時(shí)間在黑暗的牢籠里失去了意義。不知過(guò)了多久，也許是一天，也許是兩天？柴房的門(mén)被猛地拉開(kāi)，刺眼的光線(xiàn)涌了進(jìn)來(lái)。一個(gè)侍衛面無(wú)表情地站在門(mén)口，手里端著(zhù)一個(gè)粗陶碗，里面是半碗渾濁的、散發(fā)著(zhù)餿味的稀粥。
“吃！”他將碗粗暴地扔在我腳邊的地上，粥水濺了一地。
我沒(méi)有動(dòng)。喉嚨像是被什么東西堵住了，什么也咽不下去。
“不吃？想死？”侍衛冷笑一聲，轉身就要走。
“他……殿下……”我猛地撲到門(mén)口，雙手死死抓住冰冷的門(mén)框，指甲幾乎要摳進(jìn)木頭里，聲音嘶啞破碎，“他怎么樣了？他還活著(zhù)嗎？求求你……告訴我……”
侍衛的腳步頓住，回過(guò)頭，居高臨下地看著(zhù)我，眼神里充滿(mǎn)了鄙夷和一種冰冷的快意：“放心，殿下洪福齊天！你這賤婢的毒，奈何不了殿下！”他啐了一口，“殿下醒了，正在查辦你這惡毒賤婦！等著(zhù)千刀萬(wàn)剮吧！”
門(mén)再次被重重關(guān)上。黑暗重新降臨。
但他還活著(zhù)！他還活著(zhù)！
這個(gè)消息像一道微弱的光，瞬間刺破了籠罩我的絕望濃霧。巨大的、難以言喻的酸楚猛地沖上鼻尖，眼淚毫無(wú)預兆地洶涌而出。不是為我自己可能的悲慘結局，而是……他還活著(zhù)。那個(gè)冷酷的、暴戾的、卻又在酒后為我笨拙涂藥、因為我煮的一碗面而中毒倒下的敵國太子……他還活著(zhù)。
我靠著(zhù)冰冷的墻壁滑坐下來(lái)，在黑暗中，無(wú)聲地、放縱地流著(zhù)淚。淚水滾燙，沖刷著(zhù)臉上的污垢和恐懼。身體依舊在顫抖，但心底那片冰冷的死寂之地，似乎被這滾燙的淚水融化了一又不知過(guò)了多久。柴房的門(mén)再一次被打開(kāi)。這一次，門(mén)口站著(zhù)的，是那個(gè)曾送藥、也曾在我去廚房時(shí)守在門(mén)外的、面容精悍的侍衛首領(lǐng)。他身后，跟著(zhù)兩個(gè)同樣面無(wú)表情、氣息冷硬的侍衛。
“帶出來(lái)?！笔绦l首領(lǐng)的聲音沒(méi)有任何起伏。
我的心瞬間沉到了谷底。查辦？千刀萬(wàn)剮？時(shí)辰到了嗎？
我被粗暴地從地上拖拽起來(lái)，雙臂被反剪得更緊，幾乎要脫臼。他們推搡著(zhù)我，走出陰暗的柴房，穿過(guò)曲折的回廊。外面天光刺眼，已是正午時(shí)分。
目的地并非預想中的刑房，而是……前院！
當那扇沉重的朱漆大門(mén)被轟然推開(kāi)時(shí)，門(mén)外鼎沸的人聲如同海嘯般瞬間將我淹沒(méi)！
陽(yáng)光刺得我睜不開(kāi)眼。巨大的、令人窒息的喧囂聲浪撲面而來(lái)——是無(wú)數人的議論、驚呼、唾罵！還有……兵器碰撞的金屬摩擦聲！
我艱難地瞇起眼，適應著(zhù)強烈的光線(xiàn)。
眼前，竟是一個(gè)臨時(shí)搭建起來(lái)的高臺！高臺四周，密密麻麻站滿(mǎn)了披堅執銳、盔甲森然的楚國士兵，長(cháng)矛如林，寒光閃爍，將整個(gè)場(chǎng)地圍得水泄不通。而在士兵圍成的圈子之外，是黑壓壓一片、伸長(cháng)了脖子、臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚懼、好奇、憤恨和興奮的……大周百姓！
高臺之上，正中放著(zhù)一張寬大的、鋪著(zhù)玄色錦緞的座椅。
蕭執就端坐在那里。
他穿著(zhù)一身玄底金繡的儲君常服，領(lǐng)口袖口繡著(zhù)威嚴的蟠龍紋樣。臉色依舊帶著(zhù)大病初愈的蒼白，嘴唇也毫無(wú)血色，但那身姿卻挺直如松，周身散發(fā)出的威儀和冷冽，比以往任何時(shí)候都更盛！那雙深潭般的眼睛，此刻銳利如鷹隼，居高臨下地掃視著(zhù)臺下的蕓蕓眾生，帶著(zhù)一種主宰生死的漠然。
在他座椅的側后方，肅立著(zhù)幾個(gè)身著(zhù)楚國高階官服、神情肅穆的官員。而我的出現，瞬間吸引了所有人的目光！無(wú)數道視線(xiàn)，如同冰冷的針尖，密密麻麻地刺在我身上。
“跪下！”身后的侍衛猛地在我膝彎處狠狠一踹！
劇痛襲來(lái)，我毫無(wú)防備地重重撲倒在地，雙膝砸在堅硬的青石板上，發(fā)出沉悶的聲響。塵土撲了我滿(mǎn)臉。
“殿下！人犯帶到！”侍衛首領(lǐng)單膝跪地，高聲稟報。
蕭執的目光，終于緩緩地、精準地落在了我的身上。
那目光里，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有仇恨，甚至沒(méi)有一絲波瀾。只有一片深不見(jiàn)底的冰冷，如同萬(wàn)載玄冰，凍得我靈魂都在顫抖。那眼神，比靈堂里抵在我喉間的匕首更冷，比宣紙上的“楚囚”二字更刺骨。
他微微抬手。
整個(gè)喧鬧的場(chǎng)地，瞬間陷入一片死寂！連風(fēng)聲都仿佛停止了。所有的目光都聚焦在高臺之上。
他看著(zhù)我，薄唇輕啟，聲音并不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)寂靜的廣場(chǎng)，每一個(gè)字都如同淬了冰的鋼針，狠狠扎進(jìn)我的耳膜，刺穿我的心臟：
“區區賤民，也配直呼本宮？”
“殿下”兩個(gè)字，還殘留在我驚懼的舌尖。
“殿下”兩個(gè)字，像卡在喉嚨里的魚(yú)刺，帶著(zhù)血腥味，被我死死地咽了回去。膝蓋砸在青石板上，碎骨般的劇痛沿著(zhù)雙腿蔓延，卻比不上他這句話(huà)帶來(lái)的萬(wàn)分之一寒意。
區區賤民……
也配直呼本宮……
每一個(gè)字，都像一把淬了冰的鈍刀，在我的心臟上來(lái)回切割，剜出淋漓的血肉。陽(yáng)光刺眼，高臺下黑壓壓的人群仿佛變成了模糊扭曲的背景板，無(wú)數道目光像燒紅的烙鐵燙在我的皮膚上。屈辱、絕望、還有被徹底背叛的冰冷，瞬間凍結了全身的血液。
我猛地抬起頭，難以置信地看向高臺上那個(gè)身影。
玄衣金繡，威儀天成。那張蒼白卻依舊俊美無(wú)儔的臉上，沒(méi)有任何表情，只有一片深不見(jiàn)底的漠然。那雙曾在我受傷時(shí)笨拙涂藥、也曾在我煮面后露出極淡笑意的眼睛，此刻只剩下冰冷的、睥睨眾生的寒光，像在看一只骯臟的、礙眼的蟲(chóng)子。
不是這樣的……不是！
靈堂初遇的驚懼，書(shū)案前“楚囚”的屈辱，深夜藥碗的苦澀，酒醉后指尖冰涼的觸感……還有那碗被他吃得干干凈凈、最后卻毒發(fā)嘔血的長(cháng)壽面……所有的畫(huà)面在腦中瘋狂閃回、碰撞、碎裂！最后定格在他中毒倒下前，那帶著(zhù)瘋狂執拗說(shuō)出的“好吃”二字。
巨大的荒謬感和滅頂的悲憤如同海嘯般席卷而來(lái)，瞬間沖垮了所有的理智堤壩！
“蕭執——！”一聲凄厲到破音的嘶喊，不受控制地沖破了我緊咬的牙關(guān)！我用盡全身力氣，像一頭被逼入絕境的困獸，掙扎著(zhù)想要從地上站起來(lái)，想要沖上高臺，想要撕開(kāi)他那張冰冷虛偽的面具！我要問(wèn)他！問(wèn)他為什么！問(wèn)他到底把我當成了什么！是隨時(shí)可以丟棄的棋子？是供他消遣取樂(lè )的玩物？還是……從一開(kāi)始，就是一場(chǎng)徹頭徹尾的騙局？！
“放肆！”侍衛首領(lǐng)的厲喝如同炸雷！
“大膽賤婢！”高臺兩側的官員齊聲怒斥！
幾乎在我喊出那個(gè)名字的瞬間，離我最近的兩個(gè)如狼似虎的侍衛已經(jīng)猛撲上來(lái)！鐵鉗般的大手死死按住我的肩膀，將我剛剛撐起的身體狠狠摜回冰冷的地面！粗糙的砂石磨破了臉頰，嘴里瞬間充滿(mǎn)了血腥味。更多的侍衛圍攏上來(lái)，冰冷的刀鞘毫不留情地砸在我的后背、手臂上！
劇痛如同電流般竄遍全身！我像一條離水的魚(yú)，徒勞地在塵埃中扭動(dòng)掙扎，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、不成調的嗚咽。視線(xiàn)被屈辱和劇痛的淚水徹底模糊，只能透過(guò)朦朧的水光，看到高臺上那個(gè)玄色的身影，依舊端坐如山，紋絲不動(dòng)。他甚至沒(méi)有再看我一眼，仿佛剛才那聲撕心裂肺的呼喊，不過(guò)是螻蟻垂死的哀鳴，不值一顧。
“押下去！即刻行刑！”一個(gè)官員冰冷的聲音響起，宣判著(zhù)結局。
我被粗暴地拖拽起來(lái)，雙臂被反剪到極致，骨頭發(fā)出不堪重負的呻吟。侍衛們拖著(zhù)我，像拖一條死狗，朝著(zhù)高臺側下方那片被士兵隔離開(kāi)的、臨時(shí)劃出的刑場(chǎng)走去。那里，已經(jīng)立著(zhù)一個(gè)光禿禿的、染著(zhù)暗褐色污漬的木樁。旁邊，一個(gè)赤著(zhù)上身、肌肉虬結、滿(mǎn)臉橫肉的劊子手，正抱著(zhù)一柄厚重的鬼頭刀，目光冰冷地等待著(zhù)。刀刃在正午的陽(yáng)光下，反射出刺眼奪命的寒光。
人群爆發(fā)出更加鼎沸的喧嘩，是恐懼的抽氣，是興奮的議論，是麻木的看客發(fā)出的嗡嗡聲。
被拖行著(zhù)，每一步都踩在冰冷的絕望上。臉頰上的傷口火辣辣地疼，嘴角的血腥味濃得化不開(kāi)。我放棄了掙扎，像一具被抽走了靈魂的軀殼。目光空洞地掠過(guò)那些冷漠或狂熱的面孔，掠過(guò)士兵閃著(zhù)寒光的矛尖，最后，落在了高臺上那個(gè)玄色的身影上。