曹操的病情迅速在曹家蔓延開(kāi)一層陰霾。曹丕和曹植匆忙趕到曹操的府邸，看到病榻上形容憔悴的父親，心中都充滿(mǎn)了憂(yōu)慮。
太醫們進(jìn)進(jìn)出出，卻都眉頭緊鎖，對曹操的病情諱莫如深。曹丕心急如焚，拉住一位太醫詢(xún)問(wèn)：“我父親究竟病情如何？你們一定要全力救治！”太醫無(wú)奈地搖頭：“曹公子，丞相的病來(lái)得突然，且十分棘手，我們只能盡力延緩，卻難以根治?！?/p>
曹植在一旁聽(tīng)聞，淚水奪眶而出：“父親一生征戰，為曹家打下這偌大基業(yè)，怎能被病魔折磨至此！”
曹操微微睜開(kāi)雙眼，看到曹丕和曹植守在床邊，努力打起精神說(shuō)道：“丕兒，子建，我自知命不久矣，曹家的未來(lái)就靠你們了……”
曹丕和曹植紛紛跪地，齊聲說(shuō)道：“父親放心，孩兒定不辱使命?！?/p>
然而，曹操病重的消息如同一塊巨石投入水中，在曹家內部激起千層浪。一些原本就覬覦權力的勢力開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，試圖在曹操身后扶持自己的傀儡，以掌控曹家的大權。
曹丕和曹植身邊都各自聚集了一批謀士，這些謀士們?yōu)榱烁髯灾鞴睦?，開(kāi)始暗中較勁。支持曹丕的謀士們認為，曹丕在軍事和政務(wù)上都展現出了卓越的才能，理應繼承曹操的大業(yè)。而曹植的謀士則覺(jué)得曹植才華橫溢，更具領(lǐng)袖風(fēng)范，且深得曹操喜愛(ài)，才是曹家未來(lái)的主人。
一場(chǎng)無(wú)形的權力爭斗在暗中拉開(kāi)帷幕。曹丕深知此時(shí)局勢復雜，稍有不慎就會(huì )陷入萬(wàn)劫不復之地。他一方面精心照顧曹操，希望父親能早日康復；另一方面，與自己的謀士們商議應對之策。
“公子，如今各方勢力都在觀(guān)望，我們必須盡快鞏固自己的勢力，爭取更多大臣的支持?！币晃恢\士說(shuō)道。
曹丕點(diǎn)頭：“我明白。只是曹植那邊也不會(huì )坐以待斃，我們行事要格外小心?！?/p>
甄宓看著(zhù)曹丕每日憂(yōu)心忡忡，心中十分心疼。她雖為女子，卻心思細膩，為曹丕出謀劃策：“公子，此時(shí)切不可與曹植發(fā)生正面沖突，以免讓外人看笑話(huà)，也傷了兄弟和氣。你可多做一些實(shí)事，在大臣們面前展現你的能力和品德，贏(yíng)得他們的真心擁護?！?/p>
曹丕聽(tīng)了甄宓的話(huà)，覺(jué)得很有道理。于是，他開(kāi)始更加積極地處理政務(wù)，經(jīng)常深入民間，了解百姓疾苦，開(kāi)倉放糧，救濟災民。這些舉動(dòng)贏(yíng)得了百姓的稱(chēng)贊，也讓許多大臣對他刮目相看。
曹植這邊，在謀士的慫恿下，也開(kāi)始有所行動(dòng)。他頻繁舉辦詩(shī)會(huì )，邀請朝中文人雅士參加，試圖通過(guò)自己的才華和魅力，籠絡(luò )人心。然而，這些詩(shī)會(huì )大多流于形式，并未真正解決實(shí)際問(wèn)題，反而讓一些務(wù)實(shí)的大臣對他產(chǎn)生了不滿(mǎn)。
隨著(zhù)曹操病情的加重，曹丕和曹植之間的競爭愈發(fā)激烈。一日，曹操把曹丕和曹植叫到床前，想要考驗他們的能力和品德。
“我命你們二人，各自帶領(lǐng)一隊人馬，去治理一處混亂的郡縣。誰(shuí)能在最短的時(shí)間內讓郡縣恢復安寧，我便將曹家的大業(yè)托付給誰(shuí)?！辈懿偬撊醯卣f(shuō)道。
曹丕和曹植領(lǐng)命后，各自開(kāi)始準備。曹丕深知這是一次重要的考驗，他精心挑選了一批有能力的官員，一同前往郡縣。到達郡縣后，他深入了解當地的情況，制定了一系列切實(shí)可行的政策，安撫百姓，整頓治安，打擊豪強。
曹植則帶著(zhù)他的文人謀士們來(lái)到郡縣，他試圖以詩(shī)禮教化百姓，卻發(fā)現現實(shí)情況遠比他想象的復雜。百姓們更關(guān)心的是溫飽問(wèn)題和生活安定，對他的詩(shī)禮并不感興趣。而且，他的謀士們大多不擅長(cháng)處理實(shí)際政務(wù)，導致治理工作進(jìn)展緩慢。
在這場(chǎng)兄弟間的競爭中，曹丕能否憑借自己的能力和務(wù)實(shí)的作風(fēng)贏(yíng)得曹操的認可？曹植又能否及時(shí)調整策略，挽回局面？曹操最終又會(huì )將曹家的大業(yè)托付給誰(shuí)？而甄宓又會(huì )在這場(chǎng)權力爭斗中扮演怎樣的角色？