妖獸山脈遠比地圖上標注的更加遼闊和深邃。踏入山脈外圍區域后，道路徹底消失，取而代之的是茂密的叢林、陡峭的山坡和蜿蜒的溪流。參天古木遮天蔽日，將陽(yáng)光切割成破碎的光點(diǎn)，灑落在厚厚的腐殖層上，散發(fā)出潮濕而略帶腥氣的味道。各種奇形怪狀的藤蔓如同巨蟒般纏繞在樹(shù)干上，不知名的蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫此起彼伏，更增添了幾分原始和危險的氣息。
楊巧茹手持長(cháng)劍，走在最前方，如同經(jīng)驗豐富的獵人，不斷觀(guān)察著(zhù)四周的環(huán)境，偶爾會(huì )停下來(lái)，撥開(kāi)草叢，查看地面上是否有妖獸留下的足跡或糞便。她的神色始終保持著(zhù)警惕，青色的身影在林間穿梭，悄無(wú)聲息。
陳泰迪緊隨其后，手中緊握鐵劍，目光銳利地掃視著(zhù)左側的叢林。他牢記著(zhù)楊巧茹的指點(diǎn)，注意觀(guān)察地面的痕跡，同時(shí)也留意著(zhù)頭頂和兩側的動(dòng)靜。他將《隨風(fēng)步》暗暗運轉，隨時(shí)準備應對突發(fā)狀況。三年的藏經(jīng)閣苦讀并非白費，他能認出一些具有警示作用的植物——比如當看到“鬼針草”的葉片呈現出不正常的卷曲時(shí)，就說(shuō)明附近可能有腐蝕性的妖獸活動(dòng)；而“引路花”的花瓣如果全部指向同一個(gè)方向，則預示著(zhù)那個(gè)方向可能有強大的妖獸氣息，需要繞行。
傅雪婷則緊緊跟在陳泰迪身邊，小臉蛋因為緊張和興奮而微微泛紅。她背著(zhù)沉重的藥簍，手里還提著(zhù)那個(gè)小巧的丹爐，走得有些吃力。但她的眼睛卻瞪得大大的，好奇地打量著(zhù)周?chē)囊磺?，時(shí)不時(shí)會(huì )彎腰采摘一些她認識的草藥，小心翼翼地放進(jìn)藥簍里。不過(guò)，她的動(dòng)作很快，而且總是會(huì )先緊張地看一眼四周，確認安全后才動(dòng)手。
起初，一切還算順利。他們遇到過(guò)幾只零星的一階低階妖獸，比如速度飛快的“影鼠”和毒性微弱的“青蛇”，都被楊巧茹輕易解決。楊巧茹的劍法靈動(dòng)飄逸，劍光閃爍間，妖獸便已殞命，干凈利落，看得陳泰迪暗暗心驚，也更加渴望擁有強大的力量。
然而，隨著(zhù)他們逐漸深入，情況開(kāi)始變得復雜起來(lái)。
“奇怪，”楊巧茹停下腳步，眉頭微蹙，看著(zhù)眼前三條幾乎一模一樣的岔路，“我們好像……迷路了?！?/p>
陳泰迪和傅雪婷也湊了上來(lái)。周?chē)臉?shù)木長(cháng)得極為相似，地勢也錯綜復雜，完全沒(méi)有參照物。之前楊巧茹一直依靠太陽(yáng)方位和特殊地標來(lái)辨別方向，但現在深入林區，太陽(yáng)被茂密的枝葉遮擋，那些熟悉的地標也早已不見(jiàn)蹤影。
“迷路了？”傅雪婷小臉一白，有些緊張地看了看四周幽暗的叢林，“那……那我們現在在哪里？”
陳泰迪也皺起了眉頭。他雖然看過(guò)不少地理堪輿和探險類(lèi)的典籍，但理論和實(shí)踐終究有差距。他蹲下身，仔細觀(guān)察著(zhù)地面上的痕跡。泥土濕潤松軟，留下了不少雜亂的腳印，有他們自己的，也有一些小型野獸的。
“楊師姐，你看這里?！标愄┑现钢?zhù)一處被踩踏過(guò)的草叢，“這些草的倒伏方向，大多指向左邊這條岔路。而且，這條路上的露水似乎比另外兩條更干燥一些，說(shuō)明有生物經(jīng)常從這里經(jīng)過(guò)?！?/p>
楊巧茹仔細看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)得有道理。通常來(lái)說(shuō)，有妖獸經(jīng)常出沒(méi)的路線(xiàn)，相對來(lái)說(shuō)會(huì )‘安全’一些，因為其他弱小的妖獸會(huì )避開(kāi)。不過(guò)，也可能遇到更強的妖獸?！彼烈髌?，“我們現在沒(méi)有更好的選擇，只能冒險走左邊這條試試。大家都打起精神，加倍小心！”
“嗯！”陳泰迪和傅雪婷點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著(zhù)楊巧茹走進(jìn)了左邊的岔路。
這條路果然比之前難走了許多，地上布滿(mǎn)了嶙峋的怪石和腐木?？諝庵械男入兑苍絹?lái)越濃。
走了大約一炷香的時(shí)間，前方突然傳來(lái)一陣密集的“窸窸窣窣”聲，伴隨著(zhù)低沉的獸吼，地面似乎都在微微震動(dòng)。
“不好！是獸潮！”楊巧茹臉色一變，厲聲喝道，“快！找地方躲避！”
陳泰迪和傅雪婷臉色煞白。獸潮！這是歷練者最害怕遇到的情況之一！通常是由于某種原因，導致大量低階妖獸失去理智，瘋狂逃竄或攻擊一切活物。
只見(jiàn)前方的叢林一陣劇烈晃動(dòng)，密密麻麻的黑影從林間沖了出來(lái)！那是數以百計的一階妖獸“尖牙野豬”！這些野豬體型不大，只有半人高，但速度極快，嘴里長(cháng)著(zhù)兩根尖銳的獠牙，眼睛赤紅，顯然是陷入了狂暴狀態(tài)！
“這邊！”楊巧茹當機立斷，一把抓住傅雪婷的手臂，同時(shí)對陳泰迪喊道，“跟我來(lái)！”
她帶著(zhù)兩人，朝著(zhù)右側一處相對陡峭的山坡跑去。尖牙野豬群的沖擊力極強，正面硬抗絕對是死路一條，只能利用地形躲避！
陳泰迪緊隨其后，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼里蹦出來(lái)！他感覺(jué)頭皮發(fā)麻，手腳冰涼——這就是真正的生死危機！他不是不怕，甚至可以說(shuō)是嚇傻了，但求生的本能讓他死死跟住楊巧茹的腳步，將《隨風(fēng)步》催動(dòng)到了極致！
楊巧茹速度極快，拉著(zhù)傅雪婷，如履平地般沖上了陡峭的山坡。陳泰迪咬緊牙關(guān)，手腳并用，也奮力向上攀爬。
身后，尖牙野豬群如同黑色的潮水般席卷而過(guò)，所過(guò)之處，樹(shù)木斷裂，亂石翻滾，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲。
“快！爬到那塊巨石后面！”楊巧茹指著(zhù)山坡上一塊巨大的巖石，那里形成了一個(gè)狹小的凹陷，可以暫時(shí)躲避。
三人連滾帶爬地躲到了巨石后面，緊緊貼在冰冷的石壁上，大氣都不敢喘一口。
尖牙野豬群如同洪流般從山坡下沖過(guò)，腥臭的氣息撲面而來(lái)。有幾只野豬似乎察覺(jué)到了山坡上的動(dòng)靜，發(fā)出憤怒的咆哮，試圖沖上來(lái)，但山坡陡峭，它們的蹄子在光滑的巖石上打滑，最終還是沒(méi)能爬上來(lái)，只能悻悻地跟著(zhù)大部隊離開(kāi)。
直到野豬群的轟鳴聲漸漸遠去，三人這才松了一口氣，渾身都被冷汗濕透了。
傅雪婷嚇得小臉慘白，身體還在微微發(fā)抖，下意識地往陳泰迪身邊靠了靠，小手緊緊抓住了陳泰迪的衣袖，仿佛這樣能讓她感到一絲安全感。
感受到手臂上傳來(lái)的輕微拉力和少女身體的顫抖，陳泰迪心中猛地一震。他看到傅雪婷那雙濕漉漉的大眼睛里充滿(mǎn)了恐懼，像一只受驚的小兔子。一股從未有過(guò)的情緒涌上心頭——那是強烈的保護欲！
他雖然也害怕，但此刻，看著(zhù)身邊瑟瑟發(fā)抖的傅雪婷，他覺(jué)得自己不能退縮。他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜一些：“雪婷師妹，別怕，沒(méi)事了，野豬群已經(jīng)走了?！?/p>
他輕輕拍了拍傅雪婷抓著(zhù)他衣袖的小手，傳遞著(zhù)一絲安慰的力量。
傅雪婷感受到陳泰迪手掌的溫度和他溫和的聲音，心中的恐懼似乎真的減輕了一些。她抬起頭，看著(zhù)陳泰迪雖然有些蒼白但異常堅定的臉龐，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲說(shuō)道：“謝……謝謝陳師兄……”
楊巧茹看著(zhù)這一幕，眼中閃過(guò)一絲欣慰，隨即又板起臉，嚴肅地說(shuō)道：“現在還不是放松的時(shí)候。獸潮通常不會(huì )無(wú)緣無(wú)故出現，要么是被更強大的妖獸驅趕，要么是感知到了某種危險。我們必須盡快離開(kāi)這里！”
三人稍作休息，補充了一些水分和干糧，繼續趕路。
經(jīng)歷了剛才的獸潮驚魂，三人的神經(jīng)都繃得更緊了。
又走了大約一個(gè)時(shí)辰，天色漸漸暗了下來(lái)。林間的光線(xiàn)更加昏暗，各種夜行妖獸的嘶吼聲開(kāi)始響起， 讓人不寒而栗。
“我們今晚就在這里休息吧?！睏钋扇氵x擇了一處背風(fēng)的山壁，“天黑后在妖獸山脈趕路太過(guò)危險。陳泰迪，你去撿一些干燥的樹(shù)枝回來(lái)生火，既能取暖，也能驅散一些低階妖獸。雪婷師妹，你警戒?！?/p>
“好?！标愄┑蠎艘宦?，拿起鐵劍，小心翼翼地去附近收集枯枝。
傅雪婷則抱著(zhù)她的小丹爐，緊張地站在楊巧茹身邊，警惕地看著(zhù)四周。
很快，一堆篝火升起，跳動(dòng)的火焰驅散了黑暗，也帶來(lái)了一絲暖意和安全感。三人圍坐在篝火旁，烤著(zhù)隨身攜帶的肉干。
傅雪婷從藥簍里拿出一些她采摘的野果，分給陳泰迪和楊巧茹：“這是‘紫漿果’，無(wú)毒，可以吃，很甜的?！?/p>
陳泰迪拿起一顆紫色的漿果，放進(jìn)嘴里，果然酸甜可口，還帶著(zhù)一絲清涼的靈氣，頓時(shí)感覺(jué)疲憊減輕了不少。
“雪婷師妹，你懂得真多?！标愄┑嫌芍缘刭潎@道。
傅雪婷小臉微紅，不好意思地低下頭：“我……我從小就喜歡擺弄這些花花草草……”
就在這時(shí)，陳泰迪突然感覺(jué)肚子一陣絞痛，像是有無(wú)數只蟲(chóng)子在里面鉆來(lái)鉆去！他臉色一變，額頭瞬間滲出冷汗。
“怎么了？陳師兄？”傅雪婷最先發(fā)現他的異樣，緊張地問(wèn)道。
楊巧茹也關(guān)切地看了過(guò)來(lái)：“陳泰迪，你怎么了？臉色這么難看？”
“我……我肚子疼……”陳泰迪疼得彎下了腰，冷汗直流，“難道是……剛才吃的肉干有問(wèn)題？”
“不是肉干的問(wèn)題，我也吃了?！睏钋扇懔⒖谭穸?，她仔細看了看陳泰迪的臉色，又摸了摸他的脈搏，眉頭緊鎖，“你這脈象紊亂，靈氣滯澀……像是中毒的癥狀！”
“中毒？”傅雪婷嚇了一跳，“怎么會(huì )中毒？”
陳泰迪也懵了，他沒(méi)吃什么奇怪的東西啊……等等！他猛地想起剛才自己在撿柴的時(shí)候，看到一種葉片寬大、形狀奇特的植物，上面結著(zhù)幾顆鮮紅欲滴的果實(shí)，看起來(lái)很誘人。當時(shí)他覺(jué)得有些口渴，又看到旁邊有被啃食過(guò)的痕跡，以為是無(wú)毒的野果，就摘了一顆吃了……
“是……是那個(gè)紅果子！”陳泰迪掙扎著(zhù)說(shuō)道，“我……我剛才在那邊樹(shù)下，摘了一顆紅色的果子吃了……”
“紅色果子？”傅雪婷臉色一變，連忙問(wèn)道，“是不是葉子邊緣有鋸齒，果實(shí)像小燈籠一樣的那種？”
陳泰迪回想了一下，點(diǎn)頭道：“對！就是那種！”
“糟了！那是‘血燈籠果’！”傅雪婷急得快要哭出來(lái)了，“那種果子有劇毒！雖然不會(huì )立刻致命，但會(huì )麻痹人的神經(jīng)和靈力，讓人腹痛不止，嚴重的話(huà)會(huì )昏迷！”
“什么？！”陳泰迪心中一沉，他沒(méi)想到自己竟然犯了這么低級的錯誤！竟然隨便亂吃野外的果實(shí)！
“雪婷師妹，你有解毒的辦法嗎？”楊巧茹也急了，連忙問(wèn)道。
傅雪婷用力點(diǎn)頭：“有！我藥簍里有‘七星草’和‘解毒藤’，可以解這種毒！我……我現在就煉制解毒丹！”
她說(shuō)著(zhù)，立刻將背上的藥簍卸下來(lái)，手忙腳亂地從里面翻找草藥。她的小臉因為緊張而漲得通紅，但動(dòng)作卻異常熟練。
很快，她找到了所需的草藥，又拿出那個(gè)小巧的丹爐，在篝火邊支了起來(lái)。她深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來(lái)，從儲物袋里取出一小簇火苗，小心翼翼地控制著(zhù)火候，開(kāi)始煉制解毒丹。
楊巧茹則在一旁護法，警惕地看著(zhù)四周。
陳泰迪疼得蜷縮在地上，額頭冷汗涔涔，意識也開(kāi)始有些模糊。他能感覺(jué)到體內的靈氣變得滯澀不堪，運轉起來(lái)極為困難。
他看著(zhù)傅雪婷在篝火邊忙碌的瘦小身影，火光映照著(zhù)她專(zhuān)注而認真的側臉，額頭上也滲出了細密的汗珠。心中充滿(mǎn)了愧疚和感激。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，大約一炷香后，一股淡淡的藥香從丹爐中飄了出來(lái)。
“成了！”傅雪婷臉上露出一絲喜色，連忙打開(kāi)丹爐，里面靜靜地躺著(zhù)三枚墨綠色的丹藥，散發(fā)著(zhù)清涼的氣息。
她顧不上燙手，拿起一枚丹藥，快步跑到陳泰迪身邊，小心翼翼地將丹藥喂進(jìn)他嘴里。
丹藥入口即化，化作一股清涼的暖流，順著(zhù)喉嚨流入腹中。原本絞痛難忍的肚子，瞬間感覺(jué)舒服了許多，那股麻痹神經(jīng)的毒素，也如同冰雪消融般退去。體內滯澀的靈氣，也開(kāi)始緩緩恢復流動(dòng)。
陳泰迪長(cháng)長(cháng)舒了一口氣，感覺(jué)從鬼門(mén)關(guān)走了一遭。他坐起身，看著(zhù)傅雪婷，感激地說(shuō)道：“雪婷師妹，謝謝你……這次多虧了你……”
傅雪婷見(jiàn)他臉色好轉，也松了一口氣，小臉上露出開(kāi)心的笑容：“沒(méi)……沒(méi)事就好，陳師兄。以后……以后不要亂吃東西了……”
“嗯，我知道了，以后再也不敢了?！标愄┑嫌行┎缓靡馑嫉孛嗣亲?，心中對傅雪婷的感激又加深了一層。這個(gè)膽小害羞的師妹，在關(guān)鍵時(shí)刻，竟然如此可靠！
楊巧茹也松了口氣，瞪了陳泰迪一眼：“你呀！真是越大越回去了！連基本的妖獸山脈生存常識都忘了？隨便亂吃野果！要不是雪婷師妹懂醫術(shù)，你這條小命今天就交代在這里了！”
陳泰迪知道楊巧茹是關(guān)心他，連忙認錯：“是，師姐教訓的是，弟子以后一定加倍小心！”
經(jīng)過(guò)這一番波折，三人都有些疲憊。楊巧茹在營(yíng)地周?chē)?jiǎn)單布置了幾個(gè)警示陷阱，然后安排輪流守夜。
陳泰迪因為剛解過(guò)毒，身體還有些虛弱，被安排先睡。傅雪婷守第一班，楊巧茹守第二班
陳泰迪靠在山壁上，很快就沉沉睡去。他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一個(gè)強大的修仙者，手持長(cháng)劍，斬殺了無(wú)數妖獸，保護了楊巧茹和傅雪婷……
夜色漸深，篝火漸漸變小，只剩下一堆暗紅的炭火。山林中，危機四伏，誰(shuí)也不知道，下一場(chǎng)危險，會(huì )在何時(shí)降臨。但此刻，依偎在篝火旁的三人，心中卻因為彼此的存在，多了一份踏實(shí)和安心。陳泰迪也第一次真切地感受到，在這個(gè)危機四伏的修仙世界里，伙伴的重要性。而他心中那股保護傅雪婷的念頭，也變得愈發(fā)清晰和強烈。
（本章完）