廊下精美的宮燈一盞盞燃上了燈火。
天氣太熱，老爺擔心二少爺中了暑氣，特開(kāi)了小廚房允他在院里用飯。
他穿一件絲綢睡衣，領(lǐng)口大敞，斜斜坐在水榭里，心不在焉的看著(zhù)婢女們一樣樣呈上菜式。
我與懷德分別立在他身后，一個(gè)替他打著(zhù)扇子，一個(gè)替他捶著(zhù)肩。
最后一位婢女低著(zhù)頭呈上一道點(diǎn)心后便準備告退。
“慢著(zhù)，今日老爺與誰(shuí)用的晚飯？”
二少爺眼神盯著(zhù)水榭外的荷花池，懶懶的問(wèn)。
那婢女沒(méi)有抬頭，跪下應道：“今晚老爺夫人在大少奶奶院里用飯?！?/p>
他揮手示意婢女退出去。
不多時(shí)，水榭中僅剩我們三人，我見(jiàn)他沒(méi)有說(shuō)話(huà)的意思，便按照常規開(kāi)始替他試菜。
說(shuō)起來(lái)，來(lái)顧府才短短一月，著(zhù)實(shí)令我大開(kāi)眼界。
原來(lái)富庶人家用飯，會(huì )有婢女在旁試菜、布菜。
這道工序如今全權由我代勞，我有幸嘗得許多珍饈滋味。
張嬤嬤擔心我沖撞了貴人，第一時(shí)間介紹了顧府目前的情況予我知曉。
顧宅是一座名副其實(shí)的大宅，說(shuō)是園林莊子也絲毫不為過(guò)。
顧老爺是大房老夫人的嫡子，他與夫人育有一子，便是大少爺。
大少爺與大少奶奶新婚燕爾、如膠似漆，是一對郎才女貌令人艷羨的佳偶。
老爺面上操持著(zhù)祖上生意，私底下養著(zhù)一群傭兵。
大少爺則加入了袁大帥的麾下，穿得一身漂亮的軍服。
二少爺的母親是顧老爺的外室，早早便香消玉殞。
因此老夫人自小抱養了他，故而雖然他入不了仕途，但到底早早就分到了田地莊子、鋪子地契。
富貴閑人說(shuō)的就是他這樣的人。
顧家二房、三房都是老夫人的庶子，早早分了家，但并沒(méi)有從顧宅搬出去。
老夫人還是老思想。
即便大清朝兒還剩個(gè)兒皇帝，到底她也是誥命夫人來(lái)的。
一大家子人可不敢散。加之二房、三房也對老夫人孝順有加。
在這改朝換代的亂世算得上是彌足珍貴的四世同堂，是不遑多讓的福氣。
今日的菜不多，我略嘗了一遍均無(wú)異樣，便出聲提醒。
“二少爺，可以用飯了?！?/p>
懷德將冰缸又推近了些，立在對面開(kāi)始搖扇。
一陣陣清涼拂面而來(lái)，二少爺精神看上去要比前些時(shí)候好些。
隨著(zhù)他目光的移動(dòng)，我仔細替他布菜起來(lái)…
一頓飯下來(lái)，這些菜看上去如全新一般。
可這些“殘羹剩飯”都會(huì )有丫鬟來(lái)收，最后都淪為泔水，在夜里拖去莊子上喂豬。
伺候二少爺漱口后，才輪到我們下人用飯。
我剛準備離開(kāi)，二少爺忽然出言喊住我：“小溪，你與懷德今日就在這用飯?！?/p>
我倆對視一眼，便遣了丫鬟將份例幫忙端來(lái)。
今日的份例是我最為喜愛(ài)的雞絲涼面，酸酸辣辣十分開(kāi)胃。
“這是什么？給本少爺嘗嘗?！?/p>
還沒(méi)等我動(dòng)筷，二少爺便搶過(guò)我的碗筷，大快朵頤起來(lái)。
懷德狗腿的笑道：“二少爺，我這兒還有，您要嗎？還要我再去取?！?/p>
“滋味比我那份好，去，再給小溪取一份?！?/p>
我無(wú)奈勸道：“二少爺，這東西是下人吃的，您不該吃這個(gè)?！?/p>
他忽然抬起眼，斜睨道：“我還與你這個(gè)下人睡一屋呢，這時(shí)候倒曉得自己是下人了…”
“去去去，懷德與你…還有這院里的都算不得下人！”
說(shuō)說(shuō)笑笑，很快便打發(fā)了晚飯。
接下來(lái)就沒(méi)我的事兒了，會(huì )有其他婢女伺候二少爺沐浴更衣。
我晃了一眼，水榭里有收拾打掃的婢女，便連忙過(guò)去幫忙。
那婢女是個(gè)啞的，大家都喚她啞兒，她是顧府的家生婢。
這家生婢的意思就是，父母都在顧府簽了死契，生下的兒女便一出生就是賤籍。
啞兒的爹在前院專(zhuān)職伺候馬匹，也負責車(chē)馬調動(dòng)。
她娘是大廚房的主勺，故而給她安排的活計比較輕松。
她專(zhuān)職負責二少爺與大少爺院里的廚余，到了夜里去角門(mén)處匯合，倒至泔水車(chē)上拉走便是。
“啞兒，我來(lái)幫你?！?/p>
這一個(gè)月里，我經(jīng)常幫啞兒一起推著(zhù)板車(chē)去角門(mén)處。
可憐她身子瘦小，一個(gè)人得搬好幾趟。
還有就是我心中存有些許私心，想著(zhù)爹娘會(huì )不會(huì )再來(lái)角門(mén)處尋我…
熟門(mén)熟路將板車(chē)推向角門(mén)，泔水桶里幾乎都滿(mǎn)了。
看來(lái)這炎炎夏日里，就連貴人們也都無(wú)甚胃口。
正當我準備轉身回去時(shí)，一道銳利的目光引起了我的注意。
一個(gè)乞丐，餓得瘦骨嶙峋，直勾勾瞪著(zhù)一雙微凹的大眼睛，期期艾艾等著(zhù)這邊的泔水車(chē)運出角門(mén)。
可我的心在這一刻被凍住了。
那不是什么別人，正是我娘。
無(wú)論她變成了什么模樣，我都能一眼認出來(lái)。
那就是我娘。
若是從前，我早就失態(tài)的沖出去當面問(wèn)個(gè)清楚，可如今的我與過(guò)去不同了。
我代表的，是二少爺的體面。
“那人是誰(shuí)？怎的在此逗留？”
負責運泔水去莊子上的家仆早就認識我，也曉得我是二少爺院里的通房丫鬟。
“小溪姐，那個(gè)乞丐在這好幾日了?！?/p>
“據說(shuō)是丈夫跑了，兒子沒(méi)吃食了，總之一個(gè)慘字。您回去可別稟告貴人們?！?/p>
“她撿一些剩飯會(huì )自己走，這世道不讓人活…”
指尖死死掐住手心，劇痛壓住顫抖的喉頭。
“既如此，我便不多事了?！?/p>
我甚至不知道自己是怎么若無(wú)其事回到院子，直到坐在水榭邊。
怔怔望著(zhù)荷花塘出神。
爹竟然跑了？
那么，娘和弟弟要如何為生？
雖說(shuō)他們的死活與我無(wú)關(guān)，可到底也是打斷骨頭連著(zhù)筋的至親…
當下我就打定主意，今夜從亂葬崗回來(lái)定要想法子回家一趟。
“沈姑娘，二少爺鬧著(zhù)尋你呢?！?/p>
懷德立在院里朝我喊道。
我急忙擦了擦眼角掛著(zhù)的眼淚，提著(zhù)裙褂三兩步走去臥房。
二少爺正在房里練習紙扎，他見(jiàn)是我進(jìn)來(lái)又低頭擺弄起來(lái)。
“去哪兒了？怎的眼圈這般紅？誰(shuí)惹你了？”
我沉默不語(yǔ)，正在醞釀如何開(kāi)口，誰(shuí)料竟惹惱了二少爺。
他的眉頭狠狠擰成死結：“啞巴了？”
“二少爺，是您授意送泔水的下人對我娘網(wǎng)開(kāi)一面的…對嗎？”