"暗影"的人來(lái)得太快。
我剛把玉簡(jiǎn)和奶奶的筆記塞進(jìn)背包，第一道激光束就穿透窗戶(hù)射入客廳，在墻上燒出一個(gè)焦黑的洞。警報聲刺耳地響起，封凜布置的自動(dòng)防御系統啟動(dòng)，一道能量屏障瞬間覆蓋了所有窗戶(hù)。
智腦上彈出封凜的緊急通訊："蘇黎，待在原地！支援兩分鐘后到！"
兩分鐘？"暗影"的殺手十秒內就能破門(mén)而入。我抓起溫衡給的懷表按下按鈕，同時(shí)跑向廚房——那里有奶奶留下的防御陣法，雖然我從未真正激活過(guò)它。
第二道激光束擊碎了能量屏障，玻璃碎片如雨般灑落。我聽(tīng)到裝甲靴踩在碎玻璃上的聲音，至少三個(gè)人已經(jīng)進(jìn)入客廳。
"目標在廚房方向。"一個(gè)經(jīng)過(guò)機械處理的聲音說(shuō)道。
我跌跌撞撞地沖進(jìn)廚房，手指顫抖地在地板上摸索奶奶刻下的陣法紋路。找到了——那個(gè)隱藏在瓷磚接縫處的蓮花圖案。按照玉簡(jiǎn)中的方法，我將體內的暖流——現在我知道這叫"靈力"——注入圖案。
蓮花紋路亮起微弱的金光，但遠不足以形成有效防御。門(mén)外腳步聲越來(lái)越近，我能感覺(jué)到殺手們冷酷的情緒波動(dòng)，像一把把鋒利的刀。
"靈力不夠..."我咬破手指，將血滴在蓮花中心。奶奶的筆記里提過(guò)，靈藥師的血是最好的催化劑。
血珠接觸紋路的瞬間，整個(gè)廚房地板爆發(fā)出耀眼的金光。復雜的符文鏈條如活物般從地面升起，在我周?chē)纬梢坏佬D的屏障。幾乎同時(shí)，三個(gè)全副武裝的殺手沖進(jìn)廚房，最前面的人直接撞上了金色屏障，被彈飛出去重重砸在墻上。
"靈能護盾！"領(lǐng)頭的殺手驚呼，"情報沒(méi)說(shuō)目標已經(jīng)掌握高階術(shù)法！"
我跪在陣法中央，感到體內的靈力正被快速抽走。這陣法撐不了多久，我必須想辦法反擊。玉簡(jiǎn)中提到過(guò)，七品以上的靈藥師可以操控靈火攻擊，但我才剛剛入門(mén)...
殺手們已經(jīng)調整策略，開(kāi)始用能量武器轟擊屏障。每一次沖擊都像重錘砸在我胸口，喉嚨泛起熟悉的血腥味。屏障的光芒開(kāi)始閃爍，越來(lái)越弱。
就在屏障即將崩潰的剎那，廚房的墻壁突然爆炸，一個(gè)黑影如閃電般沖入——是封凜！他穿著(zhù)全套戰斗裝甲，手持雙脈沖槍?zhuān)查g擊倒了兩名殺手。第三名殺手見(jiàn)勢不妙，轉身就逃，卻被一道銀光擊中后頸，軟綿綿地倒下。
溫衡從炸開(kāi)的墻洞中優(yōu)雅地走出，手中那把熟悉的銀色短刀滴著(zhù)某種麻醉劑。
"反應不錯，指揮官。"溫衡推了推眼鏡，"不過(guò)比我預計的慢了11秒。"
封凜冷哼一聲，迅速來(lái)到我身邊："蘇黎，你沒(méi)事吧？"
我想回答，卻發(fā)現自己的聲音卡在喉嚨里。陣法消耗了太多靈力，而剛才的驚嚇似乎觸發(fā)了某種連鎖反應——體內的暖流突然變得滾燙，像熔巖一樣在血管中奔涌。眼前一黑，我向前栽去。
封凜有力的手臂接住了我，但我已經(jīng)看不清他的臉。世界變成了一片金色的海洋，我的意識在其中沉浮。耳邊隱約傳來(lái)對話(huà)聲：
"她的靈脈在全面覺(jué)醒！"
"必須立刻帶她去安全的地方！"
"聯(lián)邦軍事基地有專(zhuān)門(mén)設備..."
"不行，去我的研究所！那里有靈藥師專(zhuān)用設備！"
我感到自己被抱起，快速移動(dòng)?；秀敝?，我看到自己的手臂上浮現出金色的紋路，像藤蔓一樣從指尖向肩膀蔓延。更奇怪的是，封凜和溫衡身上也出現了類(lèi)似的光紋——封凜的是暗金色，集中在心臟和太陽(yáng)穴；溫衡的是銀藍色，主要分布在雙手和額頭。
這些光紋之間似乎有某種聯(lián)系，我的金紋正試圖與他們的紋路連接...
意識再次沉入黑暗。
當我醒來(lái)時(shí)，發(fā)現自己躺在一個(gè)陌生的圓形房間里。墻壁是柔和的乳白色，天花板呈半透明狀，能看到外面流動(dòng)的星光。身下的床鋪異常舒適，像是用云朵編織而成。
"醒了？"溫衡的聲音從右側傳來(lái)。他坐在一張古董木椅中，手里捧著(zhù)一本紙質(zhì)書(shū)，金絲眼鏡后的眼睛帶著(zhù)明顯的疲憊。
我試圖坐起來(lái)，卻發(fā)現全身酸痛不已，像是剛跑完馬拉松。手臂上的金色紋路已經(jīng)褪去，只在手腕內側留下一個(gè)淡淡的蓮花印記。
"這是哪里？我昏迷了多久？"
"蓮塢的特殊護理室。"溫衡合上書(shū)，走到床邊遞給我一杯散發(fā)著(zhù)清香的液體，"三天兩夜。你的靈脈覺(jué)醒比預期劇烈得多。"
三天？我猛地想起"暗影"的襲擊："封凜呢？那些殺手..."
"都處理好了。"一個(gè)低沉的聲音從門(mén)口傳來(lái)。封凜大步走入，已經(jīng)換下了戰斗裝甲，穿著(zhù)簡(jiǎn)單的黑色便裝，但腰間的脈沖槍依然醒目。"第三小隊抓獲了六名'暗影'成員，正在審訊。"
他走到床邊，罕見(jiàn)地流露出關(guān)切的表情："感覺(jué)如何？"
"像被星艦碾過(guò)。"我苦笑著(zhù)回答，啜了一口杯中的液體——某種藥茶，立刻讓我的頭痛減輕了不少。
溫衡回到他的椅子前，按下扶手上的一個(gè)按鈕。房間中央浮現出一組全息投影，顯示著(zhù)我昏迷期間的各種生理數據。最引人注目的是一條突然飆升后又趨于平穩的金色曲線(xiàn)。
"靈能值從最初的25飆升到387，現在穩定在210左右。"溫衡解釋道，"這證實(shí)了我的猜測——你確實(shí)是最后一個(gè)純血靈藥師，蘇黎。這種數值在雜交血脈中從未出現過(guò)。"
我茫然地看著(zhù)那些數據："這意味著(zhù)什么？"
"意味著(zhù)你能煉制更高品級的靈藥，施展更強的靈術(shù)。"溫衡的聲音突然變得嚴肅，"同時(shí)也意味著(zhù)，你會(huì )成為所有勢力爭奪的目標。"
封凜走到投影前，調出另一組數據："審訊結果顯示，'暗影'只是雇傭兵。真正的雇主使用了多重代理，但線(xiàn)索指向兩個(gè)方向——聯(lián)邦科學(xué)院和..."他頓了頓，"星耀帝國皇室。"
洛青羽？我心頭一震。那個(gè)看似病弱溫和的二皇子，會(huì )派人來(lái)綁架我？
"不一定是他本人。"溫衡似乎看穿了我的想法，"皇室內部派系復雜。重要的是，現在你的處境更危險了。"
我低頭看著(zhù)手腕上的蓮花印記，感到一陣無(wú)力。一個(gè)月前，我只想治好基因病安靜生活；現在，我卻卷入了星際級的權力斗爭。
"我需要了解更多。"我抬頭看向兩人，"關(guān)于靈藥師的歷史，關(guān)于為什么我會(huì )成為最后一個(gè)純血血脈。"
溫衡和封凜交換了一個(gè)眼神。最終，溫衡站起身："跟我來(lái)。"
他帶我穿過(guò)幾條走廊，來(lái)到一個(gè)巨大的圓形大廳。這里像是一座博物館，四周的展示柜中陳列著(zhù)各種文物和標本。大廳中央是一個(gè)獨立的水晶展臺，里面懸浮著(zhù)一件熟悉的物品——奶奶的靈藥權杖！
"這是..."我撲向展臺，手掌貼在冰冷的玻璃上。權杖頂端的蓮花造型與我手腕上的印記一模一樣。
"蘇半夏的隨身物品。"溫衡輕聲說(shuō)，"三十年前，她在一次考古發(fā)掘中發(fā)現了上古靈藥師的部分傳承，成為當時(shí)唯一掌握純正靈藥術(shù)的人。"
他按下展臺旁的按鈕，權杖上方浮現出一段全息影像——年輕的奶奶正在煉丹，手法與我記憶中如出一轍。
"她本可以成為星際最有權勢的人，卻選擇了隱居。"溫衡繼續道，"因為她發(fā)現了一個(gè)可怕的真相。"
封凜接過(guò)話(huà)頭："靈藥師不是自然滅絕的。三百年前，星際聯(lián)盟最高議會(huì )通過(guò)了一項秘密決議——清除所有高階靈藥師，只保留少量雜交血脈為他們服務(wù)。"
"為什么？"盡管已經(jīng)猜到部分答案，我還是需要親耳聽(tīng)到確認。
"控制。"溫衡的聲音冷了下來(lái)，"靈藥能讓人擺脫疾病和壽命的限制，這讓統治者感到恐懼。一個(gè)永生且健康的平民階級，會(huì )威脅到整個(gè)權力結構。"
他調出另一段影像：一場(chǎng)大火吞噬了一座古老的學(xué)院，尖叫聲中，身穿統一制服的人正在圍捕逃跑的師生。
"靈藥師學(xué)院大屠殺，星際歷2723年。之后幸存的靈藥師隱姓埋名，血脈逐漸稀釋。而你..."溫衡看向我，"是蘇半夏秘密培養的純血繼承人。"
這個(gè)真相像一塊巨石壓在我胸口。奶奶從未告訴我的家族使命，她頻繁搬家的原因，還有那些古怪的囑咐——一切都解釋得通了。
"那你們呢？"我轉向封凜和溫衡，"為什么你們身上也有類(lèi)似的紋路？"
兩人明顯怔住了。溫衡推了推眼鏡："你看到了？"
"昏迷前，我看到你們身上有光紋。封凜的是暗金色，你的是銀藍色。"
封凜的下巴線(xiàn)條繃緊了："這是機密信息。"
溫衡卻笑了："瞞不住了，指揮官。蘇黎的靈覺(jué)已經(jīng)覺(jué)醒，她能感知到古血脈的共鳴。"他轉向我，"簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我們三個(gè)都是上古傳承者。封凜是'戰神'血脈，我是'先知'一脈，而你是'靈藥師'。"
這個(gè)信息讓我一時(shí)難以消化。我們三個(gè)...都是某種上古血脈的繼承者？這就是為什么我能輕易"讀取"他們的情緒？為什么我的靈藥對封凜的精神力暴動(dòng)特別有效？
"所以你們接近我，不僅僅是為了靈藥和知識..."我慢慢理清思路，"還因為這種血脈聯(lián)系？"
封凜的表情變得復雜："最初是任務(wù)需要。但現在..."他的話(huà)被突然響起的警報打斷。
溫衡迅速調出監控畫(huà)面——蓮塢外圍空間出現了十幾艘星艦，一半是聯(lián)邦制式，一半帶著(zhù)皇室徽章。
"看來(lái)我們的休假結束了。"溫衡苦笑道，"聯(lián)邦科學(xué)院和皇室代表團同時(shí)到達，都要求見(jiàn)你，蘇黎。"
封凜的通訊器也響了起來(lái)。他聽(tīng)完匯報，臉色變得更加陰沉："聯(lián)邦議會(huì )通過(guò)了緊急決議，宣布靈藥師為'星際重要文化遺產(chǎn)'，要求你即刻前往首都星接受'保護'。"
"而皇室那邊，"溫衡補充道，"洛青羽親自帶隊，聲稱(chēng)你作為靈藥師后裔，理應歸皇室監護。"
我看向大廳中央奶奶的權杖，突然明白了她當年的選擇。無(wú)論投向哪一方，我都會(huì )成為被控制的工具，而不是自由的靈藥師。
"有第三個(gè)選擇嗎？"我輕聲問(wèn)。
溫衡和封凜對視一眼。最終，溫衡從懷中取出一枚徽章——纏繞著(zhù)荊棘的玫瑰，與"暗影"的標志相似卻又不同，玫瑰是金色的，荊棘則是銀色。
"守護者組織。"他鄭重地說(shuō)，"由上古血脈后裔組成，致力于保護最后的純血傳承者。你祖母曾是創(chuàng )始人之一。"
封凜驚訝地看著(zhù)那枚徽章："你是守護者？但軍方情報顯示他們已經(jīng)解散..."
"我們只是轉入了地下。"溫衡的眼中閃過(guò)一絲銳光，"就像靈藥師一樣。"
我盯著(zhù)那枚徽章，心跳加速。這可能是奶奶希望我走的路？
"如果我加入，需要做什么？"
"不是加入，是領(lǐng)導。"溫衡糾正道，"作為最后的純血靈藥師，你有資格繼承蘇半夏的位置。我們將為你提供保護和支持，而你...則幫助我們復興上古傳承。"
聯(lián)邦星艦和皇室飛船正在逼近的警報聲越來(lái)越急。我必須立刻做出決定。
"我需要承諾。"我直視兩人的眼睛，"不是作為棋子，而是平等的伙伴。"
封凜沉默片刻，突然摘下軍徽放在我手中："聯(lián)邦內部也有守護者成員。我可以確保軍方不會(huì )強迫你。"
溫衡則微微一笑："我的研究所和所有資源都供你使用。當然，還有那些被隱藏的知識。"
窗外的星艦已經(jīng)清晰可見(jiàn)。我深吸一口氣，感受著(zhù)手腕上蓮花印記的微弱脈動(dòng)——奶奶的傳承，靈藥師的希望。
"好。"我做出決定，"但我有條件——我要公開(kāi)靈藥知識，讓更多人學(xué)習。不再隱藏，不再壟斷。"
兩人明顯沒(méi)預料到這個(gè)答案。溫衡先反應過(guò)來(lái)，眼中閃過(guò)贊賞："這很危險..."
"但值得一試。"封凜出人意料地表示支持，"如果靈藥術(shù)普及，你就不會(huì )是唯一的目標了。"
三人的手不約而同地疊在一起。就在這一刻，我手腕上的蓮花印記突然亮起金光，封凜的胸口和溫衡的掌心也浮現出相應的紋路。三種光芒在空中交織，形成一個(gè)復雜的符號，然后消失不見(jiàn)。
"血脈誓約..."溫衡震驚地低語(yǔ)，"上古時(shí)期最神圣的契約形式?？磥?lái)我們的祖先同意了這次合作。"
警報聲達到頂峰，第一艘聯(lián)邦登陸艇已經(jīng)對接蓮塢的港口。時(shí)間不多了。
"計劃如下。"封凜恢復了指揮官的口吻，"我負責應付聯(lián)邦代表團，爭取時(shí)間。溫衡帶蘇黎從秘密通道離開(kāi)，前往守護者基地。"
"不。"我出人意料地拒絕，"我要見(jiàn)他們——聯(lián)邦和皇室。但不是在這里，而是在星網(wǎng)直播中。"
兩人同時(shí)看向我，等待解釋。
"如果靈藥術(shù)要公開(kāi)，就從現在開(kāi)始。"我走向奶奶的權杖展臺，"我要讓全星際看到，靈藥師不再躲藏。"
溫衡想反對，封凜卻先一步點(diǎn)頭："明智的策略。公開(kāi)亮相會(huì )讓任何勢力不敢輕舉妄動(dòng)。"
"太冒險了..."溫衡皺眉。
"所以需要你們的保護。"我直視他的眼睛，"作為我的伙伴，而不是保護者。"
最終，溫衡妥協(xié)了。我們迅速制定了計劃——一小時(shí)后，我將進(jìn)行星際直播，公開(kāi)演示靈藥煉制過(guò)程。封凜負責安保，溫衡提供技術(shù)支持，而洛青羽...根據溫衡的建議，皇室代表可以作為"特邀嘉賓"出席，這能增加政治平衡。
當我們走向直播室時(shí)，我感到體內的靈力前所未有地活躍。這不是恐懼，而是期待——三百年來(lái)，第一位公開(kāi)身份的純血靈藥師即將亮相。
而這場(chǎng)直播，將改變整個(gè)星際的格局。