塵埃落定，帶著(zhù)荒誕感。
林曉梅的“非君不嫁”和王家當場(chǎng)許諾的“豐厚”彩禮——嶄新兩匹的確良布、一臺新飛人牌縫紉機、厚厚一疊現錢(qián)（至少三百塊），徹底堵住林有福和張金花的嘴。兩人看著(zhù)縫紉機和紅紙包，怒氣和尷尬最終被貪婪和“沒(méi)虧到底”取代，半推半就認下親事。
秦家夫婦保持得體沉默。秦父目光在林晚身上多停留片刻，沉穩眼神透著(zhù)一絲不易察覺(jué)的贊許。秦母愕然褪去，看著(zhù)混亂中林晚的超齡沉靜，微微點(diǎn)頭。親事雖離奇，但女方明確表態(tài)，秦家默認。
秦川最后離開(kāi)。推著(zhù)半舊二八自行車(chē)到院門(mén)口，停步回頭。夕陽(yáng)金輝勾勒他清瘦挺拔輪廓。目光越過(guò)院子里圍著(zhù)縫紉機稱(chēng)奇的王家人和“揚眉吐氣”的大伯一家，精準落在灶房門(mén)口陰影里的林晚身上。
他推推鼻梁眼鏡，鏡片后目光直白探究：“林晚同志，”頓了頓，“聽(tīng)說(shuō)……中央決定恢復高考了？”他敏銳捕捉到剛才收音機播報時(shí)，林晚眼中異乎尋常的光芒。
林晚心猛地一跳。來(lái)了。她抬頭，毫不避諱迎上他審視目光，坦然點(diǎn)頭：“嗯。廣播說(shuō)了。我……想試試?！毖凵窭锸呛敛谎陲椀目释麤Q心。
秦川眼中困惑更深——一個(gè)剛在提親鬧劇“勝出”的農家女，此刻最關(guān)心的不是婚事，而是前途未卜的高考？但探究之外，多了一點(diǎn)觸動(dòng)——對這份清醒志向的觸動(dòng)。他深深看了林晚一眼，沒(méi)再說(shuō)什么，跨上自行車(chē)，身影消失在村道盡頭。
院子里，王家人喜氣洋洋抬縫紉機。林曉梅緊攥一塊鮮紅燈芯絨布料，臉上壓抑不住得意亢奮。她甩開(kāi)王富貴抓辮子的手，扭腰走到林晚面前，故意把布料在她眼前晃。
“姐，”拖長(cháng)調子，聲音甜膩，眼神淬毒，“瞧瞧，多鮮亮！王家大方！以后我吃香喝辣穿金戴銀，你可別眼紅！”湊近一步，壓低聲音惡意揣測，“秦家看著(zhù)光鮮，誰(shuí)知內里啥樣？別是驢糞蛋子表面光！哼，你也就配撿我挑剩的！”
林晚看著(zhù)那張“搶到大便宜”的年輕臉龐，與前世推她下樓時(shí)瘋狂扭曲的臉重疊。心底沒(méi)有憤怒，只有冰冷悲憫諷刺。她甚至微微彎起嘴角，露出極淡極平靜的笑容，帶著(zhù)林曉梅無(wú)法理解的深意。
“路是自己選的，”聲音平靜無(wú)波，“妹妹好好走?！鞭D身進(jìn)屋，不再看林曉梅僵住的表情。那眼神，仿佛在看跳進(jìn)火坑不自知的可憐蟲(chóng)。
門(mén)關(guān)上，隔絕喧鬧炫耀。土屋寂靜。
林晚走到炕邊，從炕柜深處摸出舊藍布包裹。一層層打開(kāi)，幾本紙張泛黃、邊角卷起的舊書(shū)——初中語(yǔ)文、代數、幾何。僅有的“知識財富”。
她小心翼翼拿起代數書(shū)，指尖拂過(guò)粗糙封面。走到靠墻掉漆小方桌前。桌上，墨水瓶改造的煤油燈，燈芯捻小，散發(fā)昏黃搖曳的光。旁邊放著(zhù)白天那張刊登恢復高考消息的報紙。
林晚在桌邊坐下。拿起禿頭鉛筆，從炕席下摸出裁得歪扭的草紙。把報紙鋪在桌面，借著(zhù)昏暗燈光，貪婪地、一字一字重讀那則改變命運的消息。
“自愿報名……統一考試……地市初選……學(xué)校錄取……”每個(gè)字都像燒紅的炭，烙在心上。
看完報紙，深吸一口氣，翻開(kāi)初中代數。熟悉帶著(zhù)霉味的紙頁(yè)氣息撲面而來(lái)。上面殘留著(zhù)年少時(shí)稚嫩筆記。翻到輟學(xué)時(shí)的進(jìn)度——一元一次方程。
昏黃燈光下，少女脊背挺得筆直。禿頭鉛筆尖懸在粗糙草紙上，微微顫抖。一個(gè)簡(jiǎn)單移項，反復涂抹演算三遍才得答案。煤油燈煙炱熏黑她挺秀鼻尖。
窗外王家喧鬧漸息。林曉梅屋傳來(lái)哼小調擺弄新布料的聲音。
林晚充耳不聞。全部意志凝聚在跳躍燈火下，凝聚在艱難鉛筆尖上。汗珠從額角滲出滑落，滴在草紙暈開(kāi)墨跡。她抬袖擦掉，眼神像淬火星辰，燃燒孤注一擲的熾熱光芒。
高考！唯一的生門(mén)！知識是今生唯一的武器依仗！哪怕從最基礎生疏的方程式開(kāi)始，哪怕前路荊棘，也要在這昏黃油燈下，用禿頭鉛筆，鑿出一條通往未來(lái)的路！
鉛筆劃過(guò)草紙，沙沙輕響，是寂靜土屋里唯一的戰鼓。