第十回 鴟夷子皮隱齊地 耕于海畔成巨富
東海之濱，齊國地界。
咸腥而狂野的海風(fēng)，如同無(wú)形的巨掌，日夜不息地拍打著(zhù)這片名為“海畔”的荒僻灘涂。天空是亙古不變的、令人窒息的鉛灰色，厚重的云層低低壓著(zhù)，仿佛隨時(shí)要塌陷下來(lái)，將這片苦咸之地徹底吞噬。陸地在這里似乎耗盡了最后的氣力，被無(wú)邊無(wú)際、躁動(dòng)不安的灰藍色海水逼迫著(zhù)，退縮成一條狹長(cháng)而貧瘠的帶子。
舉目望去，是望不到邊際的灘涂。退潮時(shí)，它袒露出黑褐色的泥濘身軀，泥漿在稀薄的陽(yáng)光下泛著(zhù)令人不適的油光，其間遍布著(zhù)嶙峋的礁石、被海水泡得發(fā)白腐朽的斷木，以及各種叫不出名字的海洋生物的殘骸，散發(fā)出濃烈刺鼻的腥腐氣息。灘涂上溝壑縱橫，是潮水反復沖刷的刻痕，積著(zhù)渾濁的咸水洼，倒映著(zhù)灰蒙蒙的天空。幾叢稀稀拉拉、枯黃堅韌的堿蓬草（當地人稱(chēng)“鹽蒿子”）和蘆葦，在強勁的海風(fēng)中瘋狂搖曳，發(fā)出尖銳的嘶鳴，成為這片死寂之地唯一的、掙扎著(zhù)的生機。更遠處，零星散布著(zhù)一些低矮歪斜的窩棚，多用粗糙的原木、蘆葦和曬得發(fā)黑的漁網(wǎng)搭建，簡(jiǎn)陋得如同被海浪隨意拋上岸的垃圾，緊緊依附在稍高一點(diǎn)的土坡上，隨時(shí)準備在下一場(chǎng)風(fēng)暴中解體。
這里，是齊國版圖上被遺忘的角落，是流放者、逃亡者、破產(chǎn)者和赤貧漁民的最終歸宿。土地是吝嗇的，海水是狂暴的，生活如同陷在泥沼中，沉重而絕望。
當那艘飽經(jīng)風(fēng)浪、桐油剝落的烏篷船，如同疲憊的候鳥(niǎo)，終于在這片荒涼的海岸線(xiàn)找到一處勉強避風(fēng)的淺灣停泊時(shí)，范蠡扶著(zhù)船舷，踏上了這片黑褐色的泥濘。冰冷的、帶著(zhù)濃重咸腥味的海風(fēng)瞬間灌滿(mǎn)他的口鼻，吹得他單薄的葛布深衣緊貼在身上，獵獵作響。他環(huán)顧四周，目光沉靜地掃過(guò)這片蕭索到骨子里的景象：荒灘、破棚、鉛灰的天、咆哮的海。沒(méi)有一絲繁華，只有生存最原始、最粗糲的底色。
西施緊隨其后，踏上這片陌生的土地。強勁的海風(fēng)吹散了她的發(fā)髻，幾縷烏黑的發(fā)絲粘在她蒼白的臉頰上。她下意識地裹緊了同樣單薄的粗布外衣，身體微微瑟縮了一下。那雙曾傾倒吳宮的明眸，此刻盛滿(mǎn)了長(cháng)途漂泊的疲憊和對眼前這無(wú)邊荒涼的茫然無(wú)措。這里與館娃宮的雕梁畫(huà)棟、太湖的煙波浩渺，如同天淵之別。她看著(zhù)腳下深陷的淤泥，嗅著(zhù)空氣中揮之不去的腥腐氣息，一種前所未有的渺小與無(wú)力感攫住了她。
“先生…夫人…”陳音最后一個(gè)下船，將纜繩牢牢系在一塊半埋于泥沙中的礁石上。他古銅色的臉上刻滿(mǎn)風(fēng)霜，眼神卻依舊銳利如鷹，警惕地掃視著(zhù)空曠的灘涂和遠處那些歪斜的窩棚?！按说亍闶恰Ｅ稀??！彼穆曇魩е?zhù)海風(fēng)的粗糲，也有一絲不易察覺(jué)的沉重。即便對他這樣歷經(jīng)生死的死士而言，此地的荒涼也遠超預期。
范蠡深吸了一口咸腥刺骨的空氣，那氣息冰冷卻異常真實(shí)。他緩緩轉過(guò)身，目光落在西施寫(xiě)滿(mǎn)無(wú)措的臉上，落在陳音緊握刀柄的手上，最后投向這片廣袤而嚴酷的土地，唇角卻勾起一絲近乎釋然的弧度。
“甚好?！彼曇舨桓?，卻異常清晰，穿透了呼嘯的風(fēng)聲，“天高地闊，風(fēng)勁海深。鴟夷子皮…便在此處安身了?！彼谝淮卧谀吧耐恋厣?，坦然說(shuō)出了這個(gè)象征著(zhù)徹底告別過(guò)往的名字——鴟夷子皮。那不再是謀士范蠡，而是一個(gè)需要在這片鹽堿地上重新扎根、掙扎求生的全新身份。
生存，是這片苦咸之地唯一的神祇。最初的安身之所，是陳音憑借過(guò)人的身手和僅剩的幾枚銅錢(qián)，從附近一個(gè)同樣窮困潦倒的老漁夫手中，“買(mǎi)”下的半間瀕臨倒塌的窩棚。與其說(shuō)是窩棚，不如說(shuō)是一個(gè)勉強能遮風(fēng)擋雨的洞穴。傾斜的土墻布滿(mǎn)裂縫，屋頂是厚厚的、被海鹽浸透成灰黑色的蘆葦草苫，散發(fā)著(zhù)濃重的霉味和魚(yú)腥氣。所謂“門(mén)”，不過(guò)是一塊用破漁網(wǎng)和草繩勉強固定的、歪歪扭扭的木板。棚內低矮昏暗，地面是坑洼不平的硬土，墻角堆放著(zhù)一些辨認不出原貌的破爛家什。海風(fēng)無(wú)孔不入，從墻壁的縫隙、屋頂的破洞鉆進(jìn)來(lái)，發(fā)出嗚咽般的怪響。
西施踏入這“新居”的瞬間，一股混合著(zhù)霉味、魚(yú)腥和土腥的濁氣撲面而來(lái)。她下意識地掩住口鼻，身體微微晃了一下。范蠡眼疾手快地扶住她，感覺(jué)到她指尖的冰涼和微微的顫抖。她沒(méi)有哭，也沒(méi)有抱怨，只是那雙美麗的眼睛里，瞬間蒙上了一層濃重的水汽，隨即被她用力地眨了眨，強壓下去。她默默地松開(kāi)范蠡的手，開(kāi)始用一塊同樣破舊的粗布，徒勞地擦拭著(zhù)棚內唯一一張三條腿的破木案——那第四只“腿”是用幾塊礁石墊起來(lái)的。
范蠡看在眼里，心頭如同被細針密密地刺著(zhù)。他將目光投向棚外那片咆哮的灰藍大海，眼中沒(méi)有悲憫，只有一種近乎冷酷的清醒。他明白，任何對過(guò)往的眷戀和自憐，在這片土地上都是致命的奢侈。
“阿音，”他轉向正在用隨身短刀削砍樹(shù)枝、試圖加固那扇破門(mén)的陳音，聲音沉穩，“明日潮退，隨我去灘上看看?！?/p>
“喏！”陳音頭也不抬，手下動(dòng)作利落干脆。生存的本能早已磨平了他所有的情緒起伏。
食物，是懸在頭頂的第一把利刃。帶來(lái)的干糧很快耗盡。范蠡脫下象征士人身份的寬袍大袖，換上老漁夫“賒”給他們（代價(jià)是日后幫忙修補漁網(wǎng)）的粗陋短褐，打著(zhù)赤腳，褲腿高高卷過(guò)膝蓋，踏入冰冷刺骨、淤泥沒(méi)踝的灘涂。陳音緊隨其后，如同沉默的影子。
趕海，是這片土地上最卑微也最艱辛的生存方式。他們像最底層的漁民一樣，在落潮后裸露出的廣闊泥灘上，彎腰弓背，目光如鷹隼般掃視著(zhù)每一寸濕漉漉的泥沙、每一處礁石的縫隙、每一個(gè)渾濁的水洼。手指被鋒利的貝殼邊緣割破，被咸澀的海水浸泡得腫脹發(fā)白；冰冷的泥漿像無(wú)數根細小的冰針，刺入腳踝和小腿；海風(fēng)像刀子般刮過(guò)臉頰。尋找的目標是那些同樣卑微的生物：緩慢爬行的海螺（當地稱(chēng)“辣螺”、“香螺”），藏在石縫里揮舞小螯的螃蟹（多是瘦小的“沙蟹”、“石蟹”），偶爾能撬到吸附在礁石上的牡蠣（“海蠣子”），運氣好時(shí)，能在水洼里摸到一兩條擱淺掙扎的小魚(yú)。
收獲往往是微薄而苦澀的。小半簍螺蟹，幾條指頭長(cháng)的海魚(yú)，便是數個(gè)小時(shí)在寒風(fēng)中彎腰勞作的成果。西施則留在家中，學(xué)著(zhù)用一口豁了邊的陶罐，就著(zhù)拾來(lái)的枯枝敗草生火。濃煙常常嗆得她淚流滿(mǎn)面，白皙的手上很快添了幾處燙傷的紅痕。當那些帶著(zhù)濃重海腥味的食物在破罐中翻滾，散發(fā)出難以言喻的氣味時(shí)，便是他們的一餐。最初的腥氣讓西施難以下咽，胃里翻江倒海，但她強迫自己一口口咽下去，臉色蒼白卻倔強。范蠡和陳音則默默咀嚼，仿佛吞咽的不是食物，而是生物本身必須承受的重量。
然而，僅靠趕海拾貝，如同在沙灘上建塔，隨時(shí)會(huì )被下一波潮水沖垮。饑餓的陰影始終如影隨形。范蠡的目光，開(kāi)始越過(guò)腳下冰冷的泥灘，投向那些在貧瘠土地上頑強生長(cháng)的堿蓬草和蘆葦叢，投向遠處被海風(fēng)塑造的、起伏的沙丘。他需要更穩定、更有希望的活路。
土地，是農耕民族刻在骨子里的信仰。范蠡用隨身攜帶的最后一點(diǎn)值錢(qián)之物——一枚溫潤的、刻有“計然”紋樣的古玉環(huán)，從本地一位小里正（相當于村長(cháng)）手中，艱難地換來(lái)了海邊一片被所有人視為廢地的鹽堿灘涂。那地方地勢稍高，背靠一片稀疏的防風(fēng)林（多是些歪脖子刺槐和耐鹽的檉柳），前方不遠便是灘涂。土地板結發(fā)白，一腳踩上去，硬邦邦的，表面覆蓋著(zhù)一層薄薄的、鹽霜似的白色結晶，在陽(yáng)光下閃著(zhù)刺眼的光。稀疏枯黃的堿蓬草和幾株半死不活的野草，是這片土地上僅有的“綠色”。
當范蠡帶著(zhù)陳音和西施，站在這片用一枚承載著(zhù)過(guò)往智慧與情誼的玉環(huán)換來(lái)的“家業(yè)”前時(shí)，陳音眉頭緊鎖，古銅色的臉上肌肉微微抽動(dòng)，顯然認為這筆交易愚蠢至極。西施看著(zhù)那片白茫茫、硬邦邦的土地，眼中也滿(mǎn)是茫然與不解。
“少伯…先生，”西施遲疑地開(kāi)口，聲音被海風(fēng)吹得有些飄忽，“這地…能種活東西嗎？”她蹲下身，用指尖捻起一小撮土，那土粒干燥粗糲，帶著(zhù)濃重的咸澀味。
范蠡卻彎腰抓起一把土，在掌心用力揉搓。那土硬得硌手，鹽分刺得皮膚生疼。他攤開(kāi)手掌，看著(zhù)掌紋里滲入的白色鹽粒，眼神卻異常明亮。
“能?！彼麛蒯斀罔F地說(shuō)，聲音不大，卻帶著(zhù)一種不容置疑的力量，“此土雖瘠，含鹽甚重，非五谷所宜。然天無(wú)絕人之路，地無(wú)無(wú)用之土?！彼ь^望向不遠處那片在風(fēng)中起伏的沙丘，“阿音，明日隨我去伐些刺槐、檉柳枝來(lái)。阿施，你找些堅韌的草藤?！?/p>
開(kāi)荒，是一場(chǎng)與貧瘠、鹽堿和狂風(fēng)進(jìn)行的漫長(cháng)而殘酷的戰爭。沒(méi)有牛馬，沒(méi)有像樣的農具。唯一的“利器”是陳音那把削鐵如泥的貼身短刀，以及范蠡不知從哪里找來(lái)的一把銹跡斑斑、豁了口的舊鐵鍬。
第一步是引水洗鹽。范蠡帶著(zhù)陳音，如同愚公移山般，用那柄破鍬和雙手，在堅硬如石的鹽堿地上，一寸寸地挖掘著(zhù)引水的溝渠。汗水浸透了粗布短褐，又被海風(fēng)吹干，留下一圈圈白色的鹽漬。手掌很快磨出血泡，血泡破裂，和泥土鹽?；煸谝黄?，鉆心地疼。陳音沉默地揮舞著(zhù)短刀，砍削著(zhù)刺槐堅韌的枝條，用以加固溝渠的邊緣。西施則用采集來(lái)的堅韌草藤，仔細地將枝條捆綁結實(shí)。風(fēng)沙時(shí)常迷眼，強勁的海風(fēng)幾乎要將人刮倒。日復一日，兩條歪歪扭扭、卻頑強延伸向不遠處一條細小咸水溪的土溝，如同大地上的傷疤，逐漸成形。
第二步是深耕翻曬。這更為艱難。鹽堿板結層硬逾磚石。范蠡和陳音輪換著(zhù)，用那柄豁口鐵鍬，高高舉起，再狠狠跺下！每一次下鍬，都伴隨著(zhù)沉悶的撞擊聲和手臂劇烈的反震?；⒖谡鹆?，鮮血染紅了鍬柄。西施便默默地在一旁，將翻起的、帶著(zhù)濃重鹽霜和堿殼的土塊用木棍敲碎、攤開(kāi)，任由毒辣的日頭和猛烈的海風(fēng)將其暴曬、風(fēng)化。她的手掌也變得粗糙，指縫里嵌滿(mǎn)了洗不凈的黑泥。
最初的嘗試是苦澀的失敗。他們滿(mǎn)懷希望地撒下從里正那里賒來(lái)的、極其有限的粟種。然而，幼嫩的芽苗在貧瘠的鹽堿土中掙扎著(zhù)探出頭，很快便被強烈的日照曬蔫，被海風(fēng)摧折，更被土壤中過(guò)量的鹽堿“燒”得根莖發(fā)黑、枯萎?？粗?zhù)那片稀疏、枯黃、最終徹底死去的幼苗，西施背過(guò)身去，肩膀無(wú)聲地聳動(dòng)。陳音蹲在田埂上，狠狠一拳砸在堅硬的地面上，指節瞬間擦破。
范蠡站在那片象征著(zhù)失敗的枯苗前，久久不語(yǔ)。海風(fēng)吹亂他花白的鬢發(fā)，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上沒(méi)有任何表情，只有眼底深處燃燒著(zhù)更為沉靜、更為執拗的火焰。他沒(méi)有責備，沒(méi)有嘆息，只是俯下身，仔細地拔起一株枯死的幼苗，捏碎根部板結的土塊，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖嘗了嘗那泥土的咸澀。
“鹽太重，水不足，土太板?！彼吐曌哉Z(yǔ)，如同最精密的匠人在分析一件殘損的器物，“需引更多活水，需深耕更深，需…尋耐鹽之物?！?/p>
他不再盲目追求糧食。目光轉向了那些在貧瘠鹽堿地上依舊能頑強生長(cháng)的本地植物——堿蓬草（鹽蒿子）。他采集堿蓬草嫩葉嘗試食用，味道咸澀微苦，卻帶著(zhù)一種奇異的清香。他觀(guān)察到漁民偶爾也會(huì )采食。一個(gè)念頭如同閃電般劃過(guò)腦海。
“阿施，阿音，”范蠡指著(zhù)田邊頑強生長(cháng)的一叢堿蓬草，“此物，便是轉機！”
他調整了策略。一部分土地繼續深翻暴曬，引水沖洗，耐心改良。另一部分，則被他用來(lái)嘗試種植這些看似無(wú)用的鹽蒿子。這一次，鹽蒿子展現出了驚人的生命力。種子撒下不久，嫩綠的芽便頂開(kāi)了板結的土壤，在咸澀的海風(fēng)中茁壯生長(cháng)，很快便連成一片悅目的新綠。它們不需要精耕細作，仿佛天生就屬于這片苦咸之地。
當第一茬堿蓬草長(cháng)到尺余高，嫩葉肥厚時(shí)，范蠡小心地采摘下來(lái)。西施用海水仔細清洗，然后在范蠡的指導下，嘗試著(zhù)用極少的粟米混合著(zhù)堿蓬草嫩葉，加上一點(diǎn)從海邊撿來(lái)的小蝦米，熬煮成一鍋濃稠的、散發(fā)著(zhù)奇異咸香的菜粥。
那一晚，在搖曳的昏暗油燈下，三人圍坐在那張三條腿的破木案旁。陶碗中是灰綠色的濃稠糊糊，散發(fā)著(zhù)海腥與草葉混合的氣息。陳音端起碗，毫不猶豫地大口吞咽，粗糙的臉上沒(méi)有任何表情，仿佛只是在完成一項任務(wù)。西施遲疑地用木勺舀起一點(diǎn)，送入口中。那陌生的、帶著(zhù)濃重咸澀和微苦的口感讓她微微蹙眉，但緊隨其后的，是一種奇異的、屬于土地的清香和淡淡的鮮味。她小口小口地吃著(zhù)，胃里終于有了踏實(shí)的飽脹感，驅散了長(cháng)久以來(lái)的饑餓空虛。她抬起頭，看向范蠡，眼中第一次因為這簡(jiǎn)陋的食物而有了微弱卻真實(shí)的光彩。
范蠡慢慢咀嚼著(zhù)，感受著(zhù)那粗糙的纖維滑過(guò)喉嚨，咸澀中帶著(zhù)微甘。他環(huán)顧著(zhù)這依舊破敗卻已有了生氣的窩棚，看著(zhù)眼前這兩個(gè)在苦難中緊緊相依的同伴，一股暖流悄然涌上心頭。這碗用鹽堿地上最卑微的植物熬成的粥，其滋味，遠勝過(guò)姑蘇臺最奢華的宴席。它意味著(zhù)希望，意味著(zhù)扎根，意味著(zhù)鴟夷子皮在這片苦咸之地上，真正邁出了生存的第一步。他放下碗，目光越過(guò)低矮的棚門(mén)，投向遠處月光下泛著(zhù)銀光的灘涂和深沉的大海，心中那盤(pán)關(guān)于未來(lái)的大棋，已悄然落下了第一顆堅實(shí)的棋子。
鹽蒿子粥穩住了陣腳，但離“活得好”還差得遠。這片被遺忘的海畔，生存的邏輯赤裸而堅硬，如同礁石上附著(zhù)的藤壺。范蠡深知，僅靠土里刨食，終難脫困。他的目光，再次投向那片躁動(dòng)不安、蘊藏著(zhù)無(wú)限財富與兇險的灰藍色大海。
漁獲，是海邊人家更重要的活命之源，也是更危險的搏命之途。范蠡需要一條船，一條真正能搏擊風(fēng)浪的漁船。然而，一條新造的小舢板，在本地船匠那里是令人望而卻步的天價(jià)。他們傾其所有，加上陳音用一身蠻力幫人扛鹽包、修海堤換來(lái)的微薄銅錢(qián)，也只夠買(mǎi)回一堆堆放在海邊、散發(fā)著(zhù)新鮮松木香氣的板材和幾捆結實(shí)的麻繩、漁網(wǎng)線(xiàn)。
造船，成了擺在三人面前又一道巨大的難關(guān)。沒(méi)有圖紙，沒(méi)有經(jīng)驗，只有范蠡腦海中那些在太湖泛舟、觀(guān)察吳越水師的模糊記憶，以及陳音過(guò)人的動(dòng)手能力和一股子不服輸的蠻勁。
造船場(chǎng)，就設在窩棚不遠處的沙灘上。海風(fēng)卷著(zhù)沙粒，無(wú)情地抽打著(zhù)他們的臉頰和手臂。范蠡成了“總工”，他用燒焦的樹(shù)枝在相對平整的沙灘上畫(huà)出歪歪扭扭的船型輪廓，標注著(zhù)關(guān)鍵的尺寸和結構要點(diǎn)。陳音則成了最得力的“匠人”，他揮舞著(zhù)斧頭、鑿子、刨子（這些簡(jiǎn)陋工具也是賒來(lái)的），按照范蠡的“圖紙”，將粗大的原木分解、修整成龍骨、肋骨和船板。木屑紛飛，汗水混著(zhù)木屑粘在他古銅色的皮膚上。沉重的敲擊聲、木料摩擦的吱呀聲、陳音粗重的喘息聲，成了海邊最單調也最頑強的樂(lè )章。
西施也投入其中。她用那雙曾經(jīng)只撫弄琴弦、描畫(huà)蛾眉的手，吃力地搓捻著(zhù)堅韌的麻線(xiàn)，再將它們編織成密實(shí)的繩索。手指很快被粗糙的麻線(xiàn)磨破，滲出血絲，又被海鹽和汗水蟄得生疼。她咬著(zhù)唇，一聲不吭，只是將編好的繩索一圈圈整齊地盤(pán)好。她學(xué)會(huì )了熬制一種用魚(yú)鰾和樹(shù)膠混合的粘稠膠液，在范蠡的指點(diǎn)下，仔細地涂抹在船板的接縫處，再用木楔釘牢。海風(fēng)將她柔順的長(cháng)發(fā)吹得凌亂不堪，白皙的臉頰也曬得微微發(fā)紅，沾滿(mǎn)了木屑和膠漬，那雙眼睛里卻閃爍著(zhù)一種前所未有的、專(zhuān)注而堅韌的光芒。她不再是需要被精心呵護的花朵，而是這艘承載著(zhù)生存希望的小船上，一塊不可或缺的船板。
過(guò)程充滿(mǎn)了挫敗。船板拼接不嚴，海水從縫隙中滲出；船型不對稱(chēng)，下水后歪歪扭扭；船帆升降不靈，被一陣稍大的海風(fēng)就撕開(kāi)了口子……每一次失敗都意味著(zhù)返工，意味著(zhù)汗水白流。有一次，剛剛成型的船體框架在漲潮時(shí)未能及時(shí)拖離，被洶涌的海浪拍打得險些散架，三人泡在冰冷的海水中奮力搶救，才保住了骨架。筋疲力盡地回到窩棚，陳音悶頭磨著(zhù)他的短刀，西施默默處理著(zhù)手臂上被木頭劃破的傷口。失敗像冰冷的海水，浸透了每個(gè)人的心。
范蠡坐在棚外一塊礁石上，望著(zhù)黑暗中咆哮翻騰的大海，海風(fēng)如刀。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是長(cháng)久地凝視著(zhù)那片吞噬光明也孕育生機的深淵。失敗并未讓他氣餒，反而激起了他骨子里那種在絕境中尋找生路的韌勁。他想起計然老師講述過(guò)的“物性相克”、“順勢而為”的道理。造船，如同治國，需通盤(pán)考量，平衡取舍。
“龍骨還需加固，前舷要再削低三寸，吃水才穩。船帆的索具要這樣改……”第二天，當第一縷慘淡的晨光照亮狼藉的造船現場(chǎng)時(shí)，范蠡沙啞卻清晰的聲音再次響起。他蹲在沙灘上，用樹(shù)枝在濕沙上重新勾畫(huà)著(zhù)，比劃著(zhù)，眼神專(zhuān)注得如同在推演一場(chǎng)關(guān)乎生死的戰役。陳音抹了把臉上的汗水和沙粒，眼神重新變得銳利，再次舉起了沉重的斧頭。西施默默地將熬好的魚(yú)鰾膠端了過(guò)來(lái)。
不知經(jīng)歷了多少次失敗與修正，當那條被他們命名為“海鷂子”的小舢板，終于被三人合力從沙灘推入淺海，穩穩地漂浮在浪濤之上時(shí)，那一刻的狂喜，足以沖刷掉所有的艱辛。陳音第一個(gè)跳上船，笨拙卻有力地搖動(dòng)船槳，“海鷂子”靈巧地劈開(kāi)波浪，在近海劃出一道白色的水痕。范蠡站在齊腰深的海水中，海水冰冷刺骨，他的臉上卻綻放出如同孩童般純粹的笑容。西施站在岸邊，海風(fēng)吹拂著(zhù)她沾滿(mǎn)沙粒的裙裾，她看著(zhù)在波光中起伏的小船，看著(zhù)范蠡臉上久違的笑容，眼中也涌動(dòng)著(zhù)晶瑩的淚光，嘴角卻高高揚起。這艘由血汗、智慧與堅韌共同鑄就的小船，是他們駛向新生的第一艘方舟。
有了船，如同獵人有了獵槍。范蠡、陳音開(kāi)始真正意義上的出海捕魚(yú)。最初的收獲如同大海的吝嗇施舍，少得可憐，且充滿(mǎn)了危險。一次，他們駕著(zhù)“海鷂子”追逐一小群洄游的鯔魚(yú)，不知不覺(jué)離岸已遠。鉛灰色的天空驟然變臉，狂風(fēng)毫無(wú)征兆地卷起，烏云如同墨汁般潑灑下來(lái)，瞬間遮蔽了天光。平靜的海面瞬間沸騰，掀起數米高的巨浪！小山般的浪頭狠狠砸向小小的舢板，冰冷的海水兜頭澆下，船體發(fā)出不堪重負的呻吟，劇烈地顛簸傾斜，仿佛隨時(shí)會(huì )被撕成碎片！
“抓緊！趴底！”陳音嘶聲大吼，古銅色的臉龐因用力而扭曲，他死死把住尾舵，試圖將船頭對準浪頭的方向。范蠡則緊緊抓住船舷，身體隨著(zhù)劇烈的顛簸被拋起又落下，五臟六腑都仿佛移了位。又一個(gè)巨浪如山般壓來(lái)，船體猛地傾斜，幾乎要豎立起來(lái)！西施留在岸上遠遠望見(jiàn)這驚險一幕，心瞬間提到了嗓子眼，雙手死死捂住嘴，指甲掐進(jìn)了掌心。
就在這千鈞一發(fā)之際，范蠡的目光死死盯住浪濤的走向，在船體被拋至浪尖的瞬間，他猛地朝陳音嘶吼：“左！打左滿(mǎn)舵！松帆索！” 這不是盲目的掙扎，而是基于對水流和船體重心瞬間變化的精確判斷！陳音毫不猶豫，用盡全身力氣猛扳尾舵！同時(shí)松開(kāi)了緊繃的主帆索！帆面瞬間失去力量，不再與狂風(fēng)硬抗?！昂ｚ_子”借著(zhù)浪濤的勢能和舵向的改變，如同被巨手猛地一推，險之又險地順著(zhù)浪谷滑了出去，避開(kāi)了被巨浪當頭拍碎的厄運！冰冷的、帶著(zhù)死亡氣息的海水擦著(zhù)船舷轟然落下！
劫后余生，兩人渾身濕透，在狂風(fēng)中劇烈地喘息，相視一眼，都從對方眼中看到了后怕與慶幸。范蠡抹去臉上的海水，望向岸邊那個(gè)幾乎癱軟在地的纖細身影，心中涌起一股復雜的情緒。大海的兇險，給了他當頭棒喝，也讓他更深刻地領(lǐng)悟到“敬畏”與“順勢”的真諦。
真正的轉機，來(lái)自范蠡對這片海域“物性”的洞察。他不再像本地漁民那樣，只在近海碰運氣或盲目追逐魚(yú)群。他每日記錄潮汐漲落的時(shí)間、海水的溫度變化、風(fēng)向的轉換。他仔細觀(guān)察海鳥(niǎo)的飛行軌跡和集群地點(diǎn)，留意海面漂浮物的種類(lèi)和流向。他甚至在退潮時(shí)，仔細研究灘涂上不同區域貝類(lèi)、小蟹的分布和生長(cháng)情況。
“阿音，你看，”一次退大潮時(shí)，范蠡指著(zhù)遠處一片布滿(mǎn)礁石、水流相對平緩的洼地對陳音說(shuō)，“此地水洼較深，退潮后仍有存水，且礁石縫隙眾多，背陰處有苔蘚滋生。我觀(guān)海鳥(niǎo)常在此盤(pán)旋啄食，且附近灘涂上螺貝個(gè)頭明顯較大、數量也多。此乃魚(yú)群喜藏身覓食之所?！?/p>
陳音將信將疑。次日，按照范蠡推算的潮汐時(shí)間，他們駕著(zhù)“海鷂子”來(lái)到那片礁石區下網(wǎng)。當沉重的漁網(wǎng)被費力拖上船時(shí)，網(wǎng)中銀鱗跳躍的景象讓陳音瞪大了眼睛！網(wǎng)中不僅有常見(jiàn)的鯔魚(yú)、黃魚(yú)，還有幾條肥美的黑鯛（當地稱(chēng)“海鮒”）和不少大個(gè)頭的海蟹！收獲遠超平時(shí)！
“先生…神了！”陳音看著(zhù)滿(mǎn)艙活蹦亂跳的魚(yú)獲，古板的臉上第一次露出了由衷的、近乎崇拜的震撼表情。這并非運氣，而是范蠡將昔日運籌帷幄、洞察天時(shí)地利的智慧，完美地用在了這方寸漁船之上。他洞悉了這片海域的“人和”——魚(yú)群活動(dòng)的規律。
漁獲漸豐，生存的壓力稍緩。但范蠡的目光并未滿(mǎn)足于溫飽。他發(fā)現了一個(gè)更令人心痛的浪費：大量的漁獲因無(wú)法及時(shí)售出或保存而腐爛。本地漁民要么在灘涂邊賤賣(mài)給偶爾路過(guò)的行商，要么只能眼睜睜看著(zhù)辛苦所得爛掉。而那些行商往往壓價(jià)極低，用幾斗粗糲的粟米或一小袋鹽巴，就能換走漁民一簍上好的鮮魚(yú)。
“此非長(cháng)久之計?！狈扼粚﹃愐艉臀魇┱f(shuō)，“貨棄于地，人受其困。需通有無(wú)，得其利?！?/p>
他開(kāi)始了小心的嘗試。第一次，他親自挑著(zhù)兩筐品相最好的海魚(yú)和幾簍肥美的海蟹，走了十幾里泥濘的灘涂路，來(lái)到最近的一個(gè)小鎮集市。他學(xué)著(zhù)本地人的樣子，在喧囂的市集角落放下?lián)?。他并未像其他漁販那樣大聲吆喝，只是靜靜地將魚(yú)蟹擺得整整齊齊，用海水潑灑保持鮮亮。他那份不同于本地漁民的氣質(zhì)和沉靜的態(tài)度，反而吸引了一些好奇的目光。
“這魚(yú)怎么賣(mài)？”一個(gè)穿著(zhù)體面綢衫、管家模樣的人踱了過(guò)來(lái)，用挑剔的目光打量著(zhù)。
范蠡不卑不亢，報出了一個(gè)比行商收購價(jià)略高、卻又遠低于鎮上魚(yú)販零售價(jià)的價(jià)格。他清晰地說(shuō)明這是剛離水不久的海魚(yú)，并指出魚(yú)鰓鮮紅、魚(yú)眼清亮等新鮮的標志。管家有些驚訝于他的條理，更被那實(shí)在的價(jià)格打動(dòng)，爽快地買(mǎi)走了大半。
初試成功，范蠡并未止步。他很快發(fā)現，僅僅靠挑擔零售，不僅辛苦，效率也低。他需要建立更穩定的渠道。他將目光投向了那些走街串巷、用生活必需品換取海貨的行商小販。
一日，一個(gè)推著(zhù)獨輪車(chē)、車(chē)上放著(zhù)幾袋粟米和幾罐粗鹽的行商來(lái)到海畔。他像往常一樣，用施舍般的口吻吆喝著(zhù)，準備用最低廉的價(jià)格收走漁民的魚(yú)獲。漁民們圍攏過(guò)去，臉上帶著(zhù)無(wú)奈和期盼。
范蠡走了過(guò)去，手里拎著(zhù)兩條足有五六斤重的肥美黑鯛?！斑@位兄臺，”他聲音平和，“這兩條海鮒，換你一斗粟米，半罐鹽，如何？”這個(gè)價(jià)格，遠高于行商平時(shí)給出的價(jià)碼。
行商一愣，隨即嗤笑：“老哥，你怕是沒(méi)睡醒吧？一斗粟米半罐鹽？想得美！兩條魚(yú)，最多給你半斗粟米！”
范蠡也不惱，微微一笑，指著(zhù)那兩條魚(yú)：“兄臺請看，此魚(yú)鱗光閃閃，鰓紅眼亮，離水不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，正是最鮮嫩之時(shí)。你推車(chē)去鎮上，一條這樣的海鮒，至少能賣(mài)這個(gè)數?！彼斐鍪种副葎澚艘粋€(gè)讓行商眼皮一跳的價(jià)格?！澳阒恍杞o我一斗粟米半罐鹽，轉手便是翻倍的利。這買(mǎi)賣(mài)，誰(shuí)虧誰(shuí)賺？”
行商盯著(zhù)范蠡，又仔細看了看那兩條確實(shí)品相極佳的魚(yú)，眼珠轉了轉。他常年販運，自然知道范蠡所言不虛。鎮上富戶(hù)確實(shí)愿意為這等上好的鮮魚(yú)出高價(jià)。他臉上的倨傲收斂了，換上商人的精明算計：“話(huà)是這么說(shuō)…可這路遠難行，萬(wàn)一賣(mài)不掉…”
“兄臺是明白人?！狈扼淮驍嗨?，語(yǔ)氣依舊平和卻帶著(zhù)一種無(wú)形的力量，“海畔雖偏，然此等好貨，并非日日可得。若兄臺愿與鴟夷子皮做個(gè)長(cháng)久買(mǎi)賣(mài)，我保證每日優(yōu)先供你上等漁獲，價(jià)格公道。你省了收劣貨的腳力，得了好貨的厚利，豈不兩便？”
這番話(huà)，如同投入平靜水面的石子，在行商心中激起漣漪。他重新打量眼前這個(gè)自稱(chēng)“鴟夷子皮”的男人，衣衫雖舊，氣度卻不凡，談吐條理清晰，直指利害。猶豫片刻，行商咬了咬牙：“好！就依你！一斗粟米半罐鹽，這兩條魚(yú)我要了！不過(guò)，你說(shuō)話(huà)可要算數，明日我再來(lái)，要有好貨！”
“一言為定?！狈扼晃⑿︻h首。
交易達成。當范蠡將換來(lái)的粟米和鹽交給西施時(shí)，周?chē)切┠弥?zhù)少量漁獲、只換到一點(diǎn)點(diǎn)糧食的漁民，眼中充滿(mǎn)了驚訝和羨慕。他們第一次意識到，原來(lái)自己辛苦捕撈的東西，可以值這么多！
很快，“鴟夷子皮”的名字和他“公道”、“識貨”、“有門(mén)路”的名聲，如同海風(fēng)般在海畔的漁民窩棚間悄然傳開(kāi)。越來(lái)越多的漁民愿意將漁獲優(yōu)先賣(mài)給范蠡。范蠡則嚴格把關(guān)，按質(zhì)論價(jià)，絕不欺瞞。他利用換來(lái)的粟米、鹽巴、布匹甚至一些工具，除了自家所需，更精明地用于周轉。他用鹽巴和工具去換取更遠處的山民手中的獸皮、山貨；用結實(shí)的麻布去換內陸農夫多余的糧食；甚至用一些精巧的貝殼、海螺，去換鎮上匠人制作的陶罐、木桶。他就像一個(gè)精密的樞紐，將海邊、山里、內陸原本隔絕的零星需求連接起來(lái)，讓物品在交換中流動(dòng)、增值。
財富，如同涓涓細流，開(kāi)始在這片貧瘠的海畔，在鴟夷子皮那半間破窩棚的角落里，悄然匯聚。不再是王庭的金珠玉帛，而是實(shí)實(shí)在在、可以果腹御寒、可以換取更多生存資料的粟米、鹽巴、布匹、工具……一種扎根于泥土與海浪、依靠智慧和誠信積累的、踏實(shí)而充滿(mǎn)希望的力量，正在這片被遺忘的鹽堿地上頑強地生長(cháng)。范蠡站在窩棚門(mén)口，看著(zhù)遠處陳音駕著(zhù)“海鷂子”滿(mǎn)載而歸，看著(zhù)西施在屋后用新?lián)Q來(lái)的陶罐晾曬著(zhù)鹽蒿子干菜，臉上露出了真正屬于鴟夷子皮的、平靜而滿(mǎn)足的笑容。