金鎖從阿九的脖子上滑落，砸在積著(zhù)薄灰的青磚地上，沉悶的一聲。
月光透過(guò)雕花窗欞碎在屋堂里，映著(zhù)那金鎖上繁復的卍字紋——那是母親咽氣前用枯槁的手，
把他和阿平的頭抵在一處，顫巍巍地給這對孿生兄弟掛上的?！把沁B心，
”母親最后的氣息像斷線(xiàn)的珠子，“富貴貧賤……死生……不分?！比缃?，
這塊巴掌大的、足有三指厚、鑄得死死的金疙瘩，正無(wú)聲地沉在塵埃里。
它離開(kāi)阿九溫熱的皮肉，冷得如冰錐。阿平站著(zhù)，背對著(zhù)哥哥。他新裁的長(cháng)衫料子講究，
暗紋在昏暗里浮動(dòng)如水澤，聲音也像淬了冰：“這宅子，我買(mǎi)下了。帳面已經(jīng)掃平。
”他手里玩著(zhù)黃銅鎮紙，那本是父親舊物，卻在他指尖變得油亮輕佻?！澳阋苍撆才哺C了，
哥?！比齻€(gè)月前，那支土匪馬隊卷著(zhù)腥風(fēng)涌進(jìn)鎮子的下午，
阿九赤手空拳把阿平死死壓在堆破爛籮筐下，自己背脊挨了三道噴血的刀口。阿平當時(shí)哭了，
沾了血的指頭摳著(zhù)阿九脖頸上的金鎖，“這輩子我死都記得！”如今這塊金鎖，
只值三十畝上等水田的價(jià)。阿平要買(mǎi)祖宅的銀子，卻是三百畝。阿九彎腰拾起金鎖，
冰冷的金屬貼著(zhù)掌心，竟像燒紅的烙鐵。
他指尖撫過(guò)金鎖背面幾道新添的刮痕——那是他前幾日從灶膛灰里扒拉出最后一枚銅錢(qián)時(shí)，
指甲無(wú)意間劃下的?！白嬲枪┑母}啊?！卑⒕耪f(shuō)，聲音啞得割耳朵。
黃銅鎮紙在阿平指間“當啷”一停。他終于轉過(guò)身。燈燭昏光舔著(zhù)他半個(gè)臉，
額角那塊紫紅的燒疤格外顯眼——為從土匪火把下?lián)尰匕⒕诺馁u(mài)身契，燎出來(lái)的。
“死人爭不過(guò)活路?！卑⑵降囊暰€(xiàn)冰冷地掃過(guò)阿九頸子上那圈常年戴鎖磨出的淺淡印記，
像看一件舊物，“不賣(mài)也行，你拿出三百畝的錢(qián)來(lái)??？”他笑，牙齒在暗影里森然白，“哥，
認命吧。窮命，是天生的烙印，擦不掉了?！卑⒕胚?zhù)金鎖的手骨節暴突。
母親咽氣時(shí)的臉在眼前閃過(guò)，那張枯臉竟和此刻阿平帶著(zhù)譏誚的面孔交疊在一處。
“血骨連心……”母親的聲音在耳邊潰散了，像陳年的蛛網(wǎng)被風(fēng)吹破。
阿平踏著(zhù)無(wú)聲的步子走了，嶄新的鞋底未沾一點(diǎn)塵灰。阿九站在空蕩的祖宅里，
金鎖沉重冰冷，壓得整只手都在墜。他終于抬手，用力將那東西重新掛回脖子上。
黃金的冷硬貼上血脈，激得他猛一個(gè)哆嗦。當夜，賬房老梁死了。清早的薄霧被血染透，
染紅青石板縫里探頭的小草。鎮上炸開(kāi)了鍋——失竊的是票號后庫。老梁倒在內庫外的小巷，
手里死死攥著(zhù)半片被撕破的衣衫角，玄青湖縐，針腳密實(shí)講究。人人認得那料子。整個(gè)鎮上，
只有阿平穿得起玄青湖縐，他昨日到過(guò)票號。阿九被人推搡擠進(jìn)巷口時(shí)，
正看見(jiàn)官府的差役用力掰開(kāi)老梁僵硬的手，取出那片布。陽(yáng)光下布片玄青，襯著(zhù)凝固的黑血，
針腳像無(wú)數小蟲(chóng)爬進(jìn)阿九眼里，扎心。那是他熬了三個(gè)通宵，燈油熬干，
眼也熬紅了給阿平密匝匝縫上的——為了讓他體體面面地去見(jiàn)城里的東家?！澳愕艹鱿⒘?，
就剩你這么個(gè)苦哈哈，”鄰家六嬸湊他耳邊，聲音尖細幸災樂(lè )禍，“真沒(méi)點(diǎn)當哥的樣子。
”人群外，阿平被推搡進(jìn)來(lái)，面如金紙。幾個(gè)眼熟的鄉鄰緊盯著(zhù)他，眼神像刀子，
扎在他新做的長(cháng)衫上。阿平被官差帶走時(shí)沒(méi)看阿九，只留給人群一個(gè)僵硬的背脊。阿九站著(zhù)，
人群的議論潮水般涌來(lái)。冰涼的金鎖被他的手掌死死捂著(zhù)，可那寒意絲絲縷縷鉆心，更重了。
他知道票號出事那晚，阿平在哪。金鎖下，那新添的刮痕硌著(zhù)他的皮肉。
西郊墳山的風(fēng)鉆骨頭縫。阿九靠坐在冰冷的墓碑旁，月光把他的影子在地上拉得很長(cháng)。
他手里握著(zhù)兩樣東西：左邊是那沉重的黃金鎖，右邊是一把柴刀，刃口在幽暗中閃著(zhù)寒光。
前夜雨后的泥濘小路上，一串清晰腳印從他家門(mén)延伸而去。腳步凌亂深淺不一，
像拖拽過(guò)重物。印子在往西去的岔口消失，那里有條荒廢很久的陰溝。
阿九在那溝底腐爛的水草和淤泥里扒拉，最終摸到一只熟悉的、剛買(mǎi)的緞面新鞋。
冰冷的污泥浸透了他的指縫。阿九攥緊金鎖，冰冷的金屬反而透出一絲詭異的燙。
他看向那座孤零零的新墳，黃土未干。昨夜他掘開(kāi)它時(shí)，月光照進(jìn)漆黑的棺木，
照亮老梁那張青白發(fā)脹的臉，也照亮他脖子上細得幾乎看不見(jiàn)的、嵌進(jìn)皮肉的烏紫勒痕。
這不是劫財的路數，勒死他的，是比金銀更沉的東西——老梁手里握著(zhù)阿平私賬，
一筆足以壓垮東家的虧空。風(fēng)吹過(guò)，裹著(zhù)枯枝敗葉的嗚咽，柴刀在月光下冷得刺眼。
阿九的指尖順著(zhù)刀刃的寒芒撫過(guò)，動(dòng)作緩慢，像蛇的毒信在試探。
“阿平……”墳山的風(fēng)撕扯著(zhù)聲音，散入虛妄的夜。金鎖沉甸甸地壓著(zhù)心臟的位置，
像那塊冷硬的胎記，此刻終于顯形。雪落下來(lái)了。冰冷的雪片割在臉上，
阿九卻只覺(jué)頸間那金鎖的滾燙像要烙進(jìn)骨頭里。他赤著(zhù)腳，踩過(guò)積雪覆蓋的泥濘小徑，
身后留下一串深紅的腳印。他推開(kāi)那扇吱呀亂響的院門(mén)。院子里，阿平穿著(zhù)簇新的錦袍貂裘，
獨自坐在火爐旁的石凳上。他腳邊丟著(zhù)一把破舊的斧頭，柄斷開(kāi)了，
鐵斧頭鈍口沾滿(mǎn)污泥——正是阿九藏進(jìn)陰溝那只鞋里墊著(zhù)的東西。
那是兄弟倆十歲時(shí)一起偷砍了后山老松打的斧子，阿九曾用它劈柴供兩人讀書(shū)。爐火嗶剝，
暖光在阿平身上跳動(dòng)，襯得他那身錦繡愈發(fā)華美。他看著(zhù)阿九一步步靠近，
看著(zhù)他脖子上的金鎖在火光下流淌著(zhù)扭曲的光。
“老梁告的密……虧空……還有那把斧頭……”阿九的聲音和腳步聲一樣虛浮。
阿平猛地起身，錦裘掀起的風(fēng)卷著(zhù)炭火星子：“這地方容不下我了！”他眼神狂亂，
“只要拿著(zhù)那金鎖的人還在，我到哪里都還是個(gè)戴枷鎖的窮鬼！”他撲上來(lái)，
冰冷的手指猛地扼住阿九的喉嚨。阿九踉蹌后退，后背抵在院子里的老槐樹(shù)干上。
枯黑的虬枝映著(zhù)雪光，猙獰如無(wú)數向上伸張的鬼爪。脖子上的金鎖被阿平死死掐在手心，
連同皮肉。窒息感淹上來(lái)，眼前模糊的只有弟弟眼中燃燒的恐懼和瘋狂。
火燙的金鎖壓著(zhù)搏動(dòng)的血管。阿九最后一眼看到的是母親那雙枯槁的手。他松開(kāi)手，
一樣冰冷沉重的東西從掌中墜下——斧頭砸在覆雪的凍土上。那斧頭深深陷入凍土。
阿平僵住的手忽然被一股巨大的力量拖拽向下——金鎖！
那黃金鎖頭不知何時(shí)竟從他衣襟里滑落出來(lái)，如蛇頭般倏然向下墜去！鎖鏈繃直了，
猛地勒緊阿九原本就被掐住的頸項！冰涼的金屬瞬間咬入皮肉，鎖鏈的紋路清晰地陷了進(jìn)去，
越陷越深。窒息感帶著(zhù)冰冷的鐵腥味，血珠像散落的珠子從他脖子上滾出來(lái)，
濺在枯枝般的金鎖鏈條上，迅速凝結成暗紫色的冰。阿平的手沒(méi)有松開(kāi)阿九的脖子，
反而下意識地攥緊了冰冷的鎖鏈。金鎖那繁復的卍字紋死死扣在一處，血凝滿(mǎn)了陰刻的溝壑，
像兩條互相咬住咽喉的蛇。阿九的喉骨在鎖鏈和指頭交錯的絞殺中咯咯作響，
冰雕似的臉上忽然綻開(kāi)一個(gè)支離破碎的笑意，眼珠緩緩移向阿平，瞳孔深處映著(zhù)爐火，
也映著(zhù)阿平那張因驚駭而扭曲的臉。雪在死寂中飄落。爐火無(wú)力地顫抖了一下，
暖光映在兩張彼此逼近的臉上，光斑跳躍如同垂死的蝶。冰冷的雪花落在他們絞纏的臂膀間，
落在沉墜的金鎖和蜿蜒的血冰上，無(wú)聲無(wú)息地覆蓋上去，
將這幅凝固的金與血的圖卷埋入一片茫茫的白。雪落得愈發(fā)急促，
密密匝匝地織著(zhù)一張巨大的白幔，要將這方庭院連同院中糾纏的二人一同埋葬。
阿九臉上那破碎的笑意還未散盡，眼睛卻漸漸失了焦。
他喉嚨深處那點(diǎn)艱難的、模糊的喘息聲徹底消失了，頸項被金鎖鏈和弟弟的雙手死死絞住，
像一個(gè)打不開(kāi)的死結。唯有那雙半睜的眼睛，還固執地鎖定在阿平驚恐萬(wàn)狀的臉上。
那里映著(zhù)爐火搖曳的殘燼，映著(zhù)漫天飛舞的白雪，最終定格在一點(diǎn)徹骨的絕望里?！班弁?。
”阿九軟倒下去的身子，像一條被拋上冰面的魚(yú)。他的力量瞬間消失了，
全身的重量加上方才那份決死的對抗之力也一同消失。
阿平原本死死掐住他喉嚨、死死攥著(zhù)金鎖鏈的雙手，因為這突如其來(lái)的失重，
被那沉重的下墜猛地向前狠狠一帶！慣性。純粹的、冰冷無(wú)情的慣性。
阿平像一截被狂風(fēng)扯斷的枯木，不受控制地向前撲倒。
他眼睜睜地看著(zhù)地面那攤積雪帶著(zhù)青磚的冷硬疾速迫近。世界在剎那間翻轉、縮小，
視線(xiàn)里只剩下那塊金鎖，那塊剛剛從他衣襟滑脫的、沾滿(mǎn)阿九鮮血的金鎖，
正靜靜地躺在地上，冷光森森。太晚了?！芭?！”沉重的悶響。比金鎖落地時(shí)更深，更沉。
阿平的頭顱，帶著(zhù)他眼中尚未散盡的驚惶與瘋狂，
狠狠地、精準地撞在了那塊金鎖最堅硬的棱角上。那塊凝聚了所謂手足情深、母親遺命，
最終卻成了送命符的黃金棱角。鮮血，幾乎是噴涌而出，滾燙、濃稠，
瞬間浸透了冰冷的金鎖，染紅了周?chē)陌籽?，像一朵瞬間綻放的、巨大而凄艷的紅梅。
一部分甚至濺進(jìn)了旁邊尚未熄滅的火爐中，發(fā)出“嗤嗤”的輕響，
騰起一股混合著(zhù)鐵銹與焦糊的腥氣。阿平的身體抽搐了兩下，便徹底不動(dòng)了。
他的額頭緊緊地貼著(zhù)那塊血污的金鎖，姿勢扭曲，像在完成最后一次虔誠的叩拜，
只是這份虔誠，獻祭的是自己的性命和他親手斬斷的手足。雪花依舊無(wú)聲地飄落，
覆蓋著(zhù)阿九逐漸冰冷的身體，覆蓋著(zhù)阿平額頭上那個(gè)猙獰的血洞，
試圖將那刺目的紅掩埋在無(wú)瑕的白下?；馉t中最后一點(diǎn)炭火跳躍了幾下，
發(fā)出最后幾聲輕微的“噼啪”，終于徹底熄滅。濃重的黑暗連同刺骨的寒氣，
瞬間吞噬了整個(gè)庭院。風(fēng)卷起雪沫，在院中的兩具身體間盤(pán)旋、嗚咽。又不知過(guò)了多久，
晨光艱難地刺破了厚重的云層和風(fēng)雪，給這個(gè)被死亡的靜默凝固的院落鍍上一層慘淡的青灰。