腐臭味。是那種肉塊在悶熱潮濕里漚爛了三天的氣味，混著(zhù)鐵銹和排泄物的腥臊，
無(wú)孔不入地鉆進(jìn)鼻腔。王胖子猛地睜開(kāi)眼，喉嚨里發(fā)出一聲被扼住似的抽氣。
眼前不是預想中出租屋發(fā)霉的天花板，而是一片粘稠的、令人作嘔的暗紅。血。
尚未完全凝固，溫熱地糊了他半張臉。他像條離水的魚(yú)，在冰冷黏膩的地磚上彈動(dòng)了一下，
隨即被身下某種濕軟的阻礙硌得生疼。一具尸體。脖子被擰成了麻花，灰白的眼珠暴突，
死不瞑目地“看”著(zhù)他?！班馈馈?王胖子喉嚨里滾出破風(fēng)箱般的喘息，
巨大的恐懼攫住了心臟。記憶碎片帶著(zhù)灼痛撞進(jìn)腦海：震耳欲聾的爆炸，刺目的白光，
陳俊南那張掛著(zhù)瘋狂笑意的臉，還有那句輕飄飄的——“對不住了，胖子?！彼懒?。
就在剛才。被那個(gè)瘋子炸得粉身碎骨?？蔀槭裁础帧靶选绷?？他掙扎著(zhù)，
用盡全身力氣推開(kāi)壓在身上的半截殘肢，肥碩的身體沾滿(mǎn)血污和碎肉，
像一頭剛從屠宰場(chǎng)爬出來(lái)的豬。視線(xiàn)艱難地聚焦。熟悉的場(chǎng)景，熟悉的絕望。
巨大的、布滿(mǎn)銹跡和不明污漬的金屬穹頂下，是“終焉之地”的廣場(chǎng)。只是這一次，
廣場(chǎng)中央那口象征輪回的巨大銅鐘，指針正死死地卡在“第九日”的末端，
距離“十日”那條猩紅的刻痕，只剩下一道頭發(fā)絲般的縫隙。時(shí)間不多了。
王胖子渾濁的眼珠里，恐懼深處，一絲極其隱晦的、冰涼的算計悄然浮起?！皢?？王胖子？
命挺硬??！陳爺那一下都沒(méi)把你徹底送走？”一個(gè)沙啞帶著(zhù)戲謔的聲音在旁邊響起。
趙醫生靠在一根斷裂的水泥柱旁，白大褂臟得看不出原色，手里把玩著(zhù)一把染血的手術(shù)刀，
刀尖有意無(wú)意地對著(zhù)他，嘴角掛著(zhù)玩味的笑?！盎鼗炅?？還是…壓根就沒(méi)死透？
”王胖子肥肉一顫，臉上瞬間堆起那副慣有的、近乎諂媚的驚恐：“趙…趙醫生！
別…別開(kāi)玩笑！我…我也不知道咋回事??！一睜眼就…就在這兒了！”他手腳并用地往后蹭，
試圖離那把刀遠點(diǎn)，動(dòng)作笨拙又狼狽，活脫脫一個(gè)被嚇破膽的廢物。趙醫生嗤笑一聲，
沒(méi)再理他，目光掃過(guò)廣場(chǎng)上零星的幾個(gè)幸存者。楚天秋在不遠處擦拭著(zhù)他的金絲眼鏡，
鏡片后的眼神深不見(jiàn)底；章律師靠墻坐著(zhù)，臉色蒼白，
手指神經(jīng)質(zhì)地摳著(zhù)地面裂縫；一個(gè)生面孔的年輕女人蜷縮在角落，肩膀無(wú)聲地聳動(dòng)。
空氣里彌漫著(zhù)血腥、絕望和一種瀕臨崩潰的死寂。第九日了。每一次輪回走到這里，
都意味著(zhù)更深的地獄和更渺茫的生路。王胖子縮在陰影里，粗重地喘息著(zhù)，
似乎還沒(méi)從“復活”的驚嚇中緩過(guò)來(lái)。他肥厚的手掌卻悄悄探進(jìn)自己油膩膩的夾克內袋。
指尖觸碰到一個(gè)硬殼筆記本粗糙的封面，還有一支短小的鉛筆頭。那本子邊緣磨損得厲害，
里面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了只有他自己才看得懂的符號、日期和…人名。很多名字后面，
畫(huà)著(zhù)猩紅的叉。他不動(dòng)聲色地翻開(kāi)新的一頁(yè)，
鉛筆頭在粗糙的紙面上留下幾個(gè)急促的、代表時(shí)間的數字和方位標記。
筆尖在“陳俊南”三個(gè)字上頓了頓，最終還是移開(kāi)，沒(méi)有畫(huà)叉。那個(gè)瘋子…炸了他，
卻也陰差陽(yáng)錯地讓他回到了這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)間節點(diǎn)。第九日。一個(gè)他等待了…或者說(shuō)，
記錄了多次的日子?！岸歼€喘著(zhù)氣呢？” 一個(gè)冰冷、毫無(wú)情緒波動(dòng)的聲音打破了沉寂。
齊夏不知何時(shí)出現在了廣場(chǎng)邊緣，像一道突兀的陰影。他身上的衣服還算干凈，
只是臉色蒼白得過(guò)分，嘴唇緊抿成一條直線(xiàn)。他的目光如同探照燈，緩緩掃過(guò)每一個(gè)人，
在王胖子沾滿(mǎn)血污的肥碩身軀上停留了一瞬。那目光像冰錐，
瞬間刺穿了王胖子刻意營(yíng)造的恐懼外殼，直抵他心底那絲隱秘的算計。王胖子心臟猛地一縮，
后背瞬間被冷汗浸透。他慌忙低下頭，避開(kāi)那洞悉一切的眼神，手指死死捏住鉛筆頭，
指節發(fā)白。齊夏沒(méi)說(shuō)什么，徑直走向那口巨大的銅鐘。他伸出手，
蒼白的手指撫過(guò)冰冷粗糙的青銅鐘壁，停在“第九日”與“十日”那道微不可查的縫隙上。
指尖微微顫抖了一下，隨即收回?！暗诰湃樟??！饼R夏的聲音不高，
卻清晰地傳到每個(gè)人耳中，帶著(zhù)一種沉重的、宣告般的意味，“規則…只會(huì )更嚴苛。
想活下去，就動(dòng)動(dòng)你們那快生銹的腦子?！彼麤](méi)有看任何人，說(shuō)完便轉身，
走向廣場(chǎng)另一側更深的陰影里，留下身后一片更加壓抑的死寂。
“他媽的…裝什么大尾巴狼…”趙醫生低聲咒罵了一句，手術(shù)刀煩躁地劃過(guò)水泥柱，
發(fā)出刺耳的刮擦聲。但沒(méi)人接話(huà)。章律師停止了摳挖地面，抬起頭，
眼神空洞；那個(gè)哭泣的年輕女人也止住了抽噎，茫然地看著(zhù)齊夏消失的方向。
楚天秋推了推眼鏡，鏡片反射著(zhù)穹頂慘白的光，看不清眼神。王胖子依舊縮著(zhù)，
像一團骯臟的肉球。他肥碩的身體微微起伏，似乎在平復呼吸。夾克內袋里，
那本硬殼筆記本又被悄悄翻開(kāi)了一頁(yè)。鉛筆頭飛快地移動(dòng)著(zhù)，不再是簡(jiǎn)單的標記，
而是勾勒出幾個(gè)扭曲的箭頭，指向廣場(chǎng)幾個(gè)關(guān)鍵的角落——趙醫生靠著(zhù)的柱子，
楚天秋站立的位置，章律師蜷縮的墻角，以及齊夏消失的陰影方向。箭頭旁邊，
潦草地標注著(zhù)“武器？”、“觀(guān)察”、“崩潰邊緣？”、“未知”。他畫(huà)得飛快，
帶著(zhù)一種近乎偏執的專(zhuān)注。每一次輪回，都是數據的積累。每一次死亡，
都讓他更接近…某個(gè)核心。尤其是第九日。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，像一把生銹的鑰匙，
反復嘗試著(zhù)打開(kāi)終焉之地最深的鎖。他需要記錄，需要觀(guān)察，需要知道在這個(gè)節點(diǎn)上，
不同的人會(huì )做出怎樣的選擇，會(huì )觸發(fā)怎樣的“規則”。廣場(chǎng)上的死寂并未持續太久。
一陣細微的、如同砂紙摩擦的窸窣聲，毫無(wú)征兆地從穹頂的通風(fēng)管道深處傳來(lái)。聲音很輕，
卻瞬間攫住了所有人的神經(jīng)。章律師第一個(gè)跳了起來(lái)，像受驚的兔子，
布滿(mǎn)血絲的眼睛驚恐地掃視著(zhù)上方縱橫交錯的管道網(wǎng)絡(luò )：“什…什么東西？又來(lái)了？
那些…那些蟲(chóng)子？” 他的聲音帶著(zhù)哭腔，瀕臨崩潰。趙醫生握緊了手術(shù)刀，身體繃緊，
眼神銳利地掃視著(zhù)聲音來(lái)源的方向，嘴里低聲咒罵著(zhù)：“媽的，第九日…果然沒(méi)好事！
”楚天秋眉頭緊鎖，鏡片后的目光飛快地在管道口和廣場(chǎng)幾個(gè)可能的出口間逡巡，
似乎在計算著(zhù)什么。王胖子肥肉一顫，臉上瞬間又堆滿(mǎn)了驚恐，
身體努力地往墻角的陰影里縮去，仿佛要融入那冰冷的墻壁。但他的眼睛，
那雙渾濁的小眼睛里，恐懼深處卻跳躍著(zhù)一絲極其冷靜的、近乎非人的光。他屏住呼吸，
耳朵微微聳動(dòng)，捕捉著(zhù)那窸窣聲的節奏、頻率和移動(dòng)方向。同時(shí)，
鉛筆頭在筆記本上飛速記錄下幾個(gè)符號和指向箭頭。聲音時(shí)斷時(shí)續，仿佛在試探。幾分鐘后，
窸窣聲消失了。就在眾人稍稍松懈的瞬間——嘩啦！一大片粘稠、腥臭的黑色液體，
如同腐爛的墨汁瀑布，猛地從距離章律師最近的一個(gè)通風(fēng)口傾瀉而下！
那液體散發(fā)著(zhù)濃烈的氨水和尸臭混合的惡心氣味，劈頭蓋臉地澆在措手不及的章律師身上！
“啊——?。?！”凄厲到不似人聲的慘叫撕裂了死寂！章律師像被強酸潑中，
瘋狂地抓撓著(zhù)自己的臉和脖子，皮膚接觸到那黑色液體的地方，瞬間冒出大量白色的泡沫，
發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲！他倒在地上，痛苦地翻滾、抽搐，慘叫變成了喉嚨被堵住的嗬嗬聲。
“操！”趙醫生反應極快，一個(gè)翻滾躲開(kāi)濺射的黑液，順手抄起地上半塊斷裂的磚頭，
狠狠砸向那個(gè)通風(fēng)口！磚頭撞在金屬管道上，發(fā)出沉悶的響聲，卻未能阻止黑液的繼續噴涌。
“是規則！腐蝕性的懲罰液體！別碰！”楚天秋厲聲喝道，
同時(shí)身體已經(jīng)向遠離黑液的方向移動(dòng)。王胖子則像受驚的肥碩壁虎，
手腳并用地向廣場(chǎng)另一側爬去，動(dòng)作笨拙卻出奇地快，避開(kāi)了黑液流淌的范圍。
他縮在一處相對干燥的角落，劇烈地喘息著(zhù)，臉色煞白，似乎嚇得不輕。但他的左手，
始終死死捂在夾克內袋的位置，那本硬殼筆記本，隔著(zhù)布料傳來(lái)堅硬的觸感。
就在剛才章律師被淋中的瞬間，他的鉛筆頭已經(jīng)在紙頁(yè)角落，
飛快地畫(huà)下了一個(gè)扭曲的、代表“腐蝕性液體”的符號，并標注了通風(fēng)口的編號和噴射時(shí)間。
章律師的慘叫聲越來(lái)越弱，翻滾的動(dòng)作也變得無(wú)力。他的臉和脖子已經(jīng)血肉模糊，
露出森白的骨頭，腥臭的黑液還在滋滋作響地腐蝕著(zhù)。最終，他抽搐了幾下，徹底不動(dòng)了。
那雙曾經(jīng)精明的眼睛，此刻只剩下空洞的絕望和凝固的痛苦。
廣場(chǎng)上只剩下令人作嘔的腐蝕聲和粗重的喘息?？謶秩缤瑢?shí)質(zhì)的冰水，漫過(guò)了每個(gè)人的腳踝。
趙醫生臉色鐵青，死死盯著(zhù)章律師不成人形的尸體，手術(shù)刀在指間翻轉，
眼神里是后怕和更深的暴戾。楚天秋推了推眼鏡，鏡片后的目光掃過(guò)尸體，
又掃過(guò)噴涌黑液的通風(fēng)口，最后落在遠處陰影里齊夏消失的方向，眉頭鎖得更緊。
那個(gè)年輕女人已經(jīng)嚇傻了，癱在地上，眼神渙散。王胖子蜷縮在角落，身體還在微微發(fā)抖。
他低著(zhù)頭，油膩的頭發(fā)遮住了眼睛。夾克內袋里，筆記本被小心地翻開(kāi)新的一頁(yè)。
鉛筆頭在“章律師”的名字后面，畫(huà)下了一個(gè)巨大的、猩紅的叉。叉的旁邊，
標注著(zhù)時(shí)間、地點(diǎn)、死亡方式——“第九日，廣場(chǎng)東區，通風(fēng)口G7，
規則懲罰：腐蝕黑液”。而在這一頁(yè)的下方，他用極小的字跡，
無(wú)法辨認的句子：規律：第九日懲罰強度遞增 目標指向性 關(guān)聯(lián)情緒崩潰點(diǎn)他合上筆記本，
肥厚的手掌在衣服上蹭了蹭，抹掉并不存在的冷汗。渾濁的眼珠抬起，
小心翼翼地掃視著(zhù)幸存者，最終，目光極其隱晦地落在了遠處那片齊夏消失的陰影里。
那眼神深處，恐懼依舊濃郁，但一絲更加冰冷的、混合著(zhù)探究和忌憚的東西，
如同沉船般緩緩浮起。齊夏…他剛才看自己的那一眼…是錯覺(jué)嗎？銅鐘上，
那道代表第九日與第十日界限的縫隙，在穹頂慘白的光線(xiàn)下，
似乎又悄無(wú)聲息地…變窄了一絲。廣場(chǎng)上的血腥味和腐蝕后的惡臭混合在一起，
形成一種令人窒息的粘稠空氣，沉甸甸地壓在每個(gè)人的肺葉上。