三岔河的水流在初夏的日光里泛著(zhù)粼粼波光，河面上的薄霧還未散盡，賈云已帶著(zhù)五千精兵埋伏在南岸的蘆葦蕩里。他身披亮銀甲，腰間懸著(zhù)那柄斬過(guò)努爾哈赤的倭刀，甲片上的寒霜與露水混在一起，冷得像塊冰。
“將軍，都準備好了?！?賈勝貓著(zhù)腰跑過(guò)來(lái)，手里攥著(zhù)根濕漉漉的蘆葦，“弓箭手都上了河堤，火油罐也埋好了，就等他們過(guò)河?！?/p>
賈云點(diǎn)點(diǎn)頭，目光穿透薄霧望向北岸。根據斥候回報，皇太極這次派出了三萬(wàn)精銳，由大貝勒代善統領(lǐng)，先鋒官正是上次被他射傷左臂的阿濟格。這父子倆顯然是想一雪前恥，連渡河的木筏都造得比尋常規格大了三倍。
“讓弟兄們把水囊里的水都倒了?！?賈云突然下令，“用蘆葦桿呼吸，別弄出半點(diǎn)聲響?！?/p>
士兵們依令行事，蘆葦蕩里瞬間安靜下來(lái)，只剩下風(fēng)吹蘆葦的沙沙聲。賈云握緊刀柄，指節因用力而泛白。他知道這一戰的重要性 —— 若是能在這里擊潰敵軍主力，遼東至少能安穩三年。
太陽(yáng)升到三竿高時(shí)，北岸終于傳來(lái)動(dòng)靜。先是十幾個(gè)后金兵試探著(zhù)乘小木筏過(guò)河，見(jiàn)南岸毫無(wú)反應，便揮舞著(zhù)旗幟發(fā)出信號。很快，密密麻麻的木筏載著(zhù)騎兵開(kāi)始強渡，馬蹄踏在木筏上的 “咚咚” 聲，隔著(zhù)河水都能聽(tīng)得真切。
“再等等?！?賈云低聲道，眼看著(zhù)第一排木筏即將靠岸。阿濟格那家伙果然急不可耐，竟親自帶著(zhù)親兵沖在最前面，左臂上的繃帶在陽(yáng)光下格外顯眼。
“放！”
當一半敵軍渡過(guò)河時(shí)，賈云終于揮下了令旗。剎那間，河堤上的弓箭如暴雨般傾瀉而下，火油罐被投石機拋向木筏群，河面頓時(shí)燃起熊熊大火。后金兵猝不及防，紛紛墜入河中，慘叫聲與火焰的噼啪聲混在一起，驚得水鳥(niǎo)四處亂飛。
“殺??！” 賈云抽出倭刀，率先沖出蘆葦蕩。五千明軍如猛虎下山，將剛上岸的后金兵砍得人仰馬翻。阿濟格揮刀迎戰，卻被賈云一刀劈中舊傷，慘叫著(zhù)跌落馬下。
南岸的激戰持續了整整一個(gè)時(shí)辰。當代善帶著(zhù)殘余兵力倉皇撤退時(shí)，三岔河的水已經(jīng)被染成了暗紅色，漂浮的尸體堵住了半個(gè)河道。賈云站在河堤上，望著(zhù)敵軍潰逃的方向，銀甲上的血珠滴落在泥土里，竟滋潤出一叢不知名的小紅花。
“將軍，我們贏(yíng)了！” 賈勝舉著(zhù)阿濟格的頭盔跑來(lái)，臉上濺滿(mǎn)了血污，“俘虜了兩千多人，還繳獲了五百多匹戰馬！”
賈云沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是望著(zhù)河面的殘火出神。他想起王二喜，想起那些永遠留在遼東土地上的弟兄，突然覺(jué)得這勝利來(lái)得太過(guò)沉重。
榮國府收到捷報時(shí)，寶玉正在怡紅院給晴雯畫(huà)眉。小廝們舉著(zhù)捷報在院子里狂奔，驚得檐下的燕子都飛了起來(lái)?！皩毝?！大喜??！賈將軍在三岔河大敗后金，還生擒了阿濟格！”
寶玉手里的眉筆 “啪” 地掉在鏡臺上，拉起晴雯就往外跑：“快！快去告訴林妹妹！”
瀟湘館里，黛玉正對著(zhù)那束干枯的映山紅發(fā)呆。聽(tīng)到消息時(shí)，她手中的繡花針猛地刺進(jìn)指尖，滲出的血珠滴在絹帕上，像極了遼東山野里的小紅花?！罢娴摹?打贏(yíng)了？”
“千真萬(wàn)確！” 寶玉跑得氣喘吁吁，手里揮舞著(zhù)抄錄的捷報，“賈云哥哥一刀劈傷了阿濟格，還燒了他們的木筏，后金兵掉進(jìn)河里淹死了好多呢！”
黛玉看著(zhù)捷報上 “賈云” 二字，突然捂住嘴笑了起來(lái)，眼淚卻順著(zhù)指縫往下淌。紫鵑趕緊遞過(guò)帕子：“姑娘這是怎么了？該高興才是?！?/p>
“我是高興?！?黛玉擦著(zhù)眼淚，嘴角卻止不住地上揚，“你說(shuō)，他會(huì )不會(huì )…… 很快就回來(lái)了？”
消息傳到正堂時(shí)，賈母正和薛姨媽打馬吊。老太太一把推倒牌桌，拉著(zhù)薛姨媽的手笑道：“我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？云小子是有大出息的！快，讓廚房做些好的，給大家都樂(lè )樂(lè )！”
王熙鳳忙著(zhù)讓人張燈結彩，嘴里盤(pán)算著(zhù)要給賈云準備什么樣的接風(fēng)宴。她讓人去庫房清點(diǎn)綢緞，又吩咐小廚房燉上人參烏雞湯，恨不得立刻把所有好東西都擺出來(lái)，好讓這位新晉的大功臣風(fēng)光體面。
賈政則坐在書(shū)房里，一遍遍看著(zhù)捷報，突然提筆寫(xiě)下 “忠勇可嘉” 四個(gè)大字，打算裱起來(lái)送給他。字里行間，滿(mǎn)是對這個(gè)遠房侄孫的欣慰與期許。
而在遼東的寧遠城，慶功宴辦得簡(jiǎn)單卻熱烈。士兵們圍著(zhù)篝火烤肉喝酒，有人唱起了遼東的民謠。賈云坐在帳外，手里拿著(zhù)黛玉新寄來(lái)的信。信里說(shuō)大觀(guān)園的荷花謝了，菊花開(kāi)得正好，還說(shuō)寶玉寫(xiě)了首《遼東凱歌》，等他回來(lái)要唱給他聽(tīng)。
“將軍，該歇息了?！?賈勝端來(lái)一碗熱湯。
賈云點(diǎn)點(diǎn)頭，將信小心地貼身藏好。他望著(zhù)天上的明月，突然想起黛玉畫(huà)里的映山紅?！懊髂甏禾?，” 他輕聲對自己說(shuō)，“一定要帶她來(lái)看真正的映山紅?！?/p>
帳外的歌聲還在繼續，混著(zhù)士兵們的笑鬧聲，在寂靜的遼東大地上傳得很遠。賈云知道，這場(chǎng)勝利只是開(kāi)始，他的紅樓霸業(yè)，才剛剛拉開(kāi)序幕。