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“殉葬”二字，如同兩塊萬(wàn)載玄冰，狠狠砸在太醫院靜室那凝滯的空氣里！燭火猛地一跳，光影在院正瞬間慘白如紙的臉上瘋狂搖曳，映照出那深如溝壑的皺紋中滲出的、冰冷的汗珠。駱養性魁梧的身軀如同被無(wú)形的重錘擊中，猛地一顫，單膝跪地的姿勢僵硬如石，連呼吸都仿佛凍結。靜室內落針可聞，唯有軟榻上那具殘破軀體發(fā)出的、微不可聞的痛苦喘息，如同來(lái)自九幽的挽歌，一下下敲打著(zhù)死寂。
朱由檢不再看任何人。他的目光重新落回掌心那枚溫潤冰涼的玉牌上?，摪兹缬?，觸手生涼。那繁復如星圖、帶著(zhù)古老神秘氣息的紋路中心，一個(gè)小小的篆體“墨”字，在燭光下清晰無(wú)比，像一枚燒紅的烙鐵，深深燙進(jìn)他的眼底，燙進(jìn)他冰冷的心臟。
暗衛司！“墨鱗”！
那個(gè)本該死在聽(tīng)濤軒血夜、本該爛在詔獄最底層、背負著(zhù)“叛徒”污名的幽靈！他不僅活著(zhù)，還如同附骨之疽，悄無(wú)聲息地潛入了紫禁城的最深處！從奉先殿那“笨拙滑倒”的小內侍，到信王府暖閣里眼神如狼的“張鐵?！?，再到登基大典上燃盡生命、用鮮血染紅他龍袍的“東廠(chǎng)番役”…每一步，都踩在帝國權力中樞最致命的節點(diǎn)上！
他到底是誰(shuí)的刀？！是魏忠賢那條老狗布下的、用以迷惑他、最終給予致命一擊的毒牙？還是…某個(gè)連魏忠賢都只是棋子的、更深、更暗處勢力的獠牙？！他拼死護駕，那染血的龍袍，究竟是絕望的忠誠，還是…一場(chǎng)精心策劃、以命換信的、更加陰狠毒辣的投名狀？！
巨大的疑云如同冰冷的毒霧，瞬間將朱由檢吞噬。比那殿頂的冷箭、龍椅旁的匕首，更讓他感到一種刺骨的寒意。他仿佛站在萬(wàn)丈深淵的邊緣，腳下是翻涌的、深不見(jiàn)底的黑暗，而眼前這具垂死的軀體，就是通向那黑暗唯一的、搖搖欲墜的浮橋。
他必須抓住它！不惜一切代價(jià)！
“駱養性！”朱由檢的聲音再次響起，冰冷、堅硬，如同淬火的玄鐵，斬斷了靜室的死寂。
“臣在！”駱養性如同被鞭子抽中，猛地挺直身體，聲音嘶啞。
“即刻傳朕口諭！”朱由檢的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，刺向駱養性，“封鎖太醫院！方圓百步之內，擅入者，格殺勿論！此間一切…”他冰冷的目光掃過(guò)瑟瑟發(fā)抖的院正和太醫，“片語(yǔ)不得外泄！違者，誅九族！”
“遵旨！”駱養性抱拳，聲音帶著(zhù)一種破釜沉舟的決絕。
“你親自坐鎮！”朱由檢的指令如同冰冷的鏈條，一環(huán)扣一環(huán)，“調動(dòng)你手下最精干、家小皆在京城的緹騎！十二個(gè)時(shí)辰！寸步不離！給朕…守好這扇門(mén)！守好…這個(gè)人！他若再有任何閃失…”朱由檢的目光落在駱養性低垂的頭顱上，那深潭般的眼底，是毫不掩飾的、足以?xún)隽鸯`魂的殺意，“你駱家…滿(mǎn)門(mén)老小，就先去黃泉路上…替他探路！”
駱養性渾身劇震，額頭重重磕在金磚上，發(fā)出沉悶的響聲：“臣…萬(wàn)死不辭！定以性命護他周全！”
朱由檢不再理會(huì )他。他緩緩轉過(guò)身，最后看了一眼軟榻上那個(gè)氣息微弱、如同風(fēng)中殘燭的身影，以及那張沾滿(mǎn)血污、年輕卻籠罩著(zhù)死亡陰影的臉。那枚小小的“墨鱗”玉牌被他緊緊攥在掌心，冰冷的棱角硌著(zhù)皮膚，帶來(lái)一種尖銳的刺痛感。
他邁開(kāi)腳步，明黃的龍袍在搖曳的燭火下劃過(guò)一道冰冷的光弧，帶著(zhù)一身無(wú)形的血腥與疑云，大步離開(kāi)了這座被死亡陰影籠罩的靜室。沉重的殿門(mén)在他身后緩緩關(guān)閉，如同隔絕了兩個(gè)世界。
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門(mén)內，是凝固的死亡陰影和沉重的壓力。
門(mén)外，謹身殿的燈火輝煌，卻彌漫著(zhù)另一種令人窒息的冰冷。
朱由檢沒(méi)有回到御座。他屏退了所有內侍，獨自一人站在巨大的紫檀木御案前。案上，那半幅染血的黑色夜行衣碎片、那枚幽藍淬毒的弩箭箭頭、那柄粗劣仿制的鬼頭螳螂刃…如同無(wú)聲的控訴，散發(fā)著(zhù)令人心悸的寒意。
他攤開(kāi)手掌。那枚溫潤瑩白的“墨鱗”玉牌靜靜地躺在掌心，小小的篆體“墨”字在宮燈的映照下，流轉著(zhù)冰冷而神秘的光澤。
暗衛司…“墨鱗”…沈墨…
朱由檢的手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)玉牌邊緣冰冷的棱角。記憶如同被投入石子的深潭，泛起層層漣漪。
奉先殿。天啟帝的靈柩旁。那個(gè)“笨拙滑倒”、驚呼棺底滲血的小內侍…當時(shí)只覺(jué)得是個(gè)膽小怕事的廢物，如今想來(lái)，那聲驚呼，那指向棺底的手指…何其精準！何其…刻意！正是那聲驚呼，引來(lái)了魏忠賢，也引出了天啟帝死于慢性毒殺的驚天秘密！是他…撕開(kāi)了這血腥陰謀的第一道口子！
信王府。澄心堂。那個(gè)渾身浴血、提著(zhù)侯國興頭顱、狀若瘋魔的“張鐵?！薄麕?lái)的消息，是“暗衛司反叛”！是“截殺報信”！是“刺殺新君”！正是這石破天驚的指控，讓他朱由檢順水推舟，將客氏母子勾結暗衛司、毒殺先帝、意圖謀逆的滔天罪名坐實(shí)！也是這個(gè)“張鐵?！?，在暖閣中悍然“反殺”了意圖“滅口”的客氏！用最血腥的方式，替他…除掉了這枚最后的、知曉太多秘密的棋子！
一環(huán)扣一環(huán)！一步接一步！
這個(gè)沈墨…他就像一只無(wú)形的手，在黑暗的棋盤(pán)上精準地撥動(dòng)著(zhù)一顆顆致命的棋子！每一次出現，都伴隨著(zhù)血光沖天！每一次出手，都將局勢推向更深的漩渦！而他自己…卻總能如同鬼魅般，在血雨腥風(fēng)之后，隱入更深的黑暗！
直到…登基大典！奉天殿前！那燃燒生命的一撲！
朱由檢猛地攥緊了手中的玉牌！冰冷的棱角深深陷入掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛。那決絕的身影，那噴濺的鮮血，那染紅的龍袍…是真的？還是…這場(chǎng)曠日持久、以命相搏的陰謀…最后、最慘烈、也最華麗的一場(chǎng)謝幕？！
“他到底…想要什么？”一個(gè)冰冷的聲音在朱由檢心底響起。是復仇？向覆滅了暗衛司的魏忠賢復仇？還是…向整個(gè)大明王朝復仇？亦或是…他背后那只看不見(jiàn)的黑手，所圖謀的…是這染血的龍椅本身？！
巨大的困惑和冰冷的殺意如同兩條毒蛇，在朱由檢心中瘋狂撕咬。他需要一個(gè)答案！一個(gè)活著(zhù)的沈墨給出的答案！
“來(lái)人！”朱由檢的聲音如同寒冰碎裂，打破了謹身殿的死寂。
一個(gè)身著(zhù)飛魚(yú)服、神情精悍的錦衣衛千戶(hù)無(wú)聲無(wú)息地出現在殿門(mén)口，躬身待命。他是駱養性的心腹，方才負責殿外警戒。
“傳駱養性！”朱由檢命令道，隨即又補充了一句，聲音壓得極低，卻帶著(zhù)不容置疑的穿透力，“讓他…把北鎮撫司里，所有關(guān)于‘暗衛司’，所有關(guān)于…代號‘墨鱗’的卷宗！無(wú)論密級多高！無(wú)論塵封多久！全部！給朕…找出來(lái)！立刻！馬上！”
“是！”錦衣衛千戶(hù)凜然應命，身影迅速消失在殿外陰影中。
朱由檢緩緩踱步到巨大的雕花窗欞前。窗外，紫禁城的夜色濃重如墨，重重疊疊的宮殿輪廓在黑暗中如同蟄伏的巨獸。遠處的宮苑深處，隱約傳來(lái)甲葉碰撞和急促的腳步聲——那是駱養性的人在繼續搜捕那如同鬼魅般消失的殿頂刺客。
風(fēng)雨欲來(lái)。暗流洶涌。
沈墨…“墨鱗”…你究竟…是深淵中爬出的復仇厲鬼？還是…朕手中…最后那柄能刺破一切黑暗的…刀？
朱由檢攤開(kāi)手掌，那枚“墨鱗”玉牌在掌心反射著(zhù)冰冷的幽光。他緩緩收攏五指，將玉牌和那冰冷的疑問(wèn)，一同死死攥緊。
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北鎮撫司。詔獄最深處的密檔庫。
厚重的鐵門(mén)被數把巨大的銅鎖鎖死，門(mén)上覆蓋著(zhù)厚厚的灰塵，空氣中彌漫著(zhù)紙張霉爛和陳年血腥混合的、令人作嘔的氣息。這里是帝國最黑暗秘密的墳場(chǎng)，埋葬著(zhù)無(wú)數被抹去痕跡的亡魂和足以打敗王朝的真相。
駱養性親自帶著(zhù)幾個(gè)心腹緹騎，手持陛下特賜的令牌，打開(kāi)了塵封已久的庫門(mén)。嗆人的灰塵撲面而來(lái)。他揮了揮手，緹騎們點(diǎn)亮數盞牛油巨燭，昏黃跳躍的光線(xiàn)勉強驅散了門(mén)口一小片黑暗，映照出里面如同迷宮般、高聳至屋頂的巨大鐵架。鐵架上，密密麻麻堆疊著(zhù)無(wú)數蒙塵的卷宗匣子，如同無(wú)數沉默的墓碑。
“找！所有標記‘暗’字頭！所有與‘墨鱗’相關(guān)的！哪怕只有只言片語(yǔ)！一片紙屑！都給本官翻出來(lái)！”駱養性的聲音在空曠的庫房中回蕩，帶著(zhù)一種近乎瘋狂的急迫。陛下的旨意和那“殉葬”的威脅如同燒紅的烙鐵，死死燙在他的脊梁上。
緹騎們如同工蟻般散開(kāi)，爬上高高的梯子，在堆積如山的卷宗中瘋狂翻找?；覊m彌漫，蛛網(wǎng)飄蕩。卷宗被粗暴地抽出、翻閱、丟棄…鐵架發(fā)出不堪重負的呻吟。
時(shí)間在令人窒息的霉味和翻找聲中緩慢流逝。駱養性焦躁地在門(mén)口踱步，冰冷的汗珠順著(zhù)鬢角滑落。每一分每一秒，太醫院里那個(gè)活死人的氣息都可能徹底斷絕！而他駱家的滿(mǎn)門(mén)性命…就懸在那根線(xiàn)上！
“大人！找到了！”一個(gè)緹騎的聲音帶著(zhù)狂喜，從庫房最深處一個(gè)布滿(mǎn)蛛網(wǎng)的角落傳來(lái)！
駱養性如同離弦之箭般沖了過(guò)去！那緹騎手中捧著(zhù)一個(gè)通體漆黑、毫不起眼的薄薄卷宗匣。匣子上沒(méi)有標記，只在鎖扣處貼著(zhù)一張早已褪色發(fā)黃的封條，上面用朱砂寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)幾乎難以辨認的小字——“墨鱗絕密·存疑”。
“打開(kāi)！”駱養性聲音嘶啞。
緹騎小心地撬開(kāi)早已銹死的鎖扣，掀開(kāi)匣蓋。里面只有薄薄幾頁(yè)發(fā)黃發(fā)脆的紙箋，上面是蠅頭小楷寫(xiě)就的、密密麻麻的冰冷記錄。
駱養性一把抓過(guò)最上面一頁(yè)，借著(zhù)燭光，目光如電掃過(guò)上面的文字。他的瞳孔，隨著(zhù)閱讀的深入，驟然收縮！臉上的肌肉因為極度的震驚而劇烈抽搐起來(lái)！
記錄極其簡(jiǎn)略，卻字字如刀：
“天啟七年，十月廿三，亥時(shí)三刻。暗衛司聽(tīng)濤軒遭血洗。司尊及以下四十七人，除代號‘墨鱗’者，皆歿。東廠(chǎng)督主魏忠賢親至，疑有內應?！?/p>
“‘墨鱗’，名沈墨。司尊親傳，年十七。精潛行、刺殺、用毒、追蹤。司內評：心志如鐵，隱忍如淵，鋒刃藏于九淵。最后一次記錄任務(wù)：奉密令，潛入奉先殿，驗看天啟帝遺容，查…死因?！?/p>
“聽(tīng)濤軒血夜后，‘墨鱗’沈墨，蹤跡全無(wú)。東廠(chǎng)、錦衣衛傾力追索，無(wú)果。疑已潛逃出京，或…死于亂軍。然…”
記錄在這里突兀地中斷，留下大片空白。翻到下一頁(yè)，只有一行更加潦草、仿佛倉促寫(xiě)就、帶著(zhù)巨大驚疑的字跡：
“查！奉先殿當夜值守內侍名冊！‘張德全’其人…似憑空消失？疑為‘墨鱗’所扮？！”
“另…天啟帝遺容驗看結果…司尊臨終前…似有密報傳出…指向…指向…客氏？！線(xiàn)索…中斷于信王府…侯國興身死當夜…”
轟！
如同驚雷在駱養性腦中炸響！卷宗從他顫抖的手中滑落，飄落在厚厚的積塵之上。
奉先殿！小內侍“張德全”！就是他！
潛入奉先殿驗尸！查出了天啟帝死于慢性毒殺！線(xiàn)索指向客氏！
聽(tīng)濤軒血夜！唯一逃脫的幸存者！背負“叛徒”污名！
信王府！侯國興身死當夜！線(xiàn)索中斷！緊接著(zhù)客氏被“張鐵?！狈礆?！
登基大典！拼死護駕！染血龍袍！
所有的碎片！所有看似孤立、充滿(mǎn)迷霧的事件！在這一刻，被這份冰冷的卷宗，被那個(gè)代號“墨鱗”的名字——沈墨！如同無(wú)形的絲線(xiàn)，瞬間串聯(lián)了起來(lái)！勾勒出一條清晰得令人毛骨悚然的軌跡！
他不是魏忠賢的刀！
他一直在查！查天啟帝的死因！查暗衛司覆滅的真相！他像一頭孤狼，在黑暗的宮廷中獨自潛行，撕咬著(zhù)所有擋路的陰謀和謊言！從奉先殿到信王府…再到奉天殿前那燃燒生命的一撲！
那染血的龍袍…那決絕的身影…那最后望向陛下的眼神…
駱養性感到一股冰冷的寒氣從腳底直沖天靈蓋！他猛地彎腰，幾乎是撲在地上，顫抖著(zhù)撿起那份滑落的卷宗，緊緊攥在手中，如同攥著(zhù)一塊燒紅的烙鐵！
“快！備馬！回宮??！”他嘶聲怒吼，聲音因為極度的震驚和急迫而扭曲變形，“本官要…立刻面見(jiàn)陛下??！”
他必須馬上告訴陛下！這個(gè)沈墨…這個(gè)“墨鱗”…他可能…根本不是敵人！他可能是…整個(gè)紫禁城血夜和登基大典刺殺背后…唯一一個(gè)…試圖撕開(kāi)真相的…自己人？！