謝臨風(fēng)第五次整理衣冠時(shí)，銅鏡中的自己眼下已浮現淡淡的青黑。自那日父親勒令他必須登門(mén)致歉，可這簡(jiǎn)單的差事卻仿佛被瘟神盯上般屢屢受挫。
第一日?！肮?，馬車(chē)備好了?！毙P在門(mén)外輕聲稟報。
謝臨風(fēng)深吸一口氣，撫平錦袍上最后一絲褶皺。
馬車(chē)駛出謝府大門(mén)時(shí)，天光正好。謝臨風(fēng)緊繃的神經(jīng)稍稍放松，靠在軟墊上閉目養神。車(chē)輪碾過(guò)青石板的聲響規律而平穩，直到——
“咔嚓！”
一聲脆響，馬車(chē)猛地傾斜。謝臨風(fēng)猝不及防撞在廂壁上，額頭頓時(shí)撞出一個(gè)包。
“怎么回事？”他掀開(kāi)車(chē)簾喝道。
“回少爺，車(chē)輪子.....掉了.....”
第二日，他改換騎馬。一匹溫順的棗紅馬，平日里最是乖巧?？蓜傂兄林烊复蠼?，馬兒突然驚嘶一聲，前蹄高高揚起。謝臨風(fēng)猝不及防，險些被甩下馬背。
第三日，他索性步行前往。剛轉過(guò)街角，一盆冷水從天而降，將他澆了個(gè)透心涼。樓上老婦人驚慌失措地道歉，說(shuō)是失手，不知樓下有人。
“見(jiàn)鬼了！”謝臨風(fēng)咬牙低咒，回府時(shí)臉色陰得能滴出水來(lái)。
第四日，風(fēng)平浪靜。當他終于站在溫府朱紅大門(mén)前時(shí)，后背已然沁出一層薄汗。
“溫小姐當真不在府中？”他強壓著(zhù)煩躁問(wèn)道。
門(mén)房恭敬卻疏離地回道：“回謝公子的話(huà)，小姐確實(shí)去了大昭寺靜養，歸期未定?！?/p>
“替我轉告溫大人，謝某改日再來(lái)拜訪(fǎng)?！?/p>
他勉強維持著(zhù)世家公子的風(fēng)度，轉身離去時(shí)，卻見(jiàn)門(mén)房眼中閃過(guò)一絲輕蔑。
一股無(wú)名火竄上心頭。他謝臨風(fēng)何曾受過(guò)這等閑氣？溫家人憑什么用這種眼神看他？他與柳三娘清清白白，不過(guò)是一時(shí)惻隱............
思緒戛然而止。謝臨風(fēng)站在街心，忽然意識到腳步卻像有自己的意志，一步步向東市的方向走去。他驚覺(jué)，自那日之后，他已經(jīng)好幾日未曾去過(guò)面館了。
“柳記面館”的招牌在風(fēng)中輕晃，鋪門(mén)半掩，門(mén)口掛著(zhù)“歇業(yè)”的木牌。謝臨風(fēng)心頭一緊，推門(mén)而入。
“柳姑娘？”謝臨風(fēng)喚了一聲，無(wú)人應答。
他掀開(kāi)布簾走進(jìn)里屋，就看見(jiàn)柳三娘蹲在廂房門(mén)口收拾行囊。她穿著(zhù)件半舊的藕荷色衫子，發(fā)間只簪了根木釵，腳邊堆著(zhù)幾個(gè)捆好的包袱。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她猛地抬頭，紅腫的眼睛里還噙著(zhù)淚。
“公、公子？”柳三娘慌忙用袖子抹臉，“您怎么來(lái)了......”
謝臨風(fēng)胸口像被什么撞了一下。他快步上前：“可是有人欺負你了？”聲音是自己都未察覺(jué)的緊繃，他的第一反應就是溫瓊華，但卻意識到人此時(shí)并不在京中。莫非是父親？還是溫家人。
“不是的！”柳三娘連連搖頭，“無(wú)人欺負我。只是......我已知曉那位小姐的身份了?！彼嘈σ宦?，“我若繼續留在這里，只會(huì )給您徒增困擾?！?/p>
“欠您的銀錢(qián)，我會(huì )慢慢還上?！绷飶膽牙锾统鰝€(gè)粗布錢(qián)袋，雙手捧著(zhù)遞過(guò)來(lái)，“這是這兩個(gè)月攢下的，雖然不多......”
“胡鬧！”謝臨風(fēng)一把按住她的手，“那些閑言碎語(yǔ)你也信？我與溫小姐的事與你無(wú)關(guān)！這鋪子既給了你，就是你的！”
柳三娘的手冰涼如雪，在他掌心微微發(fā)抖：“可有關(guān)啊，謝公子?！彼郎I眼婆娑，“我雖出身微賤，卻也知禮義廉恥。您待我恩重如山，我豈能......豈能害您遭人非議？”
看著(zhù)眼前人倔強的雙眼，卻不自覺(jué)地想起另一雙絕美，但是冷漠的眸子。鬼使神差之下他竟將柳三娘擁入懷中。
柳三娘在他懷中僵了一瞬，隨即淚如雨下。她自幼喪母，父親又剛離世，兩個(gè)兄長(cháng)不成器，何曾有人這般溫柔相待？此刻在這充滿(mǎn)檀香味的懷抱里，她終于卸下所有堅強，像個(gè)委屈的孩子般抽泣起來(lái)。
直到一滴淚滴入謝臨風(fēng)的脖頸，他才恍然回神，人已經(jīng)在他的懷里了。他掙扎了一瞬，卻是沒(méi)有放開(kāi)手。
門(mén)外，一道黑影悄無(wú)聲息地一閃而過(guò)。
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城西，鴻運賭坊。
人聲鼎沸的大廳里，兩個(gè)衣衫襤褸的男子被按在賭桌上，臉上青一塊紫一塊。
“放開(kāi)老子！”其中一人掙扎著(zhù)罵道，“知道我妹夫是誰(shuí)嗎？說(shuō)出來(lái)嚇死你們！”
打手嗤笑一聲，揪著(zhù)他的頭發(fā)將他的臉狠狠壓在桌面上：“就你這潑皮無(wú)賴(lài)，還想攀扯誰(shuí)？”
另一人見(jiàn)狀，扯著(zhù)嗓子喊道：“東市的柳記面館知道不？那是我妹妹開(kāi)的！背后可是有丞相府的謝二公子撐腰！你們敢動(dòng)我們，謝公子饒不了你們！”
賭坊瞬間安靜了一瞬，接著(zhù)爆發(fā)出一陣哄笑。
“謝二公子？”打手夸張地掏了掏耳朵，“就你們這副德行，也配跟謝家攀親帶故？”
“是真的！不信你們去打聽(tīng)！”柳大大聲叫道，“謝二公子為了我妹妹不惜得罪了王府的貴人，不久我就是謝家的大舅哥了！”
賭坊瞬間一靜。打手們面面相覷，手上力道不由松了三分。
二樓雅間，珠簾輕響。一個(gè)醉醺醺的聲音飄下來(lái)，是個(gè)俊美異常的紅衣男子，眼下有顆勾人的淚痣：“哦？謝二公子何時(shí)多了個(gè)賣(mài)面的大舅哥？”
“千真萬(wàn)確！”柳二急紅了眼，“謝二公子看上我妹妹了！前幾日還當著(zhù)宣和王府千金的面護著(zhù)她呢！這事整個(gè)東市都知道！”
“謝臨風(fēng)能看上你們妹妹？癩蛤蟆想吃天鵝肉！?！备t衣男子一起的另一個(gè)男子的聲音響起。
柳大一見(jiàn)有人質(zhì)疑，頓時(shí)急了：“你算什么東西！我妹妹清清白白的姑娘家，謝二公子日日去她店里吃面，不是看上她是什么？”
“就是！”柳二幫腔，“前幾日那宣和王府的小姐還專(zhuān)程來(lái)找茬呢！要不是謝二公子護著(zhù)......”
紅衣男子眼神一冷，手中酒杯“啪”地摔碎在地。滿(mǎn)堂寂靜。
“有意思?！彼麚u搖晃晃下樓，腰間玉佩叮當作響，“那你們說(shuō)說(shuō)，謝二公子是怎么'護著(zhù)'你妹妹的？”
柳大以為得勢，添油加醋道：“那王府小姐仗勢欺人，非要我妹妹當面下跪賠罪！謝二公子挺身而出，一把將我妹妹摟在懷里，說(shuō)......”
“說(shuō)什么？”紅衣男子的聲音輕柔得可怕。
“說(shuō)......說(shuō)他心里只有我妹妹，讓那病秧子趁早死心！”柳二搶著(zhù)答道，得意洋洋，“這事街坊們都看見(jiàn)了！”
紅衣男子突然笑了，那笑容燦爛得令人毛骨悚然：“有意思?！彼逼鹕?，對管事道，“他們的債，記我賬上?！?/p>
柳大柳二喜出望外，正要磕頭謝恩，卻聽(tīng)這位浪蕩公子輕飄飄補了句：“再借他們五百兩?！?/p>
管事會(huì )意，立刻命人取來(lái)籌碼。俯身在柳大耳邊低語(yǔ)，酒氣混著(zhù)松木香：“多賭些......等你妹妹當了謝二夫人，多少銀子還不上？”
紅衣男子轉身往樓上雅間走，臉上醉意全無(wú)。身邊的墨影無(wú)聲跟上：“主上，要處理掉那兩人嗎？”
“不必?！蹦凶永湫?，“讓他們去傳，傳得越離譜越好?！彼崎_(kāi)窗，望向大昭寺方向。