馬車(chē)駛離星學(xué)院時(shí)，夜幕已鋪滿(mǎn)紫宸星的天空。凌夜曦靠在車(chē)窗上，看著(zhù)窗外飛逝的星樹(shù)，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)青銅令牌。亞歷克斯就坐在她身邊，玄色衣袍的袖口偶爾會(huì )蹭到她的手臂，帶來(lái)一陣細微的麻癢。
“在想什么？” 亞歷克斯的聲音打破了沉默，他遞過(guò)來(lái)一塊溫熱的星晶糕，“索恩的密室已經(jīng)搜過(guò)了，星髓確實(shí)在那里，還找到了這個(gè)?！?/p>
凌夜曦接過(guò)糕點(diǎn)，看到他掌心躺著(zhù)一枚暗銀色的徽章，徽章上刻著(zhù)骷髏與星艦的圖案 —— 那是星際海盜的標志。
“他們果然和海盜有勾結?！?凌夜曦的眼神冷了下來(lái)，“六百年前的星戰，就是這些海盜挑起的?！?/p>
“所以你更不能出事?！?亞歷克斯的指尖輕輕敲了敲徽章，“那枚青銅令牌，是開(kāi)啟聯(lián)盟武器庫的鑰匙吧？”
凌夜曦猛地抬頭，灰色的眼眸里滿(mǎn)是震驚。這個(gè)秘密，連聯(lián)盟的核心成員都未必知曉。
“你到底是誰(shuí)？”
亞歷克斯笑了笑，金色的睫毛在燭光下投出細碎的陰影：“等你準備好了，自然會(huì )告訴你?！?他話(huà)鋒一轉，“隕星秘境三日后開(kāi)啟，我已讓人將你的名字加進(jìn)了名單?！?/p>
“隕星秘境？” 凌夜曦想起老者提到的星核碎片，“那里有赤焰星核？”
“不僅有赤焰星核，還有六百年前聯(lián)盟戰艦的殘骸?！?亞歷克斯的指尖在膝蓋上畫(huà)出星圖的輪廓，“或許能找到你想知道的答案?！?/p>
三日后清晨，隕星秘境的入口處已是人山人海。修士們穿著(zhù)各色法袍，腰間掛著(zhù)星符袋，臉上都帶著(zhù)興奮與緊張。凌夜曦穿著(zhù)便于行動(dòng)的短打，青銅令牌被她貼身藏好，剛走到入口就被攔住了去路。
“地球人也配進(jìn)秘境？” 守在入口的銀袍修士斜眼看著(zhù)她，“別以為有陛下?lián)窝湍軣o(wú)法無(wú)天，秘境里的星獸可不懂什么情面！”
凌夜曦懶得跟他廢話(huà)，直接掏出亞歷克斯給的玉佩。玉佩在陽(yáng)光下亮起金色的光芒，修士的臉瞬間漲成了豬肝色，訕訕地退到一邊。
“凌小姐，請?！?/p>
走進(jìn)秘境的剎那，周?chē)木跋笸蝗慌で?。原本晴朗的天空變成了暗沉的紫色，空氣中彌漫?zhù)鐵銹般的腥氣，腳下的土地開(kāi)裂出暗紅色的紋路，隱約能看到地下流動(dòng)的巖漿。
“這里的星力好紊亂?！?凌夜曦運轉星力護體，青銅令牌在衣內微微發(fā)燙，“像是有什么東西在吸收星力?！?/p>
“是赤焰星核?！?亞歷克斯的聲音從身后傳來(lái)，他不知何時(shí)也跟了進(jìn)來(lái)，玄色衣袍在腥風(fēng)中獵獵作響，“它被困在這里六百年，早就成了精怪?！?/p>
周?chē)男奘總兟?tīng)到這話(huà)，都露出貪婪的神色。赤焰星核若是能煉化，至少能省去百年苦修。有人已經(jīng)迫不及待地朝著(zhù)星力最濃郁的方向沖去，卻在半路被突然冒出的巖漿柱吞沒(méi)，連慘叫都沒(méi)來(lái)得及發(fā)出。
“小心點(diǎn)?！?亞歷克斯走到凌夜曦身邊，指尖彈出一道金色的星力，在她手腕上凝成一個(gè)小小的龍形印記，“這是圣卡羅斯的守護印記，能避開(kāi)低級星獸?！?/p>
印記貼上皮膚的瞬間，傳來(lái)一陣溫熱的癢意，凌夜曦下意識地縮了縮手，卻被亞歷克斯按住了手腕。
“別動(dòng)?！?他的指尖帶著(zhù)微涼的溫度，順著(zhù)她的腕骨輕輕滑動(dòng)，“這里的星獸能嗅出外來(lái)者的氣息，沒(méi)有印記寸步難行?！?/p>
周?chē)鷤鱽?lái)幾聲曖昧的嗤笑，有女修捂著(zhù)嘴小聲議論：“陛下對這個(gè)地球女人也太好了吧？連守護印記都給了……”
伊莎貝拉站在不遠處，看著(zhù)兩人交握的手腕，指甲深深掐進(jìn)掌心。她身邊的索恩低聲道：“放心，等拿到星核，她就沒(méi)用了?！?/p>
深入秘境后，道路愈發(fā)崎嶇。地面時(shí)不時(shí)會(huì )裂開(kāi)縫隙，噴出灼熱的氣浪。凌夜曦跟著(zhù)亞歷克斯走在隊伍中間，青銅令牌突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，指向左前方的一處峽谷。
“那邊有東西?！?她拉了拉亞歷克斯的衣袖。
亞歷克斯順著(zhù)她指的方向看去，峽谷入口籠罩著(zhù)黑色的霧氣，隱約能聽(tīng)到金屬摩擦的聲音：“是聯(lián)盟戰艦的殘骸?！?/p>
兩人剛走進(jìn)峽谷，身后就傳來(lái)急促的腳步聲。伊莎貝拉帶著(zhù)幾個(gè)黑袍修士追了上來(lái)，臉上帶著(zhù)得意的笑容：“凌夜曦，沒(méi)想到你還真能找到這里！”
“你跟蹤我們？” 凌夜曦皺眉。
“跟蹤？” 索恩從霧里走出來(lái)，手里拿著(zhù)一個(gè)黑色的羅盤(pán)，羅盤(pán)指針正對著(zhù)凌夜曦的胸口，“我們是在等你自投羅網(wǎng)。這噬星羅盤(pán)，專(zhuān)門(mén)追蹤聯(lián)盟的星力波動(dòng)?！?/p>
黑袍修士們迅速?lài)松蟻?lái)，手中的法器發(fā)出滋滋的電流聲，顯然是早有準備。
“把青銅令牌交出來(lái)，我可以讓你死得痛快點(diǎn)?！?伊莎貝拉的眼中閃爍著(zhù)瘋狂的光芒，“有了鑰匙，我就能打開(kāi)星際之門(mén)，讓海盜大人統治整個(gè)星河！”
凌夜曦冷笑一聲，青銅令牌突然從衣內飛出，在她面前化作一柄幽藍色的光劍：“就憑你們？”
“不知死活！” 索恩揮手示意進(jìn)攻，黑袍修士們立刻祭出法器，各色光芒朝著(zhù)凌夜曦射去。
亞歷克斯擋在凌夜曦身前，金色的星力在他掌心化作一道屏障，將所有攻擊都擋了下來(lái)?！澳銈円詾?，憑這點(diǎn)本事就能傷到她？”
“亞歷克斯，別以為你是帝尊我們就怕你！” 索恩獰笑道，“這峽谷里布了鎖星陣，你的星力最多只能發(fā)揮三成！”
凌夜曦突然注意到，峽谷兩側的巖壁上刻滿(mǎn)了黑色的符文，那些符文正在吸收周?chē)男橇?，亞歷克斯的屏障果然在逐漸變得稀薄。
“小心！” 她大喊一聲，推開(kāi)亞歷克斯，用光劍擋下了索恩偷襲的暗箭。暗箭上涂著(zhù)墨綠色的毒液，落在地上瞬間腐蝕出一個(gè)大洞。
亞歷克斯眼神一冷，金色的星力突然暴漲，竟硬生生撕裂了鎖星陣的一角?！案覀?，找死！”
他的身影如鬼魅般閃過(guò)，沒(méi)等黑袍修士反應過(guò)來(lái)，就聽(tīng)到幾聲慘叫。等眾人看清時(shí)，那幾個(gè)修士已經(jīng)倒在地上，脖子上都有一道細細的血痕。
索恩嚇得連連后退，伊莎貝拉卻突然掏出一把匕首，朝著(zhù)凌夜曦刺去：“我得不到的，誰(shuí)也別想得到！”
凌夜曦側身避開(kāi)，光劍橫掃，斬斷了伊莎貝拉的衣袖。就在這時(shí)，峽谷深處突然傳來(lái)一聲巨響，巖壁開(kāi)始劇烈震動(dòng)，碎石如雨般落下。
“不好！星核要爆發(fā)了！” 索恩臉色慘白，轉身就想跑，卻被突然涌出的巖漿困住了去路。
赤焰星核的力量越來(lái)越強，整個(gè)峽谷都在搖晃。凌夜曦被一股強大的氣流掀飛，眼看就要撞在巖壁上，亞歷克斯突然沖過(guò)來(lái)抱住了她。
“抓緊我！” 他的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，金色的星力在他周身形成一個(gè)繭，將兩人包裹起來(lái)。
巖漿和碎石砸在星繭上，發(fā)出沉悶的響聲。凌夜曦靠在亞歷克斯的懷里，能清晰地聽(tīng)到他的心跳聲，沉穩而有力，讓她莫名地安心。
不知過(guò)了多久，震動(dòng)終于停止。亞歷克斯松開(kāi)手，凌夜曦才發(fā)現他的后背被碎石劃開(kāi)了一道長(cháng)長(cháng)的口子，金色的血液浸濕了玄色的衣袍。
“你受傷了！” 她連忙拿出隨身攜帶的療傷藥，想要給他包扎。
亞歷克斯握住她的手，眼神溫柔得能滴出水來(lái)：“我沒(méi)事?！?他指了指不遠處，“你看?！?/p>
凌夜曦順著(zhù)他指的方向看去，只見(jiàn)峽谷中央懸浮著(zhù)一塊拳頭大小的紅色晶石，晶石周?chē)h(huán)繞著(zhù)金色的星力，正是赤焰星核。而在星核旁邊，還躺著(zhù)一塊殘破的金屬板，上面刻著(zhù)聯(lián)盟的徽章。
“那是……”
“六百年前那艘戰艦的主控板?！?亞歷克斯幫她拂去頭發(fā)上的灰塵，“上面或許有你想知道的秘密?！?/p>
凌夜曦走到主控板前，指尖剛觸碰到金屬板，上面突然亮起一行字：“星際聯(lián)盟代號‘夜鷹’，向指揮官凌夜曦報到?！?/p>
她的瞳孔驟縮。夜鷹，是她穿越前的代號。
亞歷克斯走到她身邊，輕輕握住她的肩膀：“現在，你相信我了嗎？”
凌夜曦回頭看他，灰色的眼眸里滿(mǎn)是復雜的情緒。她終于明白，為什么亞歷克斯會(huì )知道那么多聯(lián)盟的秘密，為什么他的星力會(huì )帶著(zhù)龍形印記。
“六百年前的那位朋友……”
“是我的祖父?！?亞歷克斯的聲音低沉而鄭重，“他曾是你祖父的副官?！?/p>
就在這時(shí)，峽谷外傳來(lái)修士們的呼喊聲。顯然，秘境的騷動(dòng)已經(jīng)引起了所有人的注意。
“我們該走了?！?亞歷克斯將赤焰星核和主控板收好，“剩下的事，回去再說(shuō)?！?/p>
凌夜曦點(diǎn)頭，跟著(zhù)他往外走。經(jīng)過(guò)索恩和伊莎貝拉的尸體時(shí)，她沒(méi)有絲毫停留。有些人，不值得同情。
走出峽谷時(shí)，陽(yáng)光正好落在兩人身上。亞歷克斯的傷口還在流血，卻依舊挺直著(zhù)脊背，像一株永不彎折的星樹(shù)。凌夜曦看著(zhù)他的背影，突然覺(jué)得，不管未來(lái)有多少風(fēng)雨，只要有他在身邊，她就什么都不怕。
而在他們身后的峽谷深處，那枚被遺忘的噬星羅盤(pán)突然亮起紅光，一道微弱的信號穿過(guò)云層，朝著(zhù)遙遠的星河飛去。