晨光熹微，將養心殿的琉璃瓦染上一層淡淡的金暉。乾隆抱著(zhù)小燕子已然冰冷的身軀，步履沉重得如同灌了鉛，每一步都像是踩在自己破碎的心上。他緩緩走進(jìn)寢殿，這一幕被無(wú)數宮人窺見(jiàn)，卻無(wú)一人敢多言。
一夜之間，震驚整個(gè)皇宮的消息傳了開(kāi)來(lái)——那位向來(lái)意氣風(fēng)發(fā)、執掌天下的帝王，竟滿(mǎn)頭青絲化作白發(fā)，仿佛歲月在這短短的一夜之間將他徹底擊垮。
眾人皆滿(mǎn)心疑惑，不明白還珠格格的離世，為何會(huì )給皇上帶來(lái)如此沉重的打擊？以往也不是沒(méi)有皇子皇女離世，可皇上也沒(méi)有哪一次，是像這次一樣悲痛至此。
次日，追封小燕子為皇貴妃的旨意如驚雷般在皇宮炸開(kāi)。一時(shí)間，滿(mǎn)朝嘩然。除了傅恒、鄂敏、福倫等少數幾人以外，滿(mǎn)朝文武紛紛上奏反對，言辭懇切，試圖讓乾隆收回成命。
然而，乾隆心意已決，眼神中透著(zhù)從未有過(guò)的堅定與執拗，他不顧眾人勸阻，力排眾議，以帝王之尊，給了小燕子皇貴妃的名分。
在他心中，今生無(wú)法與她相守相伴，那么至少在名分上，要讓她成為自己的人，仿佛這樣就能鎖住來(lái)世的緣分，確保再也不會(huì )錯過(guò)他心中的那個(gè)小姑娘。
養心殿外，永琪怒發(fā)沖冠，臉上寒霜密布。他滿(mǎn)心不甘，一心想要沖進(jìn)去找他的皇阿瑪問(wèn)個(gè)明白。
皇阿瑪怎么能追封小燕子為皇貴妃？這又讓他該如何自處？永琪心中的怒火熊熊燃燒，完全失去了往日的冷靜。
爾康見(jiàn)狀，急忙死死拉住永琪的胳膊，焦急地勸道：“五阿哥，你瘋了？皇上的決定豈是你我能夠置喙的？你有沒(méi)有想過(guò)這么闖進(jìn)去的后果？一旦觸怒龍顏，你承擔得起嗎？”
可此時(shí)的永琪，就像被心魔控制一般，根本聽(tīng)不進(jìn)去任何的勸告，一心只想沖進(jìn)去討個(gè)說(shuō)法。
小路子冷眼旁觀(guān)，心中滿(mǎn)是不屑，冷冷說(shuō)道：“咱家勸五阿哥謹慎行事，這養心殿不是您可以任意胡來(lái)的地方?！?/p>
在他看來(lái)，五阿哥分明是有負格格在先，如今格格被追封為皇貴妃，他卻跑來(lái)這里上演深情的戲碼，實(shí)在可笑至極，遲來(lái)的深情又有何意義？
小路子的話(huà)，也只是讓永琪短暫地愣了一下，心中的怨氣卻絲毫未減。他不能接受，皇阿瑪明知小燕子是自己喜歡的姑娘，還執意追封她為皇貴妃。想到這里，他拼了命地掙扎，想要擺脫爾康的鉗制。
就在這時(shí)，紫薇從漱芳齋匆匆趕來(lái)，看到眼前這混亂的一幕，她毫不猶豫地一巴掌打在永琪臉上，厲聲喝道：“永琪，你在發(fā)什么瘋？”
永琪瞪著(zhù)通紅的雙眼，滿(mǎn)是不解與憤怒，還有不服氣?！盀槭裁茨銈兌加X(jué)得我在發(fā)瘋？我只是想問(wèn)個(gè)清楚！”
紫薇氣得渾身發(fā)抖，聲嘶力竭地喊道：“你不服氣是嗎？你有什么資格不服氣？你真的愛(ài)小燕子愛(ài)到骨子里了嗎？你又為她做過(guò)什么？你沒(méi)有！你不僅沒(méi)有全心全意地愛(ài)她，還一次次為了你的額娘傷害她。
從你同意娶欣榮的那一刻起，從你一次又一次讓她承受委屈的時(shí)候起，你就已經(jīng)配不上她了。你們的兩年之約，是你失約了！
小燕子被皇阿瑪從大理接回來(lái)時(shí)，就已經(jīng)身體有恙了，這你是知道的，可你又為她做過(guò)什么呢？你日日與嬌妻幼子相伴，心里可曾有過(guò)她？
為她找御醫、日夜擔憂(yōu)她身體、想盡辦法救她的人，是皇阿瑪！而你，什么都沒(méi)做！小燕子會(huì )走到今天這一步，和你的傷害脫不了干系！
現在的你，哪來(lái)的臉去找皇阿瑪要說(shuō)法？你捫心自問(wèn)，你配嗎？這世上唯有皇阿瑪能與小燕子相配，比王子更愛(ài)公主的永遠都是國王，而你，什么都不是！”
紫薇的話(huà)字字如刀，狠狠地刺進(jìn)永琪的心臟。他只覺(jué)眼前一黑，整個(gè)人癱軟下來(lái)，跌坐在地，淚水奪眶而出。這一刻，他終于意識到，自己真的錯了。
紫薇拉著(zhù)爾康，眼神中滿(mǎn)是失望，“爾康，我們走，他這種人不值得同情?！闭f(shuō)罷，二人轉身離去，只留下永琪失魂落魄地坐在原地。后來(lái)，還是愉妃和欣榮得到消息，匆匆趕來(lái)將他帶回永和宮。
自那以后，永琪仿佛變了一個(gè)人，整日神思恍惚、瘋瘋癲癲。一次外出時(shí)，他不慎傷到了腿，誰(shuí)也沒(méi)想到，一年后，他竟因腿疾復發(fā)，在永和宮黯然離世。
而宮里的人都不知道，乾隆將小燕子帶去了何處。只記得一年前，在海棠花開(kāi)得正艷的清晨，乾隆帶著(zhù)小燕子的遺體離開(kāi)了皇宮。
一座隱秘的庭院中，乾隆深情地望著(zhù)冰棺里的小燕子，輕聲問(wèn)道：“小燕子，這里你喜歡嗎？房子是按照你喜歡的樣子布置的，只是院子里沒(méi)種你愛(ài)的玉蘭花，而是種滿(mǎn)了海棠。
海棠無(wú)香，意為暗戀。
就像我對你的愛(ài)，深藏心底。每一株海棠樹(shù)，都在訴說(shuō)著(zhù)我對你的情意。我也沒(méi)想到，在感情上我會(huì )如此膽小，一直不敢向你表明心意。
不過(guò)，在你離開(kāi)前，我還是說(shuō)了出來(lái)，還追封你為皇貴妃。你知道了，肯定會(huì )怪我的吧？說(shuō)不定又要和我大吵大鬧了，可我不后悔，我就是想讓你成為我的人。
小燕子，如果真的有來(lái)世，別再愛(ài)永琪了好不好？雖然你答應過(guò)我，可我還是好擔心，你會(huì )再次愛(ài)上他。小燕子，來(lái)生，就愛(ài)我好嗎……”
乾隆的手輕輕撫摸著(zhù)冰棺，久久不愿移開(kāi)。一旁的傅恒抬手抹了抹眼角的淚水，上前勸道：“皇上，皇貴妃娘娘已經(jīng)在這院子里停留許久了，必須立即將娘娘移到地底密室里去?！?/p>
乾隆擦了擦眼淚，聲音哽咽：“小燕子，我們該走了，你要跟緊我，別跟丟了，不然到時(shí)候又要怪我走得太快欺負你了?！?/p>
在場(chǎng)的眾人聽(tīng)了，無(wú)不淚流滿(mǎn)面。這份深沉而又無(wú)奈的愛(ài)，終究再也等不到回應了。