前言：
后真相時(shí)代，弱者才有理。
【1】
心腸柔軟的艾格尼絲給她帶來(lái)了黃油烤的燕麥餅和熏腸，和瑪莎太太藏起來(lái)的茶。
萊拉以極快的速度和驚人的食量吃下了這些東西，這讓艾格尼絲更加憐愛(ài)了。
吃完之后，萊拉就和一只剛生下不久的羊羔一樣，依偎著(zhù)艾格尼絲，用一種怯生生而又充滿(mǎn)信賴(lài)的眼神注視著(zhù)好心腸的護工。
艾格尼絲領(lǐng)著(zhù)她下了樓，囑咐她去院子里曬太陽(yáng)，一個(gè)剛退了燒的小孩子，正該曬曬太陽(yáng)。今天還真運氣不錯，是英國少見(jiàn)的晴天，陽(yáng)光不錯的那種。
連十分鐘都沒(méi)過(guò)，淡黃色頭發(fā)，比萊拉足足高一個(gè)頭的約翰就帶著(zhù)幾個(gè)男孩氣勢洶洶圍住了萊拉。
喲，這不是閣樓里的老鼠嗎？你以為你攀上艾格尼絲了是不是？” 約翰嘲弄的聲音像生銹的鐵片刮過(guò)石頭，他身后的三個(gè)男孩哄笑起來(lái)，最矮的那個(gè)還故意踩了踩她垂在地上的衣角。
萊拉一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。
她干脆利落地抬起手肘，又快又狠地擊打在了約翰左側最軟的那根肋骨上。這一下讓叫約翰的男孩疼的兩眼發(fā)黑，連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
孤兒院的孩子最會(huì )看人眼色，他們早就看見(jiàn)了艾格尼絲領(lǐng)著(zhù)萊拉下來(lái)，至少今天的男孩們只打算挑釁幾句狠話(huà)，不想今天就動(dòng)手打架惹怒艾格尼絲。但誰(shuí)想得到，以往從來(lái)不還手的萊拉，連一句多余的話(huà)都不講，選擇直接肘擊約翰，下手還如此之狠呢？
他的跟班吉米下意識伸手去抓萊拉，萊拉猛地矮身躲開(kāi)，同時(shí)伸出腳，用鞋跟狠狠碾在吉米的腳背上 —— 簡(jiǎn)直用盡了渾身力氣。
下一秒，萊拉就放聲大哭起來(lái)，一邊哭，一邊大喊“艾格尼絲，約翰又打我！”，仿佛被肘擊被猛踩的倒霉蛋是她。
男孩們目瞪口呆。
在里面烤面包的艾格尼絲像母獅一樣沖了出來(lái)，她一眼就看見(jiàn)了滿(mǎn)臉扭曲、兇神惡煞（其實(shí)是肋骨疼的要命）的約翰試圖用拳頭招呼萊拉。
艾格尼絲氣瘋了。
在孤兒院，孩子打架是常事，但這絕不包括幾個(gè)十一二歲的大男孩迫不及待地圍住一個(gè)剛生完病的小姑娘。
艾格尼絲本來(lái)就一點(diǎn)也不喜歡約翰。即使她沒(méi)有多少人生經(jīng)驗，也能看出，約翰正是那種男孩頭頭，以欺負其他孩子為樂(lè )。
她三步并作兩步，揪住了約翰的耳朵，沖他的耳朵大喊：“關(guān)禁閉！至少一周！”
這個(gè)討厭的男孩還有臉顛倒黑白地沖她嚷嚷：“萊拉打了我！我一根手指頭都沒(méi)動(dòng)她！”然后約翰撩起衣服，向艾格尼絲展示了他毫無(wú)痕跡的肋骨。
艾格尼絲氣笑了。
【2】
在孤兒院當了一年多老大的約翰，從來(lái)沒(méi)想到，他會(huì )恨一個(gè)小女孩勝過(guò)前任老大羅伯特。實(shí)際上自從羅伯特年齡一到，去了汽修廠(chǎng)當學(xué)徒，約翰在圣瑪格麗特孤兒院過(guò)得相當舒服。
最好吃的熏腸和咸肉總有他一份，瑪莎太太幾乎討厭孤兒院的所有孩子，她總是對孩子們爭來(lái)?yè)屓サ男袨楸犞谎坶]只眼。
只要不鬧到瑪莎太太面前，他總能從其他孩子手里“拿來(lái)”他想要的東西。
約翰這輩子從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么一個(gè)大虧。
這讓他感到一種被嚴重挑戰到地位的憤怒：遇到男孩圍攻就歇斯底里，但總是反抗無(wú)果的小可憐蟲(chóng)，居然使陰招狠狠坑了他一把。
簡(jiǎn)直是奇恥大辱。
自從那天以后，約翰想盡了辦法報復“怪胎萊拉”。在禁閉室的一周里，他反復咀嚼著(zhù)失敗的滋味，把萊拉這個(gè)名字念了一遍又一遍。
他先使喚已經(jīng)從一瘸一拐中恢復過(guò)來(lái)的吉米和其他跟班去給萊拉一些“開(kāi)胃菜”。
吉米一絲不茍地執行了約翰這一周想出來(lái)的報復手段，包括但不限于試圖打翻萊拉的粥、把爐灰撒進(jìn)萊拉眼睛里、偷走廚房的咸肉嫁禍給萊拉等等。
小手段總是簡(jiǎn)單有效，約翰和他的跟班一直是這樣做的。
直到他們在萊拉手上碰了七八次壁。約翰的跟班們要么被燙的嗷嗷叫要么觸怒瑪莎太太，遭受到了平底鍋的迎頭痛擊。
沒(méi)過(guò)幾天，約翰就發(fā)現自己變成了孤家寡人，一說(shuō)復仇計劃，他的跟班就顧左右而言其他。吉米甚至對他說(shuō)：“要不算了吧！老大，萊拉這小怪物真有點(diǎn)邪門(mén)在身上?！?/p>
約翰感覺(jué)被背叛，約翰憤怒，約翰決定親自上。
禮拜天，艾格尼絲和瑪莎太太去鎮子上領(lǐng)鎮民捐贈的衣物，約翰偷偷爬進(jìn)閣樓，想把萊拉堵個(gè)正著(zhù)。
剛爬到三樓，約翰就聽(tīng)見(jiàn) “嘩啦” 一聲。他抬頭時(shí)，正撞見(jiàn)萊拉把一盆臟水從天窗潑下來(lái)，污水擦著(zhù)他的頭皮飛過(guò)，濺得樓梯扶手上全是泥點(diǎn)。
“哎呀，對不起！” 萊拉的聲音從上面飄下來(lái)，帶著(zhù)點(diǎn)故作驚訝的無(wú)辜，“Johnny Baby，你這周都不用洗頭了是不是？”
這一聲將約翰膈應得夠嗆。
他怒氣沖沖地摸了一把濕透的頭發(fā)，“咚咚”地踩在樓梯上，到第三層轉角時(shí)，甚至想直接跳上最后三級臺階。
就在他起跳的瞬間，他的心里產(chǎn)生了一種古怪的、不好的預感。
他的鞋底沾到了一塊濕乎乎的東西，整個(gè)人像被抽了骨頭，身子猛地向后仰。約翰想抓住扶手，可那根朽壞的木欄桿 “咔嚓” 一聲斷了，手里只攥到一把木屑。
“砰 ——” 后背重重撞在下面的臺階上，震得他五臟六腑都錯了位。緊接著(zhù)膝蓋磕在棱角上，疼得他眼前發(fā)黑，順著(zhù)樓梯骨碌碌往下滾。
【3】
三樓是女孩們住著(zhù)的地方。
十三歲的珍妮和茉莉兩個(gè)人正在補衣服：磨破的袖口要打補丁，撕裂的褲腳得鎖邊，磨禿的襪子底要用粗線(xiàn)密密匝匝地織補，針腳歪了會(huì )被瑪莎密密用頂針敲手背。
一聲巨大的“砰”打斷了縫衣服的無(wú)聊活動(dòng)。
兩個(gè)女孩吃驚地看見(jiàn)約翰像只翻殼的烏龜，四腳朝天躺在三樓平臺上，粗布褲子的膝蓋處磨破了個(gè)大洞，露出里面青紫的皮肉，最倒霉的是他的嘴巴，正汩汩地流著(zhù)鮮血。他掙扎著(zhù)想爬起來(lái)，手一撐又滑了下去，后腦勺結結實(shí)實(shí)磕在臺階上，發(fā)出悶響。
約翰·凱里自此失去了他的兩顆門(mén)牙。
介于英國的牙醫是中產(chǎn)階級的象征之一，約翰這輩子大概都沒(méi)有辦法補上牙了。
孩子頭頭約翰·凱里自此一蹶不振，他在床上躺了半個(gè)月才能下床，下床之后他儼然變成了一個(gè)最不樂(lè )意挑起事端、躲著(zhù)他人眼光，不愿意張嘴說(shuō)話(huà)的那一類(lèi)人。