收到林小羽的消息時(shí)，葉知秋正在給密鑰做能量檢測。女孩的語(yǔ)音帶著(zhù)哭腔，說(shuō)她在昆侖山的監控畫(huà)面里，看見(jiàn)昆侖之心的透明晶體上，長(cháng)出了張人臉，眼睛是兩塊會(huì )眨眼的紅寶石，每次眨眼，市區的網(wǎng)絡(luò )就會(huì )卡頓三秒。
“技術(shù)組查了三天，沒(méi)找到任何入侵痕跡?！崩罱▏雅菝鏈珵⒃阪I盤(pán)上，急得直跳，“那人臉像是晶體自己長(cháng)出來(lái)的，連X光都照不透！”
葉知秋的密鑰突然投射出立體影像：昆侖之心的晶體內部，有個(gè)核桃大小的紅色核心，被無(wú)數金色的線(xiàn)包裹著(zhù)，像顆裹在蛛網(wǎng)里的果子。饕餮模塊在左眼提示：檢測到未知神話(huà)生物基因信號，與《山海經(jīng)》“帝江”描述吻合——“其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無(wú)面目”。
“是帝江?！彼缶o密鑰，想起古籍里的記載，這種神鳥(niǎo)沒(méi)有臉，卻能吞噬一切意識，“沈巍說(shuō)的‘后手’就是它，藏在昆侖之心的最深處，用青鳥(niǎo)和夸父的意識喂養?！?/p>
李建國突然指著(zhù)屏幕。監控畫(huà)面里的人臉開(kāi)始微笑，嘴角咧到耳根，露出兩排尖尖的牙，全是用細小的晶體碎片組成的。它對著(zhù)鏡頭張開(kāi)嘴，里面沒(méi)有舌頭，只有旋轉的數據流，像個(gè)微型的黑洞。
“它在看我們！”李建國關(guān)掉監控，手還在抖，“剛才的卡頓里，有三千個(gè)用戶(hù)的隱私數據被偷走了！”
葉知秋的密鑰投射出的影像突然放大，紅色核心周?chē)慕鹁€(xiàn)開(kāi)始斷裂，每斷一根，市區的網(wǎng)絡(luò )波動(dòng)就劇烈一分。他注意到金線(xiàn)的另一端，連接著(zhù)昆侖事件中獲救的人——林小羽、趙強、還有那些登山隊員，他們的生命體征數據正通過(guò)金線(xiàn)，往紅色核心里流。
“它在吸收幸存者的意識能量?！彼テ鹜馓?，密鑰在口袋里發(fā)燙，“沈巍早就把帝江的基因碎片藏在了他們體內，就等現在激活?！?/p>
趕到昆侖山基地時(shí)，林小羽正坐在觀(guān)察窗前，盯著(zhù)昆侖之心的監控畫(huà)面發(fā)呆。她的手腕上纏著(zhù)紗布，是早上自己咬的——每次帝江眨眼，她的手臂就會(huì )冒出紅色的紋路，像血管在皮膚下游動(dòng)。
“它在說(shuō)‘餓’?！绷中∮鸬穆曇艉茌p，指尖貼在玻璃上，與監控里的人臉形成對稱(chēng)，“青鳥(niǎo)們的意識快被吸光了，它們說(shuō)…帝江沒(méi)有臉，所以要偷別人的臉?！?/p>
葉知秋的左眼突然看到恐怖的重疊：監控里的人臉正在變化，一會(huì )兒變成林小羽的樣子，一會(huì )兒變成趙強的，最后定格成他父親的臉，對著(zhù)鏡頭無(wú)聲地流淚。
“啟動(dòng)隔離磁場(chǎng)?！彼麑氐难芯繂T說(shuō)，密鑰在掌心旋轉，藍光覆蓋了整個(gè)控制臺，“切斷所有與外界的網(wǎng)絡(luò )連接，包括衛星信號?！?/p>
磁場(chǎng)啟動(dòng)的瞬間，昆侖之心的晶體突然劇烈震動(dòng)。紅色核心爆發(fā)出刺眼的光，晶體表面的人臉開(kāi)始扭曲，像被揉皺的紙，嘴里吐出無(wú)數根紅色的線(xiàn)，穿透隔離磁場(chǎng)，往觀(guān)察窗的方向伸過(guò)來(lái)，尖端閃著(zhù)微光，像要刺進(jìn)林小羽的眼睛。
“它想奪舍！”李建國舉著(zhù)防磁盾沖過(guò)來(lái)，擋住紅線(xiàn)的瞬間，盾牌上冒出黑煙，“沈巍的意識殘片在幫它！他們想借林小羽的身體逃出去！”
葉知秋的密鑰飛起來(lái)，在觀(guān)察窗前組成道藍色的屏障。紅線(xiàn)撞在屏障上，發(fā)出滋滋的響聲，化作紅色的霧氣，里面露出無(wú)數張痛苦的臉——是被帝江吞噬的意識，正在拼命掙扎。
“帝江沒(méi)有自主意識?！比~知秋盯著(zhù)屏障后的人臉，突然明白了，“它只是沈巍的意識殘片操控的容器，那些人臉…是沈巍在炫耀他的‘收藏品’?！?/p>
晶體表面的人臉突然定格成沈巍的樣子，嘴角咧到耳根，對著(zhù)葉知秋緩緩點(diǎn)頭，像在說(shuō)“猜對了”。紅色核心周?chē)慕鹁€(xiàn)徹底斷裂，最后一根斷開(kāi)時(shí)，林小羽突然尖叫一聲，倒在地上抽搐，手腕上的紅色紋路像活過(guò)來(lái)的蛇，往心臟的方向爬
林小羽被送進(jìn)醫療艙時(shí)，紅色紋路已經(jīng)爬到了她的脖頸。葉知秋隔著(zhù)玻璃看著(zhù)女孩痛苦的臉，密鑰在掌心旋轉得像個(gè)陀螺，藍光透過(guò)艙體，在她身上織出金色的網(wǎng)，試圖阻止紋路蔓延——但那些紋路像有生命般，繞過(guò)光網(wǎng)，往她的左眼鉆。
“葉哥，醫療組說(shuō)這是基因層面的侵蝕?！崩罱▏e著(zhù)檢測報告，眼淚在眼眶里打轉，“帝江的基因碎片和她的青鳥(niǎo)基因在融合，再拖下去，她會(huì )變成…沒(méi)有臉的怪物?！?/p>
昆侖之心的監控畫(huà)面里，人臉已經(jīng)消失，晶體表面變得光滑如鏡，只有紅色核心在緩慢跳動(dòng)，像顆被剝出來(lái)的心臟?；氐母綦x磁場(chǎng)正在減弱，控制臺的警報聲此起彼伏，屏幕上的數據流變成了紅色，像流淌的血。
“沈巍的意識在主導這一切?！比~知秋摸出密鑰，突然往醫療艙的方向扔過(guò)去。密鑰懸浮在艙頂，藍光傾瀉而下，林小羽脖頸上的紅色紋路突然停滯，在皮膚下劇烈跳動(dòng)，像被堵住的河流。
“它怕密鑰的能量?！彼⒅?zhù)那些紋路，饕餮模塊在左眼投出解析圖：紋路里的帝江基因，與昆侖之心的紅色核心形成了量子糾纏，就像兩端連著(zhù)線(xiàn)的木偶。
這時(shí)，基地的廣播突然響起，傳出段扭曲的音樂(lè )——是沈巍實(shí)驗室里常放的《山海經(jīng)》誦讀，只是這次的聲音變成了無(wú)數人的合唱，有林小羽的，有趙強的，還有他父親的聲音，混雜在一起，像場(chǎng)詭異的安魂曲。
“葉知秋，打開(kāi)隔離磁場(chǎng)?！鄙蛭〉穆曇魪膹V播里傳來(lái)，帶著(zhù)金屬的回音，“用林小羽當祭品，我可以讓其他人活下來(lái)。否則，帝江會(huì )吞噬所有人的意識，包括你?！?/p>
醫療艙里的林小羽突然睜開(kāi)眼，瞳孔變成了純紅色，嘴里吐出紅色的線(xiàn)，像細小的舌頭，往密鑰的方向伸去。她的嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合著(zhù)，在玻璃上呵出兩個(gè)字：“別信?！?/p>
葉知秋的心臟猛地收縮。他想起父親留在密鑰里的最后意識碎片——“真正的神，是守護，不是統治”。他突然抓起李建國的防磁盾，往昆侖之心的方向沖去，密鑰像道藍色的閃電，緊隨其后。
晶體前的地面上，紅色的數據流正在匯聚，組成道旋轉的旋渦，像通往地獄的入口。葉知秋舉起防磁盾，沖進(jìn)漩渦的瞬間，密鑰突然爆發(fā)出刺眼的光，將他包裹在里面，紅色的數據流像遇到火焰的雪，紛紛退散。
他在漩渦中心看到了沈巍的意識殘片——團黑色的霧，正趴在紅色核心上，像只吸血的蟲(chóng)子。核心的表面布滿(mǎn)了細小的血管，連接著(zhù)霧團，每根血管里都流淌著(zhù)金色的光，那是被吞噬的意識能量。
“你終于來(lái)了?！鄙蛭〉穆曇粼谝庾R里響起，霧團緩緩凝聚，變成個(gè)模糊的人影，手里舉著(zhù)半塊黑色的密鑰碎片，“只要融合你的密鑰，我就能成為帝江的新宿主，擁有吞噬一切意識的力量?！?/p>
葉知秋的密鑰突然飛過(guò)去，與黑色碎片碰撞在一起。沒(méi)有爆炸，只有刺眼的白光，兩部分密鑰像拼圖般完美契合，組成個(gè)完整的圓形，正反面的饕餮與燭龍圖案旋轉著(zhù)融合，變成個(gè)沒(méi)有臉的神鳥(niǎo)形象——正是《山海經(jīng)》里的帝江。
白光中，紅色核心開(kāi)始透明，露出里面無(wú)數被囚禁的意識光團。沈巍的意識殘片發(fā)出凄厲的尖叫，被白光徹底吞噬，黑色的霧消散后，露出顆金色的光點(diǎn)，那是他最初的人類(lèi)意識，在光中顫抖，像個(gè)做錯事的孩子。
葉知秋感覺(jué)自己的意識正在與密鑰融合。他看見(jiàn)所有意識光團開(kāi)始往核心外飄，林小羽的光團在最前面，對著(zhù)他揮手，然后化作光點(diǎn)，往基地的方向飛去。
當白光散去時(shí)，昆侖之心的紅色核心已經(jīng)消失，透明的晶體里，只剩下無(wú)數金色的光點(diǎn)在緩慢旋轉，像片縮小的星空。葉知秋握著(zhù)完整的密鑰，正反面的帝江圖案正在緩慢褪色，最后變成塊普通的金屬牌，只有邊緣還留著(zhù)淡淡的藍光。
回到基地時(shí)，醫療艙里的林小羽已經(jīng)睡著(zhù)，脖頸上的紅色紋路消失了，只有手腕上還留著(zhù)個(gè)小小的青鳥(niǎo)印記，像枚紋身。李建國舉著(zhù)監控畫(huà)面歡呼：“所有幸存者的生命體征都正常了！帝江的基因信號消失了！”
葉知秋把完整的密鑰放進(jìn)證物袋，貼上“封存”的標簽。饕餮模塊在左眼投出最后的提示：檢測到微量“帝江”基因殘留，已與昆侖之心共生，威脅等級0%。
他走到觀(guān)察窗前，看著(zhù)昆侖之心的晶體在陽(yáng)光下折射出彩虹，里面的金色光點(diǎn)像在眨眼睛。遠處的天空，有群青鳥(niǎo)正往這邊飛，翅膀在陽(yáng)光下閃著(zhù)光，像無(wú)數個(gè)歸來(lái)的靈魂。
密鑰在證物袋里微微發(fā)燙，像顆還在跳動(dòng)的心臟。葉知秋知道，這不是結束——沈巍的最初意識還在，帝江的基因殘留還在，只是它們不再是威脅，而是變成了昆侖之心的一部分，像個(gè)永遠的警示。
他摸出手機，給林小羽發(fā)了條信息：“醒了告訴你個(gè)好消息，青鳥(niǎo)保護協(xié)會(huì )成立了，邀請你當會(huì )長(cháng)?！?/p>
發(fā)送成功的提示彈出時(shí)，窗外的青鳥(niǎo)正好飛過(guò)，翅膀的影子落在手機屏幕上，像個(gè)溫柔的擁抱。