夕陽(yáng)的余暉染紅了天邊的云霞，部落里升起的炊煙在金色的光芒中裊裊飄散。
沈雨橋站在藥圃旁的石桌邊，盯著(zhù)手中盛滿(mǎn)烏頭藥汁的陶碗發(fā)呆。
碗中的紫色液體在夕陽(yáng)映照下泛著(zhù)詭異的光澤，散發(fā)出淡淡的苦澀氣味。
"從科學(xué)角度講，口服和血液接觸的藥效肯定不同......"他自言自語(yǔ)道，手指輕輕敲擊著(zhù)石桌邊緣，"總不能打獵時(shí)看見(jiàn)野豬就沖上去掰開(kāi)它的嘴灌藥吧？"
師父的殘魂飄在一旁，聞言在空中輕輕一劃——一道金光閃過(guò)，虛空中浮現出一幅生動(dòng)的畫(huà)面：
畫(huà)面中的沈雨橋像個(gè)二傻子一樣追著(zhù)一頭膘肥體壯的野豬，手里舉著(zhù)藥碗，嘴里還發(fā)出"嘿嘿嘿"的傻笑聲："小野豬~給你喝個(gè)好東西~"
野豬被追得煩了，猛地一個(gè)轉身，獠牙一挑——
"啪！"
沈雨橋整個(gè)人飛了出去，"砰"地撞在一棵大樹(shù)上，緩緩滑落......
"師父！"沈雨橋氣得臉都紅了，"我根本就不會(huì )干這樣的事情！"
師父飄在半空，笑得前仰后合："那剛才是誰(shuí)舔的刀？"
沈雨橋："......"
這老東西！
他惱羞成怒地轉過(guò)身，卻發(fā)現晏緋不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)了。
石屋門(mén)口空蕩蕩的，只有幾片落葉在微風(fēng)中輕輕打著(zhù)旋兒。
已經(jīng)走了啊......
沈雨橋心里涌上一絲失落，但轉念一想——晏緋畢竟是首領(lǐng)，部落里還有一大堆事情等著(zhù)他處理。
被麻醉耽擱了大半天，現在肯定忙得不可開(kāi)交。
他揉了揉太陽(yáng)穴，將注意力重新拉回實(shí)驗上："還是得用活體測試。"
灰嵐是晏緋指派來(lái)協(xié)助他的狐族半獸。
這只銀灰色的狐貍比晏緋小了兩圈，身形更為纖細，琥珀色的眼睛總是帶著(zhù)溫和的笑意。
作為飼養隊的成員，他對內圈圈養的小野獸再熟悉不過(guò)了。
"祭司大人，我帶您去內圈。"灰嵐恭敬地說(shuō)道，隨即俯身化作獸形。
沈雨橋騎上灰嵐的背，感受著(zhù)狐毛柔軟的觸感。
灰嵐輕盈地躍起，朝著(zhù)內圈跑去。
微風(fēng)拂過(guò)臉頰，帶著(zhù)青草和泥土的氣息。遠處的訓練場(chǎng)上，幼崽們正在年長(cháng)獸人的指導下練習撲咬技巧，稚嫩的吼叫聲在暮色中格外清脆。
內圈有用木柵欄圍出的一片空地，里面散養著(zhù)兔子、山雞等溫順的小型動(dòng)物，專(zhuān)門(mén)用來(lái)給幼崽們練習狩獵。
灰嵐壓低身子，悄無(wú)聲息地靠近一只正在吃草的灰兔。
他的動(dòng)作極其輕盈，爪子落在地上幾乎沒(méi)有聲響。沈雨橋屏住呼吸，看著(zhù)灰嵐慢慢接近......
突然，灰嵐一個(gè)飛撲！
"小心！要活的！"沈雨橋趕緊喊道。
灰嵐的爪子已經(jīng)按住了兔子，聞言回頭露出一個(gè)安撫的笑容："放心，半獸的爪子傷不到它。"
他抬起前爪展示給沈雨橋看——果然，半獸的爪子尖端是圓弧形的，不像全獸那樣鋒利如刀。
就連牙齒也比全獸小了一圈，看起來(lái)毫無(wú)殺傷力。
"因為半獸常常承擔教育幼崽的任務(wù)，"灰嵐解釋道，用爪子輕輕梳理著(zhù)兔子的毛發(fā)，"為了不誤傷幼崽，我們在進(jìn)化中形成了這樣的特征。"
沈雨橋若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，取出準備好的烏頭藥汁，小心地涂抹在兔子后腿的傷口上。
藥效比想象中慢一些——兔子先是掙扎了幾下，約莫五秒后才漸漸停止動(dòng)作，陷入昏迷。
"成功了！"沈雨橋興奮地記錄下時(shí)間，"看來(lái)外敷確實(shí)比口服起效慢。"
灰嵐好奇地看著(zhù)昏迷的兔子："祭司大人，這藥真神奇。不過(guò)......"他猶豫了一下，"我們平時(shí)狩獵都用爪子，要怎么把藥涂到獵物身上呢？"
沈雨橋一愣："就涂在爪子上啊，等等，你們沒(méi)有其他武器嗎？比如弓箭？吹箭？"
灰嵐撓了撓頭，一臉茫然："獸人的爪子就是最好的武器啊。除了剝皮這種細致活會(huì )用骨刀......"
沈雨橋突然意識到一個(gè)問(wèn)題："那你們半獸呢？沒(méi)有鋒利的爪子，怎么自衛？"
灰嵐眨了眨眼睛："我們半獸......一般不參與狩獵啊。"
他的語(yǔ)氣理所當然，仿佛這是天經(jīng)地義的事："因為半獸有生育能力和特殊天賦，再加上體質(zhì)較弱，通常都是被保護的對象。"
沈雨橋皺眉："那遇到危險怎么辦？總不能全靠別人保護吧？"
灰嵐愣住了，耳朵不安地抖動(dòng)："這個(gè)......我好像從來(lái)沒(méi)想過(guò)。"
夕陽(yáng)的余暉漸漸褪去，暮色籠罩了部落。
沈雨橋坐在石屋前的臺階上，望著(zhù)遠處訓練的幼崽們出神。
"在想什么？"師父飄到他身邊問(wèn)道。
沈雨橋托著(zhù)下巴："我在想......或許可以教半獸們使用遠程武器。"
師父挑了挑眉："比如？"
"弓箭，吹箭，或者投石索之類(lèi)的。"沈雨橋比劃著(zhù)，"半獸雖然力量不如全獸，但靈活性和精準度更高，很適合用這類(lèi)武器。"
他頓了頓，有些尷尬地補充："不過(guò)......我只是理論上知道，具體怎么做還真不會(huì )。"
師父的眼睛突然亮了起來(lái)："徒弟，你終于問(wèn)這個(gè)了！"
話(huà)音未落，兩張金光閃閃的證書(shū)"啪"地拍在沈雨橋臉上——
《奇門(mén)遁甲研究院優(yōu)秀畢業(yè)生證書(shū)》
授予：玄明子（道號）
成績(jì)：特優(yōu)
評語(yǔ)：在奇門(mén)機關(guān)術(shù)領(lǐng)域表現卓越
《X省理工大學(xué)博士學(xué)位證書(shū)》
授予：張明遠（本名）
專(zhuān)業(yè)：機械工程
研究方向：古代兵器復原
沈雨橋目瞪口呆地看著(zhù)這兩張證書(shū)——燙金的邊框，精致的印章，還有那閃閃發(fā)光的名字......
"師、師父......"他結結巴巴地說(shuō)，"你一邊修道一邊搞科學(xué)？"
師父得意地捋著(zhù)不存在的胡子："那當然！為師可是堅定的唯物主義者！"
沈雨橋："......"
您老人家修的是哪門(mén)子道??？！
當晚，沈雨橋的石屋里燈火通明。
在師父的指導下，他開(kāi)始嘗試制作簡(jiǎn)易的弓箭。
堅韌的藤蔓做弓弦，彈性極佳的樹(shù)枝做弓身，打磨鋒利的骨片做箭頭......
"半獸雖然力量不如全獸，"沈雨橋一邊綁緊弓弦一邊向灰嵐解釋?zhuān)?但靈活性和精準度更高，很適合用遠程武器。"
灰嵐蹲在一旁，目不轉睛地看著(zhù)，琥珀色的眼睛里閃爍著(zhù)興奮的光芒。
"祭司大人，這個(gè)真的能行嗎？"
沈雨橋搭上一支削尖的木箭，對準屋外的稻草靶子——
"嗖！"
木箭破空而出，穩穩地扎在靶心上。
灰嵐的嘴巴張成了"O"型，尾巴瘋狂擺動(dòng)："太、太厲害了！"
師父飄在一旁，欣慰地看著(zhù)這一幕："不錯嘛，傻徒弟。"
沈雨橋得意地揚起下巴："那當然！"
他轉向灰嵐："明天開(kāi)始，我教你用這個(gè)。等熟練了，再教你用沾了麻醉藥的箭——這樣半獸也能參與狩獵了！"
灰嵐激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次："謝、謝謝祭司大人！我、我一定會(huì )好好學(xué)的！"
夜漸深，星光灑落在部落上空。沈雨橋望著(zhù)窗外，心里充滿(mǎn)了成就感。
師父飄到他身邊，難得溫柔地說(shuō)："做得不錯，徒弟。"
沈雨橋笑了笑，沒(méi)有回答，心里確實(shí)有幾分激動(dòng)。