洪水退去后的第七天，潮濕的水汽仍像一張無(wú)形的網(wǎng)，籠罩著(zhù)部落臨時(shí)搭建的營(yíng)地。
淤泥裹著(zhù)腐爛的樹(shù)葉，在每個(gè)人腳邊散發(fā)著(zhù)腥氣，連空氣都沉甸甸的，壓得人胸口發(fā)悶。陳扶生裹緊了身上半干的獸皮，目光落在不遠處那堆早已熄滅的火塘上——那里曾是部落的心臟，如今只剩一堆黑乎乎的灰燼，被雨水泡成了軟爛的泥塊。
“咳咳?！崩衔椎目人月暣驍嗔怂乃季w。老人枯瘦的手指正用力攥著(zhù)一根磨得發(fā)亮的鉆桿，指節因為過(guò)度用力而泛白。
他面前的木板上，一道深深的凹槽已經(jīng)被磨出焦黑的印記，可任憑鉆桿在槽里飛速旋轉，除了偶爾冒出的幾縷青煙，連一點(diǎn)火星的影子都沒(méi)有。
“巫，歇會(huì )兒吧?！迸赃叺淖迦巳滩蛔￠_(kāi)口，聲音里帶著(zhù)難以掩飾的沮喪。
自從三天前最后一點(diǎn)火種被漏進(jìn)來(lái)的雨水澆滅，整個(gè)部落就像被抽走了魂魄。沒(méi)有火，晚上只能蜷縮在濕冷的獸皮里抵御野獸的嚎叫；沒(méi)有火，打來(lái)的獵物只能生嚼，血腥味混著(zhù)土腥味，刺得人喉嚨發(fā)緊。
老巫沒(méi)有應聲，只是更加用力地弓起背，仿佛要把全身的力氣都灌注到那根鉆桿上。
可他的動(dòng)作越來(lái)越慢，呼吸也變得急促，像破舊的風(fēng)箱般“呼哧”作響。終于，鉆桿“啪”地一聲從他顫抖的手里滑落，老人重重地坐倒在泥地上，望著(zhù)那堆毫無(wú)生氣的木板，渾濁的眼睛里第一次露出了絕望。
周?chē)查g安靜下來(lái)，連孩子們都不再哭鬧，只是睜著(zhù)惶恐的大眼睛，看著(zhù)大人們緊繃的臉。潮濕的風(fēng)從河對岸吹過(guò)來(lái)，帶著(zhù)水的涼意，讓每個(gè)人都忍不住打了個(gè)寒顫。
“我來(lái)?！?/p>
阿炎的聲音突然響起，不算洪亮，卻像一塊石頭投入死水，激起了一圈漣漪。他走到老巫身邊，彎腰撿起那根鉆桿。少年的手掌比老巫寬大許多，指腹上結著(zhù)厚厚的繭子，那是常年狩獵和攀爬留下的印記。
陳扶生注意到，阿炎沒(méi)有急著(zhù)動(dòng)手，而是先伸出手指，輕輕撫摸著(zhù)木板上的焦痕。
他的指尖在凹槽里停頓了片刻，又捻起一點(diǎn)干草碎屑，放在鼻尖嗅了嗅，像是在和這些木頭、干草對話(huà)。
“要等木頭發(fā)燙?！卑⒀缀鋈婚_(kāi)口，聲音平靜，“像太陽(yáng)最烈的時(shí)候，曬得石頭發(fā)燙那樣?！?/p>
他重新握緊鉆桿，膝蓋頂住木板，身體微微前傾。不同于老巫急促的旋轉，阿炎的動(dòng)作很慢，卻帶著(zhù)一種奇異的節奏感，每一次旋轉都穩準地落在凹槽最深處。
“吱呀——吱呀——”木頭摩擦的聲音在寂靜的營(yíng)地里格外清晰，像某種古老的歌謠。
陳扶生在他身邊坐下，看著(zhù)夕陽(yáng)的金輝一點(diǎn)點(diǎn)爬上阿炎的側臉。少年的額頭上很快滲出了汗珠，順著(zhù)臉頰滑落，滴在木板上，瞬間被吸收。
他的呼吸越來(lái)越粗重，胸膛像風(fēng)箱一樣起伏，可握著(zhù)鉆桿的手卻穩如磐石，連一絲晃動(dòng)都沒(méi)有。
不知過(guò)了多久，天邊的晚霞從橘紅變成了深紫，最后一抹余暉也即將沉入地平線(xiàn)。就在有人忍不住要開(kāi)口勸他放棄時(shí)，一個(gè)細微的聲音突然響起——
“嘶……”
是木頭被燙得發(fā)響的聲音。
阿炎的眼睛亮了一下，旋轉的速度陡然加快。鉆桿與木板摩擦的地方，焦痕越來(lái)越深，一股濃烈的煙味彌漫開(kāi)來(lái)，比之前任何一次都要厚重。
“有煙了！”離得最近的族人突然低呼，聲音因為激動(dòng)而發(fā)顫。
陳扶生看見(jiàn)一縷細細的青煙正從凹槽里緩緩升起，像一條扭動(dòng)的小蛇。阿炎猛地停下手，迅速從懷里掏出一團早就準備好的干草絨，小心翼翼地塞進(jìn)凹槽。
他的手指在顫抖，卻異常精準，緊接著(zhù)，他俯下身，鼓起腮幫子，對著(zhù)那縷青煙輕輕吹了口氣。
“呼——”
仿佛是回應他的呼喚，一點(diǎn)橘紅色的火星突然從干草絨里跳了出來(lái)，像一顆倔強的星星。阿炎眼睛都不眨，又加了一把干草，再吹——
“騰！”
火苗猛地躥起半尺高，橘紅色的火焰舔舐著(zhù)干草，發(fā)出“噼啪”的輕響。那聲音在眾人耳中，比任何狩獵的號角都要動(dòng)聽(tīng)。
“燃起來(lái)了！燃起來(lái)了！”歡呼聲瞬間炸開(kāi)，有人激動(dòng)得直跺腳，幾個(gè)孩子甚至圍著(zhù)火焰跳了起來(lái)。跳動(dòng)的火光映在每個(gè)人臉上，把那些疲憊、沮喪、恐懼都驅散了，只剩下火焰重燒的狂喜。
阿炎直起身，額前的碎發(fā)被汗水粘在臉上，他卻渾然不覺(jué)，只是望著(zhù)那團跳動(dòng)的火焰，嘴角慢慢揚起一個(gè)淺淺的弧度。
他轉頭看向陳扶生，眼睛里映著(zhù)跳動(dòng)的火光，輕聲說(shuō)：“你聽(tīng)，火在說(shuō)話(huà)呢?！?/p>
陳扶生側耳細聽(tīng)?；鹧妗班枧尽钡靥蝮轮?zhù)干草，偶爾有火星“啪”地爆開(kāi)，隨著(zhù)晚風(fēng)送上一點(diǎn)暖意。
那聲音里，有干草燃燒的熱烈，有木頭開(kāi)裂的清脆，更有某種難以言喻的力量，像一顆種子，在潮濕的土地里悄悄生根發(fā)芽。
他忽然明白了阿炎的話(huà)。
這火聲里，藏著(zhù)的是驅散寒冷的溫暖，是烤熟食物的香氣，是夜晚營(yíng)地邊跳動(dòng)的安全感，更是在這片被洪水蹂躪過(guò)的土地上，重新站起來(lái)的——希望。