曹謹忠離開(kāi)后的第三天清晨，李閑蹲在北鎮撫司衙門(mén)的茅廁里，用一根削尖的木棍在泥墻上劃下第四道刻痕。
"三天了..."他揉了揉發(fā)青的眼圈，聲音沙啞得像是被砂紙磨過(guò)，"張猛那活閻王怎么還沒(méi)消息？"
自從那日東廠(chǎng)來(lái)人后，整個(gè)錦衣衛北鎮撫司的氣氛就變得詭異起來(lái)。原本對他們這些小旗愛(ài)答不理的上官們，現在看李閑的眼神活像在看一個(gè)行走的火藥桶。而那個(gè)本該"貼身監護"他的王鐵柱，這兩天更是神出鬼沒(méi)，經(jīng)常半夜才回值房，身上還帶著(zhù)若有若無(wú)的血腥味。
最要命的是，他那個(gè)臨時(shí)拼湊的"摸魚(yú)小隊"，在聽(tīng)說(shuō)他當面忽悠東廠(chǎng)千戶(hù)后，嚇得集體請了病假——除了那個(gè)憨直的王鐵柱還堅持每天押著(zhù)他點(diǎn)卯外，其他三人連人影都見(jiàn)不著(zhù)了。
【叮！檢測到宿主持續處于高壓環(huán)境，吐槽能量恢復至85%，可兌換《明代官場(chǎng)黑話(huà)大全》殘卷，是否兌換？】
李閑翻了個(gè)白眼："現在兌換這個(gè)有屁用！我要的是防身術(shù)！是武器精通！是..."
"李三兄弟！你掉茅坑里了？"王鐵柱雷鳴般的聲音突然在門(mén)外炸響，嚇得李閑一哆嗦，手里的木棍掉進(jìn)了糞坑。
"馬上好！"他手忙腳亂地提起褲子，剛推開(kāi)茅廁搖搖欲墜的木門(mén)，就被眼前的景象驚得倒退三步——王鐵柱身后站著(zhù)三個(gè)鼻青臉腫的"豬頭"，正是請病假多日的孫猴子、胖子和麻子臉。
"這...什么情況？"李閑瞪大眼睛。
王鐵柱憨厚一笑，拎小雞似的把三人往前一推："俺按你說(shuō)的，用'人性化管理'把他們請回來(lái)了！"
孫猴子捂著(zhù)腫成饅頭的臉頰，含混不清地說(shuō)："頭兒...我們錯了...再也不逃班了..."
李閑嘴角抽搐。這叫人性化管理？這分明是暴力脅迫吧！但看著(zhù)三人戰戰兢兢的模樣，他又忍不住想笑："行了，既然回來(lái)了，以后就是自己人。"說(shuō)著(zhù)從懷里掏出個(gè)小瓷瓶，"這是我從太醫那...呃，借來(lái)的金瘡藥。"
三人如獲至寶，千恩萬(wàn)謝。李閑趁機清了清嗓子："既然人到齊了，咱們開(kāi)個(gè)早會(huì )。"
一盞茶時(shí)間后，五個(gè)錦衣衛像小學(xué)生一樣盤(pán)腿坐在值房的土炕上，圍著(zhù)一張歪歪扭扭的木桌。桌上攤著(zhù)李閑用炭筆在宣紙上畫(huà)的鬼畫(huà)符——這是他熬了兩個(gè)通宵設計的《錦衣衛小旗工作優(yōu)化方案》。
"首先，明確一下我們的核心業(yè)務(wù)。"李閑敲了敲桌子，指著(zhù)紙上一個(gè)圓圈，"不是收保護費，不是替人跑腿，而是——情報收集與分析！"
四人面面相覷。胖子小心翼翼地問(wèn)："頭兒，啥叫...分析？"
"就是把零散的消息變成有用的情報！"李閑拿起一根筷子，在桌上畫(huà)出幾條線(xiàn)，"比如，昨天孫猴子說(shuō)百花樓新來(lái)了個(gè)胡姬，胖子說(shuō)兵部李主事連續三晚去百花樓，這兩件事單獨看沒(méi)什么，但放在一起..."
"李主事睡胡姬？"麻子臉脫口而出。
"啪！"李閑一筷子敲在他腦門(mén)上："是李主事可能在與外邦人士接觸！需要重點(diǎn)關(guān)注！"
王鐵柱恍然大悟："哦！就像打獵要看野獸腳印的方向和糞便的新鮮程度！"
"...對，就是這個(gè)意思。"李閑扶額，"接下來(lái)是我們的組織架構改革。"他又指向紙上幾個(gè)方塊，"鐵柱兄負責武力輸出，孫猴子負責市井情報，胖子負責衙門(mén)內部消息，麻子...你以后改名叫'鍵盤(pán)'，負責文書(shū)工作。"
"為啥俺叫鍵盤(pán)？"麻子臉委屈巴巴。
"因為..."李閑看著(zhù)對方滿(mǎn)臉的麻子，硬是把"長(cháng)得像"三個(gè)字咽了回去，"因為你手快！好了，接下來(lái)是重點(diǎn)——"他神秘兮兮地從床底下拖出個(gè)木箱，"我研發(fā)的新裝備！"
箱子里是幾樣讓四人目瞪口呆的物件：幾個(gè)綁著(zhù)細繩的竹筒（簡(jiǎn)易對講機）、一包辣椒粉混合石灰的紙包（防身煙霧彈）、幾塊刻著(zhù)奇怪符號的木牌（簡(jiǎn)易密碼本），以及...一件縫滿(mǎn)口袋的改良版飛魚(yú)服。
"頭兒..."孫猴子拿起一個(gè)竹筒對著(zhù)眼睛看了看，"這玩意兒能殺人？"
"這叫'團隊協(xié)作工具'！"李閑奪過(guò)竹筒，示范性地拉緊細繩，"有效通訊距離三十丈，省得你們傳個(gè)消息滿(mǎn)街跑！"
胖子好奇地摸了摸改良飛魚(yú)服："這么多口袋裝啥？"
"左邊裝情報，右邊裝暗器，背后這個(gè)暗袋..."李閑壓低聲音，"裝零食。"
四人再次陷入沉默。王鐵柱撓撓頭："李三兄弟，這些玩意兒...百戶(hù)大人能同意用嗎？"
李閑正要回答，值房的門(mén)突然被人一腳踹開(kāi)！
站在門(mén)口的，不是預料中暴怒的張猛，而是一個(gè)五十多歲、面容陰鷙的瘦高男子。他穿著(zhù)墨綠色的飛魚(yú)服——比李閑他們的深藍色高級不止一個(gè)檔次，腰間懸著(zhù)的象牙腰牌顯示其身份：錦衣衛指揮僉事，劉萬(wàn)石。
"李三？"劉萬(wàn)石的聲音像毒蛇爬過(guò)冰面，"張猛舉薦你負責'丙字七號'案子，跟本官走一趟吧。"
李閑的血液瞬間凝固。張猛舉薦？那個(gè)恨不得一刀劈了他的張猛？這絕對是個(gè)陷阱！但面對高出自己好幾級的上司，他只能硬著(zhù)頭皮行禮："卑職參見(jiàn)大人！不知這丙字七號案子是..."
劉萬(wàn)石冷笑一聲，甩過(guò)一卷竹簡(jiǎn)。李閑手忙腳亂地接住，展開(kāi)一看，頓時(shí)眼前一黑——
《關(guān)于京城連環(huán)幼童失蹤案的調查令》
最下方赫然蓋著(zhù)北鎮撫司的大印，還有一行潦草但熟悉的筆跡："著(zhù)李三全權負責，限期五日。張猛。"
"大人！"李閑聲音都變調了，"卑職才疏學(xué)淺，這等大案..."
"張猛說(shuō)你機敏過(guò)人。"劉萬(wàn)石打斷他，眼中閃過(guò)一絲譏諷，"特別舉薦你破格晉升試百戶(hù)...只要五日內破案。"他湊近一步，身上散發(fā)出的陳墨與麝香混合的氣味熏得李閑頭暈，"怎么？要抗命？"
抗命？在錦衣衛？那還不如自己找根繩子上吊來(lái)得痛快！李閑咽了口唾沫，突然注意到竹簡(jiǎn)背面有一行小字：涉案幼童皆佩戴紫色香囊。
紫色？香囊？
李閑腦中閃過(guò)那枚紫色玉扣和奇特的香氣，心臟猛地一跳。這不是巧合！張猛在給他傳遞信息！
"卑職...領(lǐng)命。"李閑咬牙應下，腦子里已經(jīng)開(kāi)始瘋狂盤(pán)算如何用現代刑偵手段破這個(gè)案子——雖然他的刑偵知識全部來(lái)自《名偵探柯南》和《犯罪心理》。
劉萬(wàn)石似乎很滿(mǎn)意他的表情，陰森一笑："很好。需要什么人手物資，盡管提。"他意有所指地看了眼縮在角落的四人，"反正...也不會(huì )有更多損失了。"
等劉萬(wàn)石的腳步聲遠去，值房里炸開(kāi)了鍋。
"頭兒！這是要咱們去死??！"孫猴子哭喪著(zhù)臉，"誰(shuí)不知道這案子牽扯到..."
王鐵柱一把捂住他的嘴："噤聲！隔墻有耳！"
李閑深吸一口氣，突然笑了："兄弟們，咱們升官發(fā)財的機會(huì )來(lái)了。"
四人像看瘋子一樣看著(zhù)他。
"知道破案最關(guān)鍵的是什么嗎？"李閑撿起地上掉落的炭筆，在墻上畫(huà)了個(gè)大大的箭頭，"不是武力，不是酷刑，而是——"他一字一頓道，"呈、現、方、式！"
五日后，北鎮撫司正堂。
李閑穿著(zhù)連夜改制的"商務(wù)版"飛魚(yú)服（加了個(gè)假領(lǐng)子），站在一幅巨大的麻布前。布上用炭筆畫(huà)滿(mǎn)了各種圖表和關(guān)系網(wǎng)，旁邊還貼了幾十個(gè)寫(xiě)著(zhù)人名的竹牌——這是他帶領(lǐng)摸魚(yú)小隊不眠不休調查的成果。
堂下坐著(zhù)的不只有劉萬(wàn)石，還有幾個(gè)同樣穿著(zhù)墨綠飛魚(yú)服的高層，以及...坐在最角落陰影里的張猛！他看起來(lái)憔悴了許多，右手還纏著(zhù)滲血的布條，但眼神依然銳利如刀。
"諸位大人。"李閑清了清嗓子，拿起一根細竹竿指向麻布，"請允許卑職用'可視化分析法'匯報本案。"
不等眾人反應，他已經(jīng)開(kāi)始了滔滔不絕的講解："首先看案發(fā)地點(diǎn)分布圖，所有失蹤幼童都集中在城東三坊，形成一個(gè)完美的扇形，這說(shuō)明兇手的老巢就在..."竹竿指向扇形中心的一個(gè)紅圈。
"再看時(shí)間軸，每次作案都選在節氣日前夜，這不是巧合，而是某種儀式需要！根據《洗冤錄》記載，元朝妖人曾..."
隨著(zhù)講解深入，堂上的大人們從一開(kāi)始的譏笑，逐漸變成驚訝，最后是震驚。李閑這套結合了現代刑偵學(xué)、地理畫(huà)像技術(shù)和犯罪心理學(xué)的分析，對這些古人來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是降維打擊。
"...綜上所述，"李閑竹竿重重敲在布面，"兇手就是崇文門(mén)外'慈幼局'的管事太監，鄭德安！證據有三！"他豎起手指，"第一，所有失蹤幼童都曾被他以'施粥'名義接觸過(guò)；第二，我們在其住處暗格中發(fā)現了這種紫色香料..."他從懷中掏出一個(gè)小包，"與玉扣上的香氣一致；第三..."
他朝門(mén)口使了個(gè)眼色。王鐵柱立刻押進(jìn)來(lái)一個(gè)被揍得鼻青臉腫的小太監——正是那日在詔獄門(mén)口偷窺的人！
"此人供認，他奉鄭德安之命，監視詔獄動(dòng)向，因為..."李閑頓了頓，"鄭德安在利用幼童煉制'紫河車(chē)'，而其中一味藥引，需要詔獄死囚的腦髓！"
滿(mǎn)堂嘩然！幾個(gè)高層甚至驚得站了起來(lái)。只有角落里的張猛微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉萬(wàn)石臉色陰晴不定："證據呢？"
李閑微微一笑，從袖中掏出一卷畫(huà)軸："這是鄭德安密室的平面圖，由'鍵盤(pán)'冒險潛入繪制。請大人即刻派兵搜查，必能人贓俱獲！"他頓了頓，又補充道，"當然，這都是張百戶(hù)運籌帷幄之功，卑職不過(guò)是執行命令。"
張猛猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲詫異。
劉萬(wàn)石死死盯著(zhù)李閑看了半晌，突然冷笑："好，很好。若查無(wú)實(shí)據..."
"卑職愿領(lǐng)死罪。"李閑直視他的眼睛，心跳如鼓卻面不改色。他賭對了——剛才匯報時(shí)，劉萬(wàn)石聽(tīng)到"紫色香料"時(shí)瞳孔的劇烈收縮，證明這案子背后必有東廠(chǎng)甚至更高層的影子！
"來(lái)人！"劉萬(wàn)石突然喝道，"即刻捉拿鄭德安！"他深深看了李閑一眼，"你，跟本官一起去。"
兩個(gè)時(shí)辰后，當鄭德安的密室被破開(kāi)，里面陳列的數十個(gè)泡著(zhù)幼童器官的紫色琉璃瓶曝光時(shí)，連最鐵石心腸的錦衣衛都吐了。
李閑強忍著(zhù)胃部翻涌，注意到劉萬(wàn)石悄悄收走了一個(gè)鎏金小盒。而張猛則不動(dòng)聲色地從鄭德安枕頭下摸出了...一枚和他之前發(fā)現的一模一樣的紫色玉扣！
回衙門(mén)的路上，張猛突然攔住李閑："為什么把功勞推給老子？"
李閑眨眨眼："百戶(hù)大人說(shuō)什么？卑職只是按您的指示行事啊。"
張猛盯著(zhù)他看了半晌，突然咧嘴一笑——這是李閑第一次見(jiàn)到這個(gè)活閻王笑，那感覺(jué)就像看到老虎學(xué)貓叫一樣驚悚。
"小子，有點(diǎn)意思。"張猛拍了拍他的肩，力道大得差點(diǎn)把李閑拍進(jìn)地里，"明天起，你正式升試百戶(hù)。老子親自帶你。"
望著(zhù)張猛離去的背影，李閑長(cháng)舒一口氣。他知道，自己暫時(shí)通過(guò)了這個(gè)死亡考驗，但更大的謎團才剛剛浮出水面：紫色玉扣、神秘香料、鄭德安背后的勢力...
"頭兒！"王鐵柱興沖沖地跑來(lái)，"劉大人賞了咱們二十兩銀子！孫猴子他們說(shuō)要去百花樓..."
"不準去！"李閑一把拽住他，"先跟我去個(gè)地方。"
"??？去哪兒？"
"慈幼局。"李閑瞇起眼睛，"我總覺(jué)得...鄭德安密室里少了幾樣東西。"