風(fēng)雪像是沒(méi)有盡頭，從清晨走到日暮，靴底的冰碴結了又化，化了又結。這座島比想象中更大，原本被星火羽牽引著(zhù)的方向，屢屢被殘星會(huì )的巡邏隊打斷——他們穿著(zhù)統一的防寒服，分散在雪林和冰谷里，像是撒在棋盤(pán)上的棋子，警惕地守著(zhù)每一條通路。
? ? ? ?“又是你們?！蔽覀壬肀荛_(kāi)迎面劈來(lái)的冰斧，劍氣掃過(guò)雪地，帶起一片冰晶。這些人比在岸邊遇到的更難纏，手里的武器淬著(zhù)寒氣，招式里還夾雜著(zhù)粗淺的冰系術(shù)法，顯然是受過(guò)專(zhuān)門(mén)訓練。
? ? ? ?可他們的嘴也更嚴，無(wú)論怎么逼問(wèn)，要么是咬牙不語(yǔ)，要么就翻來(lái)覆去那幾句“不知道”“會(huì )長(cháng)大人有令”，直到被擊暈過(guò)去，眼底還帶著(zhù)對某個(gè)未知存在的恐懼。
? ? ? ?一路打打停停，腳下的路漸漸從純粹的雪原，變成了被積雪半掩的石徑。某一刻，靴底踢到一塊方形的石板，俯身?yè)荛_(kāi)積雪，竟露出半截刻著(zhù)花紋的門(mén)楣——是民居的樣式，雕花已經(jīng)被凍得開(kāi)裂，卻還能看出當年的精巧。
? ? ? ?再往前走，更多的房屋輪廓從雪地里浮現出來(lái)。斷墻殘垣連綿成片，有的屋頂塌了一半，露出黢黑的梁木；有的窗欞還保持著(zhù)完整的形狀，冰棱從窗格間垂下來(lái)，像一串串凝固的淚滴。石板路上的車(chē)轍印被冰雪填滿(mǎn)，街角甚至還有半截被凍住的石磨，齒痕里塞著(zhù)干枯的草屑。
? ? ? ?這里曾是座小鎮。
? ? ? ?我站在一片開(kāi)闊的空地上，望著(zhù)那些被風(fēng)雪啃噬得只剩骨架的房屋，心里泛起一陣異樣。能建起這么多規整的民居，當年一定有不少人在此生活，或許有晨起掃雪的老人，有在巷口追逐的孩子，有炊煙裊裊的黃昏……
? ? ? ?可是什么樣的變故，能讓一座活生生的小鎮，變成如今這副死寂模樣？寒風(fēng)穿過(guò)斷墻，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是在訴說(shuō)什么，卻又被風(fēng)雪吞沒(méi)。
? ? ? ?正思忖著(zhù)，身后突然傳來(lái)冰層碎裂的脆響。轉身時(shí)，一道冰刺已擦著(zhù)臉頰釘進(jìn)旁邊的斷墻，冰屑濺在臉上生疼。三只殘象從雪地里鉆了出來(lái)，通體覆蓋著(zhù)青灰色的冰層，關(guān)節處結著(zhù)尖銳的冰棱，眼睛是兩團跳動(dòng)的幽藍火焰。
? ? ? ?又是冰屬性的殘象。
? ? ? ?這一路遇到的殘象，無(wú)一例外都帶著(zhù)刺骨的寒意。有的能?chē)姵霰F，有的能用利爪在地面劃出冰痕，仿佛這座島的冰雪賦予了它們特殊的力量。
? ? ? ?我提劍迎上去，劍氣與冰棱碰撞，炸開(kāi)一片細碎的冰晶。這些殘象比尋常的更兇猛，像是被某種力量催逼著(zhù)，悍不畏死地撲上來(lái)，直到劍尖刺穿它們的核心，冰殼才“咔嚓”裂開(kāi)，化作一灘融化的冰水。
? ? ? ? 解決掉殘象，空地上只剩下劍尖滴落的水珠，瞬間又凝成細小的冰粒。我望著(zhù)小鎮深處那座最高的建筑——像是座鐘樓，尖頂歪斜地插在雪地里，心火羽正朝著(zhù)那個(gè)方向劇烈顫動(dòng)。
? ? ? ?殘星會(huì )的人、被冰封的小鎮、冰屬性的殘象……還有失蹤的長(cháng)離。
? ? ? ?這些線(xiàn)索像散落的珠子，明明感覺(jué)就在眼前，卻始終串不起來(lái)。唯一能確定的是，鐘樓里一定藏著(zhù)答案。