榮國府的迎春花開(kāi)得正盛，粉白的花朵壓彎了枝頭。
甄英蓮——她終于可以用回本名了——站在賈母院子的回廊下，輕輕撫摸著(zhù)一朵綻放的鮮花。
一個(gè)月過(guò)去，她仍有些不習慣這個(gè)新身份。從薛家妾室到甄家大小姐，這轉變太大太快。
"英蓮姐姐，"寶玉的聲音從身后傳來(lái)，"老祖宗請你進(jìn)去呢。"英蓮轉身微笑。
寶玉這一個(gè)月來(lái)一直這么稱(chēng)呼她，仿佛要彌補過(guò)去的所有不公。他今天穿著(zhù)件月白色長(cháng)衫，
頸間的通靈寶玉在陽(yáng)光下泛著(zhù)溫潤的光澤。"寶二爺，"英蓮福了福身，"有勞了。
"寶玉擺手："姐姐別這么客氣。你現在是甄家小姐，論理我該向你行禮才是。
"英蓮搖頭："在我心里，你永遠是那個(gè)借我《西廂記》的寶二爺。"兩人相視一笑，
一同走進(jìn)賈母上房。屋內香氣繚繞，賈母坐在正中的羅漢榻上，兩旁是王夫人、薛姨媽等人。
見(jiàn)英蓮進(jìn)來(lái)，賈母笑著(zhù)招手："好孩子，過(guò)來(lái)讓我瞧瞧。"英蓮上前行禮。
賈母拉著(zhù)她的手細細打量："像，真像！這眉眼，這氣度，活脫脫就是甄家的血脈。
"她轉向一旁的甄士隱，"親家，這些年苦了你們父女了。"甄士隱如今已還俗，
穿著(zhù)一身素色直裰，氣質(zhì)清雅。他含笑點(diǎn)頭："多謝老太君掛念。小女能得賈府照拂，
是不幸中的大幸。"薛姨媽臉色有些不自然。畢竟英蓮在薛家做了多年丫鬟，
最后還差點(diǎn)被她的兒媳害死。她輕咳一聲："英蓮在薛家時(shí)，
我們確實(shí)不知她是甄家小姐...""姨媽不必掛懷，"英蓮溫和地說(shuō)，
"薛家對我有養育之恩，我銘記于心。"這話(huà)說(shuō)得體面，既給了薛姨媽臺階下，又不卑不亢。
王夫人看在眼里，暗暗點(diǎn)頭。賈母又問(wèn)："你母親可好？什么時(shí)候進(jìn)京？
"甄士隱答道："內子身子弱，暫在蘇州調養。待英蓮回去探望后，再一同進(jìn)京拜見(jiàn)老太君。
"正說(shuō)著(zhù)，外面一陣騷動(dòng)。鴛鴦匆匆進(jìn)來(lái)："老太太，宮里來(lái)了天使，
傳太太和二奶奶接旨呢！"眾人一驚。王夫人和王熙鳳連忙起身更衣。英蓮隨眾人退到一旁，
心中卻是一沉。按照原著(zhù)，這應該是元春省親的旨意，也是賈府盛極而衰的開(kāi)始。
待王夫人等人去接旨后，英蓮悄悄拉了拉寶玉的袖子："寶二爺，借一步說(shuō)話(huà)。
"兩人走到回廊拐角，英蓮壓低聲音："我有預感，這圣旨與元妃娘娘有關(guān)。
若真是省親的旨意，府里要大肆修建省親別墅，
花費必然不菲..."寶玉驚訝："姐姐如何知道？"英蓮暗叫失言，
急忙掩飾："我...我猜的。娘娘得寵，皇上恩準省親也是常理。
只是..."她猶豫片刻，"府里近來(lái)開(kāi)支如何？"寶玉搖頭："這些事我一向不管。
不過(guò)聽(tīng)鳳姐姐說(shuō)，確實(shí)有些吃緊。"英蓮心知肚明。原著(zhù)中賈府為元春省親掏空家底，
是后來(lái)抄家時(shí)無(wú)力回天的重要原因。她必須想辦法避免這個(gè)局面。"寶二爺，"她認真地說(shuō)，
"若有機會(huì )，勸勸老爺們量力而行。面子事小，家族根基事大。"寶玉若有所思地點(diǎn)頭。
他雖然不通世務(wù)，但也感覺(jué)到英蓮話(huà)中有話(huà)。當晚，賈府果然接到了元春省親的旨意，
上下歡騰，立即開(kāi)始籌備修建大觀(guān)園。英蓮冷眼旁觀(guān)，知道難以阻止這場(chǎng)豪奢的工程，
只能另想辦法。幾日后，甄士隱決定帶英蓮回蘇州見(jiàn)封氏。臨行前，英蓮特意去了瀟湘館。
黛玉的氣色比先前好了許多，這要歸功于英蓮的現代醫學(xué)知識和精心調制的藥膳。
她正在窗前作詩(shī)，見(jiàn)英蓮進(jìn)來(lái)，笑著(zhù)放下筆："甄大小姐光臨寒舍，有失遠迎。
"英蓮佯裝生氣："連你也取笑我？"黛玉拉她坐下："豈敢。只是..."她輕嘆一聲，
"你如今恢復了身份，遲早要回甄家。想到以后再難相見(jiàn)，心里空落落的。
"英蓮握住她的手："我答應你，無(wú)論走到哪里，我們都是姐妹。"她從懷中取出一個(gè)錦囊，
"這是我整理的藥方和調理方法，紫鵑已經(jīng)學(xué)會(huì )了。你要按時(shí)服用，不可懈怠。"黛玉接過(guò)，
眼中含淚："你待我比親姐姐還親。"兩人執手相看，千言萬(wàn)語(yǔ)盡在不言中。離開(kāi)賈府前，
英蓮還秘密會(huì )見(jiàn)了探春和鳳姐。對探春，她暗示遠嫁可能是條出路；對鳳姐，
她則委婉提醒賬目要做得干凈些，以備不測。鳳姐何等精明，立刻聽(tīng)出弦外之音，
丹鳳眼中閃過(guò)一絲警覺(jué)。南下的船緩緩駛離碼頭。英蓮站在船頭，望著(zhù)漸漸遠去的金陵城。
這一去，不知何時(shí)才能再見(jiàn)那些讓她牽掛的人。"父親，"她輕聲問(wèn)，"當年您為何出家？
"甄士隱望著(zhù)江水，神色平靜："丟了你了無(wú)生趣，看破紅塵。如今尋回你，自然還俗。
"英蓮靠在他肩頭："母親...會(huì )喜歡我嗎？""傻孩子，"甄士隱撫摸她的頭發(fā)，