咸陽(yáng)的晨霧還沒(méi)散盡，市集的角落里就響起了竊竊私語(yǔ)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？雍城那邊傳來(lái)的，蝦仁先生根本不是什么奇人，是狐貍精變的！”賣(mài)菜的老漢壓低聲音，手里的秤桿抖了抖，“不然怎么會(huì )憑空變出那些歪門(mén)邪道的東西？曲轅犁看著(zhù)省力，實(shí)則會(huì )吸地里的靈氣，種出來(lái)的糧食吃了要斷子絕孫！”
旁邊打草鞋的婦人立刻附和：“我娘家侄子在軍坊當差，說(shuō)那連弩車(chē)更邪門(mén)，試射的時(shí)候傷了好幾個(gè)工匠，血流得跟河似的！這都是上天示警，說(shuō)大秦要完了！”
流言像野草，在晨露里瘋長(cháng)。不過(guò)半日，咸陽(yáng)城就傳遍了各種版本：有的說(shuō)蝦仁是六國派來(lái)的奸細，故意用“秦玉”種子毒害秦軍；有的說(shuō)嬴政軟禁太后，是因為太后發(fā)現了他和蝦仁的“密謀”；最離譜的一個(gè)，說(shuō)三月初三那天會(huì )有血月，是上天要收了這對“妖君妖臣”。
這些流言編排得有鼻子有眼，甚至能說(shuō)出“蝦仁夜里會(huì )變成狐貍”的細節，顯然是有人精心策劃的——嫪毐和宗室的人知道硬拼不過(guò)秦軍，就想先用流言攪亂民心，等叛亂時(shí)里應外合。
“一派胡言！”試驗田外，老農王二柱氣得直跺腳。他剛領(lǐng)了“秦玉”種子，正準備回家播種，就聽(tīng)到有人在田邊咒罵蝦仁，“先生教我們堆肥，讓我們能吃飽飯，你們這些人良心被狗吃了？”
“老東西，你懂什么！”一個(gè)穿綢衫的年輕人冷笑，他是宗室嬴成的門(mén)客，故意來(lái)市集散布流言，“等血月一出，你們這些種了妖種的，一個(gè)都跑不了！”
兩人爭執起來(lái)，很快圍了一群人。有人信王二柱，說(shuō)新政確實(shí)好；有人被流言嚇住，手里的種子袋捏得緊緊的，猶豫著(zhù)要不要扔掉。
蝦仁聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，正看到那門(mén)客煽動(dòng)百姓：“快把種子扔了！快去找神婆求符！晚了就來(lái)不及了！”
“不必求符?！蔽r仁的聲音穿過(guò)人群，他手里捧著(zhù)一盆剛抽穗的“秦玉”，金黃的穗子在陽(yáng)光下沉甸甸的，“要驗是不是妖種，看這個(gè)就知道?！彼钢?zhù)穗子，“普通小米抽穗要三十天，這‘秦玉’只要二十天，顆粒還更飽滿(mǎn)。要是妖物，能長(cháng)這么好？”
百姓們湊近看，金黃的穗子確實(shí)喜人，不像有毒的樣子。
“至于血月，”蝦仁從懷里掏出一卷竹簡(jiǎn)，上面是他根據天文知識畫(huà)的月相圖，“三月初三是望月，月亮最圓最亮，哪來(lái)的血月？這是有人故意編造，想讓大家自亂陣腳！”
那門(mén)客還想狡辯，卻被王二柱一把推開(kāi)：“你算什么東西！也配在這里胡說(shuō)八道？”百姓們也反應過(guò)來(lái)，紛紛指責那門(mén)客是“別有用心”，嚇得他灰溜溜地跑了。
“都散了吧！”蝦仁揚聲道，“下午在市集中心發(fā)新的種子，還教大家堆肥法，愿意學(xué)的都來(lái)！”
人群漸漸散去，但流言的陰影并未消失。蝦仁知道，這種東西像附骨之疽，必須用更有力的事實(shí)才能根除。他找到李斯，建議立刻開(kāi)放咸陽(yáng)的糧倉——去年用堆肥法種的小米豐收，糧倉里囤積了不少，正好拿出來(lái)給百姓看看，用實(shí)打實(shí)的糧食打破“妖種絕收”的謠言。
李斯點(diǎn)頭：“再讓官吏帶著(zhù)‘秦玉’幼苗，挨家挨戶(hù)去宣講，把流言掐滅在源頭?！?/p>
下午的市集格外熱鬧。糧倉的門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，裝滿(mǎn)小米的麻袋堆得像小山，官吏們用斛量著(zhù)糧食，分發(fā)給百姓，嘴里喊著(zhù)：“這就是用蝦仁先生的法子種出來(lái)的！大家都來(lái)嘗嘗！”
墨丁帶著(zhù)工匠們演示曲轅犁，一頭牛拉著(zhù)犁在空地上耕作，速度比兩頭牛拉的直轅犁快得多，引來(lái)陣陣喝彩。幾個(gè)識字班的農夫還拿著(zhù)竹簡(jiǎn)，給不識字的人念上面的《農事歌》——是蝦仁編的，把堆肥、播種的要點(diǎn)編成歌謠，朗朗上口。
“堆肥要用心，秸稈糞便混……”
“秦玉播種后，澆水別太勤……”
歌謠聲里，流言的陰霾漸漸散去。百姓們捧著(zhù)新分的糧食，看著(zhù)演示的新犁，臉上的疑慮被笑容取代。
傍晚時(shí)分，李斯派人抓來(lái)了幾個(gè)散布流言的骨干，都是嬴成的門(mén)客和嫪毐的舊部。在市集中心的高臺上，這些人被當眾揭穿身份，還沒(méi)等用刑，就嚇得招認了是“受主子指使，編造謠言為叛亂做準備”。
“原來(lái)如此！”百姓們恍然大悟，對宗室和嫪毐的憤怒壓過(guò)了對謠言的恐懼。有人喊道：“把這些雜碎抓起來(lái)！”“別讓他們壞了我們的好日子！”
蝦仁站在高臺上，看著(zhù)群情激憤的百姓，突然覺(jué)得，這些流言未必是壞事。它們像一面鏡子，照出了民心的搖擺，也讓大家更清楚地認識到，誰(shuí)才是真心為他們好，誰(shuí)在背后搞鬼。
夜深時(shí)，咸陽(yáng)城的燈火漸次熄滅，但市集中心的那堆小米麻袋還亮著(zhù)燈，由禁軍看守——那是給百姓的定心丸，證明新政不僅能說(shuō)，更能做，能讓大家真真切切地過(guò)上好日子。
蝦仁走在回家的路上，手機在口袋里硌著(zhù)腰。他摸出黑屏的手機，突然想起現代的網(wǎng)絡(luò )謠言，和此刻何其相似。但無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，能打敗謊言的，永遠是事實(shí)。
遠處的宗室府邸里，嬴成得知流言被破，氣得摔碎了案上的銅爵。他不知道，自己費盡心機散布的謠言，不僅沒(méi)能動(dòng)搖新政，反而幫蝦仁給百姓上了一課——讓他們學(xué)會(huì )了分辨是非，學(xué)會(huì )了相信自己的眼睛，而不是別有用心的煽動(dòng)。
街頭的風(fēng)還帶著(zhù)寒意，但吹過(guò)試驗田時(shí)，卻仿佛帶上了一絲谷物的清香。蝦仁知道，只要“秦玉”能豐收，只要曲轅犁能普及，再多的流言，也不過(guò)是過(guò)眼云煙。