大雍三十七年三月十五，驚蟄剛過(guò)，嵩山的積雪還沒(méi)化透，山門(mén)前的石獅子嘴里卻已插滿(mǎn)了桃花枝。香客們捧著(zhù)剛抽芽的柳條，正準備按老規矩 "打春驅邪"，卻被一陣女人的哭喊聲驚得手忙腳亂。
人群外，一個(gè)穿粗布短褂的少年正踮著(zhù)腳張望，正是剛穿越過(guò)來(lái)的林凡。他攥著(zhù)衣角的手沁出冷汗，心臟在胸腔里擂鼓 —— 這場(chǎng)景和《嵩山秘史》第三章的描寫(xiě)分毫不差！蘇寡婦鬧山門(mén)、二十多位女眷集體討說(shuō)法、慧能方丈的私生子…… 這些只在書(shū)頁(yè)上看過(guò)的情節，此刻正活生生在眼前上演。
"老天爺，玩這么大？" 林凡咬著(zhù)嘴唇才沒(méi)讓自己喊出聲。他清楚記得書(shū)中這段鬧劇的后續：三日后黃金曝光，五日后子女認親，半月后朝廷調查組被買(mǎi)通…… 而自己這個(gè)同名炮灰，會(huì )在黃金丑聞里被慧明當替罪羊打死。冷汗順著(zhù)脊梁骨往下滑，初春的風(fēng)灌進(jìn)單薄的短褂，凍得他打了個(gè)寒顫，卻遠不及心底的寒意。
"慧能！你這個(gè)挨千刀的偽君子！"
為首的白裙婦人像顆被點(diǎn)燃的炮仗，踩著(zhù)三寸金蓮在青石板上蹦得老高，手里揮舞的素色帕子裹著(zhù)半張泛黃的信紙。她身后跟著(zhù)二十多個(gè)花枝招展的女眷，有穿綾羅綢緞的貴婦，也有荊釵布裙的村姑，此刻卻像擰成一股繩的麻花，哭聲震天響得能驚飛藏經(jīng)閣的灰鴿子。
香客手里的香 "啪嗒" 掉在地上，燃著(zhù)的火星子燙了腳也顧不上跳。賣(mài)花生的小販張著(zhù)嘴，擔子翻了都不知道，花生滾得滿(mǎn)地都是，倒像是給這場(chǎng)鬧劇撒了把佐料。
"我的天爺，這不是洛陽(yáng)城的蘇寡婦嗎？" 有人認出了領(lǐng)頭的婦人，聲音抖得像篩糠，"她前年還來(lái)捐了尊純金觀(guān)音呢！"
"何止??！你看那穿綠襖的，是開(kāi)封府王老爺的三姨太！"
林凡混在人群里，手指無(wú)意識地絞著(zhù)衣角。他看到蘇寡婦那張梨花帶雨的臉，突然想起書(shū)中對她的描寫(xiě)："蘇婉娘，年二十有五，亡夫留萬(wàn)貫家財，貌美而智計深，與慧能有三年私情，育有一子。" 這個(gè)在情節里掀起巨浪的女人，此刻正用帕子捂著(zhù)臉哭，肩膀一抽一抽的，看起來(lái)倒像個(gè)普通的傷心婦人。
"不能被她騙了。" 林凡暗暗提醒自己。書(shū)中說(shuō)蘇婉娘看似柔弱，實(shí)則精明得很，她鬧山門(mén)根本不是為了討說(shuō)法，而是為了逼慧能把承諾給她的江南莊園過(guò)戶(hù)。這場(chǎng)鬧劇，從頭到尾都是場(chǎng)精心策劃的利益交換。
議論聲像滾雪球似的越來(lái)越大，山門(mén)前的石階上很快堆起密密麻麻的人頭。有好事者爬上旁邊的老槐樹(shù)，叉著(zhù)腰當起了現場(chǎng)解說(shuō)："聽(tīng)說(shuō)啊，這慧能方丈不光念佛，還會(huì ) ' 播種 ' 呢！這二十多位女菩薩，個(gè)個(gè)都跟他有段 ' 塵緣 '！"
寺內的銅鐘突然發(fā)瘋似的響起來(lái)，"哐哐哐" 的聲音撞得人耳膜疼。羅漢堂的武僧們拎著(zhù)棍子往山門(mén)跑，紅著(zhù)臉推搡圍觀(guān)的百姓，卻被一個(gè)穿補丁袈裟的老僧攔住。
"讓他們看。" 老僧的聲音像被水泡過(guò)的木頭，"千年清譽(yù)，該晾晾了。"
他是藏經(jīng)閣的看守慧空，此刻正用袖子擦著(zhù)眼淚，手里那本被翻得起毛邊的《楞嚴經(jīng)》，"色即是空" 四個(gè)字被淚水洇得模糊不清。
林凡的目光落在慧空身上，心里咯噔一下。這個(gè)老和尚在書(shū)中是個(gè)關(guān)鍵人物，表面上與世無(wú)爭，實(shí)則什么都知道。他后來(lái)會(huì )收集慧能的罪證，卻在交給朝廷前被慧明滅口。"要不要提醒他？" 林凡的念頭剛冒出來(lái)就被掐滅了 —— 自己都是泥菩薩過(guò)江，哪還有本事救別人？
他看到慧空用袖子擦眼淚，突然想起書(shū)中寫(xiě)慧空年輕時(shí)曾是慧能的師弟，兩人一起在達摩洞苦修過(guò)。如今一個(gè)墮落，一個(gè)痛心，倒像是場(chǎng)無(wú)聲的諷刺劇。
禪房里，慧能方丈正對著(zhù)銅鏡拔白胡子。他那張被香客們贊為 "慈眉善目" 的臉，此刻皺得像顆曬干的核桃。小沙彌慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，手里的茶盤(pán) "哐當" 砸在地上："師父！不好了！蘇寡婦帶著(zhù)人......"
"知道了。" 慧能慢悠悠地戴上毗盧帽，聲音平靜得可怕，"讓她們鬧，鬧夠了自然會(huì )走。"
可他藏在袖管里的手，卻把一串菩提子捏得咯咯作響。誰(shuí)也不知道，他枕頭底下壓著(zhù)個(gè)紫檀木匣子，里面裝著(zhù)六十多個(gè)生辰八字 —— 那是他悄悄記下的，所謂 "塵緣" 的證據。
山門(mén)外的哭喊聲突然拔高了八度。蘇寡婦不知從哪兒摸出個(gè)襁褓，舉過(guò)頭頂喊："慧能！你看看！這是你三年前種下的 ' 善果 '！今日我就當著(zhù)佛祖的面，讓他認祖歸宗！"
林凡的心跳漏了一拍。來(lái)了！情節的第一個(gè)高潮！他記得書(shū)中描寫(xiě)這個(gè)孩子："眉眼酷似慧能，哭聲洪亮，后被送入皇家寺廟撫養，成年后成為打敗大雍的關(guān)鍵人物。" 此刻看著(zhù)那個(gè)被舉得高高的襁褓，林凡突然覺(jué)得一陣荒謬 —— 一個(gè)還在吃奶的嬰兒，怎么可能打敗一個(gè)王朝？作者的腦洞也太大了。
但他不敢笑。他知道這個(gè)嬰兒的存在，會(huì )徹底擊垮慧能最后的心理防線(xiàn)，讓他從一個(gè)偽君子變成一個(gè)徹底的瘋子。而瘋子，是什么事都做得出來(lái)的。
人群炸開(kāi)了鍋，香客們扔了手里的香燭，涌上前去看那孩子。有老者搖頭嘆氣，有婦人掩面而泣，有年輕書(shū)生搖頭晃腦地念 "佛門(mén)不幸，蒼生之哀"。
慧空老僧看著(zhù)混亂的人群，突然對著(zhù)大雄寶殿的方向跪下，磕了三個(gè)響頭。額頭滲出血來(lái)，混著(zhù)眼淚滴在青石板上，像朵開(kāi)得凄慘的桃花。
他知道，這不是結束。當年慧能剛當上主持時(shí)，也是這樣春風(fēng)得意，對著(zhù)全寺僧人發(fā)誓要 "重振嵩山"。如今看來(lái)，不過(guò)是又一場(chǎng)輪回的開(kāi)始。
夕陽(yáng)把嵩山的影子拉得老長(cháng)，山門(mén)前的鬧劇還在繼續。賣(mài)花生的小販蹲在地上撿著(zhù)花生，嘴里念叨："這瓜太大，怕是能甜到明年開(kāi)春?jiǎn)?....."