詭譎，它狂放、熾熱，帶著(zhù)要將一切理智焚燒殆盡的誘惑與毀滅欲，刺得林嵐的神識陣陣刺痛，仿佛有無(wú)數只無(wú)形的手在撕扯他的感官。
“桀桀桀…小先知，你這牢籠可真夠寒酸的?！?黑色裝置的縫隙剛打開(kāi)一絲，那股甜膩到令人作嘔的亞空間氣息便鉆了出來(lái)，伴隨著(zhù)色孽惡魔莎麗斯嬌媚又尖銳的笑聲
“怎么？終于忍不住想聽(tīng)聽(tīng)我的‘建議’了？比如…如何讓那些死板的鳳凰領(lǐng)主對你俯首帖耳？我可以教你用欲望編織鎖鏈…”
它刻意放緩語(yǔ)速，聲音如同帶著(zhù)鉤子，試圖鉆進(jìn)聽(tīng)者的心底：“你守護這些靈族難民，難道不累嗎？看著(zhù)他們在絕望中茍活，難道不渴望一場(chǎng)酣暢淋漓的放縱？只要你打開(kāi)牢籠，我可以讓你體驗宇宙間最極致的歡愉，讓你忘記所有責任和痛苦…”
“住口！” 索倫的手按在槍柄上，指節泛白，這惡魔的話(huà)語(yǔ)像毒蛇一樣纏繞上來(lái)，讓他本能地感到厭惡和危險——色孽最擅長(cháng)用看似誘人的謊言腐蝕心智。
艾拉瑞爾卻異常平靜，她的星眸中沒(méi)有絲毫波動(dòng)，仿佛屏蔽了惡魔的精神誘惑。她只是緩緩轉動(dòng)著(zhù)手中的凸起，那道縫隙又縮小了幾分：“看來(lái)你更想回到‘靜默之核’的虛無(wú)里去?！?/p>
“不！等等！” 莎麗斯的聲音瞬間變了調，之前的從容蕩然無(wú)存，“我說(shuō)！我說(shuō)有用的！” 它急于證明自己的價(jià)值，開(kāi)始拋出信息，但話(huà)語(yǔ)中依舊帶著(zhù)狡詐，“我是被一個(gè)家伙引到這里的！他戴著(zhù)鳥(niǎo)喙面具，渾身都是藍色的火焰！他說(shuō)…他說(shuō)龍隕星的地核里藏著(zhù)靈族古代的‘歡愉之心’，那是能讓色孽大魔都為之瘋狂的寶貝！只要我幫他吸引靈族的注意力，他就把那寶貝分給我一半！”
這顯然是謊言——所謂的“歡愉之心”一聽(tīng)就是色孽最渴望的誘餌，它故意把自己塑造成被利益誘惑的“受害者”，隱瞞了更深層的交易。
艾拉瑞爾的手指停頓了一下，眼中閃過(guò)一絲冷意。她太了解混沌的謊言了，色孽尤其擅長(cháng)用欲望包裝陰謀?！傍B(niǎo)喙面具…藍色火焰…” 她重復著(zhù)關(guān)鍵詞，這些特征指向的是誰(shuí)，已經(jīng)不言而喻。
“他還說(shuō)…會(huì )幫我‘凈化’那些礙事的審判庭雜碎，讓我能專(zhuān)心享用靈族的靈魂…” 莎麗斯見(jiàn)謊言似乎起了作用，連忙添油加醋，試圖把自己摘干凈，“我只是…只是想來(lái)?yè)禳c(diǎn)便宜！誰(shuí)知道剛靠近這里就被你抓住了！快！別關(guān)！我還知道更多！”
艾拉瑞爾沒(méi)有接話(huà)，只是將手中的凸起又向下按了幾分，縫隙幾乎要閉合。裝置內的色孽惡魔發(fā)出凄厲的尖叫，那是感官被剝奪的極致痛苦：“我說(shuō)真的！他讓我在靈族地盤(pán)附近制造恐慌，引你們的守衛離開(kāi)核心區域！他說(shuō)…他要找一個(gè)‘從天上掉下來(lái)的、帶著(zhù)雷電的東西’！”
這句話(huà)讓林嵐和索倫同時(shí)一震——帶著(zhù)雷電的東西，不就是林嵐嗎？
艾拉瑞爾的星眸中閃過(guò)一絲凝重，她終于確認，色孽只是奸奇棋盤(pán)上的一顆棋子，而林嵐，很可能才是奸奇真正的目標。她不再猶豫，手指用力，將凸起徹底按下。
“不——?。?！” 色孽惡魔的尖叫被瞬間掐斷，裝置恢復了死寂，那股令人作嘔的亞空間氣息也隨之消失。
艾拉瑞爾轉過(guò)身，看向林嵐，眼神復雜：“看來(lái)，萬(wàn)變之主的目光，從你踏入這個(gè)世界起，就沒(méi)離開(kāi)過(guò)?！?/p>
蘑菇林邊緣，巴洛克營(yíng)地外圍 - 影之潛行與奸奇的偽裝
影小隊的動(dòng)作如同教科書(shū)般精準。
左側的哨兵正哼著(zhù)跑調的小調，用匕首在蘑菇菌柄上刻著(zhù)低俗的圖案。一道黑影從他身后的陰影中滑出，左手捂住他的嘴，右手的神經(jīng)毒素注射器精準地刺入他的脖頸動(dòng)脈。哨兵的身體抽搐了兩下，便軟倒在地，連一絲掙扎的聲音都沒(méi)發(fā)出。影小隊成員迅速將尸體拖進(jìn)蘑菇叢深處，用枯枝和落葉掩蓋，動(dòng)作快得像一陣風(fēng)。
右側的哨兵靠在一塊巖石上，正通過(guò)戰術(shù)目鏡觀(guān)察靈族尖塔的方向。他的手指剛剛摸到通訊器，準備匯報“一切正?！?，后頸就被一根細如發(fā)絲的合金絲纏住。合金絲瞬間收緊，切斷了他的脊椎和氣管。哨兵的身體猛地繃緊，隨即癱軟，眼中的驚愕凝固成永恒。影小隊成員接住他倒下的身體，輕輕放在地上，抹去了合金絲上的血跡，如同從未出現過(guò)。
整個(gè)過(guò)程，寂靜得如同墳墓。
他們沒(méi)有注意到，距離第二名哨兵倒下位置不到三米的地方，一叢“人面蘑菇”的表情正在悄然變化。那些天然形成的褶皺人臉，嘴角以一種極其緩慢、幾乎無(wú)法察覺(jué)的速度向上勾起，眼睛的凹陷處似乎多了一絲難以言喻的“算計”。它們的顏色沒(méi)有變，形態(tài)也沒(méi)有劇烈扭曲，只是那笑容里，多了一絲屬于奸奇的、冰冷而嘲弄的意味——仿佛在無(wú)聲地欣賞這場(chǎng)由它間接促成的獵殺。
影小隊成員完成清理后，沒(méi)有絲毫停留，如同融入黑暗的水滴，悄無(wú)聲息地向巴洛克營(yíng)地的核心區域潛行。他們的注意力完全集中在“抓舌頭”的任務(wù)上，以及警惕可能存在的反偵察設備。
營(yíng)地深處，巴洛克正低頭檢查阿斯特拉的狀況。這個(gè)審判庭靈能者依舊在抽搐，臉上的表情在恐懼與狂喜之間瘋狂切換，喉嚨里發(fā)出意義不明的嗬嗬聲。巴洛克皺著(zhù)眉，用匕首撬開(kāi)他的嘴，灌下另一支鎮定劑，完全沒(méi)注意到營(yíng)地外圍那些細微變化。