寂靜。
一種劫后余生的、死寂的寂靜，沉重地壓在大地上。雨，不知何時(shí)停了。鉛灰色的云層如同巨大的、濕透的裹尸布，低垂地覆蓋著(zhù)瘡痍滿(mǎn)目的青石鎮?？諝饫飶浡?zhù)濃烈到化不開(kāi)的、令人作嘔的混合氣息——硝煙未散的刺鼻、新鮮泥土的腥氣、建筑物倒塌揚起的塵埃、以及……一種更加深邃、更加邪惡的、如同億萬(wàn)尸體在潮濕地下緩慢腐爛后蒸騰出的、混合著(zhù)草藥甜膩和福爾馬林刺鼻的、粘稠的腐敗惡臭！這惡臭無(wú)處不在，絲絲縷縷，鉆入鼻腔，黏附在肺葉上，帶來(lái)一陣陣生理性的痙攣和窒息感。
林晚是被凍醒的。
不，更準確地說(shuō)，是被身體深處那無(wú)數個(gè)痛苦源頭的劇烈抗議喚醒的。后背的傷口早已麻木，取而代之的是一種更深的、仿佛骨髓都被凍僵的寒冷。高燒似乎退去了一些，但留下的是無(wú)盡的虛弱和一種靈魂被抽離般的空洞感。每一次微弱的呼吸都牽扯著(zhù)胸腔的悶痛，每一次心跳都伴隨著(zhù)眩暈的浪潮。她艱難地睜開(kāi)沉重的眼皮，視線(xiàn)模糊了好一陣才勉強聚焦。
眼前的世界，如同地獄的投影。
她依舊蜷縮在古槐盤(pán)根錯節的陰影里，但周?chē)木跋笠衙婺咳?。昨夜劇烈的地震和塌陷，讓這座小小的土丘也未能幸免。古槐粗壯的根須被巨大的力量掀開(kāi)、撕裂，裸露在冰冷的空氣中。她身下原本還算平坦的地面，此刻布滿(mǎn)了縱橫交錯的裂縫，如同大地的傷口。不遠處，昨夜馬副官消失的那道巨大地縫，此刻如同地獄敞開(kāi)的巨口，邊緣參差不齊，深不見(jiàn)底，里面翻滾著(zhù)渾濁的泥漿和……一種極其粘稠、散發(fā)著(zhù)微弱幽綠色熒光的液體！那液體如同有生命般緩緩蠕動(dòng)，散發(fā)著(zhù)令人心悸的惡臭和……冰冷的、非人的活性！
懷表……父親最后的遺物……連同馬副官那怨毒的殘骸，一起被這污穢的地縫吞噬了。林晚的心口傳來(lái)一陣尖銳的、近乎麻木的絞痛。那是最后的念想，最后的憑證，也被這地獄徹底奪走。
她掙扎著(zhù)想動(dòng)一動(dòng)手指，卻感覺(jué)身體沉重得不屬于自己。視線(xiàn)艱難地越過(guò)土丘，投向青石鎮的方向。
楚府……那座曾經(jīng)如同巨獸般盤(pán)踞的堡壘，此刻只剩下一個(gè)巨大的、不斷冒著(zhù)渾濁水汽和詭異綠煙的深坑！如同大地被剜去了一塊腐爛的皮肉。深坑的邊緣，斷壁殘垣以極其扭曲的姿態(tài)插入泥漿，像是垂死巨獸折斷的骨刺?？拥咨钐?，隱約可見(jiàn)被泥漿半掩的、巨大的建筑碎塊和……一些難以名狀的、扭曲的、非人的肢體輪廓。沒(méi)有哀嚎，沒(méi)有掙扎，只有一片死寂的、徹底的毀滅。那座孕育了十年噩夢(mèng)的魔窟，連同它所有的罪惡和秘密，被父親用生命換來(lái)的情報和她孤注一擲的謀劃，徹底埋葬。
血債……似乎已償。
然而，勝利的滋味是冰冷的灰燼。沒(méi)有喜悅，只有無(wú)盡的疲憊和一種深入骨髓的……荒蕪。
目光移向鎮子。眼前的景象，讓林晚剛剛因毀滅楚府而生出的一絲空洞慰藉瞬間凍結。
青石鎮，這座曾經(jīng)在軍閥淫威下茍延殘喘的鎮子，此刻徹底淪為了人間煉獄的延伸。
瘟疫，如同被徹底釋放的、無(wú)形的惡魔，在廢墟和潮濕的空氣中瘋狂肆虐、蔓延！
靠近塌陷巨坑邊緣的房屋，如同被無(wú)形巨手揉捏過(guò)，東倒西歪，大半淹沒(méi)在渾濁的泥漿和瓦礫之中。未被完全掩埋的街巷上，景象更加駭人。
尸體。
到處都是尸體。
有的半埋在泥漿里，只露出青灰色的、布滿(mǎn)暗綠色水泡和潰爛膿瘡的頭顱或手臂；有的蜷縮在坍塌的墻角，身體扭曲成詭異的姿勢，皮膚呈現出可怕的、如同浸泡過(guò)久的死魚(yú)般的灰白色；有的甚至就躺在道路中央，被泥水浸泡得腫脹變形，身上覆蓋著(zhù)一層薄薄的、散發(fā)著(zhù)熒光的綠色粘液，如同被地獄的苔蘚寄生。
沒(méi)有哭泣，沒(méi)有哀悼。只有死寂。一種被巨大恐懼徹底壓垮后的、絕望的死寂。
偶爾，從那些尚未完全倒塌、如同巨大墓碑般的殘破建筑縫隙里，會(huì )傳來(lái)一陣陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲。那咳嗽聲干澀、空洞，帶著(zhù)一種令人毛骨悚然的金屬摩擦感，仿佛要將整個(gè)胸腔都咳出來(lái)。伴隨著(zhù)咳嗽，是微弱的、如同游絲般的呻吟和哭泣，充滿(mǎn)了非人的痛苦和對死亡的麻木恐懼。
一些穿著(zhù)破爛、用破布死死捂住口鼻的幸存者，如同行尸走肉般在廢墟和尸骸間緩慢移動(dòng)。他們眼神空洞麻木，動(dòng)作僵硬遲緩，臉上帶著(zhù)無(wú)法掩飾的死氣和一種……隱隱透出的灰綠色。他們費力地拖拽著(zhù)用破草席或門(mén)板草草裹著(zhù)的、散發(fā)著(zhù)惡臭的尸體，步履蹣跚地朝著(zhù)鎮子外圍，朝著(zhù)亂葬崗的方向挪動(dòng)。沒(méi)有言語(yǔ)，沒(méi)有交流，只有沉重的喘息和尸體在泥地上拖行的、令人牙酸的摩擦聲。像是在執行一項早已麻木的、永無(wú)止境的、清理地獄垃圾的任務(wù)。
空氣中彌漫的惡臭，不僅僅是尸體的腐敗，更有一種……活人的衰敗氣息。一種源自生命本身被污染、被扭曲后散發(fā)出的、令人絕望的酸敗氣味。
林晚的目光死死鎖在一個(gè)被拖拽的尸體上。破草席滑落一角，露出尸體的腳踝。那腳踝腫脹得如同發(fā)酵的面團，皮膚呈現出一種極其詭異的、半透明的灰綠色，薄薄的皮膚下，清晰可見(jiàn)無(wú)數細密的、如同蛛網(wǎng)般蔓延的暗綠色血管！那血管的形態(tài)和顏色，與地底深處那巨大肉瘤表面的虬結血管，何其相似！
瘟疫……并未隨著(zhù)肉瘤的毀滅而消失！它如同跗骨之蛆，已經(jīng)深深扎根在這片被詛咒的土地和幸存者的血肉之中！楚蕓樵打開(kāi)的潘多拉魔盒，釋放出的邪惡，遠比他想象的更加頑固、更加惡毒！它以幸存者的血肉為新的溫床，正在加速變異、傳播！
一股冰冷的絕望感，混合著(zhù)強烈的惡心和眩暈，狠狠攫住了林晚。她猛地低下頭，一陣劇烈的干嘔涌上喉嚨，卻只吐出幾口帶著(zhù)血絲的、苦澀的膽汁。后背早已麻木的傷口，似乎因為這劇烈的嘔吐而再次被牽動(dòng)，傳來(lái)一陣遲來(lái)的、鈍刀子割肉般的劇痛。
她靠在冰冷潮濕、布滿(mǎn)裂痕的樹(shù)根上，劇烈地喘息著(zhù)。每一次吸氣，都帶著(zhù)濃烈的死亡氣息。視線(xiàn)開(kāi)始模糊，身體的力量如同退潮般迅速流逝。
結束了？父親的血仇得報，魔窟已毀。她似乎……可以“休息”了。
這個(gè)念頭帶著(zhù)一種近乎解脫的誘惑。
然而，就在她的意識即將被沉重的疲憊和劇痛拖入黑暗的深淵時(shí)——
“嗚……嗚哇……娘……娘……”
一陣極其微弱、卻異常清晰的、屬于嬰兒的啼哭聲，如同風(fēng)中殘燭的最后一縷火苗，猛地穿透了廢墟的死寂，傳入了林晚的耳中！
那哭聲，離她藏身的土丘并不遠！似乎就在亂葬崗邊緣，靠近那道翻滾著(zhù)綠色熒光液體的巨大地縫附近！
林晚猛地抬起頭！渙散的目光瞬間凝聚！
只見(jiàn)在一處被巨大震波掀翻的、半埋入泥漿的破敗院墻角落，一個(gè)裹在骯臟襁褓里的嬰兒，正被遺棄在冰冷的泥水里。小小的身體因為寒冷和饑餓而劇烈顫抖著(zhù)，發(fā)出微弱卻執著(zhù)的啼哭。更讓林晚瞳孔驟縮的是——嬰兒裸露在襁褓外的一只小腳丫上，皮膚已經(jīng)呈現出一種極其不正常的、隱隱透出的青灰色！靠近腳踝的地方，甚至出現了幾個(gè)細小的、如同針尖般大小的、暗綠色的斑點(diǎn)！
瘟疫！連這么小的嬰兒……也未能幸免！
嬰兒的啼哭聲，在死寂的廢墟中顯得如此微弱，卻又如此刺耳。像一根冰冷的針，狠狠刺穿了林晚心中那片被仇恨和毀滅占據的、幾乎凍結的荒原。
她掙扎著(zhù)，用盡全身殘存的氣力，試圖撐起身體?？蓍碌氖种笓高M(jìn)冰冷的泥地里，指甲再次崩裂，滲出血絲。后背的劇痛如同無(wú)數燒紅的鐵鉗在撕扯，眩暈感如同黑色的潮水，一次次試圖將她淹沒(méi)。
一次……兩次……
她如同一條被拋上岸的魚(yú)，在泥濘中徒勞地掙扎、翻滾。冰冷的污泥沾滿(mǎn)了她的臉頰和頭發(fā)。每一次失敗，都耗盡她一分力氣。
嬰兒的哭聲漸漸微弱下去，仿佛生命之火即將熄滅。
“不……”一聲沙啞的、幾乎不成調的嘶鳴，從林晚干裂的喉嚨里擠出。她眼中那近乎熄滅的火焰，被這微弱的啼哭聲，被那只小腳丫上刺目的青灰色和綠色斑點(diǎn)，重新點(diǎn)燃！
不是仇恨的火焰，而是一種更加原始、更加沉重的……屬于醫者的火焰！一種刻在骨子里、流淌在血脈中、被父親的仁心所烙印下的本能——救死扶傷！
父親用生命終結了源頭。
而她……身體里流淌著(zhù)父親的血，傳承著(zhù)父親的醫術(shù)和仁心。這蔓延的瘟疫，這肆虐的邪惡……是父親未盡的責任，也是她無(wú)法推卸的宿命！
血債雖償，但余燼未熄！
這瘟疫，是楚蕓樵魔窟坍塌后釋放出的、最后的、也是最?lèi)憾镜脑{咒！它吞噬著(zhù)無(wú)辜者的生命，嘲笑著(zhù)毀滅的徒勞！
她不能倒下！絕不能在這里倒下！
一股不知從何而來(lái)的力量，猛地灌注進(jìn)她殘破不堪的身體！她發(fā)出一聲野獸般的低吼，雙手死死摳進(jìn)冰冷的泥土和裸露的樹(shù)根縫隙，用盡全身的力氣，一點(diǎn)一點(diǎn)，拖著(zhù)幾乎失去知覺(jué)的下半身，將自己沉重的身體，從泥濘中……硬生生地撐了起來(lái)！
她佝僂著(zhù)腰，劇烈地喘息著(zhù)，每一次呼吸都帶著(zhù)破風(fēng)箱般的嘶鳴和濃重的血腥味。眼前陣陣發(fā)黑，世界在旋轉。但她沒(méi)有倒下！她的目光，如同兩點(diǎn)在灰燼中頑強燃燒的寒星，死死鎖定著(zhù)那個(gè)在泥水中微弱啼哭的嬰兒，鎖定著(zhù)嬰兒腳踝上那刺眼的、象征著(zhù)絕望蔓延的綠色斑點(diǎn)。
她邁出了第一步。
腳步踉蹌，如同踩在燒紅的刀尖上。身體搖搖欲墜。
第二步。
后背的傷口傳來(lái)撕裂般的劇痛，溫熱的液體再次滲出，浸透了破爛的衣衫。
第三步……
她像一具從地獄血池中掙扎爬出的、殘破不堪的骸骨，又像一尊被信念強行粘合起來(lái)的、搖搖欲墜的雕像。朝著(zhù)那微弱的、代表著(zhù)生命最后掙扎的啼哭聲，朝著(zhù)那片被死亡和污穢籠罩的廢墟，朝著(zhù)那仍在蔓延的、源自地底深處的瘟疫余毒……
一步一步。
蹣跚地。
卻無(wú)比堅定地。
走了過(guò)去。
腳下的土地，浸滿(mǎn)了血與淚，埋葬著(zhù)罪與罰。
前方的路，通往未知的黑暗，彌漫著(zhù)疫與死。
但她的腳步，未曾停歇。