正當我想進(jìn)一步詢(xún)問(wèn)，遠處傳來(lái)鶯兒的聲音："姑娘！太太找您呢！"
黛玉匆匆收起詩(shī)稿："改日再談。"說(shuō)完快步離去，留下我一人站在廊下，心潮起伏。
回到怡紅院，我立即翻出《紅樓夢(mèng)》原著(zhù)中關(guān)于黛玉的章節，仔細研讀。如果黛玉真有前世記憶，或者對我的變化特別敏感，那么我的計劃可能需要調整。
正思索間，麝月進(jìn)來(lái)通報："寶姑娘來(lái)了。"
我連忙收起書(shū)本。寶釵已帶著(zhù)鶯兒走了進(jìn)來(lái)，手里捧著(zhù)個(gè)錦盒。
"寶兄弟今日詩(shī)作真是令人刮目相看。"寶釵微笑著(zhù)坐下，"我特地帶了份小禮物，算是祝賀。"
我接過(guò)錦盒，打開(kāi)一看，是一本手抄的《唐宋詩(shī)選》，每頁(yè)都有工整的批注。
"這是..."
"我平日讀詩(shī)時(shí)做的筆記，"寶釵溫和地說(shuō)，"見(jiàn)寶兄弟近來(lái)對詩(shī)詞有興趣，或許有用。"
我翻了幾頁(yè)，批注詳盡精到，顯示出寶釵深厚的文學(xué)功底。"多謝寶姐姐，這禮物太珍貴了。"
寶釵看著(zhù)我，忽然問(wèn)："寶兄弟那首《詠桂》，后兩句尤其精妙，不知靈感從何而來(lái)？"
我早有準備："偶然在父親書(shū)房看到一本殘卷，上有類(lèi)似句子，我稍加改動(dòng)而已。"
寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎接受了這個(gè)解釋。她又閑談幾句，便告辭離去。
我送她到院門(mén)口，轉身時(shí)發(fā)現晴雯正倚在廊柱旁，似笑非笑地看著(zhù)我："二爺近來(lái)桃花運旺啊，林姑娘剛走，寶姑娘又來(lái)了。"
"胡說(shuō)些什么。"我輕斥道，"去給我泡壺濃茶來(lái)。"
晴雯撇撇嘴去了。我回到書(shū)房，把寶釵送的詩(shī)集和黛玉的和詩(shī)一起收進(jìn)抽屜。這兩位才女對我態(tài)度轉變，既是好事，也可能帶來(lái)新的麻煩。特別是黛玉，她似乎察覺(jué)到了什么...
次日清晨，我剛用過(guò)早膳，賈政就派小廝來(lái)叫我過(guò)去。一進(jìn)書(shū)房，就見(jiàn)賈政和一個(gè)陌生文士對坐交談。
"這是周翰林，"賈政介紹道，"今日特來(lái)考校你學(xué)問(wèn)。"
我心中了然——賈政這是不放心我的突然"開(kāi)竅"，特意請了高手來(lái)驗證。我恭敬行禮，靜候提問(wèn)。
周翰林問(wèn)了幾個(gè)《論語(yǔ)》《孟子》中的難題，我都對答如流。接著(zhù)他又讓我現場(chǎng)破題作一篇八股文，題目是"學(xué)而時(shí)習之"。
我沉心靜氣，按照這幾天研究的八股格式，寫(xiě)了一篇結構嚴謹的文章，既遵循傳統，又在承題部分暗藏了一些現代教育理念。
周翰林讀后，連連點(diǎn)頭："令郎確有真才實(shí)學(xué)，非是僥幸。此文章法嚴謹，見(jiàn)解獨到，即便放在鄉試中也屬上乘。"
賈政臉上露出罕見(jiàn)的滿(mǎn)意之色。送走周翰林后，他示意我坐下："你近日用功，為父都看在眼里。"
"兒子愚鈍，只能勤以補拙。"我謙虛道。
賈政沉吟片刻："你大哥早逝，我...對你嚴苛，是望你撐起家門(mén)。如今看來(lái)..."他頓了頓，"秋闈在即，你可愿一試？"
我心中大喜，這正是我想要的！但面上保持平靜："兒子愿意盡力，只是學(xué)問(wèn)尚淺，恐有負父親期望。"
"周先生說(shuō)你已有火候。"賈政難得語(yǔ)氣溫和，"從今日起，你每日上午來(lái)我書(shū)房讀書(shū)，我親自指點(diǎn)你制藝。"
我連忙叩謝。這意味著(zhù)賈政已正式認可我的學(xué)業(yè)，在原著(zhù)中寶玉可沒(méi)這待遇！
接下來(lái)的日子，我過(guò)起了雙重生活：白天在賈政書(shū)房苦讀八股，應付各種測試；晚上則研讀經(jīng)史，整理改革思路。閑暇時(shí)參加詩(shī)社活動(dòng)，與黛玉、寶釵等人切磋詩(shī)文。
黛玉對我的態(tài)度越發(fā)親近，常常單獨找我討論詩(shī)詞。而寶釵則時(shí)不時(shí)送來(lái)一些經(jīng)史筆記，助我備考。夾在這兩位才女之間，我既感到榮幸，又有些忐忑。
這日，賈政被召入宮，我難得有了半天清閑。正想去瀟湘館找黛玉，探春卻派侍書(shū)來(lái)請我去秋爽齋。
一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)探春神色凝重："二哥哥，有件事我想告訴你。"
"什么事這么嚴肅？"我笑著(zhù)坐下。
探春壓低聲音："我近日整理家中賬目，發(fā)現有些...不對勁。"
我立刻來(lái)了精神："怎么不對勁？"
探春取出一本賬冊："你看這里，去年修建大觀(guān)園，賬面支出是五萬(wàn)兩，但實(shí)際用料和工錢(qián)加起來(lái)最多三萬(wàn)兩。還有這里，田莊上的收入比往年少了三成，可佃戶(hù)們都說(shuō)今年收成不錯。"
我仔細查看賬目，果然漏洞百出。更驚人的是，在一些頁(yè)邊還有小字記錄的高利貸交易，月息高達十分！
"這是鳳姐管的賬？"我問(wèn)。
探春點(diǎn)頭："正是。我原想稟告太太，但又怕..."
"怕打草驚蛇。"我接過(guò)話(huà)頭，"三妹妹做得對。這事?tīng)砍短?，需從長(cháng)計議。"