勝利的喧囂如同退潮的海浪，在走出賽場(chǎng)通道后迅速被城市的嘈雜吞沒(méi)。Phoenix Reborn的五個(gè)人，像剛從泥潭里爬出來(lái)，身上還帶著(zhù)汗水和硝煙混合的酸餿氣味，擠在老陳那輛除了喇叭不響哪都響的破面包車(chē)里。
車(chē)內氣氛詭異。猴子癱在副駕，臉上還殘留著(zhù)亢奮的潮紅，手指在空氣中比劃著(zhù)，唾沫橫飛地復述著(zhù)自己“神勇拆包”的壯舉：“…就剩一絲血皮！真的！就一絲！那子彈嗖嗖的！要不是小雨那個(gè)力場(chǎng)！還有焰神那一槍把對面狙崩了心態(tài)，老子直接就交代了！刺激！真他媽刺激！”
老K靠在車(chē)窗邊，閉目養神，但微微上揚的嘴角泄露了他的心情。阿盾依舊沉默，只是小心地把那塊油亮的鼠標墊收進(jìn)包里，動(dòng)作帶著(zhù)一種珍視。
小雨坐在后排靠窗的位置，額頭抵著(zhù)冰冷的玻璃。窗外飛逝的霓虹燈光在她臉上明明滅滅。她閉著(zhù)眼，似乎疲憊到了極點(diǎn)，但緊抿的唇線(xiàn)和微微蹙起的眉頭，顯示出她的大腦仍在高速運轉，復盤(pán)著(zhù)剛才比賽的每一個(gè)細節。那套老舊的神經(jīng)同步設備被她小心地抱在懷里，像抱著(zhù)什么易碎的寶貝。
林焰坐在小雨旁邊，身體隨著(zhù)破車(chē)的顛簸微微搖晃。他手里捏著(zhù)那個(gè)屏幕碎裂的舊手機，屏幕亮著(zhù)，上面是鋪天蓋地的新聞推送和論壇討論。那些加粗的、帶著(zhù)驚嘆號的標題——“舊焰重燃！”“致命一槍宣告回歸！”“Phoenix Reborn 的黑馬逆襲！”——像無(wú)數根細密的針，扎在他被汗水浸透的皮膚上，帶來(lái)一種不真實(shí)的刺痛感。
贏(yíng)了。真的贏(yíng)了。不是魚(yú)塘局，是挑戰杯的正賽。那一槍…他下意識地活動(dòng)了一下有些酸脹的右手手指。在扣下扳機的那一刻，被小雨強行點(diǎn)燃的瘋狂意志壓倒了所有的恐懼和遲滯，那種純粹到極致的殺意，仿佛真的…回來(lái)了？
但這感覺(jué)轉瞬即逝。取而代之的是一種更深的疲憊和一種…巨大的空茫。贏(yíng)了這一場(chǎng)，然后呢？那堆拼湊的破爛設備，那隨時(shí)可能再次失控的手抖，還有…那個(gè)如同跗骨之蛆的名字——周凱。
車(chē)子一個(gè)急剎，停在“老陳網(wǎng)絡(luò )驛站”門(mén)口。老陳熄了火，沒(méi)回頭，破鑼嗓子帶著(zhù)一種刻意裝出來(lái)的平淡：“行了，都滾下去。贏(yíng)了場(chǎng)小組賽，瞧把你們能的！回去該擦設備擦設備，該復盤(pán)復盤(pán)！別給老子飄！”
眾人魚(yú)貫下車(chē)。凌晨的空氣帶著(zhù)寒意，吹散了車(chē)里的渾濁。網(wǎng)吧的招牌在夜色里閃爍著(zhù)廉價(jià)的光芒。猴子還在意猶未盡地吹噓，老K和阿盾低聲交談著(zhù)什么。
林焰落在最后，剛想跟著(zhù)走進(jìn)網(wǎng)吧那扇吱呀作響的門(mén)，褲兜里的手機突然瘋狂地震動(dòng)起來(lái)，不是推送信息的嗡嗡聲，而是尖銳的來(lái)電鈴聲。屏幕上跳動(dòng)著(zhù)的是一個(gè)沒(méi)有備注、卻讓他瞬間血液凝固的名字——周凱！
他腳步猛地釘在原地！心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥??！剛剛那點(diǎn)虛幻的勝利感瞬間煙消云散，只剩下刺骨的寒意和翻涌而上的、混雜著(zhù)憤怒與恐懼的惡心感。
他手指僵硬地懸在接聽(tīng)鍵上，指尖冰涼。接？還是不接？
“喂？林焰？” 就在他猶豫的瞬間，身后傳來(lái)小雨的聲音。她不知何時(shí)停住了腳步，站在網(wǎng)吧門(mén)口的陰影里看著(zhù)他，懷里還抱著(zhù)那套設備，眼神清澈而平靜，“陳叔說(shuō)，后面雜物間…他連夜清出來(lái)一點(diǎn)，可以當臨時(shí)復盤(pán)室?！?/p>
林焰猛地回過(guò)神，手指像被燙到一樣縮了回來(lái)。他深吸一口氣，強行壓下胸腔里翻騰的情緒，按掉了那個(gè)如同催命符般的來(lái)電。屏幕暗下去，周凱的名字消失了，但那冰冷的陰影卻仿佛更加濃重地籠罩下來(lái)。
“嗯?！?他含糊地應了一聲，聲音有些沙啞，低著(zhù)頭快步走進(jìn)了網(wǎng)吧，避開(kāi)了小雨探究的目光。
網(wǎng)吧里比平時(shí)熱鬧不少，好幾臺機器前都有人興奮地討論著(zhù)剛剛結束的比賽，討論著(zhù)“舊焰”那驚天一槍?zhuān)懻撝?zhù)神秘的“靜默雷達”。當林焰和小雨一行人走進(jìn)來(lái)時(shí)，瞬間吸引了所有的目光。那目光里有好奇，有崇拜，也有…毫不掩飾的審視和議論。
“看！是舊焰！”
“真人比直播里看著(zhù)還頹…”
“旁邊那個(gè)就是靜默雷達？好小…”
“他們設備…看著(zhù)確實(shí)挺寒酸啊…”
竊竊私語(yǔ)如同蚊蚋，無(wú)孔不入。林焰只覺(jué)得頭皮發(fā)麻，加快了腳步，一頭扎進(jìn)老陳剛清理出來(lái)的、依舊彌漫著(zhù)灰塵和消毒水氣味的“復盤(pán)室”。狹小的空間里只擺著(zhù)幾臺勉強能用的電腦和一張破桌子。
“快！復盤(pán)！” 老陳抱著(zhù)大茶缸跟進(jìn)來(lái)了，直接拉過(guò)一張破椅子大馬金刀地坐下，“贏(yíng)是贏(yíng)了，贏(yíng)得多難看自己心里沒(méi)數？開(kāi)局那槍空的！要不是小雨丫頭臨危不亂，你們幾個(gè)早他媽被沖爛了！”
猴子臉上的亢奮瞬間僵住，訕訕地不敢再吹。老K和阿盾也正了神色。小雨默默地把設備連接上電腦，點(diǎn)開(kāi)了剛才比賽的錄像回放。
復盤(pán)是痛苦的。老陳的毒舌像鞭子，毫不留情地抽打著(zhù)每個(gè)人的失誤：猴子探點(diǎn)冒進(jìn)、老K信息不夠精確及時(shí)、阿盾撤退路線(xiàn)選擇錯誤…當然，重點(diǎn)還是林焰開(kāi)局那關(guān)鍵的空槍。
“焰神！你這槍空的，是設備問(wèn)題？還是這里的問(wèn)題？” 老陳粗糙的手指毫不客氣地戳了戳自己的太陽(yáng)穴，渾濁的眼睛死死盯著(zhù)林焰，“要是心里那點(diǎn)鬼還沒(méi)散干凈，趁早給老子滾蛋！別拖累隊伍！”
林焰臉色鐵青，手指無(wú)意識地蜷縮著(zhù)，指甲深深陷進(jìn)掌心。恥辱感像毒火一樣灼燒著(zhù)他。他想反駁，想吼回去，但在冰冷的錄像回放前，在那次清晰無(wú)誤的失誤面前，所有的辯解都顯得蒼白無(wú)力。
“設備延遲影響了預判?！?小雨平靜的聲音響起，她指著(zhù)回放錄像中林焰開(kāi)槍前零點(diǎn)幾秒的畫(huà)面，“看這里，焰神鎖定目標時(shí)，角色模型有一個(gè)極其輕微的、不自然的卡頓，這是神經(jīng)同步信號不穩定造成的視覺(jué)反饋滯后。同時(shí)，對方狙擊手那個(gè)微小的扭身動(dòng)作，在當時(shí)的延遲下，被設備反饋放大了，導致焰神判斷開(kāi)槍時(shí)機早了0.1秒左右?！?/p>
她的分析冷靜而客觀(guān)，像一臺精準的儀器，將失誤的原因條分縷析地剝開(kāi)，沒(méi)有指責，只有陳述事實(shí)。
林焰緊繃的身體微微放松了一絲，但心里那根刺卻扎得更深了。設備…又是設備…這該死的、拖后腿的破爛！但小雨的分析，也像一盆冷水，澆滅了他試圖用“心魔”逃避的借口。技術(shù)問(wèn)題可以想辦法，心里的鬼…只能自己殺。
“但后面那一槍?zhuān)?小雨話(huà)鋒一轉，調出了林焰逆轉乾坤的那一槍擊殺回放，畫(huà)面定格在子彈爆頭、血花四濺的瞬間，“沒(méi)有延遲?；蛘哒f(shuō)，焰神用經(jīng)驗和意志力，強行克服了延遲帶來(lái)的影響。這一槍?zhuān)羌兇獾摹夹g(shù)?！?/p>
她的目光落在林焰臉上，帶著(zhù)一種確認。林焰心頭一震，避開(kāi)了她的視線(xiàn)，但掌心傳來(lái)的刺痛感似乎減輕了一些。
復盤(pán)在壓抑而專(zhuān)注的氣氛中進(jìn)行著(zhù)。直到老陳的大茶缸重重頓在破桌子上：“行了！今天就到這！都滾回去睡覺(jué)！明天下午，準時(shí)訓練！誰(shuí)遲到，老子把他腿打斷！”
眾人如蒙大赦，紛紛起身。林焰最后一個(gè)站起來(lái)，只覺(jué)得身心俱疲。他剛走出復盤(pán)室，褲兜里的手機又震動(dòng)起來(lái)。還是周凱！
他煩躁地拿出手機，正要直接關(guān)機，一條新的推送消息卻先一步彈了出來(lái)，標題格外刺眼：
【星耀核心Kai賽后采訪(fǎng)：祝賀“舊友”林焰首勝，期待巔峰對決！】
林焰的手指頓住了。一股冰冷的預感順著(zhù)脊椎爬上來(lái)。他點(diǎn)開(kāi)了那條新聞。
視頻里，周凱穿著(zhù)剪裁合體的星耀戰隊隊服，頭發(fā)打理得一絲不茍，臉上帶著(zhù)無(wú)可挑剔的、極具親和力的笑容，正接受著(zhù)記者的采訪(fǎng)。
“Kai神，對今天挑戰杯爆冷擊敗暗影之刺青訓營(yíng)的Phoenix Reborn戰隊，尤其是你的前隊友‘舊焰’林焰的回歸表現，有什么看法嗎？” 記者的問(wèn)題帶著(zhù)明顯的挑事意味。
周凱的笑容更深了，眼神溫和，甚至帶著(zhù)一絲恰到好處的感慨：“首先當然要祝賀Phoenix Reborn取得首勝，也祝賀阿焰…嗯，林焰選手?？吹剿匦抡旧腺悎?chǎng)，并且打出了那么精彩的一槍?zhuān)鳛槔吓笥?，我很為他高興?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣依舊溫和，話(huà)語(yǔ)卻像裹著(zhù)蜜糖的毒針：“林焰他一直是個(gè)非常有天賦的選手，這一點(diǎn)毋庸置疑。當年那場(chǎng)…嗯，意外，真的很可惜?？吹剿坪跽一亓诵顟B(tài)，我由衷地替他開(kāi)心。不過(guò)…”
周凱話(huà)鋒一轉，臉上笑容不變，眼神卻帶上了一絲不易察覺(jué)的銳利和…居高臨下的憐憫：“挑戰杯只是次級聯(lián)賽，對手的水平也…參差不齊。一場(chǎng)比賽的表現，尤其是這種充滿(mǎn)戲劇性的翻盤(pán)，有時(shí)候運氣成分很大。真正的考驗，在更高級別的賽場(chǎng)，在面對真正頂尖的對手時(shí)。希望林焰…還有他的新隊友們，能保持住這種狀態(tài)，不要只是曇花一現?！?/p>
他對著(zhù)鏡頭，笑容完美無(wú)瑕，仿佛真的在送上誠摯的祝福：“畢竟，電子競技，最終還是要靠實(shí)力和穩定的發(fā)揮說(shuō)話(huà)。我很期待，能在‘巔峰聯(lián)賽’的舞臺上，和這位‘老朋友’再次交手。希望…到時(shí)候，他能給我帶來(lái)真正的挑戰?！?/p>
視頻結束。周凱那張虛偽的笑臉定格在屏幕上。
林焰死死捏著(zhù)手機，指節因為用力而發(fā)出咯咯的輕響。冰冷的屏幕光映著(zhù)他鐵青的臉和眼底翻涌的、幾乎要噴薄而出的怒火！
老朋友？高興？運氣？曇花一現？真正的挑戰？！
每一個(gè)字！都像淬毒的匕首！精準地捅在他最敏感、最疼痛的神經(jīng)上！周凱那溫和的語(yǔ)氣，那偽善的笑容，那看似祝福實(shí)則句句誅心、充滿(mǎn)蔑視的言辭！像無(wú)數只冰冷的手，將他剛剛從泥潭里掙扎出來(lái)、還帶著(zhù)一絲微弱暖意的身體，又重新狠狠地按回那冰冷的、名為“舊焰”的恥辱泥沼里！
“操！” 林焰低吼一聲，幾乎要將手機捏碎！他猛地抬頭，看向網(wǎng)吧里懸掛在吧臺上方、正在播放電競新聞的小電視。屏幕里，恰好切到了星耀戰隊摧枯拉朽般碾壓另一支挑戰杯隊伍的畫(huà)面。周凱操作的“狂獅”突擊手，如同真正的獅王，在賽場(chǎng)上縱橫睥睨，每一個(gè)擊殺都帶著(zhù)炫目的特效和觀(guān)眾山呼海嘯般的歡呼！光鮮亮麗！萬(wàn)眾矚目！與他…與他們這支擠在破網(wǎng)吧、用著(zhù)垃圾設備的“鳳凰”，形成了地獄與天堂般刺眼的對比！
巨大的屈辱感和冰冷的壓力，如同實(shí)質(zhì)的冰水，瞬間澆滅了首勝帶來(lái)的所有火星。周凱的陰影，從未如此清晰、如此龐大、如此冰冷地籠罩下來(lái)。那句“巔峰聯(lián)賽見(jiàn)”，不是期待，是宣判！是赤裸裸的威脅和嘲弄！
林焰感到一陣強烈的眩暈，胃里翻江倒海。他扶著(zhù)油膩的墻壁，才勉強站穩。耳邊似乎又響起了當年那震耳欲聾的對手歡呼，看到了周凱勝利后那冰冷的、掌控一切的笑容。
“焰神？” 小雨的聲音在身后響起，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的擔憂(yōu)。她顯然也看到了電視里的新聞。
林焰沒(méi)有回頭。他深吸一口氣，強迫自己站直身體，手指松開(kāi)幾乎被捏變形的手機，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：
“訓練…明天幾點(diǎn)？”
他沒(méi)有看小雨，目光死死地盯著(zhù)電視屏幕上，那個(gè)被聚光燈籠罩、如同神祇般的周凱的身影，眼底深處，那簇名為“舊焰”的灰燼里，剛剛燃起的微弱火星，在巨大的陰影壓迫下，瘋狂地、無(wú)聲地、劇烈地搖曳起來(lái)，仿佛下一秒就要徹底熄滅，又仿佛在絕境中，正醞釀著(zhù)更兇猛的、毀滅一切的爆燃。