階梯似乎永無(wú)止境地向地心延伸。隨著(zhù)深入，空氣變得越來(lái)越稀薄，溫度卻反常地升高。四周的墻壁從粗糙的巖石逐漸變成了光滑的黑色材質(zhì)，上面刻滿(mǎn)了與《地闕天章》相似的符文，每隔一段距離就鑲嵌著(zhù)一顆發(fā)著(zhù)幽藍光芒的晶體。
"這些晶體..."墨蘭伸手想要觸碰。
"別碰！"云清厲聲喝止，"是地闕族人的結晶。"
墨蘭觸電般縮回手，驚愕地看著(zhù)云清："您怎么知道？"
云清指了指自己的太陽(yáng)穴："地脈天心...它在向我傳遞信息。地闕一族在最后時(shí)刻，將全族精銳化為這些'魂晶'，維持封印運轉。"
炎陽(yáng)胸前的符文突然劇烈閃爍起來(lái)："我們快到盡頭了...我能感覺(jué)到...有什么東西在等著(zhù)我們..."
又下行約半個(gè)時(shí)辰，階梯終于到了盡頭。一扇巨大的青銅門(mén)擋在面前，門(mén)上雕刻著(zhù)一幅令人震撼的畫(huà)面：無(wú)數修士手挽手站在一道深淵邊緣，身后是繁華的人間景象，而他們正用自己的身體阻擋著(zhù)從深淵中涌出的黑影。
"這就是地闕一族最后的時(shí)刻。"云清輕聲道，手指撫過(guò)那些栩栩如生的人形雕刻，"他們全族犧牲，化為封印。"
青銅門(mén)中央有一個(gè)凹槽，形狀與云清手中的地脈天心完全吻合。
"要打開(kāi)嗎？"墨蘭不安地問(wèn)，"如果里面是..."
"必須打開(kāi)。"云清堅定地說(shuō)，"地脈天心指引我來(lái)此，必有其用意。"
他深吸一口氣，將地脈天心按入凹槽。剎那間，整扇門(mén)亮起刺目的藍光，門(mén)上的雕刻仿佛活了過(guò)來(lái)，那些地闕族人的形象開(kāi)始移動(dòng)，演繹著(zhù)當年的場(chǎng)景——
萬(wàn)年前，修仙界繁榮昌盛。地闕一族作為守門(mén)人，世代守護著(zhù)九幽封印。直到某天，一群修士發(fā)現了地脈之力的奧秘，企圖利用九幽之力突破修為桎梏。他們暗中破壞了一處次要封印，釋放出少量九幽氣息。正是這些氣息腐蝕了部分修士的心智，釀成大禍。
當地闕一族發(fā)現時(shí)，已有三處封印被破壞。族長(cháng)召集全族，做出了悲壯的決定：舉族化為封印的一部分，以自身靈肉為代價(jià)，徹底封死九幽通道。畫(huà)面最后，無(wú)數地闕族人手挽手跳入深淵，他們的身體在空中結晶化，形成了一道璀璨的屏障...
光芒散去，青銅門(mén)無(wú)聲滑開(kāi)。三人被眼前的景象震撼得說(shuō)不出話(huà)來(lái)——
一個(gè)巨大的球形空間中央，懸浮著(zhù)一座倒立的金字塔形建筑，通體由那種黑色材質(zhì)構成，表面布滿(mǎn)流動(dòng)的符文。從金字塔尖端垂下一根晶瑩的鎖鏈，鎖鏈盡頭捆縛著(zhù)一團不斷掙扎的黑霧。每當黑霧試圖擴散，鎖鏈就會(huì )亮起藍光，將其強行壓縮回去。
"這就是...真正的封印核心。"云清喃喃道。
一條半透明的藍色光橋從門(mén)口延伸到金字塔前。三人小心翼翼地踏上光橋，發(fā)現橋下是無(wú)底的黑暗深淵，隱約能聽(tīng)到從深處傳來(lái)的嘶吼聲，令人毛骨悚然。
來(lái)到金字塔前，云清注意到建筑表面有許多凹槽，形狀與魂晶完全一致，但大部分都已經(jīng)空了，只有零星幾個(gè)還鑲嵌著(zhù)黯淡的魂晶。
"魂晶快耗盡了..."炎陽(yáng)臉色發(fā)白，"所以最近封印才會(huì )松動(dòng)。"
墨蘭突然捂住耳朵蹲下："它們在說(shuō)話(huà)...那些魂晶...它們在求救..."
云清將手按在金字塔表面，地脈天心的力量涌入。剎那間，他看到了更多畫(huà)面——這座"地心圣殿"是地闕一族最后的杰作，金字塔實(shí)為一座精密的"靈能熔爐"，能將守門(mén)人的靈力轉化為封印之力。而那條鎖鏈，則是用初代守門(mén)人的脊骨所制，對九幽之物有著(zhù)絕對的克制作用。
但最令云清震驚的是一個(gè)新發(fā)現：地闕族長(cháng)在最后時(shí)刻預見(jiàn)到了封印終會(huì )隨著(zhù)時(shí)間衰弱，所以留下了兩顆地脈之心作為后手。一顆置于幽冥裂隙維持封印運轉，另一顆藏于古戰場(chǎng)地下，等待新的守門(mén)人繼承。
"原來(lái)如此..."云清恍然大悟，"地脈之心選擇我，不是偶然。"
就在這時(shí)，整個(gè)圣殿突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。深淵下的嘶吼聲變得越發(fā)狂暴，鎖鏈嘩啦作響，被束縛的黑霧瘋狂掙扎。
"不好！"炎陽(yáng)胸前的符文幾乎要燃燒起來(lái)，"有什么東西在沖擊封??！"
墨蘭雙眼完全變成了幽藍色，聲音空洞得不似人類(lèi)："它們來(lái)了...無(wú)數黑影...比山高...比海深...吞噬一切..."
云清當機立斷："加固封??！把我們的靈力注入金字塔！"
三人將手按在金字塔上，全力輸出靈力。云清更是直接催動(dòng)地脈天心，磅礴的力量涌入建筑。那些黯淡的魂晶稍微亮了一些，鎖鏈也重新穩定下來(lái)。但好景不長(cháng)，僅僅過(guò)了十息時(shí)間，震動(dòng)再次開(kāi)始，而且比之前更加強烈。
"不夠！"炎陽(yáng)咬牙道，"我們的靈力比起地闕全族差太遠了！"
墨蘭突然指向金字塔底部："那里...有個(gè)控制臺...地脈天心可以激活它..."
云清順著(zhù)她指的方向看去，果然發(fā)現一個(gè)不起眼的凸起。他飛身過(guò)去，將地脈天心按在上面?？刂婆_亮起，浮現出一幅立體投影——那是整個(gè)封印體系的實(shí)時(shí)狀態(tài)圖，大部分區域已經(jīng)變成了危險的紅色。
"封印破損度達到六成..."云清快速解讀著(zhù)投影中的信息，"按照這個(gè)速度，最多三個(gè)月就會(huì )完全崩潰。"
炎陽(yáng)急切地問(wèn)："有修復方法嗎？"
云清繼續解讀，臉色越來(lái)越難看："有，但需要兩個(gè)條件：一是至少十二名元嬰期修士自愿化為魂晶；二是地脈天心的持有者必須...永久融入封印核心，成為新的'鎖鏈'。"
三人陷入死一般的沉默。這意味著(zhù)，要完全修復封印，云清必須犧牲自己。
"一定還有其他辦法！"墨蘭激動(dòng)地說(shuō)，"地闕一族當年是情勢所迫，但現在我們還有時(shí)間尋找替代方案！"
云清沒(méi)有回答，只是凝視著(zhù)投影中不斷擴大的紅色區域。突然，一段隱藏信息被地脈天心激活："警告：九幽之主已蘇醒，正在有意識地沖擊封印。若封印崩潰，其將首先吞噬守門(mén)人血脈以補全自身。"
"守門(mén)人血脈？"炎陽(yáng)一臉茫然。
云清猛地看向他："炎陽(yáng)，你父母是誰(shuí)？"
"我...我是孤兒，從小被赤炎宗收養..."
云清一把扯開(kāi)炎陽(yáng)的衣襟，仔細觀(guān)察那個(gè)符文："這不是普通的符文，是血脈印記！你是地闕一族的后裔，很可能是當年某個(gè)外出執行任務(wù)的族人留下的血脈！"
這一發(fā)現令三人更加不安。如果九幽之主首先會(huì )吞噬守門(mén)人血脈，那么一旦封印破裂，炎陽(yáng)將是第一個(gè)目標。
震動(dòng)再次加劇，金字塔表面開(kāi)始出現細微的裂紋。云清果斷道："先離開(kāi)這里！我們需要從長(cháng)計議。"
取回地脈天心，三人匆忙退出圣殿。青銅門(mén)關(guān)閉的瞬間，一聲充滿(mǎn)憤怒的咆哮從深淵底部傳來(lái)，震得整個(gè)階梯都在顫抖。
"快走！它發(fā)現我們了！"云清催促道。
三人以最快速度沿階梯上行。奇怪的是，來(lái)時(shí)漫長(cháng)的階梯此刻竟縮短了許多，不到半個(gè)時(shí)辰就回到了之前的石室。更令人驚訝的是，石室完好如初，仿佛之前的坍塌從未發(fā)生過(guò)。
"空間扭曲..."云清喘著(zhù)氣解釋?zhuān)?圣殿周?chē)目臻g受九幽之力影響，時(shí)刻在變化。"
墨蘭突然抓住云清的手臂："掌門(mén)，您的手！"
云清低頭看去，只見(jiàn)掌心那個(gè)晶體印記正在緩慢蔓延，已經(jīng)擴散到了手腕處。更可怕的是，晶體所過(guò)之處，皮膚下的血管隱約可見(jiàn)黑色細絲在游動(dòng)。
"九幽反噬。"云清平靜地說(shuō)，"使用地脈天心對抗九幽之力，自然會(huì )被侵蝕。"
炎陽(yáng)自責地捶打墻壁："都怪我！如果不是我的符文..."
"與你無(wú)關(guān)。"云清打斷他，"這是我自己的選擇?，F在當務(wù)之急是返回地淵仙門(mén)，研究對策。"
離開(kāi)幽冥裂隙時(shí)，三人明顯感覺(jué)到裂隙比來(lái)時(shí)擴大了至少一倍，噴涌出的靈力亂流更加狂暴。高空中，數道劍光正在裂隙附近盤(pán)旋，顯然是四大仙門(mén)派來(lái)探查的修士。
"看來(lái)玄天真人的失蹤已經(jīng)引起了注意。"云清冷笑，"我們繞路回去。"
返回地淵仙門(mén)的路上，云清沉默寡言，只是不時(shí)查看掌心蔓延的晶體。墨蘭和炎陽(yáng)也心事重重，三人之間的氣氛凝重得幾乎實(shí)質(zhì)化。
五天后，當地淵仙門(mén)的大門(mén)映入眼簾時(shí)，墨蘭終于忍不住問(wèn)道："掌門(mén)，您真的打算...犧牲自己?jiǎn)幔?
云清停下腳步，望向遠處起伏的山巒："我不知道。但有一件事是確定的——我絕不會(huì )讓地闕一族的犧牲白費，也不會(huì )讓九幽之物危害世間。"
他轉頭看向墨蘭和炎陽(yáng)，眼中閃爍著(zhù)堅定的光芒："在找到更好的解決辦法前，我們必須做好最壞的準備。"
回到仙門(mén)后，云清立即召集所有長(cháng)老開(kāi)會(huì )。他沒(méi)有透露地心圣殿的全部真相，只是說(shuō)幽冥裂隙正在擴大，需要加強防御。會(huì )議結束后，他獨自來(lái)到靈脈之海最深處，開(kāi)始閉關(guān)研究地脈天心。
三天三夜不眠不休的研究，云清發(fā)現了幾個(gè)關(guān)鍵信息：
第一，地脈天心確實(shí)可以暫時(shí)加固封印，但每次使用都會(huì )加速使用者的晶體化；
第二，炎陽(yáng)的血脈符文如果完全激活，理論上可以替代一名元嬰修士成為魂晶；
第三，也是最微弱的希望——《地闕天章》中提到過(guò)一種名為"天闕"的至高境界，達到此境者可以憑一己之力鎮壓九幽，但具體方法已經(jīng)失傳。
"天闕..."云清喃喃自語(yǔ)，"地闕...天闕...難道..."
一個(gè)大膽的猜想在他心中成形。如果"地闕"代表大地之門(mén)，那么"天闕"是否意味著(zhù)天空之門(mén)？?jì)烧吆弦?，是否能形成完美封?。?/p>
就在他苦思冥想之際，墨蘭的聲音通過(guò)傳音陣法傳來(lái)："掌門(mén)，四大仙門(mén)有異動(dòng)！他們派出了聯(lián)合使團，說(shuō)是要'談判'！"
云清冷笑："談判？怕是來(lái)探虛實(shí)的。"他收起地脈天心，"我馬上過(guò)去。"
主殿內，十余名身著(zhù)各派服飾的修士正在與地淵仙門(mén)的長(cháng)老們對峙。為首的是一名天劍宗長(cháng)老，正言辭激烈地指責地淵仙門(mén)謀害了玄天真人。
云清無(wú)聲地出現在主座之上，冷眼旁觀(guān)這場(chǎng)鬧劇。直到那天劍宗長(cháng)老威脅要"踏平地淵仙門(mén)"時(shí)，他才緩緩開(kāi)口：
"說(shuō)完了？"
簡(jiǎn)單的三個(gè)字，卻讓整個(gè)大殿瞬間安靜下來(lái)。所有人都感受到了一股無(wú)形的壓力，仿佛整片大地都在微微震顫。
"玄天真人擅闖禁地，企圖釋放九幽之物，自取滅亡。"云清的聲音不大，卻字字如錘，"若四大仙門(mén)執意與我為敵，我不介意送你們去見(jiàn)他。"
"狂妄！"天劍宗長(cháng)老怒喝，"你可知我四大仙門(mén)已經(jīng)聯(lián)合七十二家宗門(mén)，組成十萬(wàn)修士大軍？就算你有通天之能，也難逃一死！"
云清笑了。他慢慢抬起右手，掌心向上。地脈天心憑空出現，緩緩旋轉，散發(fā)出令人心悸的波動(dòng)。
"十萬(wàn)修士？"云清輕聲道，"那你們知不知道，地底深處沉睡著(zhù)什么？如果我把封印打開(kāi)一條縫，你們猜，十萬(wàn)修士能撐多久？"
所有來(lái)訪(fǎng)修士的臉色瞬間慘白。他們終于意識到，眼前這個(gè)年輕人掌握著(zhù)何等可怕的力量。
"現在，給你們兩個(gè)選擇。"云清收起地脈天心，"要么滾回去告訴你們的主子，地淵仙門(mén)不欲與任何人為敵，但也無(wú)懼任何挑戰；要么...我現在就送你們上路。"
使團灰溜溜地離開(kāi)了。但云清知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。四大仙門(mén)不會(huì )善罷甘休，而地底的威脅更是迫在眉睫。
當晚，墨蘭在靈脈之海邊緣找到了靜坐冥想的云清。
"掌門(mén)，我又做了一個(gè)夢(mèng)。"她的聲音顫抖，"夢(mèng)見(jiàn)您...全身晶體化...站在一扇巨大的門(mén)前..."
云清沒(méi)有睜眼："然后呢？"
"門(mén)開(kāi)了一條縫，有黑手伸出來(lái)...抓住了您..."墨蘭突然跪下，"求您不要犧牲自己！一定還有其他辦法！"
云清終于睜開(kāi)眼睛，伸手扶起墨蘭："起來(lái)吧。其實(shí)...我可能找到了一個(gè)兩全之法。"
"真的？"墨蘭驚喜地抬頭。
"只是理論。"云清攤開(kāi)左手，展示蔓延的晶體，"地脈天心給了我啟發(fā)。既然地闕代表大地之力，那么理論上應該存在對應的天穹之力。如果能找到'天脈之心'，或許可以不用犧牲任何人就能修復封印。"
墨蘭眼中重新燃起希望："天脈之心在哪里？"
"問(wèn)題就在這。"云清苦笑，"《地闕天章》只提到'天闕'，卻沒(méi)說(shuō)具體位置。但根據一些線(xiàn)索推測，很可能在..."
"九霄之上。"炎陽(yáng)的聲音突然插入。他不知何時(shí)來(lái)到了二人身后，胸前的符文閃爍著(zhù)奇異的銀光，"我的血脈記憶正在蘇醒...天脈之心在九重天外的'玄穹秘境'中。"
云清和墨蘭驚訝地看著(zhù)炎陽(yáng)。他的眼睛變成了與地脈之心相似的晶體狀，聲音也帶著(zhù)奇異的回響："但要取得天脈之心，必須先通過(guò)'天劫試煉'...萬(wàn)年來(lái)無(wú)人成功..."
話(huà)音剛落，炎陽(yáng)突然昏倒在地。云清連忙檢查他的狀況："沒(méi)事，只是血脈覺(jué)醒消耗太大。"
墨蘭憂(yōu)心忡忡："九重天外...那豈不是要突破此界限制？"
"理論上，達到化神期就能?chē)L試破界飛升。"云清沉思道，"但以我現在的修為..."
他低頭看向地脈天心，一個(gè)危險的念頭在腦海中成形：如果完全釋放地脈天心的力量，或許能短時(shí)間內獲得堪比化神期的實(shí)力，足夠前往玄穹秘境。但代價(jià)可能是加速晶體化，甚至直接成為魂晶。
"掌門(mén)..."墨蘭似乎看穿了他的想法，"太危險了！"
云清收起地脈天心，露出一個(gè)安撫的笑容："別擔心，我不會(huì )貿然行動(dòng)。先想辦法提升修為再說(shuō)。"
但他心里清楚，時(shí)間已經(jīng)不多了。掌心的晶體已經(jīng)蔓延到了小臂，而地心深處傳來(lái)的震動(dòng)越來(lái)越強烈。每隔幾個(gè)時(shí)辰，靈脈之海就會(huì )無(wú)緣無(wú)故翻騰一次，仿佛在回應某種召喚。
當夜，云清做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。夢(mèng)中他站在地心圣殿那扇青銅門(mén)前，門(mén)上的地闕族人雕像全都轉頭看著(zhù)他，無(wú)聲地說(shuō)著(zhù)同一個(gè)詞：
"守門(mén)人..."
醒來(lái)時(shí)，云清發(fā)現掌心的晶體又蔓延了一寸。窗外，地淵仙門(mén)的防護大陣不知何時(shí)自動(dòng)開(kāi)啟了，散發(fā)出前所未有的強烈光芒。
而遠方的地平線(xiàn)上，一道黑氣如同狼煙般從幽冥裂隙處沖天而起，即使在深夜也清晰可見(jiàn)。
云清知道，最后的倒計時(shí)，開(kāi)始了。