清梧被問(wèn)得一滯，下意識地將藤匣抱得更緊。蠶種需要桑葉，需要適宜的溫度和濕度，這荒涼的廢棄絲廠(chǎng)顯然不是久留之地。她茫然四顧，眼中是家國破碎的無(wú)措。父親死了，家沒(méi)了，熟悉的世界在炮火中崩塌。她守著(zhù)祖傳的蠶種，卻不知前路在何方。
“跟我走?！?林晚沒(méi)有給她太多茫然的時(shí)間，語(yǔ)氣斬釘截鐵。她迅速掃視了一下四周，辨別方向，“我知道一個(gè)地方。暫時(shí)……還算安全?！?/p>
清梧抬起頭，看著(zhù)眼前這個(gè)剛剛救了自己性命、身負神秘義肢和家族徽記的女人。她的眼神依舊銳利，帶著(zhù)一種不容置疑的堅定，仿佛一臺設定好目標的精密機器。清梧的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想問(wèn)去哪里，想問(wèn)她究竟是誰(shuí)，想問(wèn)她父親在檳城救人的細節……無(wú)數疑問(wèn)堵在胸口。但最終，她只是用力抿了抿唇，將所有的疑問(wèn)和殘留的恐懼壓了下去，抱著(zhù)藤匣，默默地、艱難地從冰冷的泥地上站了起來(lái)。藤匣的重量和腿上的酸軟讓她晃了一下。
林晚沒(méi)有伸手扶她，只是在她站穩后，簡(jiǎn)短地說(shuō)了句：“跟緊?！?便轉身，像一道無(wú)聲的影子，敏捷地鉆出了坍塌的磚窯口，融入了廢墟深處更濃重的陰影里。她的步伐很快，卻異常穩健，那只機械義肢在移動(dòng)時(shí)發(fā)出極其輕微的、規律的金屬摩擦聲，成了這死寂廢墟里唯一的節奏。
清梧咬緊牙關(guān)，拖著(zhù)疲憊不堪的身體，深一腳淺一腳地緊跟其后。目光卻不由自主地，一次次落在林晚那只被深藍色工裝褲包裹著(zhù)、行動(dòng)間顯得略微有些僵硬的右腿上。剛才在作坊混亂中，林晚拽著(zhù)她奔跑時(shí)，那力量大得驚人，動(dòng)作迅捷如風(fēng)。但現在，在相對平緩的行走中，清梧敏銳地察覺(jué)到，林晚右腿的動(dòng)作似乎帶著(zhù)一種極細微的凝滯感，尤其是在邁過(guò)一些稍高的障礙時(shí)，那凝滯感會(huì )稍縱即逝地加重一分。是義肢？還是舊傷？清梧的心頭，對這個(gè)謎一樣的女人，又添上了一層更深的疑云。
她們在迷宮般的廢墟和荒草叢生的城墻根下穿行了近一個(gè)小時(shí)。林晚對地形異常熟悉，總能避開(kāi)開(kāi)闊地帶，選擇最隱蔽的路徑。最終，她們來(lái)到靠近城西邊緣一片破敗的棚戶(hù)區深處。這里污水橫流，空氣中彌漫著(zhù)劣質(zhì)煤煙和垃圾腐敗的混合氣味。林晚在一扇毫不起眼、布滿(mǎn)油污的木門(mén)前停下，有節奏地敲了幾下。
門(mén)開(kāi)了一條縫，露出一張警惕的中年男人的臉，胡子拉碴，眼神渾濁卻透著(zhù)精光。他掃了林晚一眼，又看了看她身后抱著(zhù)藤匣、形容狼狽的清梧，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是側身讓開(kāi)。
門(mén)內是一個(gè)狹小、擁擠、光線(xiàn)昏暗的空間?？諝庵谢祀s著(zhù)劣質(zhì)煙草、汗味、機油和一種……淡淡的金屬燒灼后的焦糊氣。幾盞昏黃的油燈掛在低矮的梁上，勉強照亮了房間中央一張巨大的、布滿(mǎn)油污和劃痕的木桌。桌上散亂地堆放著(zhù)各種清梧從未見(jiàn)過(guò)的工具——奇形怪狀的鉗子、銼刀、纏繞著(zhù)花花綠綠電線(xiàn)的儀器、幾塊布滿(mǎn)銀色線(xiàn)條的綠色小板子（電路板），還有幾塊黑乎乎、散發(fā)著(zhù)刺鼻氣味的塊狀物（炸藥）。
桌旁圍著(zhù)兩三個(gè)同樣穿著(zhù)油膩工裝的男人，正低聲爭論著(zhù)什么，看到林晚進(jìn)來(lái)，立刻停止了交談，目光齊刷刷地投了過(guò)來(lái)，帶著(zhù)詢(xún)問(wèn)和一絲不易察覺(jué)的依賴(lài)。
“林工，你總算……” 一個(gè)頭發(fā)花白、戴著(zhù)厚厚眼鏡的老者剛開(kāi)口，看到清梧，立刻住了嘴，眼神里充滿(mǎn)了警惕和疑問(wèn)。
“自己人?！?林晚言簡(jiǎn)意賅，語(yǔ)氣不容置疑。她甚至沒(méi)有介紹清梧，只是指了指角落里一個(gè)相對干凈、堆著(zhù)些舊棉絮和木箱的空隙，“待那兒，別出聲，別亂碰任何東西?！?她轉向那幾個(gè)人，神情瞬間變得專(zhuān)注而冷峻，“老陳，圖紙！李頭兒，絕緣皮和銅線(xiàn)的存量報一下！時(shí)間不多了！”
清梧抱著(zhù)藤匣，默默地走到那個(gè)角落，蜷縮下來(lái)。她的目光卻無(wú)法從房間中央的景象移開(kāi)。這里的氣氛與外面的死寂截然不同，充滿(mǎn)了壓抑的緊張感。林晚像換了個(gè)人，迅速進(jìn)入狀態(tài)，拿起桌上攤開(kāi)的、畫(huà)滿(mǎn)復雜線(xiàn)條和符號的圖紙（鐵路橋梁結構圖），與那幾個(gè)人激烈而低聲地討論著(zhù)。她的手指不時(shí)指向圖紙上的某個(gè)節點(diǎn)，語(yǔ)速飛快地發(fā)出指令，那只冰冷的機械義肢在油燈下閃爍著(zhù)冷硬的光芒。
“這里，承重柱的接合部……必須精確計算藥量……多一分橋塌早了，少一分炸不斷鬼子的鐵王八……”
“絕緣皮不夠？那就想辦法！拆舊電機的！或者……” 林晚的目光銳利地掃過(guò)清梧臂彎里的藤匣，停頓了極其短暫的一瞬，隨即移開(kāi)，“……用別的材料替代！必須確保引爆線(xiàn)路在軍列過(guò)橋前絕對安全！”
“信號發(fā)射器功率必須夠！要穿透干擾！接收點(diǎn)在……紫金山那邊……”
軍列？橋梁？引爆？信號？清梧的心猛地沉了下去，一股冰冷的寒意順著(zhù)脊椎爬升。她再不通世事，也瞬間明白了這個(gè)昏暗污濁的小作坊在干什么——他們在制造炸彈！在策劃破壞鐵路！目標是日軍的軍列！林晚，這個(gè)她父親在檳城救過(guò)其父親的女人，這個(gè)身負沈家徽記的女人，竟然是一個(gè)……抵抗者？破壞者？
巨大的沖擊讓清梧幾乎停止了呼吸。她看著(zhù)林晚專(zhuān)注而冷硬的側臉，看著(zhù)那只在精密圖紙上移動(dòng)的金屬手指，看著(zhù)桌上那些散發(fā)著(zhù)危險氣息的炸藥塊……恐懼和一種難以言喻的荒謬感攫住了她。她抱著(zhù)祖傳的蠶種，躲在一個(gè)隨時(shí)可能被引爆的炸彈工坊里！
時(shí)間在緊張壓抑的氣氛中流逝。清梧蜷縮在角落，如同驚弓之鳥(niǎo)，每一次工具碰撞的聲響都讓她心驚肉跳。藤匣里的蠶種，此刻顯得如此脆弱，如此不合時(shí)宜。她開(kāi)始后悔跟著(zhù)林晚來(lái)到這里。這里只有冰冷的鋼鐵、刺鼻的硝煙和致命的危險。她父親的遺言，林晚轉述的那句關(guān)于“絲和人心之韌”的話(huà)語(yǔ)，在這鐵與火的現實(shí)面前，顯得那么蒼白無(wú)力。