網(wǎng)吧后門(mén)那條狹窄、彌漫著(zhù)垃圾酸腐味的小巷，成了Phoenix Reborn 隊員之間某種沉默儀式的通道。每當訓練結束，夜色深沉，林焰總會(huì )不遠不近地綴在夏小雨身后，直到她推開(kāi)那扇油漆剝落的鐵門(mén)，身影消失在陳舊樓道的陰影里。沒(méi)有對話(huà)，沒(méi)有解釋?zhuān)挥心_步聲在寂靜中重疊，像兩顆在冰冷宇宙中被迫同軌運行的行星，彼此牽引，又彼此戒備。
那條冰冷的匿名短信——“小心倉庫”——像一根無(wú)形的刺，扎在林焰的神經(jīng)末梢。周凱的陰影，不再局限于賽場(chǎng)，它如同粘稠的毒液，正試圖滲透他們賴(lài)以生存的每一個(gè)縫隙。
訓練強度達到了非人的地步。林焰的手腕腫得像饅頭，每一次甩動(dòng)那個(gè)廉價(jià)的鼠標，都如同在燒紅的烙鐵上摩擦，帶來(lái)鉆心的刺痛。他用著(zhù)最普通的鍵鼠，徹底放棄了神經(jīng)同步帶來(lái)的精細感，打法變得狂野、粗暴、甚至有些自毀傾向。十槍空八槍是常態(tài)，但偶爾憑借本能甩出的那一槍?zhuān)瑓s往往刁鉆得如同毒蛇吐信，連他自己都感到心驚。這種“神經(jīng)刀”般的表現，成了小雨戰術(shù)棋盤(pán)上最不穩定、也最致命的棋子。
小雨的狀態(tài)更令人揪心。她戴著(zhù)林焰那套過(guò)時(shí)的神經(jīng)同步設備，長(cháng)時(shí)間超負荷運轉。每一次高強度指揮后，她的臉色都白得像紙，額角冷汗涔涔，太陽(yáng)穴處的皮膚因為設備的粗糙邊緣和持續電流刺激，磨出了一道清晰的紅痕，甚至有些破皮。她常常需要靠在椅背上，閉著(zhù)眼急促地喘息很久，才能勉強壓下那種劇烈的頭痛和眩暈感。那雙曾經(jīng)清澈明亮的眼睛，如今時(shí)常布滿(mǎn)了血絲，只有深處那簇火焰，依舊在病態(tài)地燃燒著(zhù)，支撐著(zhù)她榨干最后一絲精神力。
“丫頭…要不歇歇？” 連老陳這種糙漢子，看著(zhù)小雨搖搖欲墜的樣子，聲音都難得地帶上了一絲不易察覺(jué)的沙啞和心疼。
“不用?！毙∮甑穆曇艨偸呛茌p，卻帶著(zhù)不容置疑的堅決。她只是用力揉著(zhù)太陽(yáng)穴，然后再次戴上那副如同刑具般的設備，“繼續?！?/p>
設備，成了懸在他們頭頂的達摩克利斯之劍。小雨這套“借”來(lái)的設備，在極限壓榨下，也開(kāi)始發(fā)出不祥的嗡鳴，過(guò)載指示燈頻繁閃爍，隨時(shí)可能步上一套的后塵。而林焰那套廉價(jià)的備用鍵鼠，在猴子一次發(fā)泄性的摔打下，空格鍵直接飛了出去，用502膠水粘了三次才勉強能用。
絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞著(zhù)每個(gè)人的心臟，越收越緊。
這天訓練結束，氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。小雨又一次摘下設備，靠在椅背上，臉色灰敗，手指因為脫力而微微顫抖。林焰看著(zhù)自己紅腫的手腕和桌上那副搖搖欲墜的鍵鼠，一股巨大的無(wú)力感幾乎要將他吞噬。
就在這時(shí)，老陳猛地站起身。他那個(gè)永遠垢著(zhù)的大茶缸被他重重地頓在油膩的桌面上，發(fā)出哐當一聲巨響，震得所有人一激靈。
“都給老子過(guò)來(lái)！” 老陳的破鑼嗓子帶著(zhù)一種近乎悲壯的蠻橫。
他走到吧臺后面，拉開(kāi)一個(gè)鎖著(zhù)的、同樣油膩膩的抽屜。里面沒(méi)有現金，只有幾本泛黃的產(chǎn)權證、一些散亂的票據，還有一張磨損得厲害的銀行卡。老陳看也沒(méi)看，把那張銀行卡拍在吧臺上，又從褲子口袋里摸出一個(gè)小布包，嘩啦一下倒出來(lái)——全是皺巴巴的零錢(qián)和硬幣，叮叮當當堆了一小堆。
“網(wǎng)吧的備用金，加上老子這點(diǎn)棺材本?！崩详惖穆曇羲粏?，渾濁的眼睛掃過(guò)幾張錯愕的臉，“大概…四萬(wàn)三。離一套像樣的神經(jīng)同步還差一大截，但…夠買(mǎi)一套基礎款，再湊合弄點(diǎn)像樣的鍵鼠了?！?/p>
網(wǎng)吧的備用金？棺材本？！
所有人都驚呆了。猴子張大了嘴，老K推眼鏡的手僵在半空，連阿盾都停止了擦拭鼠標墊的動(dòng)作。
“陳叔！這不行！”林焰第一個(gè)反應過(guò)來(lái)，聲音都變了調，“網(wǎng)吧還要運轉！你…”
“運轉個(gè)屁！”老陳粗暴地打斷他，眼睛瞪得像銅鈴，“沒(méi)了你們這幾個(gè)小王八蛋在前面頂著(zhù)，老子這破網(wǎng)吧早他媽該關(guān)門(mén)了！錢(qián)是死的！人是活的！拿去！給小雨買(mǎi)套新的！再給林焰弄套能用的鍵鼠！剩下的…給猴子他們仨也拾掇拾掇！別他媽再關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子！”
他把銀行卡和那堆零錢(qián)硬幣往前一推，動(dòng)作帶著(zhù)一種破釜沉舟的決絕。
空氣凝固了幾秒。猴子猛地吸了吸鼻子，突然轉身沖到他那個(gè)破背包前，一陣翻找，掏出一個(gè)同樣皺巴巴的、印著(zhù)卡通圖案的舊錢(qián)包。他把里面的紙幣和硬幣一股腦全倒出來(lái)，甚至還有幾張皺巴巴的超市小票，然后一股腦地拍在老陳那堆錢(qián)旁邊：“我…我就這么多！三百七！陳叔！算我一份！”
老K沉默地推了推眼鏡，然后默默地從自己那件洗得發(fā)白的舊隊服外套內袋里，掏出一個(gè)薄薄的信封，里面是幾張嶄新的百元鈔。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是把信封輕輕放在了猴子的錢(qián)旁邊。
阿盾的動(dòng)作最慢，也最沉重。他解開(kāi)自己那件同樣洗得發(fā)白的工裝外套，從最里面的口袋，摸出一個(gè)用油紙包了好幾層的小布包。他一層層小心翼翼地打開(kāi)，里面躺著(zhù)一枚磨損得厲害、幾乎看不出花紋的銀戒指。他盯著(zhù)戒指看了幾秒，眼神復雜，最終還是一言不發(fā)地把它放在了那堆錢(qián)的最上面。
那枚戒指，在吧臺昏黃的燈光下，折射著(zhù)微弱而冰冷的光。
所有人的目光都集中在了小雨身上。她看著(zhù)吧臺上那堆東西——老陳的銀行卡和零錢(qián)、猴子的卡通錢(qián)包和散票、老K的信封、阿盾那枚沉默的銀戒指…還有角落里，林焰那套報廢的設備和她自己那套如同刑具的借用品。
她的身體微微顫抖起來(lái)，不是因為疲憊，而是因為一種巨大的、幾乎要將她淹沒(méi)的酸澀和沉重。這些錢(qián)…是老陳半生的積蓄，是猴子可能攢了很久的零花錢(qián)，是老K不知從何處省下的生活費，是阿盾…那枚戒指背后可能承載著(zhù)無(wú)法言說(shuō)的故事…他們傾其所有，只為了給她換一套能用的設備，給林焰換一副像樣的鍵鼠，給這支搖搖欲墜的隊伍，換取一絲渺茫的希望。
“小雨，”老陳的聲音放低了些，帶著(zhù)一種前所未有的鄭重，“拿著(zhù)。去買(mǎi)。買(mǎi)最好的…基礎款?！彼猿暗匦α诵?，“錢(qián)不夠，老子再去借！高利貸也借！他媽的，老子就不信了！”
小雨的嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。她只是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼眶有些發(fā)紅。她伸出手，手指微微顫抖著(zhù)，小心翼翼地拿起那張沉甸甸的銀行卡，又拿起那枚冰冷的銀戒指，握在掌心。戒指硌得她生疼，那冰冷的觸感卻仿佛帶著(zhù)滾燙的溫度。
“明天…我去買(mǎi)?！彼穆曇魩е?zhù)一絲不易察覺(jué)的哽咽。
第二天下午，小雨沒(méi)來(lái)訓練。她帶著(zhù)那張承載著(zhù)所有人希望的銀行卡和那堆零錢(qián)，還有那枚冰冷的戒指，去了市區最大的電競外設商城。
訓練室里氣氛微妙。沒(méi)有小雨的指揮，訓練賽打得磕磕絆絆，但沒(méi)人抱怨。猴子時(shí)不時(shí)看一眼門(mén)口，老K顯得有些心不在焉，連阿盾擦拭鼠標墊的動(dòng)作都慢了許多。林焰更是心神不寧，用著(zhù)那副粘著(zhù)空格鍵的破鍵鼠，手感糟糕透頂，失誤頻頻。他腦子里反復回響著(zhù)那條“小心倉庫”的短信，還有周凱那張虛偽的笑臉。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，直到天色擦黑，小雨的身影才出現在網(wǎng)吧門(mén)口。她手里提著(zhù)一個(gè)印著(zhù)某知名外設品牌Logo的、嶄新的紙袋。
所有人的目光瞬間聚焦過(guò)去！猴子第一個(gè)跳起來(lái)沖過(guò)去：“買(mǎi)到了？！”
老K和阿盾也立刻圍了上去。
林焰坐在原地，心臟不受控制地加速跳動(dòng)，目光緊緊盯著(zhù)那個(gè)袋子。
小雨的臉色依舊有些蒼白，但眼神亮得驚人。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是把紙袋輕輕放在吧臺上，然后小心翼翼地從里面拿出一個(gè)包裝精美的黑色硬盒——一套全新的、基礎款神經(jīng)同步設備套裝！雖然只是入門(mén)級，但那光滑的流線(xiàn)型設計、嶄新的接口、無(wú)不散發(fā)著(zhù)與老陳倉庫里那些“垃圾”截然不同的、屬于現代科技的氣息！
“臥槽！新的！”猴子激動(dòng)地怪叫一聲，伸手就想摸。
“別動(dòng)！”老陳喝了一聲，渾濁的眼睛也死死盯著(zhù)那套設備，像是看著(zhù)失散多年的孩子。
小雨沒(méi)理會(huì )他們，又從袋子里拿出一個(gè)稍小的盒子，遞給林焰。里面是一套中端的有線(xiàn)鍵鼠套裝，雖然不是頂級，但握感扎實(shí)，按鍵反饋清晰，與林焰現在用的“破爛”天壤之別。
“給你的?！毙∮甑穆曇艉茌p，卻帶著(zhù)一種如釋重負。
林焰接過(guò)盒子，手指撫過(guò)冰涼的包裝盒表面。一種久違的、名為“裝備”的踏實(shí)感，順著(zhù)指尖蔓延上來(lái)。雖然只是基礎款，但至少…不再是枷鎖和毒藥了。
“錢(qián)…夠嗎？”老陳問(wèn)出了最關(guān)鍵的問(wèn)題，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊張。
小雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲極淡的、近乎虛脫的笑容：“夠了。還…剩一點(diǎn)?！彼D了頓，目光掃過(guò)眾人，最后落在林焰臉上，那笑容里帶著(zhù)一絲奇異的、冰冷的銳利，“而且…我確認了一件事?！?/p>
她沒(méi)等眾人發(fā)問(wèn)，從那個(gè)嶄新的紙袋最底層，拿出了最后一樣東西——不是外設，而是一個(gè)小小的、不起眼的黑色方塊。
“信號干擾器？”老K推了推眼鏡，一眼認了出來(lái)，聲音帶著(zhù)驚疑。
小雨點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神變得異常冰冷：“我在倉庫角落里發(fā)現的，粘在廢棄機箱的縫隙里，非常隱蔽。功率不大，但足以在特定頻段造成短時(shí)、微弱的信號紊亂?！彼聪蛄盅?，又看了看那堆報廢的設備，“我們之前的設備故障，尤其是關(guān)鍵時(shí)候的宕機…恐怕不是意外?！?/p>
訓練室里瞬間陷入一片死寂！如同冰窖！
信號干擾器！有人故意放在倉庫里！針對他們的設備！
那條匿名短信是真的！周凱…或者他指使的人…真的把手伸進(jìn)來(lái)了！伸向了他們最后的“家”！
冰冷的寒意瞬間席卷了每一個(gè)人！剛剛因為新設備而燃起的一絲微光，被這赤裸裸的、來(lái)自陰影中的惡意，瞬間撲滅了大半！
老陳的臉色瞬間變得鐵青，渾濁的眼睛里爆發(fā)出駭人的兇光！他猛地看向網(wǎng)吧后面那個(gè)小倉庫的方向，拳頭捏得咯咯作響！猴子也嚇得噤了聲，老K和阿盾的眼神變得異常凝重。
林焰只覺(jué)得一股冰冷的怒火混合著(zhù)刺骨的寒意，從腳底板直沖天靈蓋！他死死攥著(zhù)手中嶄新的鍵鼠盒子，那堅硬的棱角硌得他掌心生疼！他看著(zhù)小雨手中那個(gè)小小的、冰冷的黑色方塊，又看向吧臺上那套嶄新的、承載著(zhù)所有人破釜沉舟希望的神經(jīng)同步設備…
新設備的光芒，此刻卻仿佛被倉庫角落里那個(gè)小小的黑色方塊投射出的、巨大而冰冷的陰影所籠罩。
周凱…他不僅要贏(yíng)，還要從根子上，把他們這支剛剛冒頭的“鳳凰”，徹底踩進(jìn)泥里，連帶著(zhù)最后一點(diǎn)掙扎的希望，都要碾得粉碎！
林焰緩緩抬起頭，目光掃過(guò)隊友們驚怒交加的臉，最后落在小雨那雙燃燒著(zhù)冰冷火焰的眼睛上。他深吸一口氣，聲音嘶啞，卻帶著(zhù)一種被徹底點(diǎn)燃的、近乎瘋狂的決絕：
“裝設備。訓練?！?/p>