“殿下?！遍T(mén)口那兩個(gè)侍衛的聲音響起，恭敬無(wú)比，帶著(zhù)一種發(fā)自骨子里的畏懼。
“看好她?！彼穆曇艋謴土四欠N高高在上的冷冽，“一只蒼蠅也不許飛出去?！?/p>
“是！”
沉重的腳步聲遠去，靈堂的門(mén)被輕輕關(guān)上，隔絕了外面可能存在的窺探。死寂再次籠罩下來(lái)，比之前更令人窒息。我依舊被死死按在棺材里，臉埋在冰冷的襯布上，每一次艱難的呼吸都帶著(zhù)濃重的木頭腐朽氣和香料味，熏得人頭暈目眩。
時(shí)間在黑暗中變得粘稠而漫長(cháng)。不知過(guò)了多久，也許只有一刻鐘，也許像一個(gè)世紀那么久，那只卡在我后頸的手終于松開(kāi)了。
新鮮的空氣猛地涌入肺部，我像一條離水的魚(yú)，貪婪地大口喘息，嗆咳起來(lái)。手腳并用地從棺材里掙扎出來(lái)，狼狽地跌坐在地上，背靠著(zhù)冰冷的棺木，渾身都在不受控制地發(fā)抖。臉頰上還殘留著(zhù)棺木襯布粗糙冰冷的觸感，以及那令人作嘔的氣味。
他站在幾步開(kāi)外，居高臨下地看著(zhù)我，像看一只剛從泥濘里爬出來(lái)的螻蟻。身上的玄色壽衣襯得他臉色愈發(fā)慘白，但那雙眼里的銳利和深不可測，卻比方才更甚。他不再是那個(gè)躺在棺材里的“死人”，而是一個(gè)活生生的、手握生殺大權的上位者。
“沈胭?！彼形业拿?，聲音里聽(tīng)不出喜怒，“你的命，現在值三兩銀子?！彼旖枪雌鹨荒O淡的、毫無(wú)溫度的弧度，“或者，更少?！?/p>
我的牙齒還在不受控制地打顫，只能死死咬住下唇，嘗到一絲腥咸的鐵銹味?？謶忠琅f攥著(zhù)心臟，但一種被徹底玩弄于股掌之間的屈辱感，像藤蔓一樣纏繞上來(lái)，勒得我喘不過(guò)氣。
他不再看我，轉身走向靈堂后方那扇不起眼的側門(mén)。門(mén)吱呀一聲被拉開(kāi)，他側過(guò)身，冰冷的目光掃過(guò)我。
“跟上?！?/p>
命令簡(jiǎn)短，不容置疑。
我撐著(zhù)發(fā)軟的雙腿，踉蹌著(zhù)爬起來(lái)。腿腳因為長(cháng)時(shí)間的僵直和恐懼而麻木酸軟，每一步都像踩在棉花上。經(jīng)過(guò)那口敞開(kāi)的黑漆棺材時(shí)，一股寒氣從腳底直沖頭頂。我強迫自己移開(kāi)視線(xiàn)，不敢再看里面那幽深的黑暗，跌跌撞撞地跟上了那個(gè)玄色的背影。
門(mén)外是一條狹窄昏暗的夾道，彌漫著(zhù)灰塵和陳舊木頭的氣息。他走得很快，玄色的衣袂在昏暗中無(wú)聲拂動(dòng)，像一道飄忽的鬼影。我努力跟上，不敢落下半步。夾道的盡頭，他推開(kāi)一扇沉重的木門(mén)。
門(mén)后并非我想象中的牢獄或刑房。映入眼簾的，是一間陳設簡(jiǎn)單卻透著(zhù)冷硬氣息的房間。一張寬大的紫檀木書(shū)案，上面堆著(zhù)幾卷攤開(kāi)的文書(shū)，筆墨紙硯擺放整齊。墻角立著(zhù)一個(gè)巨大的兵器架，上面橫放著(zhù)幾柄形制各異、寒光凜凜的長(cháng)刀。另一側靠墻放著(zhù)一張鋪著(zhù)獸皮的硬榻?？諝饫飶浡?zhù)淡淡的墨香和一種冷冽的、類(lèi)似于松針的氣息。
這里，像是一個(gè)臨時(shí)的、極其私密的書(shū)房兼居所。
他徑直走到書(shū)案后坐下，拿起一份文書(shū)展開(kāi)，目光落在上面，仿佛剛才靈堂里那驚心動(dòng)魄的一幕從未發(fā)生過(guò)。我被晾在門(mén)口，手足無(wú)措，像一件被遺忘的雜物。
房間里靜得可怕，只有他翻閱紙張時(shí)發(fā)出的輕微沙沙聲。那聲音在此刻聽(tīng)來(lái)，比任何威脅都更讓人心頭發(fā)緊。我垂著(zhù)頭，盯著(zhù)自己沾滿(mǎn)灰塵和淚痕的裙角，一動(dòng)不敢動(dòng)。每一次他翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，我的心跳就漏掉一拍。
時(shí)間在沉默中煎熬地流逝。
不知過(guò)了多久，他終于放下了手中的文書(shū)。目光抬起，再次落在我身上，依舊是那種審視物品般的冰冷。
“過(guò)來(lái)?！彼畹?。
我渾身一顫，下意識地往前挪了一小步，又停住，不敢靠得太近。
他似乎也不在意我的距離，只是伸出手指，隨意地點(diǎn)了點(diǎn)書(shū)案上鋪開(kāi)的一張潔白宣紙，又指了指旁邊硯臺里已經(jīng)研好的、泛著(zhù)幽光的墨汁。
“會(huì )寫(xiě)字么？”
我茫然地抬起頭，對上他的視線(xiàn)，下意識地搖了搖頭。寫(xiě)字？那是大戶(hù)人家小姐和讀書(shū)人才會(huì )的事情。我從小在市井掙扎求生，能認得幾個(gè)招牌字已是不易。
他幾不可聞地哼了一聲，那聲音里帶著(zhù)一絲意料之中的輕蔑。他站起身，繞過(guò)寬大的書(shū)案，走到我面前。高大的身影投下一片陰影，將我完全籠罩。那股冷冽的松針氣息混合著(zhù)他身上獨特的、帶著(zhù)壓迫感的威儀，撲面而來(lái)。
他拿起擱在筆架上的那支紫毫筆，筆桿溫潤，毫尖飽滿(mǎn)。然后，他做了一個(gè)我完全意想不到的動(dòng)作——他繞到了我身后！
一只帶著(zhù)薄繭的、骨節分明的手，不由分說(shuō)地握住了我的右手手腕！另一只手，則覆上了我因緊張而微微蜷起的手指，強行將它們掰開(kāi)，包裹住那支微涼的筆桿。
我像被燙到一樣，猛地一縮，卻被他更緊地攥住。他的胸膛幾乎貼上了我的后背，隔著(zhù)薄薄的衣料，我能清晰地感受到那具身體傳來(lái)的、與那冰冷外表截然不同的、屬于活人的堅實(shí)熱度。這突如其來(lái)的、過(guò)于貼近的接觸，比剛才的匕首抵喉更讓我驚恐失措，心跳如擂鼓，全身的血液都涌上了臉頰，燒得滾燙。
“別動(dòng)?！彼统恋穆曇粼谖翌^頂響起，帶著(zhù)不容置疑的強勢。溫熱的氣息拂過(guò)我的耳廓，激起一陣細微的顫栗。
他握著(zhù)我的手，力道很大，帶著(zhù)一種不容抗拒的引導。筆尖蘸飽了墨，然后穩穩地落在潔白的宣紙上。他的手臂帶動(dòng)著(zhù)我的手臂，手腕沉穩地運力。筆尖劃過(guò)紙面，發(fā)出細微的沙沙聲。一個(gè)墨色飽滿(mǎn)、骨力遒勁的字跡，隨著(zhù)他手腕的動(dòng)作，清晰地顯現出來(lái)。
那是一個(gè)“楚”字。
筆畫(huà)舒展，結構嚴謹，帶著(zhù)一種撲面而來(lái)的肅殺之氣。
接著(zhù)，筆鋒未停，流暢地繼續牽引著(zhù)我的手，寫(xiě)出了第二個(gè)字。
“囚”。
最后一筆落下，筆鋒如刀，帶著(zhù)一種斬釘截鐵的決絕。
“楚囚”。
兩個(gè)墨色淋漓的大字，并排躺在雪白的宣紙上，刺眼得如同烙印。
他松開(kāi)了我的手。那支紫毫筆從我瞬間失去力氣的手指間滑落，“啪嗒”一聲掉在紙上，滾了幾滾，在“囚”字的旁邊留下了一小團污漬。
我怔怔地看著(zhù)紙上的兩個(gè)字，指尖還殘留著(zhù)他手掌的溫度和握筆時(shí)的力度。那冰冷的字意，卻像兩條毒蛇，順著(zhù)指尖纏繞上來(lái)，鉆進(jìn)心里。
楚囚。
楚國的囚徒。
這房間里的空氣仿佛凝固了，沉重地壓在肩頭。那兩個(gè)字像無(wú)聲的宣告，徹底粉碎了我心底最后一絲僥幸。他不是普通的貴人，他是楚國的人！是敵人！而我，一個(gè)被卷入這滔天漩渦的、微不足道的螻蟻，在他眼中，只是一個(gè)待價(jià)而沽、隨時(shí)可以抹去的“楚囚”。
巨大的恐懼和絕望再次攫住了我，比在靈堂時(shí)更甚。眼淚毫無(wú)預兆地涌了上來(lái)，模糊了視線(xiàn)，順著(zhù)臉頰滑落，砸在冰冷的地面上。
身后傳來(lái)一聲極輕的嗤笑，帶著(zhù)冰冷的嘲弄。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但那無(wú)聲的輕蔑，比任何言語(yǔ)都更刺骨。腳步聲響起，他走回了書(shū)案后，重新拿起文書(shū)，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。只剩下我，像一個(gè)被抽空了魂魄的破布娃娃，僵立在原地，對著(zhù)那宣紙上兩個(gè)冰冷的大字，無(wú)聲地流淚。
眼淚無(wú)聲地滑落，砸在冰冷的地磚上，洇開(kāi)一小片深色的濕痕。我死死盯著(zhù)宣紙上那刺眼的“楚囚”二字，它們像燒紅的烙鐵，燙在心上，留下屈辱和恐懼交織的印記。
書(shū)案后，那個(gè)男人——楚國太子蕭執——已經(jīng)重新埋首于文書(shū)中?；椟S的燭光勾勒出他冷硬的側臉線(xiàn)條，仿佛剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“教學(xué)”只是我的幻覺(jué)。房間里只剩下紙張翻動(dòng)的沙沙聲，一下下刮擦著(zhù)我緊繃的神經(jīng)。
時(shí)間在死寂中艱難爬行。
不知過(guò)了多久，門(mén)被輕輕叩響。一個(gè)穿著(zhù)灰色短打、面容精悍的侍衛端著(zhù)一個(gè)托盤(pán)悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)，目不斜視地將托盤(pán)放在書(shū)案一角。托盤(pán)里是一碗冒著(zhù)熱氣的漆黑湯藥，氣味苦澀濃烈，瞬間壓過(guò)了房?jì)仍械哪恪?/p>
侍衛放下托盤(pán)后便躬身退了出去，從頭到尾沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)多余的聲音，更未曾看我一眼。