夏末是被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒的。她迷迷糊糊睜開(kāi)眼，正對上一雙圓溜溜的黑眼睛——沙老板正在翻她的筆袋！
"嘿！那是我的2B鉛筆！"她一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起來(lái)，嚇得沙老板叼著(zhù)橡皮一蹦三尺高。
一人一狐大眼瞪小眼，氣氛一時(shí)有些尷尬。
"我說(shuō)，"夏末指著(zhù)沙老板嘴里的橡皮，"那是擦答題卡用的，不是磨牙玩具。"
沙老板歪了歪頭，橡皮"啪嗒"掉在沙地上，還沾著(zhù)可疑的口水。
夏末嘆了口氣："行吧，送你了。反正我也用不著(zhù)擦高考卷子了——等等，你該不會(huì )是想幫我修改人生答卷吧？"
沙老板打了個(gè)噴嚏，一瘸一拐地走到陰涼邊緣，用鼻子指了指西斜的太陽(yáng)。
"要出發(fā)了？"夏末看了看智能手表，"下午4點(diǎn)23分，地表溫度...48℃？這算沙漠里的'涼爽'天氣嗎？"
她收拾所剩無(wú)幾的"裝備"：半瓶已經(jīng)溫熱的仙人掌汁（現在看起來(lái)像過(guò)期菠菜湯）、缺了角的尺子、被咬出牙印的橡皮，以及她的"遮陽(yáng)神器"——那件藍白校服。
"出發(fā)前先解決內急。"夏末環(huán)顧四周，走到一處沙丘背面。剛蹲下就聽(tīng)見(jiàn)沙老板在另一頭發(fā)出類(lèi)似咳嗽的聲音。
"喂！非禮勿視懂不懂！"她紅著(zhù)臉喊道，"就算你是狐貍也要講基本法??！"
解決完人生大事，夏末用物理課本上學(xué)來(lái)的知識，把校服袖子系在腰間，衣領(lǐng)部分撐開(kāi)固定在兩根鉛筆上，做了個(gè)簡(jiǎn)易遮陽(yáng)帽。
"看，多功能校服。"她得意地向沙老板展示，"白天遮陽(yáng)，晚上當被，緊急情況還能當求救信號旗——要是有人看得見(jiàn)的話(huà)。"
沙老板敷衍地甩了甩尾巴，開(kāi)始往某個(gè)方向走，時(shí)不時(shí)回頭看她有沒(méi)有跟上。
"你確定那邊有水？"夏末邊走邊問(wèn)，"根據我的計算，我們現在的生存概率大概是..."她掰著(zhù)手指，"被曬暈30%，脫水50%，遇到救援隊0.01%..."
沙老板突然停下，豎起耳朵。夏末差點(diǎn)撞上它毛茸茸的屁股。
"怎么了？發(fā)現——"
沙老板猛地撲向一處沙地，濺了夏末滿(mǎn)臉沙子。等她呸呸呸地吐完沙粒，看見(jiàn)沙老板正得意地叼著(zhù)一只蝎子。
"啊啊??！快扔掉！"夏末尖叫著(zhù)后退三步，"那東西有毒！會(huì )死人的！"
沙老板翻了個(gè)白眼（夏末確信這次真的翻白眼了），咔嚓一聲咬碎了蝎子，嚼得嘎嘣脆。
"......"夏末看得目瞪口呆，"您老牙口真好。不過(guò)提醒一下，我的人類(lèi)消化系統可能承受不了這種'沙漠刺身'。"
沙老板吃飽喝足（如果蝎子算"喝"的話(huà)），繼續帶路。太陽(yáng)漸漸西沉，溫度終于降到了人體可耐受的40℃以下。
"按照蒸發(fā)散熱公式Q=mL..."夏末邊走邊自言自語(yǔ)，"我現在每小時(shí)大概流失500ml水分...咦？"
沙老板停在一處看似普通的沙地前，開(kāi)始瘋狂刨沙。
"你該不會(huì )是要..."夏末話(huà)音未落，沙坑里突然滲出渾濁的水！
"地下水！"她撲過(guò)去，差點(diǎn)把沙老板擠開(kāi)，"等等，這水能喝嗎？pH值、微生物含量..."
沙老板已經(jīng)低頭舔起水來(lái)，還故意濺了幾滴在她臉上。
"行吧，狐貍能喝我應該也能。"夏末小心地捧起一捧水，"就是味道像鐵銹混合腳氣..."
她用濾紙簡(jiǎn)單過(guò)濾后裝滿(mǎn)了礦泉水瓶，又突發(fā)奇想："要是能用蒸餾法提純就好了...等等！"
夏末從筆袋里翻出透明文件袋（原本用來(lái)裝準考證的），鋪在挖出的水坑上，中間放了一塊小石頭使其凹陷，邊緣用沙子固定。
"簡(jiǎn)易太陽(yáng)能蒸餾器！"她得意洋洋地向沙老板解釋?zhuān)?水蒸發(fā)后會(huì )在塑料膜上凝結，滴落到...我的水瓶里。完美！"
沙老板一臉"這女人話(huà)真多"的表情，趴在一旁打起了盹。
夜幕降臨得突然。前一秒還能看見(jiàn)晚霞，下一秒星星就嘩啦啦全蹦出來(lái)了。
"哇..."夏末仰頭望著(zhù)銀河，"在城市里從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多星星...等等！"
她突然跳起來(lái)，差點(diǎn)踩到沙老板的尾巴。
"北極星！"她激動(dòng)地指著(zhù)北方，"我們可以用它導航！根據天文學(xué)知識..."
沙老板打了個(gè)哈欠，用爪子拍了拍地面，示意她消停點(diǎn)。
"好吧好吧，先睡覺(jué)。"夏末鋪開(kāi)校服當墊子，突然意識到一個(gè)問(wèn)題，"呃...沙老板，沙漠晚上會(huì )不會(huì )有...蛇啊狼啊什么的？"
沙老板瞥了她一眼，慢悠悠走到她旁邊蜷成一團，毛茸茸的尾巴搭在她腿上。
"你這是...要給我當保鏢？"夏末感動(dòng)地摸了摸它的頭，"雖然你連蝎子都打不過(guò)..."
沙老板齜了齜牙，但沒(méi)挪開(kāi)尾巴。
夜間的沙漠冷得出奇。夏末凍得牙齒打顫，下意識往毛茸茸的熱源靠攏。沙老板嫌棄地往旁邊挪了挪，她又黏上去。
"就...就借一點(diǎn)點(diǎn)溫暖..."她哆哆嗦嗦地說(shuō)，"根據熱力學(xué)第二定律...熱量會(huì )自發(fā)從高溫物體傳遞到..."
沙老板忍無(wú)可忍地"嗷"了一聲，但還是任由她貼著(zhù)自己取暖。
半夜，夏末被一陣奇怪的聲音驚醒。借著(zhù)月光，她看見(jiàn)沙老板正對著(zhù)月亮發(fā)出嗚嗚的聲音，像是在唱歌。
"你在...狼嚎？"她揉著(zhù)眼睛問(wèn)，"但你是狐貍??？"
沙老板立刻閉嘴，假裝無(wú)事發(fā)生。
"別害羞嘛，"夏末壞笑，"是不是想家了？還是想母狐貍了？"
沙老板一尾巴甩在她臉上。
清晨，夏末是被熱醒的。太陽(yáng)剛升起不久，但溫度已經(jīng)迅速回升。她發(fā)現沙老板不見(jiàn)了，頓時(shí)慌了神。
"沙老板？沙沙？小老板？"她四處張望，"別丟下我??！我保證不再嘲笑你狼嚎了！"
遠處沙丘上出現一個(gè)小點(diǎn)，很快變成熟悉的瘸腿身影。沙老板叼著(zhù)什么東西回來(lái)了。
"你去打獵了？"夏末感動(dòng)地問(wèn)，"給我帶早餐...等等，那是什么？"
沙老板驕傲地放下戰利品——一只沙漠蜥蜴，還在抽搐。
"......"夏末的笑容凝固了，"真是...貼心呢。不過(guò)我早上一般只喝咖啡..."
沙老板不滿(mǎn)地噴了個(gè)鼻息，自己享用起"早餐"來(lái)。夏末則檢查了她的太陽(yáng)能蒸餾器，收集到約50ml純凈水。
"夠抿幾口的。"她珍惜地喝了一小半，剩下一半裝好，"今天的目標是找到人類(lèi)?ài)欅E...或者至少是穩定的水源。"
收拾"營(yíng)地"時(shí)，夏末突然發(fā)現智能手表顯示電量只剩15%了。
"完蛋，我的'高科技裝備'要罷工了。"她哀嘆，"要是能充電就好了...沙漠里又沒(méi)插座..."
她盯著(zhù)手表看了幾秒，突然靈光一閃："等等！太陽(yáng)能充電！"
夏末拆下手表表帶，用鉛筆刀在背面刻了幾道凹槽，然后把它放在一塊平坦的石頭上，調整角度對準太陽(yáng)。
"根據光電效應，光子能量..."她自言自語(yǔ)，"雖然效率低，但聊勝于無(wú)！"
沙老板湊過(guò)來(lái)嗅了嗅手表，一臉懷疑。
"別碰！這可是我們唯一的科技產(chǎn)品！"夏末把它的大臉推開(kāi)，"除非你能變出個(gè)充電寶來(lái)？"
沙老板翻了個(gè)白眼（第三次了），轉身走開(kāi)，尾巴高高翹起，一副"不跟智障一般見(jiàn)識"的姿態(tài)。
就這樣，一人一狐繼續向未知的目的地前進(jìn)。夏末時(shí)不時(shí)檢查她掛在背包（其實(shí)是校服捆成的包袱）上的"指南針"——用磁鐵鉛筆搭在樹(shù)葉上做的簡(jiǎn)易裝置。
"磁場(chǎng)方向與地理方向存在磁偏角..."她邊走邊念叨，"所以我們要稍微修正一下..."
沙老板突然停下，耳朵豎得像天線(xiàn)。夏末差點(diǎn)又撞上它。
"又發(fā)現什么美...食..."她的話(huà)卡在喉嚨里——前方沙地上，赫然躺著(zhù)一具動(dòng)物骸骨！
"這這這..."夏末倒退兩步，"是駱駝骨頭？看起來(lái)死了很久了..."
沙老板卻興奮地跑過(guò)去，在骨頭堆里翻找什么。片刻后，它叼著(zhù)一個(gè)金屬物件回來(lái)了。
"這是...罐頭盒？"夏末接過(guò)生銹的金屬容器，"上面還有字...'軍用...'后面的銹掉了。"
她突然激動(dòng)起來(lái)："軍用！說(shuō)明附近可能有軍隊活動(dòng)！或者探險隊！"
沙老板得意地搖著(zhù)尾巴，仿佛在說(shuō)"看誰(shuí)才是真正的導航專(zhuān)家"。
夏末仔細檢查罐頭盒："生產(chǎn)日期...看不清了。但銹蝕程度根據氧化反應速率估算..."
她突然停下，因為沙老板又開(kāi)始刨地——這次挖出了半瓶礦泉水！雖然瓶子已經(jīng)被曬變形，但里面居然還有少量液體！
"沙老板！你簡(jiǎn)直是沙漠里的寶藏探測器！"夏末一把抱住狐貍，后者嫌棄地掙脫，"這水...雖然過(guò)期了，但總比沒(méi)有強！"
她小心地嘗了一口，立刻噴出來(lái)："呸！這味道像放了十年的洗腳水！"
沙老板幸災樂(lè )禍地咧開(kāi)嘴，露出尖尖的牙齒。
"笑什么笑，"夏末抹著(zhù)嘴，"有本事你喝??！"
沙老板果然上前舔了一口，然后——開(kāi)始瘋狂甩頭，像喝了辣椒水似的。
"哈哈哈哈！"夏末笑得直不起腰，"沙漠狐貍的味覺(jué)也不過(guò)如此嘛！"
一人一狐嬉鬧間，夏末突然注意到遠處天空有個(gè)小黑點(diǎn)。
"那是...鳥(niǎo)？"她瞇起眼睛，"等等...是禿鷲！根據生物學(xué)知識，禿鷲盤(pán)旋說(shuō)明..."
"附近有尸體或者...水源！"她跳起來(lái)，"沙老板！我們跟著(zhù)禿鷲走！"
沙老板卻顯得猶豫不決，甚至試圖咬住她的褲腿阻止她。
"怎么了？"夏末不解，"你不是一直很靠譜嗎？"
沙老板松開(kāi)她的褲腿，焦慮地來(lái)回踱步。夏末突然明白了："那邊有危險？"
沙老板停下腳步，點(diǎn)了點(diǎn)頭（至少夏末覺(jué)得那是點(diǎn)頭）。
"但是禿鷲指示的方向可能是綠洲..."夏末糾結地咬著(zhù)嘴唇，"這樣吧，我們慢慢靠近，有危險就撤退？"
沙老板思考了一會(huì )兒，最終不情不愿地跟上了她。夏末順手把生銹的罐頭盒塞進(jìn)"背包"——說(shuō)不定能當鍋用呢。
走了約莫一小時(shí)，夏末開(kāi)始理解沙老板的擔憂(yōu)了。地面變得越來(lái)越硬，植被越來(lái)越少，連只螞蟻都看不見(jiàn)。
"這地方...死氣沉沉的。"她小聲說(shuō)，不自覺(jué)地靠近沙老板，"像是被詛咒了一樣..."
突然，沙老板全身的毛都炸了起來(lái)！它發(fā)出低沉的警告聲，死死盯著(zhù)前方。
夏末順著(zhù)它的視線(xiàn)看去——約五十米外，一條近兩米長(cháng)的沙漠蝰蛇正盤(pán)踞在巖石上曬太陽(yáng)！
"臥槽..."夏末僵在原地，"這玩意兒劇毒啊...根據爬行動(dòng)物學(xué)..."
沙老板輕輕咬住她的褲腿，示意慢慢后退。夏末屏住呼吸，一步步往后挪...
"咔嚓！"她不小心踩斷了一根枯枝。
蝰蛇的頭瞬間轉向他們！
"跑！"夏末一把撈起沙老板，轉身狂奔。身后傳來(lái)沙沙的滑行聲——蛇追上來(lái)了！
"為什么蛇在沙地上能跑這么快！這不科學(xué)！"她邊跑邊尖叫，"摩擦力呢！牛頓第三定律呢！"
沙老板在她懷里掙扎，似乎想下去和蛇單挑。夏末抱得更緊了："別鬧！你打不過(guò)它！除非你有抗毒血清！"
就在蛇越來(lái)越近時(shí)，夏末突然急轉彎，沖向一處陡坡。她抱著(zhù)沙老板直接滾了下去！
"啊啊啊——"
一陣天旋地轉后，夏末滿(mǎn)嘴沙子地停下來(lái)。她暈乎乎地抬頭，看見(jiàn)那條蝰蛇在坡頂不甘心地吐著(zhù)信子，最終滑走了。
"我們...活下來(lái)了？"她喘著(zhù)氣問(wèn)。
沙老板從她懷里鉆出來(lái)，抖了抖毛，然后——狠狠咬了她手指一口！
"嗷！你恩將仇報！"夏末甩著(zhù)手，"我可是救了你！"
沙老板氣呼呼地走到一旁坐下，背對著(zhù)她，尾巴啪啪拍打地面。
夏末突然明白了："你是生氣我沒(méi)讓你戰斗？"她嘆了口氣，"好吧，對不起。但你要是被蛇咬了，我會(huì )...很難過(guò)的。"
沙老板的耳朵動(dòng)了動(dòng)，但沒(méi)轉身。
"這樣，我補償你。"夏末從"背包"里拿出珍藏的最后一點(diǎn)仙人掌汁，"我的特調飲料，分你一半？"
沙老板慢慢轉過(guò)來(lái)，矜持地舔了舔瓶子，算是原諒了她。
夏末笑著(zhù)揉了揉它的頭："走吧，探險家。離天黑還有幾個(gè)小時(shí)..."
就在這時(shí)，她的智能手表突然發(fā)出"滴滴"聲。夏末驚訝地看去——電量居然回升到了20%，而且屏幕上閃爍著(zhù)一個(gè)圖標：
【檢測到微弱無(wú)線(xiàn)電信號】