恐懼，是一種催化劑。
它可以讓一個(gè)人崩潰，也可以讓一個(gè)人變得前所未有的清醒。
許蔓，屬于后者。
在經(jīng)歷了最初的、幾乎要將她溺斃的恐懼和惡心之后，一種冰冷的、堅硬的東西，開(kāi)始在她的內心深處凝結。
她停止了哭泣。
她看著(zhù)眼前這個(gè)男人，這個(gè)剛剛用最殘忍的語(yǔ)言，為她剖開(kāi)了這個(gè)新世界運行法則的男人。
她第一次，開(kāi)始真正地、認真地，去觀(guān)察他，分析他。
他很強嗎？不。從身體素質(zhì)上來(lái)說(shuō)，他只是一個(gè)普通的、甚至有些孱弱的都市男性。樓上那四個(gè)健身男，任何一個(gè)，都能在純粹的力量上碾壓他。
他很勇敢嗎？不。他很謹慎，甚至可以說(shuō)是膽小。他從不主動(dòng)冒險，他所有的行為，都建立在“絕對安全”這個(gè)第一前提上。
那他為什么，能活下來(lái)，甚至活得很好？
許蔓的目光，掃過(guò)這個(gè)房間。
那些堆積如山的物資。那些連接著(zhù)監控的屏幕。那扇擁有四道鎖的門(mén)。
她明白了。
他的強大，不在于他的肌肉，而在于他的大腦。在于他那近乎病態(tài)的、對危機的預知和準備。在于他那種能將一切都數據化、能將所有人和事都視為“資產(chǎn)”和“風(fēng)險”的、絕對冷酷的理性。
他不是一個(gè)戰士。
他是一個(gè)……系統工程師。
他用兩年的時(shí)間，為自己構建了一個(gè)完美的、可以抵御末日的“安全系統”。而她，許"蔓，現在只是這個(gè)系統里，一個(gè)剛剛被寫(xiě)入的、不穩定的“插件”。
她想要活下去，就必須證明自己這個(gè)“插件”的價(jià)值。
甚至，嘗試去成為這個(gè)系統的一部分。
“我……”許蔓開(kāi)口了，她的聲音依然有些沙啞，但已經(jīng)不再顫抖，“我能為你做什么？”
李茍顯然沒(méi)料到她會(huì )這么快就恢復冷靜，并且問(wèn)出這樣的問(wèn)題。他的眉毛，微微挑了一下。
“你已經(jīng)做了?！彼f(shuō)。
“不夠?！痹S蔓搖了搖頭，她的目光，直視著(zhù)李茍的眼睛，“剛才那種交易，是不穩定的。它只能滿(mǎn)足我最基本的生存需求，但它對我，對你，都有巨大的風(fēng)險?！?/p>
“哦？”李茍的臉上，第一次露出了一絲感興趣的表情，“說(shuō)下去?！?/p>
“對我來(lái)說(shuō)，風(fēng)險是，我永遠處于被動(dòng)。我不知道下一次交易的‘價(jià)格’是什么，我所有的尊嚴和意志，都掌握在你的手里。我像一只被圈養的動(dòng)物，這種狀態(tài)，會(huì )讓我發(fā)瘋?！?/p>
“對你來(lái)說(shuō)，”許蔓深吸了一口氣，強迫自己把話(huà)說(shuō)完，“風(fēng)險是，你的‘資產(chǎn)’，太脆弱了。一個(gè)隨時(shí)可能因為絕望而崩潰的‘資產(chǎn)’，是不良資產(chǎn)。她可能會(huì )背叛你，可能會(huì )在你睡著(zhù)的時(shí)候，用一把刀捅進(jìn)你的心臟，只為了一把能打開(kāi)罐頭的鑰匙?！?/p>
李茍沉默了。
他不得不承認，她說(shuō)的是對的。
他可以控制她的胃，但控制不了一個(gè)人因為絕望而產(chǎn)生的瘋狂。
“所以，”許蔓看著(zhù)他，一字一句地說(shuō)，“我需要一份新的‘合約’。一份長(cháng)期的、穩定的、能讓我看到一點(diǎn)點(diǎn)……未來(lái)的合約?！?/p>
“你想要什么？”李茍問(wèn)。
“第一，穩定的食物和水。每天，定額配給。不多，但必須能保證我活著(zhù)，并且維持基本的體力?！?/p>
“第二，安全。我住在這里。我幫你守夜，幫你盯著(zhù)監控。我成為你的眼睛和耳朵。作為交換，當我遇到危險時(shí)，你要保護我?！?/p>
“第三，”許蔓頓了頓，說(shuō)出了最關(guān)鍵的一條，“信息。你要告訴我，你所有的計劃。你要教會(huì )我，如何在這個(gè)世界上生存下去。我不想再當一個(gè)一無(wú)所知的、待宰的羔羊?！?/p>
李茍看著(zhù)她，看了很久。
他的大腦，在飛速地運轉。
她在要求“權力”。食物的支配權，安全保障權，以及最重要的，信息知情權。
她在試圖，從一個(gè)純粹的“被奴役者”，變成一個(gè)“合伙人”。一個(gè)初級的、沒(méi)有決策權，但擁有基本保障和知情權的合伙人。
這對他來(lái)說(shuō)，有利，還是有弊？
弊端很明顯。他需要讓渡出一部分權力和資源。他一手建立的、絕對獨裁的王國，將出現第二個(gè)聲音。
但利處，也同樣明顯。
就像她說(shuō)的，一個(gè)穩定的、有自主能動(dòng)性的盟友，遠比一個(gè)隨時(shí)可能崩潰的奴隸，更有價(jià)值。他需要一個(gè)人幫他分擔警戒的任務(wù)，他不可能24小時(shí)不睡覺(jué)。他也需要一個(gè)人，在他出現意外時(shí)（比如生?。?，能夠執行他的指令。
這是一個(gè)新的“交易”。
一次更復雜的，用“忠誠”和“勞動(dòng)力”，來(lái)?yè)Q取“穩定”和“信息”的交易。
“你的‘支付’是什么？”李茍問(wèn)出了最核心的問(wèn)題。
許蔓的臉，白了一下，但她沒(méi)有回避。
“所有?！彼f(shuō)，聲音很輕，但很堅定，“我之前用來(lái)交易的東西，依然有效。它將不再是每一次交易的‘貨幣’，而是這份長(cháng)期合約的‘保證金’。只要合約有效，它就屬于你。隨時(shí)，隨地?！?/p>
她把自己，當成了抵押物。
一件為了換取更長(cháng)期、更穩定“貸款”的、被抵押在這里的物品。
李茍站起身，在房間里，慢慢地踱著(zhù)步。
他在評估這份新合約的風(fēng)險和收益。
最終，他停在了許蔓的面前。
“可以?！彼f(shuō)。
他伸出手。
“但，我也有我的條件?！?/p>
“第一，最終決策權，永遠在我。我的任何指令，你都必須無(wú)條件服從。無(wú)論你認為它有多么不合理?！?/p>
“第二，你不能擁有武器。這間屋子里，任何可以被稱(chēng)之為武器的東西，你都不能碰?！?/p>
“第三，也是最重要的一條，”李茍的目光，變得像刀一樣鋒利，“永遠，不要對我撒謊。我不管你過(guò)去是誰(shuí)，做過(guò)什么。但從這份合約生效開(kāi)始，你的每一個(gè)想法，都必須對我透明。一旦我發(fā)現你有任何隱瞞……”
他沒(méi)有把話(huà)說(shuō)完。
但他身后的那些罐頭，和他臉上濺到的、屬于402那個(gè)男主人的血跡，已經(jīng)替他說(shuō)完了所有的話(huà)。
許蔓看著(zhù)他伸出的手，猶豫了三秒鐘。
然后，她也伸出了自己的手。
兩只手，在昏暗的月光下，握在了一起。
一只手，屬于曾經(jīng)的女神，冰冷，無(wú)力，但帶著(zhù)一絲絕地求生后的決絕。
另一只手，屬于現在的君王，溫暖，有力，充滿(mǎn)了不容置疑的掌控感。
一份只屬于末日的、用恐懼和欲望簽訂的盟約，就此成立。
在他們緊握的雙手之上，是樓上那四個(gè)剛剛飽餐了一頓的、強大的捕食者。在他們緊握的雙手之下，是樓下那兩具已經(jīng)開(kāi)始散發(fā)氣味的、冰冷的尸體。
而他們，這對剛剛結盟的、脆弱的共同體，就夾在這天堂與地獄之間，一個(gè)全新的、血腥的篇章，即將展開(kāi)。