梅園的陽(yáng)光落在墨文淵臉上，柔和了他平日里冷硬的輪廓。陸聽(tīng)竹低著(zhù)頭，不敢再看，耳尖卻紅得快要滴血。
原來(lái)那些關(guān)于“戰傷破相”的傳言都是假的。他戴面具，竟只是為了避開(kāi)不必要的紛擾？這個(gè)理由聽(tīng)起來(lái)荒誕，由他說(shuō)出來(lái)，卻又帶著(zhù)一種理所當然的矜貴。
“怎么，嚇到了？”墨文淵的聲音里帶著(zhù)笑意，重新將面具戴上，遮住了那足以?xún)A城的容顏。
金屬與肌膚相觸的輕響，像一根細針，刺破了空氣中曖昧的張力。陸聽(tīng)竹猛地抬頭，撞進(jìn)他帶著(zhù)戲謔的眼眸，慌忙移開(kāi)視線(xiàn)：“沒(méi)、沒(méi)有?！?/p>
他竟真的摘給她看了。
這個(gè)認知讓她心頭一陣發(fā)燙，連呼吸都變得有些不穩。
墨文淵看著(zhù)她慌亂的樣子，眸底的笑意更深了些，卻沒(méi)有再逗她，只道：“這里的梅花開(kāi)得晚，再過(guò)些時(shí)日，便是一片香雪海。你若喜歡，日后可以常來(lái)?！?/p>
“多謝王爺?！标懧?tīng)竹輕聲應著(zhù)，指尖卻無(wú)意識地摩挲著(zhù)發(fā)間那支玉蘭簪——她今早特意戴上了。
兩人在梅園里慢慢走著(zhù)，腳下的積雪發(fā)出“咯吱”的輕響，空氣中浮動(dòng)著(zhù)梅香與清冽的寒氣。偶爾有風(fēng)吹過(guò)，帶落枝頭的雪，簌簌落在肩頭，墨文淵會(huì )不動(dòng)聲色地替她拂去，指尖的微涼透過(guò)衣料傳來(lái)，總能讓她心頭一顫。
這樣平和溫馨的時(shí)刻，讓陸聽(tīng)竹幾乎忘了他們最初的交易，忘了這深宅大院的步步驚心。她甚至會(huì )產(chǎn)生一種錯覺(jué)，他們就像一對再尋常不過(guò)的夫妻，在冬日里共賞雪景梅花。
回到王府時(shí)，已是傍晚。剛下車(chē)，秦管家便神色凝重地迎了上來(lái)：“王爺，宮里來(lái)了旨意，說(shuō)太后鳳體不適，請您和王妃明日進(jìn)宮侍疾?！?/p>
墨文淵的眸色沉了沉：“太后病了？”
“聽(tīng)來(lái)傳旨的太監說(shuō)，是昨夜受了風(fēng)寒，今早便起不來(lái)了?！鼻毓芗业吐暤?。
陸聽(tīng)竹的心也提了起來(lái)。太后前幾日在宮宴上還精神矍鑠，怎么會(huì )突然病倒？這里面，恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
墨文淵沉默片刻，淡淡道：“知道了。備些上好的補品，明日一早進(jìn)宮?！?/p>
“是?！?/p>
回到聽(tīng)竹軒，綠萼伺候著(zhù)陸聽(tīng)竹換下外衣，憂(yōu)心忡忡地說(shuō)：“小姐，您說(shuō)明日進(jìn)宮會(huì )不會(huì )有什么變故？太后好端端的怎么會(huì )突然生??？”
陸聽(tīng)竹坐在梳妝臺前，看著(zhù)鏡中自己略顯不安的臉，輕聲道：“太后這病，來(lái)得確實(shí)蹊蹺。但兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，我們小心應對便是?！?/p>
她取下頭上的玉蘭簪，放在錦盒里，指尖劃過(guò)溫潤的玉面，心中忽然想起墨文淵摘下面具的模樣。那樣一張臉，卻藏在冰冷的面具下，正如他這個(gè)人，看似冷漠，實(shí)則未必。
這幾日的相處，讓她越來(lái)越看不懂他了。
第二日清晨，陸聽(tīng)竹與墨文淵一同進(jìn)宮。
慈安宮內彌漫著(zhù)濃重的藥味，太后半靠在榻上，臉色蒼白，氣息虛弱，看起來(lái)確實(shí)病得不輕。
“兒臣（妾身）參見(jiàn)太后?！?/p>
“皇弟和弟妹來(lái)了，快起來(lái)吧?！碧蟮穆曇粲袣鉄o(wú)力，揮了揮手，“哀家這身子骨，真是越來(lái)越不中用了，一點(diǎn)風(fēng)寒就倒下了?！?/p>
“太后吉人天相，定會(huì )早日康復?！蹦臏Y語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出情緒。
太后嘆了口氣，目光落在陸聽(tīng)竹身上，忽然道：“弟妹，哀家聽(tīng)說(shuō)你醫術(shù)不錯？你父親當年可是懂些岐黃之術(shù)的?！?/p>
陸聽(tīng)竹心中一凜，她父親確實(shí)懂些醫術(shù)，卻從未對外人說(shuō)過(guò)，太后怎么會(huì )知道？
她不動(dòng)聲色地回道：“家父只是略懂皮毛，妾身更是只學(xué)了些粗淺的調理之法，不敢在太后面前班門(mén)弄斧?！?/p>
“哎，什么班門(mén)弄斧，哀家這病，看了多少太醫都不見(jiàn)好，不如你替哀家看看？”太后看著(zhù)她，眼神帶著(zhù)一絲探究。
陸聽(tīng)竹正想推辭，墨文淵卻開(kāi)口了：“太后既然信得過(guò)內子，內子便試試吧?！?/p>
他看向陸聽(tīng)竹，目光平靜：“仔細看看?！?/p>
陸聽(tīng)竹心中雖疑惑，卻還是依言走上前，伸出手指，搭在太后的腕脈上。
脈象虛浮，確實(shí)像是風(fēng)寒之癥，但隱隱又帶著(zhù)一絲違和感，似乎……是人為造成的。
她不動(dòng)聲色地收回手，恭聲道：“太后脈象虛浮，確是風(fēng)寒未愈所致。只需好生靜養，按時(shí)服藥，想來(lái)很快便會(huì )好轉?！?/p>
她沒(méi)有點(diǎn)破那絲違和感。在太后的地盤(pán)上，多說(shuō)無(wú)益。
太后似乎有些失望，淡淡道：“是嗎？那便多謝弟妹了?！?/p>
隨后，她又與墨文淵說(shuō)了些無(wú)關(guān)痛癢的話(huà)，無(wú)非是讓他多關(guān)心朝政，輔佐好幼帝之類(lèi)的。
墨文淵一一應下，態(tài)度恭敬，卻始終保持著(zhù)距離。
離開(kāi)慈安宮時(shí)，陸聽(tīng)竹才松了口氣，低聲對墨文淵說(shuō)：“太后的病，似乎有些不對勁?！?/p>
墨文淵腳步未停，聲音低沉：“本王知道?！?/p>
“那您為何還要讓我為她診脈？”
“看看你會(huì )不會(huì )說(shuō)實(shí)話(huà)?！蹦臏Y側頭看她，眸中帶著(zhù)一絲贊許，“你做得很好?！?/p>
陸聽(tīng)竹心中一動(dòng)，原來(lái)他是在試探她。
兩人剛走到宮門(mén)口，卻被一個(gè)小太監攔住了：“攝政王，王妃，皇后娘娘有請?！?/p>
皇后是太后的侄女，與太后一黨，她這個(gè)時(shí)候找他們，又想做什么？
陸聽(tīng)竹與墨文淵對視一眼，都從對方眼中看到了一絲警惕。
“帶路?！蹦臏Y淡淡道。
皇后的坤寧宮布置得極為奢華，卻透著(zhù)一股冷清。
皇后端坐在主位上，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，臉上露出虛偽的笑容：“皇叔，皇嬸，你們可算來(lái)了，臣妾等你們許久了?！?/p>
“皇后娘娘找我們，不知有何要事？”墨文淵開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
皇后笑了笑，目光落在陸聽(tīng)竹身上，帶著(zhù)一絲敵意：“也沒(méi)什么大事，就是聽(tīng)聞皇嬸醫術(shù)不錯，想請皇嬸幫個(gè)忙?！?/p>
她拍了拍手，一個(gè)宮女端著(zhù)一碗湯藥走了進(jìn)來(lái)。
“這是臣妾為太后熬的補藥，怕里面有不妥之處，想請皇嬸看看?！被屎罂粗?zhù)陸聽(tīng)竹，眼神帶著(zhù)一絲挑釁。
陸聽(tīng)竹看著(zhù)那碗黑漆漆的湯藥，心中警鈴大作。這分明是鴻門(mén)宴！
她若是說(shuō)藥有問(wèn)題，便是質(zhì)疑皇后的孝心；若是說(shuō)沒(méi)問(wèn)題，萬(wàn)一藥里真有問(wèn)題，日后太后出了什么事，她難辭其咎。
就在她進(jìn)退兩難之際，墨文淵忽然開(kāi)口了：“皇后娘娘真是孝心可嘉。只是內子醫術(shù)粗淺，怕是看不出什么門(mén)道。不如讓太醫來(lái)看看，也免得誤了太后的藥?！?/p>
皇后臉色一僵，沒(méi)想到墨文淵會(huì )這么說(shuō)，訕訕道：“皇叔說(shuō)的是，是臣妾考慮不周了?！?/p>
墨文淵不再看她，對陸聽(tīng)竹道：“走吧?！?/p>
兩人轉身離開(kāi)，走出坤寧宮，陸聽(tīng)竹才發(fā)現自己手心全是冷汗。
“多謝王爺?！彼挠杏嗉碌卣f(shuō)。
墨文淵看著(zhù)她，眸色深沉：“太后和皇后不會(huì )善罷甘休的。她們這次是沖著(zhù)本王來(lái)的，你夾在中間，日后要更加小心?！?/p>
陸聽(tīng)竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻有些溫暖。他不僅幫了她，還在提醒她注意安全。
“我知道了?！?/p>
回到王府，陸聽(tīng)竹才徹底放松下來(lái)。今日宮里的種種，讓她明白，她和墨文淵的處境并不安穩，太后一黨隨時(shí)都可能發(fā)難。
而她，已經(jīng)不能再像最初那樣，只想著(zhù)明哲保身了。
她看著(zhù)窗外漸漸暗下來(lái)的天色，心中暗暗決定，她要變強，要能真正地站在墨文淵身邊，而不是只會(huì )拖累他。
這場(chǎng)始于交易的婚姻，早已在不知不覺(jué)中，摻雜了太多她無(wú)法控制的情愫。
她不知道墨文淵對她，究竟是何心意。
但她知道，自己的心，已經(jīng)在他一次次的維護和不經(jīng)意的溫柔中，徹底淪陷了。
夜深人靜時(shí)，陸聽(tīng)竹躺在床上，輾轉難眠。她想起墨文淵在梅園摘下面具的樣子，想起他替她拂去肩頭落雪的指尖，想起他在宮宴上維護她的堅定……
每一個(gè)畫(huà)面，都讓她心跳加速。
就在這時(shí)，窗外傳來(lái)一陣極輕的響動(dòng)。
陸聽(tīng)竹猛地睜開(kāi)眼，警惕地看向窗外。
是誰(shuí)？
夜色濃稠，仿佛藏著(zhù)無(wú)數的秘密和危險。