建安十三年的秋夜，許都銅雀臺。夜風(fēng)已帶上了北地特有的料峭寒意，掠過(guò)新漆的朱欄，
卷動(dòng)垂掛的錦帷。高臺之上，燈火通明，恍如白晝。絲竹管弦之聲穿云裂石，
卻又被無(wú)邊的黑暗與曠野的寂靜不動(dòng)聲色地吞噬了大半，
只在高臺周遭留下一種被精心雕琢、卻又極力膨脹的熱鬧。曹操高踞主位，
玄色錦袍的下擺隨意鋪展在茵席之上，案幾上金樽玉盞流光溢彩。他微微瞇著(zhù)眼，
目光掠過(guò)階下俯仰承歡的文武群臣，掠過(guò)那些身姿曼妙、隨樂(lè )而動(dòng)的舞姬，投向更遠處，
那片被燈火暈染開(kāi)、卻依舊沉甸甸壓向大地的無(wú)垠黑暗——那是南方，
是尚未臣服的荊襄與江東。酒是陳年的佳釀，溫熱過(guò)，帶著(zhù)馥郁的香氣滑入喉嚨，
一路灼燒下去，暖了臟腑，也漸漸蒸騰起心底深處一些被理智長(cháng)久壓抑的、潮濕的念頭。
一曲《短歌行》方罷，余音猶在雕梁畫(huà)棟間繚繞。
曹操的手指無(wú)意識地在冰冷的玉扳指上摩挲著(zhù)，一股莫名的燥熱在胸中翻涌。他忽然抬手，
略重地壓了壓，堂上的樂(lè )聲與喧笑像是被利刃割斷，瞬間靜寂下來(lái)。
上百道目光帶著(zhù)敬畏和探尋，齊刷刷聚焦在他臉上?！爸T公，”曹操的聲音不高，
卻清晰地穿透這突如其來(lái)的寂靜，帶著(zhù)一絲酒力催發(fā)的沙啞與罕見(jiàn)的、不容置疑的坦率，
他頓了頓，目光仿佛穿透了眼前這片虛浮的繁華，直直投向那遙遠的、水汽氤氳的江南，
“孤，欲得江東二喬，置之銅雀高臺，朝夕相對。若得如此，
”他嘴角牽起一個(gè)近乎狂熱的弧度，舉起金杯，對著(zhù)南方那片黑暗虛空一敬，
“則吾平生之愿足矣！天下，何足道哉！”擲地有聲。話(huà)語(yǔ)如同投入死水的巨石，
激起的并非附和，而是一片死寂的驚愕。階下，謀士如荀彧、程昱者，眉頭深鎖，
眼中掠過(guò)不易察覺(jué)的憂(yōu)慮；武將如許褚、張遼，則面面相覷，一時(shí)不知如何應對。
空氣仿佛凝固了，只有高臺四周懸掛的錦帷，在夜風(fēng)中發(fā)出輕微的、不安的撲簌聲。
曹操渾不在意這驟然冷卻的氣氛，仰頭將杯中殘酒一飲而盡，喉結滾動(dòng)，
那灼熱的液體似乎也燒掉了最后一點(diǎn)矜持與權衡，只留下赤裸裸的、不容置疑的占有欲。
他揮揮手，樂(lè )聲再度響起，卻似乎再也無(wú)法找回方才那份理所當然的熱烈。觥籌交錯依舊，
但那些投向主位的目光里，敬畏之外，悄然摻雜了別的東西。曹操的目光，
卻已牢牢鎖在南方那片未知的黑暗里，仿佛那里有兩顆注定要被他摘取的星辰。南方的風(fēng)，
裹挾著(zhù)長(cháng)江的濕氣，吹在臉上是溫軟的，卻總帶著(zhù)一絲難以言喻的粘滯。幾騎快馬，
蹄聲裹著(zhù)泥漿，如同鬼魅般悄然融入了許都巍峨的城門(mén)陰影。不多時(shí)，
一份用特殊藥水處理過(guò)的素絹，帶著(zhù)南方水澤特有的微腥氣息，
被一個(gè)面目模糊、眼神銳利如鷹隼的漢子，悄然呈遞到了曹操的書(shū)案前。書(shū)房的燈火通明，
驅散了秋夜的寒意，卻驅不散那份密報帶來(lái)的沉重。曹操屏退左右，只留下心腹謀士程昱。
他展開(kāi)素絹，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了蠅頭小字，字跡因藥水浸潤而略顯模糊，卻字字如針，
刺入他的眼底：“……大喬，孫伯符遺孀。伯符歿后，深居簡(jiǎn)出，然江東軍民，
念其舊主恩義，視若母儀。每有災患，其施粥舍藥之所，民皆感泣，呼為‘孫夫人’。此女，
乃江東民心所寄之一端也?！辈懿俚哪抗庠谶@行字上停留片刻，
指節在光滑的紫檀木案幾上輕輕叩擊了兩下，發(fā)出篤篤的輕響。
他仿佛看到一幅畫(huà)面：素衣女子立于粥棚前，面容悲戚而沉靜，
周?chē)且律酪h褸卻神情敬慕的江東百姓。民心如水，可載舟亦可覆舟。他眼神微凝，
繼續向下看去：“……小喬，周瑜之妻。才貌雙絕，尤精琴藝。其琴聲，聞?wù)呋蜾粶I下，
或慷慨激昂。聞周瑜于軍帳之中，常令其撫琴，或解將士思鄉之苦，或激三軍奮戰之志。
其琴，似有兵戈之音，能助軍威……”“助軍威？”曹操低聲念出這三個(gè)字，
嘴角扯出一絲冷峭的弧度，眼中卻燃起熾熱的光，“周公瑾倒會(huì )享用！
”他眼前似乎浮現出鄱陽(yáng)湖煙波浩渺的水寨，燈火通明的樓船，白衣的周瑜憑欄而立，
身邊是纖指撥弦的麗人，琴音錚錚，融入江風(fēng)夜浪，激起士卒胸中熱血。
這畫(huà)面令他心頭莫名一刺，一種混合著(zhù)嫉妒與征服欲的火焰騰地燃起?！懊裥乃?，
軍威所附……”曹操喃喃自語(yǔ)，手指順著(zhù)絹帛上冰冷的字跡緩緩滑過(guò)。他猛地抬頭，
眼中再無(wú)絲毫酒后的迷離，只剩下鷹隼鎖定獵物時(shí)的絕對清醒與冷酷算計。他抓起案頭朱筆，
飽蘸濃墨，毫不猶豫地在那份密報的空白處，重重批下幾個(gè)鐵畫(huà)銀鉤的大字：“非尋常美人！
乃戰略資產(chǎn)！溢價(jià)收購！”朱砂淋漓，力透絹背，
每一個(gè)字都透著(zhù)志在必得的狠戾與不惜代價(jià)的決心，如同戰鼓擂響前的最后一道軍令。
他將朱筆擲回筆山，發(fā)出清脆的撞擊聲。書(shū)房?jì)葼T火跳躍，映著(zhù)他線(xiàn)條冷硬的臉龐，
那上面刻寫(xiě)著(zhù)一種攫取者特有的貪婪與興奮。建安十三年冬，長(cháng)江北岸。
凜冽的朔風(fēng)如同千萬(wàn)把無(wú)形的鈍刀，呼嘯著(zhù)刮過(guò)曹軍連營(yíng)的每一個(gè)角落，
卷起地上凍硬的塵土，抽打著(zhù)連綿數十里的旌旗和冰冷的鐵甲。江水失去了往日的滔滔氣勢，
在徹骨的寒意中，仿佛也流動(dòng)得格外滯重緩慢。巨大的艨艟斗艦，如同蟄伏的鋼鐵巨獸，
密密麻麻地錨泊在江面上，船體隨著(zhù)濁浪微微起伏，發(fā)出沉悶的吱呀聲。
空氣里彌漫著(zhù)鐵銹、馬糞、濕柴燃燒不完全的焦糊味，
以及一種揮之不去的、屬于龐大戰爭機器特有的、冰冷而壓抑的氣息。中軍主帳內，
炭火熊熊，驅散了帳外的嚴寒。曹操身披厚重的玄色大氅，端坐于巨大的沙盤(pán)之前。沙盤(pán)上，
代表江東水寨的木片星羅棋布，長(cháng)江天塹被一條蜿蜒的藍綢標示。他目光沉凝，
手指在冰冷的沙盤(pán)邊緣緩緩劃過(guò)，最終停在了一處名為“赤壁”的狹窄江段。
謀士們低聲爭論著(zhù)風(fēng)向、水流、鐵索連環(huán)之策的利弊，聲音在寬大的營(yíng)帳里顯得空洞而遙遠。
曹操的心思，卻有一半被那“戰略資產(chǎn)”牢牢牽引著(zhù)。他微微側首，
對侍立一旁、面容精悍的校尉低語(yǔ)，聲音壓得極低，只有近旁幾人能聞：“待破江東，
首要之事，便是護住那‘二喬’所在。萬(wàn)不可使其有損，更不容其遁走。須得……萬(wàn)無(wú)一失。
”校尉眼神一凜，躬身領(lǐng)命，那眼神深處，是對主上意志的絕對服從，
亦是對即將執行任務(wù)的冷酷決心。就在這時(shí)，帳簾猛地被掀開(kāi)，
一股刺骨的寒風(fēng)裹挾著(zhù)哨兵急促的呼喊灌了進(jìn)來(lái)：“報——東南風(fēng)起！急轉東南！
”帳內瞬間一靜。所有爭論戛然而止。曹操猛地抬頭，幾步搶到帳口，大氅被風(fēng)卷起。
只見(jiàn)營(yíng)盤(pán)上空，原本懶洋洋垂著(zhù)的曹軍旗幟，此刻如同被無(wú)形巨手狠狠撕扯，
瘋狂地向西北方向獵獵翻卷！風(fēng)勢迅猛異常，帶著(zhù)一種令人不安的尖嘯，刮在臉上生疼。
天空不知何時(shí)已堆積起厚重的鉛云，沉甸甸地壓向江面。曹操的臉色，在火把跳躍的光線(xiàn)下，
倏然變得極其難看，如同被這突如其來(lái)的妖風(fēng)狠狠抽了一記耳光。
他死死盯著(zhù)那被狂風(fēng)蹂躪的軍旗，眼中風(fēng)暴凝聚，方才那份志在必得的盤(pán)算，
瞬間被一種冰冷的、不祥的預感所覆蓋。這風(fēng)，來(lái)得太邪，太不是時(shí)候！然而，
他的命令已如離弦之箭：“傳令！依計而行！連環(huán)戰船，列陣出擊！目標——江東水寨！
” 吼聲在狂風(fēng)中顯得異常猙獰，帶著(zhù)一絲孤注一擲的瘋狂。震天的戰鼓擂響了，
沉重而急促，試圖壓過(guò)狂風(fēng)的嘶吼。號角聲嗚咽著(zhù)，在遼闊的江面上回蕩，透著(zhù)一股悲愴。
巨大的連環(huán)戰船，在士兵們聲嘶力竭的號子聲中，笨拙而緩慢地解開(kāi)錨鏈，
如同一座座移動(dòng)的鋼鐵堡壘，被那狂暴的東南風(fēng)推搡著(zhù)，
身不由己地駛向那幽暗的、仿佛巨獸之口的赤壁江段。
火光開(kāi)始在黑暗的水面上星星點(diǎn)點(diǎn)地亮起，起初是試探的、猶豫的，如同鬼火。緊接著(zhù)，
仿佛地獄之門(mén)洞開(kāi)！無(wú)數點(diǎn)詭異的橘紅色火苗，借著(zhù)那肆虐的東南風(fēng)勢，
如同被賦予了生命和惡意的毒蛇，以不可思議的速度竄起、蔓延、狂舞！
它們貪婪地舔舐著(zhù)涂滿(mǎn)油脂的連環(huán)戰船，
點(diǎn)燃干燥的船帆、木質(zhì)的船舷、堆積的糧草……火借風(fēng)威，風(fēng)助火勢，
頃刻間便連成一片焚天的火海！烈焰騰空，翻滾咆哮，將漆黑的江面映照得如同煉獄白晝！
爆裂的巨響、士兵慌不擇路跳入冰冷江水的撲通聲……無(wú)數令人毛骨悚然的聲音混雜在一起，
形成一股毀滅的交響，狠狠沖擊著(zhù)北岸中軍主帳。熱浪夾雜著(zhù)皮肉燒焦的惡臭，
竟已撲面而來(lái)！曹操被親兵死命簇擁著(zhù)，踉蹌奔出已被熱浪烤炙、映得一片通紅的帥帳。
他站在高坡上，玄色大氅在灼熱的狂風(fēng)中狂亂翻飛，幾乎要將他卷走。
眼前是人間地獄：他耗盡心血打造的龐大戰艦群，此刻成了漂浮在長(cháng)江上的巨大篝火堆，
火焰張牙舞爪地吞噬著(zhù)一切。士兵們如同被投入沸水的螞蟻，在火船間徒勞地掙扎、哀嚎，
被烈焰吞噬，被冰冷的江水吞沒(méi)。那張原本因權勢而威嚴的面孔，此刻在躍動(dòng)火光的映照下，
扭曲得不成樣子。震驚、暴怒、難以置信的挫敗感，如同毒液瞬間注入四肢百骸。
他死死攥著(zhù)腰間的倚天劍柄，指節因過(guò)度用力而發(fā)出咯咯的輕響，一片慘白，
仿佛要捏碎這冰冷的金屬?！柏┫?！火勢太猛！岸上營(yíng)盤(pán)也保不住了！快撤吧！
” 許褚渾身浴血，鐵甲上還沾著(zhù)火星，沖到他面前嘶聲大吼，
銅鈴般的眼中充滿(mǎn)了血絲和驚惶。撤退的號角凄厲地撕扯著(zhù)混亂的夜空。
殘余的部隊徹底崩潰，爭相涌向北岸，互相踐踏，只為逃離這片吞噬生命的火海。
混亂如同瘟疫般蔓延。就在這兵敗如山倒、人人自顧不暇的狂亂漩渦中心，
曹操那雙被怒火和失敗燒得通紅的眼睛，卻猛地射向混亂戰場(chǎng)邊緣——那里，
幾艘吃水較深、并未參與連環(huán)、原本用作運輸輜重的中型戰船，
正被一些悍卒不顧一切地奮力驅動(dòng)著(zhù)，試圖在火海合圍前逃離這片煉獄。其中一艘船的輪廓，
他認得，那是他事先安排、準備在“接收”江東后裝載“重要資產(chǎn)”的專(zhuān)用船只！
一股近乎偏執的瘋狂攫住了他。滔天的大火燒毀了他的艦隊，焚盡了他一統江南的宏圖，
但唯獨不能燒掉他志在必得的“戰利品”！那“溢價(jià)收購”的目標，
是他這場(chǎng)慘敗中唯一能抓住的、證明自己并非一無(wú)所獲的稻草！“仲康！
”曹操猛地一指那艘正在混亂中艱難轉向、試圖北遁的運輸船，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，
卻帶著(zhù)一種不容置疑的、野獸般的兇狠，“帶虎衛！截住那艘船！把人給孤帶出來(lái)！現在！
立刻！”許褚一愣，順著(zhù)曹操手指的方向望去，瞬間明白了所指。他臉上肌肉狠狠一抽，
巨大的戰斧猛地往地上一頓：“喏！” 吼聲如雷。他再無(wú)猶豫，
轉身便帶著(zhù)一隊最為精銳剽悍的虎衛親兵，如同出閘的猛虎，逆著(zhù)潰退的人潮，
悍然撲向那艘在火光與濃煙中若隱若現的運輸船。刀光在烈焰映照下，
閃動(dòng)著(zhù)更加嗜血的光芒。那艘運輸船如同驚濤駭浪中的一片孤葉，