撕了那張破婚書(shū)，像撕掉了一層糊在我身上的、黏膩又屈辱的漿糊。
胸口那股子悶氣，隨著(zhù)那聲“刺啦”的脆響，像是終于找到了個(gè)口子，狠狠泄出去一大半。
可泄完了，留下的不是輕松，是更沉甸甸的擔子，實(shí)實(shí)在在壓在了肩頭。
凝香閣還是那個(gè)半死不活的樣子。
我爹喝了藥，咳得沒(méi)那么撕心裂肺了，可臉色蠟黃，眼窩深陷，看我的眼神里全是擔憂(yōu)和愧疚。
“雪見(jiàn)…爹拖累你了…李家…”他聲音啞得厲害。
“爹，”我打斷他，舀起一勺溫熱的藥湯遞到他嘴邊，“李家的事，翻篇了。咱家的鋪子，以后有我。您安心養病，凝香閣，塌不了?！?/p>
這話(huà)是說(shuō)給他聽(tīng)的，更是說(shuō)給我自己聽(tīng)的。塌不了？怎么不塌？看著(zhù)賬本上那幾個(gè)可憐巴巴的銅板，再看看庫房里堆積如山、散發(fā)著(zhù)陳腐霉味的存貨，我這心就跟三九天泡在冰窟窿里似的。
活路在哪兒？
袖袋里那幾根干癟枯草硌著(zhù)皮膚的感覺(jué)，猛地清晰起來(lái)。
死馬當活馬醫吧！
我把阿福支使去前頭看鋪子——雖然也沒(méi)什么人可看。
自己一頭扎進(jìn)后院那個(gè)原本堆放雜物、如今被我臨時(shí)霸占的柴房。
這里光線(xiàn)昏暗，只有一扇小窗透進(jìn)點(diǎn)天光，空氣里彌漫著(zhù)積年的灰塵和木屑味兒。
我把那幾根“枯草”小心翼翼地掏出來(lái)，放在一塊還算干凈的破木板上。
它們看起來(lái)更不起眼了，灰撲撲、干巴巴，仿佛一陣風(fēng)就能吹成粉末。
我湊近了，幾乎把鼻子貼上去，用力吸了吸。
那股奇特的冷香又來(lái)了！
很淡，卻像一根冰冷的針，直直刺入鼻腔深處，帶著(zhù)一種難以言喻的穿透力和…底蘊？
是的，就是底蘊！仿佛這枯槁的外表下，藏著(zhù)某種沉睡的、厚重的力量。
我的血一下子熱了起來(lái)！
香料世家的直覺(jué)在瘋狂叫囂：這東西，絕不簡(jiǎn)單！
可怎么用？直接點(diǎn)燃？太粗暴，也浪費。
研磨成粉？試試看！
我找出一方最干凈的石臼——平時(shí)用來(lái)?yè)v些粗制香料的。
把那幾根枯草放進(jìn)去，拿起石杵，屏住呼吸，輕輕搗了下去。
“噗…”
一聲極其輕微的悶響。
枯草瞬間碎裂，化作一小撮更加黯淡的灰黑色粉末。
我心頭一緊，生怕那點(diǎn)珍貴的香氣就此消散。
然而，沒(méi)有！
就在粉末揚起的瞬間，一股比之前濃郁數倍的奇異香氣猛地爆發(fā)出來(lái)！
那香氣冷冽清透，像是高山之巔萬(wàn)年不化的積雪，又帶著(zhù)一絲深邃的、難以捉摸的底蘊，霸道地驅散了柴房里所有的渾濁氣味！
我甚至覺(jué)得混沌的頭腦都為之一清，連日來(lái)的疲憊和壓抑都仿佛被這冷香沖淡了一絲！
成了！
巨大的狂喜瞬間淹沒(méi)了我！
我捧著(zhù)那石臼，看著(zhù)里面那一點(diǎn)點(diǎn)灰黑的粉末，手都在抖。
老天爺，這是絕處逢生??！
這東西，絕對能成為凝香閣翻身的本錢(qián)！
可問(wèn)題也來(lái)了。
這點(diǎn)粉末，太少太少。
而且，這香氣雖然獨特霸道，但過(guò)于冷冽，直接使用，恐怕不是人人都能接受，尤其在眼下這春寒料峭、人心也惶惶的時(shí)候。
我需要改良。需要讓它變得有用，變得討喜。
接下來(lái)的日子，我幾乎魔怔了。
白天，應付著(zhù)門(mén)可羅雀的鋪子，照顧著(zhù)咳嗽不止的爹，耳朵里全是阿福的唉聲嘆氣。
一得空，就鉆進(jìn)那間小柴房，成了個(gè)徹頭徹尾的“瘋子”。
我把家里壓箱底的好東西都翻出來(lái)了。
爹早年珍藏的、已經(jīng)有些走味的沉水香碎料；庫房里僅剩的幾塊上品龍腦冰片；還有一小罐子去年曬干、原本打算做香囊的薄荷葉……
我把它們按照不同的比例，小心翼翼地和我那寶貝“枯草粉”混合。
失敗，失敗，還是失??！
沉水香太沉，壓住了那股子冷冽的靈氣；
龍腦冰片太沖，和冷香一混，變得刺鼻；
薄荷葉倒是清涼，但過(guò)于單薄輕浮，撐不起場(chǎng)面……
柴房里煙霧繚繞，各種古怪刺鼻的味道混雜著(zhù)，嗆得我眼淚直流，咳嗽得比爹還兇。
好幾次，失敗的混合物在炭盆上烘烤時(shí)發(fā)出難聞的焦糊味，熏得阿福捏著(zhù)鼻子在門(mén)外喊：“小姐！您又在煉什么仙丹哪？這味兒…比對面染坊的靛藍水還沖！”
顧不上解釋。
我抹掉被煙熏出的眼淚，看著(zhù)又一次失敗的香泥，心頭那股邪火蹭蹭往上冒。
難道這“枯草”真的只能孤芳自賞？
難道我蘇雪見(jiàn)的活路，剛看見(jiàn)點(diǎn)光，就要被堵死？
我不信！
一個(gè)念頭猛地閃過(guò)。
夏天！長(cháng)安的夏天，悶熱得像蒸籠，蚊蟲(chóng)肆虐，人容易昏沉煩躁。
如果…如果我能把這冷冽的香氣，做得更清涼提神，驅蚊避穢，豈不是正好應了時(shí)令所需？
對！清涼！提神！
我看向角落里那一小筐曬干的薄荷葉，又看看旁邊一小罐潔白的茉莉干花。
薄荷的清涼，茉莉的芬芳清雅…或許可以調和那“枯草”的冷冽？
這一次，我放慢了動(dòng)作。
取少量枯草粉為君，薄荷碎葉為臣，再佐以幾朵碾碎的茉莉干花為佐使。
不再用炭火猛烘，而是用最細膩的研磨，讓它們緩慢地融合。
最后，滴入幾滴家里僅存的、品質(zhì)尚可的薔薇花露水，增加一絲柔潤的甜意，也幫助定香。
我屏住呼吸，將混合好的粉末輕輕攏在掌心，湊到鼻尖。
一股前所未有的香氣，幽幽地鉆入鼻腔。
初聞，是薄荷的沁涼，帶著(zhù)清晨露珠般的爽利，直沖天靈蓋，讓人精神一振！
緊接著(zhù)，那“枯草”特有的冷冽底蘊緩緩鋪開(kāi)，像山澗清泉流淌，深邃而沉靜，穩穩托住了薄荷的跳脫。
最后，一絲極淡極雅的茉莉芬芳和薔薇的清甜悄然浮現，恰到好處地中和了過(guò)分的冷意，帶來(lái)一絲溫潤的回甘。
清涼，醒腦，沉靜，還有一絲不易察覺(jué)的雅致！
成了！就是這個(gè)！
我激動(dòng)得差點(diǎn)跳起來(lái)，捧著(zhù)那一點(diǎn)點(diǎn)香粉，像個(gè)終于挖到寶藏的傻子，在昏暗的柴房里轉了好幾圈！
給它取個(gè)什么名字？
看著(zhù)掌心那細膩如雪的粉末，感受著(zhù)那冰魄般的清涼直透心脾——“雪魄香”！對，就叫“雪魄香”！
東西有了，怎么賣(mài)出去？
守著(zhù)這半死不活的鋪子等客上門(mén)？
那是等死！
對面柳家錦繡坊那絡(luò )繹不絕的人流，像針一樣扎著(zhù)我的眼。
坐商？行不通了！
我得主動(dòng)出擊！
我把家里最后一點(diǎn)像樣的料子翻出來(lái)，求隔壁繡坊的王大娘幫忙，趕制了幾十個(gè)只有巴掌大小的、素雅精致的錦囊。每個(gè)錦囊里，只裝了一丁點(diǎn)“雪魄香”粉末——少得可憐，但足夠讓人聞到味道，記住感覺(jué)。
“阿福！”我把錦囊塞給他，眼神灼灼，“從今天起，你看鋪子！我去跑！”
阿福目瞪口呆：“小姐，您…您一個(gè)姑娘家，拋頭露面去跑買(mǎi)賣(mài)？這…這不合規矩??！”
“規矩？”我扯了扯嘴角，心里那點(diǎn)剛剛被“雪魄香”壓下去的憋屈又翻騰上來(lái)，“規矩能讓咱鋪子起死回生？規矩能讓我爹吃上藥？能讓我蘇雪見(jiàn)不被李家踩在腳底下？少廢話(huà)，看家！”
我沒(méi)去西市那些熟悉的香料鋪子。
那些老板精得跟鬼一樣，看到我這落魄樣，聞到再好的香，也只會(huì )想著(zhù)怎么壓價(jià)，甚至剽竊。
我的目標是東市！
東市是什么地方？
達官顯貴、文人雅士、豪商巨賈云集之地！
那里的酒樓、書(shū)齋、甚至道觀(guān)，才是真正識貨、也舍得花錢(qián)的主顧！
第一次踏進(jìn)東市最氣派的“醉仙樓”，我手心全是汗。
跑堂的小二斜著(zhù)眼打量我這身半舊不新的衣裳，語(yǔ)氣敷衍：“姑娘，吃飯還是找人？”
我深吸一口氣，拿出一個(gè)錦囊，臉上擠出最得體的笑容：“小哥，我不是來(lái)吃飯的。我是西市凝香閣的蘇雪見(jiàn)，特來(lái)拜訪(fǎng)掌柜的。我們新制了一種消夏提神的‘雪魄香’，想請掌柜的品鑒一二，分文不取，只求個(gè)口碑?！?/p>
“香？”小二嗤笑一聲，“我們醉仙樓什么好香沒(méi)見(jiàn)過(guò)？走走走，別耽誤做生意！”
心一下子沉到谷底。
臉上火辣辣的，難堪得想立刻轉身逃走。
可想到家里咳個(gè)不停的爹，想到庫房里那些廢料，想到李家母子那刻薄的嘴臉，我咬緊了后槽牙，硬是沒(méi)挪步。
“小哥，您聞聞！就一下！若覺(jué)得不好，我立刻就走，絕不糾纏！”我幾乎是帶著(zhù)點(diǎn)哀求，把錦囊口微微敞開(kāi)，遞到他鼻子底下。
那獨特清涼的香氣絲絲縷縷地飄散出來(lái)。
小二不耐煩地揮揮手，鼻翼卻下意識地翕動(dòng)了一下，眼神里閃過(guò)一絲驚異。
就在這時(shí)，一個(gè)穿著(zhù)綢緞長(cháng)衫、留著(zhù)山羊胡的中年人從后面掀簾子出來(lái)，大概是掌柜。
他顯然也聞到了這股奇特的冷香，腳步一頓，目光銳利地掃向我：“什么味道？”
機會(huì )！
我趕緊上前，恭敬地遞上錦囊：“掌柜的，小女子是西市凝香閣的，這是我們新制的‘雪魄香’，有清涼提神、驅避蚊穢之效。特奉上些許，請您品鑒。若覺(jué)尚可，煩請置于雅間案頭，讓貴客們感受一番。分文不取，只求個(gè)名聲?！?我努力讓自己的聲音不卑不亢，條理清晰。
掌柜接過(guò)錦囊，湊到鼻尖深深一嗅，眉頭先是微蹙，隨即慢慢舒展開(kāi)，眼中閃過(guò)一絲亮光。
他仔細看了看錦囊里那點(diǎn)少得可憐的香粉，又抬眼打量了我一番。
“凝香閣…蘇家？”他似乎有點(diǎn)印象，但更多的是懷疑，“你這香…倒是有點(diǎn)意思。不過(guò)，真能驅蚊提神？”
“掌柜的試試便知！”我斬釘截鐵。
許是我的篤定打動(dòng)了他，也許那香氣確實(shí)獨特。
掌柜沉吟片刻，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，東西留下吧。若真有效，少不了你的好處?！?/p>
走出醉仙樓，后背的衣裳都汗濕了。
第一家，成了！
雖然只是留下一點(diǎn)試用裝，但這第一步，總算是邁出去了！
有了第一次，后面就稍微順暢了些，臉皮也厚了。
東市最大的“翰墨齋”，接待我的老掌柜是個(gè)風(fēng)雅人，聞到“雪魄香”，尤其是那清冽之氣，連聲贊嘆“好一股書(shū)卷清氣！”，爽快地收下了。
甚至城外的“玄都觀(guān)”，那位看起來(lái)仙風(fēng)道骨的老道長(cháng)，聞到這香，也捋著(zhù)胡子點(diǎn)頭：“此香清冽，暗合天道自然，有寧心靜氣之效?！?也欣然收下試用。
我把這幾十個(gè)錦囊，像撒種子一樣，撒遍了東市我能接觸到的、稍微有點(diǎn)名頭的地方。
每一次遞出錦囊，每一次忍受懷疑或輕視的目光，每一次厚著(zhù)臉皮自報家門(mén)，都像是在心頭又刻下了一道印子。
屈辱嗎？有一點(diǎn)。
但更多的是破釜沉舟的決絕。
蘇雪見(jiàn)，沒(méi)有退路了！
日子在焦灼的等待中一天天過(guò)去。
凝香閣依舊冷清。
阿福每天伸長(cháng)了脖子往外看，唉聲嘆氣。
爹的病情反反復復，藥罐子就沒(méi)離過(guò)火。
我心里的那點(diǎn)希望，像風(fēng)里的殘燭，搖搖晃晃，隨時(shí)可能熄滅。
直到那天午后。
太陽(yáng)毒辣辣地烤著(zhù)西市的石板路，我和阿福蔫頭耷腦地守著(zhù)鋪子，昏昏欲睡。
突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，停在了凝香閣門(mén)口！
一個(gè)穿著(zhù)醉仙樓伙計服飾的年輕人，滿(mǎn)頭大汗地跳下馬，沖進(jìn)鋪子就喊：“蘇掌柜！蘇掌柜在嗎？你們那個(gè)‘雪魄香’！快！有多少要多少！我們掌柜的急要！雅間的貴客們用了都說(shuō)好，點(diǎn)名要買(mǎi)！還有翰墨齋、玄都觀(guān)…都派人來(lái)催了！說(shuō)之前給的試用裝都用完了！”
我“噌”地一下從椅子上彈起來(lái)，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來(lái)！阿福更是張大了嘴，傻在原地。
“有！有！”我的聲音因為激動(dòng)而變調，“阿福！快！把庫房里所有的‘雪魄香’都拿出來(lái)！” 我手忙腳亂地去翻找裝香粉的瓷罐，指尖都在顫抖。
第一批香粉，幾乎是被搶購一空的。
醉仙樓、翰墨齋、玄都觀(guān)…甚至還有幾家我沒(méi)送過(guò)試用的東市鋪子，都聞風(fēng)而來(lái)！
小小的凝香閣，破天荒地擠滿(mǎn)了人！
銀錢(qián)叮叮當當落進(jìn)錢(qián)匣的聲音，是我聽(tīng)過(guò)最美妙的樂(lè )章！
“雪魄香”的名字，像長(cháng)了翅膀一樣，一夜之間傳遍了長(cháng)安！供不應求！
西市這不起眼的角落，第一次因為“香”而熱鬧起來(lái)！
我和阿福忙得腳不沾地，研磨、配比、裝罐…柴房里日夜彌漫著(zhù)那清涼提神的香氣，也彌漫著(zhù)劫后余生的狂喜和希望！
爹靠在床頭，聽(tīng)著(zhù)前堂的喧囂，蠟黃的臉上也終于有了一絲久違的紅潤和笑意。
就在凝香閣重煥生機，日子終于有了盼頭的時(shí)候，那兩張令人作嘔的臉，又出現在了門(mén)口。
李慕文和他娘。
李母依舊穿著(zhù)那身絳紫色的緞面夾襖，金簪子晃眼，只是臉上那刻薄勁兒里，硬生生擠出了幾分極其不自然的“和藹”。
李慕文站在她身后，眼神復雜，有躲閃，有震驚，似乎還有一絲…后悔？
“哎喲，雪見(jiàn)侄女！忙著(zhù)呢？”李母堆著(zhù)笑，聲音膩得能滴出油來(lái)，眼睛卻像鉤子一樣，貪婪地掃視著(zhù)貨架上新制的“雪魄香”瓷罐和絡(luò )繹不絕的客人。
我手里的瓷罐“哐當”一聲放在柜臺上，聲音不大，卻足以讓鋪子里瞬間安靜下來(lái)。
所有伙計和顧客的目光，都齊刷刷地看向了門(mén)口。
心頭的怒火，像被澆了油的干柴，“轟”地一下又燒了起來(lái)！燒得我指尖發(fā)麻。
“李伯母，稀客啊?！蔽艺局绷松眢w，臉上沒(méi)什么表情，聲音平靜得像結了冰的湖面，“您有何貴干？”
李母臉上的笑容僵了一下，隨即又堆得更滿(mǎn)，往前湊了湊，壓低了聲音，仿佛跟我多親近似的：“瞧你這孩子，還生伯母的氣呢？上次是伯母一時(shí)糊涂，說(shuō)了些氣話(huà)。慕文這孩子，心里可是一直惦記著(zhù)你的！你看你現在，這鋪子也紅火了，多有出息！我們李家…”
“李家清貴門(mén)第，”我打斷她，聲音陡然拔高，清晰地回蕩在安靜的鋪子里，每一個(gè)字都像冰錐子，“我蘇家小門(mén)小戶(hù)，一身銅臭氣，可不敢高攀！”
我把當初她羞辱我的話(huà)，原原本本、一字不差地砸了回去！
李母臉上的笑容瞬間碎裂，涂著(zhù)厚粉的臉漲得通紅。
李慕文猛地抬起頭，震驚地看著(zhù)我，嘴唇哆嗦著(zhù)，想說(shuō)什么，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)。
鋪子里響起幾聲壓抑的嗤笑和竊竊私語(yǔ)。
我冷冷地看著(zhù)他們，眼神像淬了寒冰的刀子：“阿福，送客！別讓這‘清貴’之氣，污了咱們這滿(mǎn)是銅臭的地方！”