林宇攥著(zhù)三把沉甸甸的鑰匙，指尖因用力而泛白。返回據點(diǎn)的路比來(lái)時(shí)更顯陰森，走廊壁燈的光暈仿佛被無(wú)形的手揉碎，在地面投下扭曲的光斑。他每一步都踩在自己的心跳聲上，腦海里反復回響著(zhù)那張紙條上的警告——“每把鑰匙都有規則守護，不可強行奪取”?？伤置魇恰皧Z”來(lái)的，圖書(shū)館的紅光、工廠(chǎng)的綠光、森林里女孩的尖笑，此刻都像附在鑰匙上的影子，隨著(zhù)步伐輕輕震顫。
推開(kāi)據點(diǎn)主樓的門(mén)時(shí)，大廳里空無(wú)一人，唯有那灘未干的血跡在地板上凝成暗紅的圖案，像某種詭異的符文。林宇避開(kāi)血跡，沿著(zhù)墻角摸索到通往地下室的門(mén)。那是一扇銹跡斑斑的鐵門(mén)，門(mén)把手上纏繞著(zhù)鐵鏈，鏈環(huán)上布滿(mǎn)深綠色的銅銹，湊近能聞到一股混合著(zhù)鐵銹與腐殖土的怪味。
門(mén)楣上方刻著(zhù)一行模糊的字，像是用指甲硬生生劃出來(lái)的：“傾聽(tīng)者活，無(wú)視者死?！?/p>
林宇深吸一口氣，將第一把從圖書(shū)館得來(lái)的鑰匙插進(jìn)鎖孔?！斑菄}”一聲輕響，鐵鏈應聲滑落一節。就在這時(shí)，身后突然傳來(lái)翻書(shū)的沙沙聲，他猛地回頭，只見(jiàn)大廳的陰影里不知何時(shí)多了個(gè)佝僂的身影，正捧著(zhù)一本翻開(kāi)的書(shū)，書(shū)頁(yè)上沒(méi)有字，只有不斷流淌的黑色墨跡。
“找到紅色的……”身影喃喃自語(yǔ)，聲音像砂紙摩擦木頭，“紅色的書(shū)會(huì )說(shuō)話(huà)，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
林宇想起圖書(shū)館里那本發(fā)光的紅書(shū)，后背瞬間沁出冷汗。他沒(méi)有回答，而是迅速將第二把來(lái)自工廠(chǎng)的鑰匙插進(jìn)第二個(gè)鎖孔。又是一聲脆響，鐵鏈再落一節。這一次，空氣中彌漫開(kāi)機油的腥氣，耳邊響起齒輪轉動(dòng)的“咯吱”聲，仿佛有臺無(wú)形的機器正在身后運轉，冰冷的金屬觸感順著(zhù)脊椎爬上來(lái)。
“機器渴了……”一個(gè)沙啞的聲音在耳邊低語(yǔ)，“它要喝血，你的血……”
林宇咬緊牙關(guān)，手指因為緊張而有些發(fā)顫，第三把鑰匙遲遲插不進(jìn)最后一個(gè)鎖孔。神秘森林里那個(gè)女孩的笑聲突然在腦海中炸開(kāi)，尖銳得像是要刺破耳膜。他仿佛看到女孩的臉在眼前扭曲，黑洞洞的眼眶里流出綠色的粘液，順著(zhù)樹(shù)干滴落在他手背上。
“鑰匙是我的……”女孩的聲音帶著(zhù)孩童特有的天真，卻透著(zhù)刺骨的寒意，“你拿了不該拿的東西，要留下來(lái)陪我呀……”
“閉嘴！”林宇低喝一聲，猛地將第三把鑰匙按進(jìn)鎖孔。
“咔噠——”
最后一節鐵鏈徹底滑落，重重砸在地上，發(fā)出震耳的響聲。翻書(shū)聲、齒輪聲、女孩的笑聲同時(shí)消失，大廳里只剩下他粗重的喘息。
鐵門(mén)緩緩向內打開(kāi)，一股比走廊陰冷百倍的氣息涌出來(lái)，帶著(zhù)淡淡的、類(lèi)似臭氧的味道——那是源能特有的氣息，林宇在游戲里聞過(guò)無(wú)數次，此刻卻讓他頭皮發(fā)麻。地下室里一片漆黑，仿佛一個(gè)張開(kāi)的巨口，正等待著(zhù)獵物主動(dòng)踏入。
他從口袋里摸出之前在房間找到的打火機，“嚓”地一聲點(diǎn)燃。微弱的火苗舔舐著(zhù)黑暗，照亮了陡峭的石階，石階上布滿(mǎn)青苔，濕滑得仿佛隨時(shí)會(huì )讓人失足跌落。
走下石階時(shí)，火苗突然劇烈地晃動(dòng)起來(lái)，像是被什么東西吹了口氣。林宇低頭看向腳下，發(fā)現石階邊緣刻著(zhù)一行小字：“下去后，無(wú)論聽(tīng)到什么，都不要抬頭?！?/p>
他剛讀完這句話(huà)，頭頂就傳來(lái)翅膀撲打的聲音，像是有無(wú)數只鳥(niǎo)在盤(pán)旋。緊接著(zhù)，一個(gè)溫柔的女聲響起，清澈得如同山澗流水：“林宇，抬頭看看我呀，我知道源能核心在哪……”
這聲音太熟悉了，像他大學(xué)時(shí)暗戀過(guò)的學(xué)姐，像鄰居家溫柔的大姐姐，帶著(zhù)讓人無(wú)法抗拒的親和力。林宇的脖子像被無(wú)形的線(xiàn)牽引著(zhù)，不由自主地想要抬起頭。就在下巴即將揚起的瞬間，他猛地咬住舌尖，劇痛讓他清醒過(guò)來(lái)。
“不要抬頭……”他反復默念著(zhù)石階上的規則，死死盯著(zhù)腳下的臺階，一步一步向下走。
翅膀的撲打聲越來(lái)越近，羽毛飄落的觸感拂過(guò)臉頰，那女聲始終在頭頂盤(pán)旋，時(shí)而溫柔，時(shí)而委屈，時(shí)而帶著(zhù)誘惑的喘息：“你怕什么呀？我又不會(huì )傷害你……你看，核心就在上面呢，只要抬頭就能看到……”
林宇緊閉著(zhù)嘴，不發(fā)出一點(diǎn)聲音?；鹈缭谒种忻髅鳒鐪?，照亮了前方的平地——地下室的底部終于到了。
這里比他想象的要寬敞，像是一個(gè)廢棄的實(shí)驗室?？繅[放著(zhù)生銹的儀器，玻璃容器里殘留著(zhù)早已干涸的、暗紫色的液體。正中央的石臺上，懸浮著(zhù)一顆拳頭大小的晶石，通體散發(fā)著(zhù)幽藍色的光芒，表面流淌著(zhù)類(lèi)似電路的金色紋路——正是源能核心。
但林宇的目光并沒(méi)有停留在核心上，而是落在了石臺周?chē)牡孛嫔?。那里?huà)著(zhù)一個(gè)巨大的圓圈，圓圈里刻滿(mǎn)了復雜的符號，符號之間用暗紅色的線(xiàn)條連接，像是用鮮血繪制而成。
更讓他心驚的是，圓圈邊緣坐著(zhù)七個(gè)黑影，他們背對著(zhù)他，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛雕塑一般。每個(gè)黑影的后頸處都有一個(gè)小孔，孔里沒(méi)有血，只有淡淡的黑煙裊裊升起。
“他們是之前的天選者……”系統的聲音突然在腦海中響起，帶著(zhù)一絲罕見(jiàn)的凝重，“他們試圖強行激活核心，被規則反噬了?！?/p>
林宇的心臟猛地一沉。他注意到，每個(gè)黑影面前都散落著(zhù)幾張紙，上面用歪歪扭扭的字跡寫(xiě)著(zhù)規則，其中幾張已經(jīng)被撕得粉碎。
就在這時(shí)，源能核心突然劇烈地閃爍起來(lái)，幽藍色的光芒變成刺眼的血紅。石臺周?chē)姆栭_(kāi)始發(fā)光，暗紅色的線(xiàn)條仿佛活了過(guò)來(lái)，順著(zhù)地面緩緩蠕動(dòng)，朝著(zhù)林宇的腳邊蔓延。
“激活核心需要代價(jià)……”一個(gè)冰冷的聲音從四面八方傳來(lái)，分不清是男是女，“規則說(shuō)，要獻祭‘聽(tīng)到聲音的人’……”
頭頂的翅膀聲再次響起，這一次更近了，幾乎貼著(zhù)他的頭皮。那個(gè)溫柔的女聲變得尖利：“我讓你抬頭！你為什么不抬頭！”
林宇猛地看向源能核心，突然想起系統最初的提示——“這里是無(wú)畏契約的特殊怪談副本”。游戲里，源能核心的激活需要特定的頻率共振，而不是什么獻祭。規則怪談的陷阱，往往就藏在對“規則”的絕對服從里。
他沒(méi)有去看那些黑影，也沒(méi)有理會(huì )頭頂的聲音，而是快步走到石臺邊，將手掌按在源能核心上。冰涼的觸感傳來(lái)，核心的震顫越來(lái)越劇烈，仿佛在抗拒他的觸碰。
“規則是用來(lái)打破的……”林宇低聲說(shuō)，想起游戲里那些打破常規的戰術(shù)，“至少，不全是用來(lái)遵守的?！?/p>
他閉上眼睛，回憶著(zhù)游戲里源能核心的共振頻率，用意念模仿著(zhù)那個(gè)節奏，指尖微微發(fā)力。
核心的紅光驟然變亮，符號的光芒也隨之暴漲，地面的暗紅色線(xiàn)條瘋狂地扭動(dòng)起來(lái)，像是在發(fā)出無(wú)聲的咆哮。頭頂的翅膀聲變得狂亂，女聲尖叫道：“你在干什么！停下！規則不允許！”
林宇沒(méi)有停下。他能感覺(jué)到核心內部的能量正在響應他的頻率，幽藍色的光芒開(kāi)始重新滲透出來(lái)，像冰水澆滅火苗，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著(zhù)刺眼的紅色。
“咔嚓——”
一聲輕響，源能核心徹底穩定下來(lái)，幽藍的光芒如同呼吸般緩緩起伏。周?chē)姆柾Ｖ拱l(fā)光，暗紅色的線(xiàn)條迅速褪去，消失在石縫里。頭頂的翅膀聲和尖叫聲同時(shí)湮滅，地下室里只剩下核心發(fā)出的、如同心跳般的嗡鳴。
林宇睜開(kāi)眼睛，發(fā)現周?chē)暮谟安恢螘r(shí)已經(jīng)消失了，仿佛從未存在過(guò)。石臺邊緣的紙上，那些被撕碎的規則碎片正慢慢拼湊起來(lái)，最后化作一道白光，融入源能核心。
系統的聲音再次響起，帶著(zhù)一絲如釋重負：“源能核心激活成功。規則怪談副本即將關(guān)閉，你可以選擇留下，或返回原來(lái)的世界?！?/p>
林宇看著(zhù)手中的源能核心，幽藍的光芒映在他眼里，驅散了所有恐懼。他想起那些因為違反規則而死去的人，想起圖書(shū)館里的紅光、工廠(chǎng)里的綠光、森林里的笑聲，突然明白這個(gè)世界的規則從來(lái)都不是枷鎖——而是篩選。
篩選出真正無(wú)畏的人。
他握緊核心，輕聲說(shuō)：“我回去?！?/p>
幽藍色的光芒瞬間將他包裹，意識像被投入水中，短暫的窒息后，是熟悉的陽(yáng)光透過(guò)窗簾縫隙照在臉上的溫暖。
林宇猛地從床上坐起，大口喘著(zhù)氣，額頭上滿(mǎn)是冷汗。房間里的擺設和穿越前一模一樣，墻上的日歷顯示，距離他“消失”只過(guò)了一個(gè)小時(shí)。
他攤開(kāi)手心，里面空空如也，沒(méi)有源能核心，也沒(méi)有那三把鑰匙。
仿佛一切只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但當他拿起手機，點(diǎn)開(kāi)無(wú)畏契約的圖標時(shí)，加載界面的背景圖突然變了——原本空白的背景里，多了一顆幽藍色的晶石，旁邊刻著(zhù)一行小字：
“規則由強者制定，而非束縛強者?！?/p>
林宇看著(zhù)屏幕，嘴角緩緩勾起一抹笑容。他知道，那不是夢(mèng)。有些東西，已經(jīng)隨著(zhù)源能核心的激活，永遠留在了他的靈魂里。