宋江坐了忠義堂頭把交椅后，梁山氣象愈發(fā) “規整”。宋江一面整頓軍紀，將山寨的糧草、軍械、人馬重新調度，一面派戴宗、時(shí)遷等人頻繁下山，名為打探消息，實(shí)則暗中聯(lián)絡(luò )官府，為招安鋪路。
汪倫的香胰子營(yíng)成了梁山的 “招牌產(chǎn)業(yè)”。他不僅改良了配方，用槐花汁做出嫩黃的 “槐花皂”，用松煙墨做出烏黑的 “墨皂”—— 前者供女眷潔面，后者據說(shuō)能讓武將的皮甲更耐臟，竟成了不少頭領(lǐng)爭相求購的物件。
這日，汪倫正在后院指導工匠熬制新一批 “墨皂”，阮小七扛著(zhù)一壇酒闖了進(jìn)來(lái)，臉上帶著(zhù)幾分酒氣，卻眼神清明：“汪倫兄弟，別忙活了，陪俺喝幾杯！”
汪倫停下手里的活，讓嘍啰搬來(lái)桌椅：“七哥今日怎么有空過(guò)來(lái)？”
“還不是前山那攤子事鬧的！” 阮小七猛灌一口酒，啐了一聲，“宋江那廝，天天讓戴宗往東京跑，說(shuō)是要找李師師搭線(xiàn)，求官家招安！招安招安，招個(gè)鳥(niǎo)安！俺們在山上大塊吃肉大碗喝酒，不比當那朝廷的刀下鬼強？”
汪倫心中一動(dòng)，這是阮小七第一次在他面前如此直白地罵宋江。他低聲道：“七哥慎言，這話(huà)若是傳到宋頭領(lǐng)耳朵里……”
“俺怕他？” 阮小七脖子一梗，“當初若不是看在他還有幾分義氣，俺早掀了他的忠義堂！再說(shuō)，不止俺一個(gè)人不樂(lè )意，林教頭、魯大師、武松兄弟，哪個(gè)待見(jiàn)那招安？”
汪倫默然。他知道，梁山內部早已分成兩派：宋江、吳用、盧俊義等人為 “招安派”，主張歸順朝廷，博取功名；而林沖、魯智深、武松、阮氏三雄等人則是 “反招安派”，看透了朝廷的腐敗，不愿寄人籬下。
“七哥，” 汪倫給阮小七滿(mǎn)上酒，“光說(shuō)沒(méi)用。宋頭領(lǐng)現在勢大，又拉攏了不少新兄弟，真要硬頂，怕是討不到好?！?/p>
“那你說(shuō)咋辦？” 阮小七瞪著(zhù)眼，“總不能眼睜睜看著(zhù)兄弟們往火坑里跳吧？”
汪倫沉吟片刻：“七哥，我這香胰子營(yíng)，如今在山下有幾處鋪子，跟不少江湖上的人有往來(lái)。要不…… 我借著(zhù)送肥皂的由頭，多聯(lián)絡(luò )些反招安的兄弟，若是真到了那一步，也好有個(gè)照應？”
阮小七眼睛一亮：“你是說(shuō)……”
“不是要反宋頭領(lǐng)，” 汪倫連忙解釋?zhuān)爸皇俏从昃I繆。真要招安，總得讓兄弟們有個(gè)退路，不是？”
阮小七琢磨了片刻，重重點(diǎn)頭：“好！就依你！俺去找林教頭、魯大師他們說(shuō)，讓他們多跟你走動(dòng)。你這肥皂鋪子，正好做個(gè)由頭！”
自那以后，汪倫的香胰子營(yíng)漸漸成了反招安派的 “秘密聯(lián)絡(luò )點(diǎn)”。
魯智深常來(lái) “討肥皂”，實(shí)則是和汪倫說(shuō)些山下的動(dòng)靜：“灑家聽(tīng)東京來(lái)的行腳僧說(shuō)，那高俅、童貫正琢磨著(zhù)怎么算計咱們，招安？怕是想把咱們騙下山一鍋端！”
武松來(lái)得更直接，每次都扛著(zhù)一捆獵物，說(shuō)是 “換肥皂”，坐下喝兩盅，便悶聲道：“誰(shuí)要招安，俺武松第一個(gè)不答應！大不了回二龍山落草，總比看官府臉色強！”
林沖則來(lái)得少，每次來(lái)都趁著(zhù)夜色，站在院子里看汪倫做肥皂，沉默半晌才道：“汪兄弟，多做些藥皂吧。若是真有那么一天，兄弟們怕是又要流血了?！?/p>
汪倫一一應下，將眾人的話(huà)記在心里，同時(shí)借著(zhù)送肥皂的機會(huì )，讓山下的鋪子悄悄囤積了些糧草、藥品，甚至買(mǎi)了幾匹快馬藏在隱蔽處。
吳用似乎察覺(jué)到了些什么，一日特意來(lái)香胰子營(yíng)，看著(zhù)架子上琳瑯滿(mǎn)目的肥皂，笑道：“汪兄弟這營(yíng)生，做得比山寨的糧鋪還紅火。聽(tīng)說(shuō)不少頭領(lǐng)都愛(ài)用你這‘墨皂’擦甲胄？”
“不過(guò)是些小玩意兒，讓兄弟們用著(zhù)順手罷了?！?汪倫不動(dòng)聲色地遞過(guò)一塊新做的 “茉莉皂”，“先生試試這個(gè)，夏日用著(zhù)清爽?！?/p>
吳用接過(guò)肥皂，放在鼻尖聞了聞：“汪兄弟是個(gè)聰明人。這梁山就像你這肥皂，看著(zhù)五顏六色，實(shí)則都是一塊料做的。若是裂了縫，可就不好用了?！?/p>
汪倫心中一凜，知道吳用是在敲打他。他躬身道：“先生教訓的是。汪倫只知做肥皂，不懂別的，只求兄弟們用著(zhù)舒心，山寨安穩?！?/p>
吳用深深看了他一眼，沒(méi)再多說(shuō)，轉身走了。
汪倫望著(zhù)他的背影，后背沁出冷汗。吳用這是在警告他，不要摻和派系爭斗?？伤呀?jīng)蹚了這渾水，想抽身，難了。
這年深秋，戴宗從東京帶回消息：官家有意招安，但高俅、童貫從中作梗，要求梁山先 “獻投名狀”—— 去征剿淮西的方臘，以示誠意。
消息傳到忠義堂，立刻炸了鍋。
“去征方臘？那廝也是反賊，咱們憑什么替官府打他？” 阮小七拍案而起。
魯智深怒喝：“這分明是借刀殺人！讓咱們和方臘拼個(gè)兩敗俱傷，官府坐收漁利！”
宋江卻道：“兄弟們稍安勿躁。征方臘雖是苦差，但也是向官家表忠心的機會(huì )。只要平定方臘，朝廷定然不會(huì )虧待咱們！”
吳用附和：“宋頭領(lǐng)說(shuō)得是。成大事者，不拘小節?！?/p>
林沖冷冷道：“若是征完方臘，朝廷翻臉不認人呢？當年俺在東京，看得還不夠清楚嗎？”
兩派爭執不下，忠義堂內火藥味十足。
汪倫站在角落，聽(tīng)著(zhù)眾人的爭吵，心沉到了谷底。
來(lái)了。征方臘，這是梁山好漢折損最慘重的一役，也是招安悲劇的開(kāi)端。
散會(huì )后，阮小七找到汪倫，臉色鐵青：“宋江那廝鐵了心要招安，竟真要讓兄弟們去打方臘！汪倫兄弟，你囤積的那些東西，怕是真要用著(zhù)了！”
汪倫點(diǎn)頭，從懷里掏出一張紙條，上面畫(huà)著(zhù)幾個(gè)記號：“這是山下幾處藏糧和藥品的地方，七哥記好。若是真要出征，我會(huì )想辦法把這些東西隨軍帶過(guò)去，或許能救些兄弟的性命?！?/p>
阮小七接過(guò)紙條，緊緊攥在手里，眼眶泛紅：“多謝你，兄弟?！?/p>
汪倫看著(zhù)他，忽然道：“七哥，我還做了些新東西?！?他轉身從屋里拿出幾個(gè)陶罐，“這里面是‘石灰水’，用開(kāi)水沖開(kāi)，能消毒，比單純的石灰粉管用。還有這個(gè)，” 他舉起一個(gè)布包，“是曬干的艾草和金銀花，煮水喝能防瘟疫。征方臘路途遠，南方濕熱，這些或許用得上?！?/p>
阮小七看著(zhù)這些東西，又看了看汪倫，重重拍了拍他的肩膀，沒(méi)再說(shuō)什么，轉身走了。
汪倫站在院子里，望著(zhù)飄落的枯葉，心中一片茫然。
他知道征方臘的結局：武松斷臂，林沖病逝，阮小七被貶…… 一百單八將，最后活下來(lái)的寥寥無(wú)幾。
他做的肥皂、石灰水、草藥，能改變這一切嗎？
或許不能。但他必須去做。
哪怕只能多救一個(gè)兄弟，哪怕只能讓這悲劇的色彩淡一分，他都要試試。
幾日后，宋江最終拍板：接受朝廷的條件，整軍備戰，擇日出征方臘。
忠義堂前，宋江親自點(diǎn)將，一百單八將分列兩旁，旗幟獵獵。
汪倫看著(zhù)眼前這些熟悉的面孔 —— 勇猛的武松，儒雅的盧俊義，沉默的林沖，暴躁的阮小七…… 他們即將踏上一條鋪滿(mǎn)鮮血的路。
他握緊了手里的藥皂，心中默念：
兄弟們，此去一路保重。
我能做的不多，但我會(huì )陪著(zhù)你們，走到最后。
皂香或許洗不掉血污，但至少，能讓兄弟們走得干凈些。
大軍出征的號角吹響，聲震山谷。汪倫帶著(zhù)他的藥皂、石灰水和草藥，跟在醫療隊的隊伍里，隨著(zhù)人流，緩緩走出了梁山。
前路漫漫，殺機四伏。
他的水滸之路，也即將迎來(lái)最殘酷的考驗。