大戰過(guò)后的第七天，地淵仙門(mén)仍處于高度戒備狀態(tài)。云清站在主控室的水晶墻前，觀(guān)察著(zhù)地面上四大仙門(mén)的動(dòng)向。潰敗的聯(lián)軍已經(jīng)撤回各自山門(mén)，但斥候傳來(lái)的消息并不樂(lè )觀(guān)——玄天閣正在召集所有在外游歷的長(cháng)老回歸，天劍宗則開(kāi)啟了封存百年的劍冢。
"掌門(mén)。"墨蘭的聲音從身后傳來(lái)，比往日多了幾分沉穩，"炎霸天的親傳弟子到了，正在偏殿等候。"
云清轉身，注意到墨蘭的變化。她的眼眸深處多了一絲幽藍光芒，周身靈氣流轉更加內斂——通幽之體果然更上一層樓。
"身體恢復了？"
墨蘭微微點(diǎn)頭："多謝掌門(mén)關(guān)心，不僅恢復，還有所精進(jìn)。"她猶豫片刻，"我現在能聽(tīng)到靈脈的'聲音'了，它們...很不安。"
云清眉頭一皺："什么意思？"
"說(shuō)不清楚，就像有什么東西在深處攪動(dòng)..."墨蘭按住太陽(yáng)穴，"而且我最近開(kāi)始做一些奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)地底深處有什么東西正在蘇醒。"
云清若有所思地摸了摸懷中的玉簡(jiǎn)："先去看看那位'客人'吧。"
偏殿內，一名紅發(fā)青年負手而立，正打量著(zhù)石壁上天然形成的靈紋。他身著(zhù)赤炎宗服飾，腰間卻未佩宗門(mén)的火焰令牌，反而掛著(zhù)一枚古樸的青銅小鏡。
聽(tīng)到腳步聲，青年轉身行禮："晚輩炎陽(yáng)，見(jiàn)過(guò)云掌門(mén)。"
云清在主位坐下，目光如刀："炎霸天的親傳弟子，赤炎宗百年一遇的火靈體，為何要背叛師門(mén)，向我通風(fēng)報信？"
炎陽(yáng)不卑不亢："第一，我并非背叛，而是赤炎宗早已背離了創(chuàng )立時(shí)的初衷；第二，我并非只為報信而來(lái)。"他直視云清，"我想加入地淵仙門(mén)。"
殿內一片寂靜。墨蘭警惕地盯著(zhù)炎陽(yáng)，手指微微勾動(dòng)，隨時(shí)準備啟動(dòng)殿內的禁制。
云清忽然笑了："有趣。給我一個(gè)相信你的理由。"
炎陽(yáng)解開(kāi)衣襟，露出胸膛——一個(gè)復雜的符文正在皮膚下隱隱發(fā)光："因為這個(gè)。"
云清瞳孔微縮。那符文他認識，在《地闕天章》玉簡(jiǎn)上有類(lèi)似記載，是上古時(shí)期"守門(mén)人"組織的標記。
"你從何處得來(lái)這個(gè)？"
"自我記事起就在身上。"炎陽(yáng)重新系好衣襟，"赤炎宗收我為徒，就是看中了這個(gè)符文能增強火系法術(shù)的威力。但三年前，它開(kāi)始發(fā)生變化，偶爾會(huì )讓我看到一些...不屬于現在的景象。"
云清與墨蘭交換了一個(gè)眼神："什么景象？"
"大地裂開(kāi)，無(wú)數黑影涌出，修士們一個(gè)接一個(gè)倒下..."炎陽(yáng)聲音低沉，"還有您，云掌門(mén)，站在一片藍色海洋前，手持某種發(fā)光物體，試圖關(guān)閉什么。"
云清手指輕輕敲擊扶手。炎陽(yáng)描述的場(chǎng)景，與墨蘭的夢(mèng)境和《地闕天章》中的部分記載驚人地相似。
"你為何認為地淵仙門(mén)能解決這個(gè)問(wèn)題？"
"直覺(jué)。"炎陽(yáng)坦然道，"當我聽(tīng)說(shuō)您建立地淵仙門(mén)，運用地脈之力時(shí)，這個(gè)符文就灼熱不已。它在...認可您。"
云清沉思片刻，突然抬手打出一道靈光。炎陽(yáng)不躲不閃，任憑靈光沒(méi)入眉心。片刻后，云清收回法術(shù)："他沒(méi)有說(shuō)謊，至少他自己相信這些都是真的。"
墨蘭仍不放心："掌門(mén)，即便如此，也可能是有人故意——"
"我知道。"云清打斷她，"炎陽(yáng)，你可以留下，但必須接受禁制。若有一絲異動(dòng)，形神俱滅。"
炎陽(yáng)單膝跪地："弟子愿意。"
云清彈指一揮，一道土黃色光芒沒(méi)入炎陽(yáng)胸口的符文。奇怪的是，那符文不僅沒(méi)有排斥，反而如饑似渴地吸收了這道光芒，顏色變得更加明亮。
"果然..."云清喃喃自語(yǔ)，隨即正色道，"墨蘭，帶他去登記入冊，安排住處。然后你們兩個(gè)一起到靈脈之海找我。"
待二人離去，云清取出《地闕天章》玉簡(jiǎn)，再次研讀那些晦澀的古文：
"...地脈守門(mén)，九幽為關(guān)。天章既現，大劫將啟。唯通幽者可感，唯地心者可鎮..."
他隱約感覺(jué)自己觸碰到了一個(gè)橫跨萬(wàn)年的布局，而地脈之心選擇他，或許并非偶然。
靈脈之海邊緣，云清站在一塊突出的晶體平臺上，望著(zhù)下方無(wú)邊無(wú)際的藍色海洋。這里的靈氣濃郁到幾乎實(shí)質(zhì)化，每一次呼吸都如同吞服靈丹。
墨蘭和炎陽(yáng)來(lái)到他身后，都被眼前的景象震撼得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
"這就是地淵仙門(mén)真正的根基。"云清沒(méi)有回頭，"也是我們與四大仙門(mén)抗衡的資本。"
他轉向二人："墨蘭的通幽之體能感知靈脈異常，炎陽(yáng)身上的符文與上古隱秘有關(guān)。今日帶你們來(lái)，是要確認一件事。"
云清從懷中取出地脈之心——那顆拳頭大小的晶石此刻正散發(fā)著(zhù)前所未有的強烈光芒。
"地脈之心在示警。"他沉聲道，"四大仙門(mén)的威脅只是表象，真正的危險來(lái)自地底更深處。"
墨蘭突然捂住額頭，痛苦地蹲下："掌門(mén)...我看到了...無(wú)數黑色的手，從裂縫中伸出..."
幾乎同時(shí)，炎陽(yáng)胸口的符文爆發(fā)出刺目紅光，他雙眼翻白，機械地念出一段古怪音節："Khah'rahk throdai... Zha'inor gah'lek..."
云清臉色大變，這音節他在《地闕天章》上見(jiàn)過(guò)，是上古時(shí)期用來(lái)描述"地底異族"的語(yǔ)言，大意是"封印將破，饑渴難耐"。
"穩住心神！"云清一手按在墨蘭后背，一手抓住炎陽(yáng)肩膀，地脈之心的力量涌入二人體內。
片刻后，墨蘭和炎陽(yáng)恢復正常，但眼中的恐懼揮之不去。
"掌門(mén)，那是什么？"墨蘭聲音顫抖。
云清神色凝重："可能是上古時(shí)期被封印在地底深處的某種存在?！兜仃I天章》提到過(guò)，守門(mén)人的職責就是確保它們永不蘇醒。"
他看向炎陽(yáng)："你身上的符文，應該是某種預警機制。當封印松動(dòng)時(shí)，攜帶者會(huì )產(chǎn)生感應。"
炎陽(yáng)咽了口唾沫："所以...我是被'制造'出來(lái)的警報器？"
"不止如此。"云清搖頭，"符文還在吸收地脈之力，說(shuō)明它有更多功能尚未激活。"他頓了頓，"你們兩個(gè)從現在起搬到靈脈之海附近居住，墨蘭負責監測靈脈異常，炎陽(yáng)嘗試與符文溝通，看能否獲取更多信息。"
二人領(lǐng)命離去后，云清獨自走到靈脈之海最邊緣的一處小平臺上。這里是靈氣最為濃郁的地方，也是他偶爾能聽(tīng)到"守門(mén)人"呼喚的位置。
盤(pán)膝而坐，云清將地脈之心置于膝上，開(kāi)始深度冥想。隨著(zhù)意識下沉，他再次感受到了那個(gè)浩瀚意志的存在。
"守門(mén)人..."聲音如同千萬(wàn)人的合聲，"封印...松動(dòng)..."
云清嘗試用意識回應："我該如何加固封??？"
無(wú)數碎片化的畫(huà)面涌入他的腦海：一座巨大的青銅門(mén)扉，門(mén)上刻滿(mǎn)符文；九根通天徹地的石柱環(huán)繞著(zhù)門(mén)；還有一把鑰匙，形狀如同...
云清猛然睜開(kāi)眼睛，額頭冷汗涔涔。鑰匙的形狀，正是地脈之心的放大版！
"原來(lái)如此..."他喃喃自語(yǔ)，"地脈之心不僅是控制地脈的工具，更是封印的關(guān)鍵部件。"
但問(wèn)題來(lái)了——如果地脈之心在他手中，那封印靠什么維持？除非...
云清突然想到一個(gè)可怕的可能性：地底深處還有另一顆地脈之心，而且正在失去效力！
就在這時(shí)，整個(gè)靈脈之海劇烈震動(dòng)起來(lái)，藍色晶體相互碰撞，發(fā)出清脆的聲響。云清腳下的平臺出現裂紋，他連忙飛身后退。
震動(dòng)持續了約十息才停止。墨蘭和炎陽(yáng)匆匆趕來(lái)，臉色煞白。
"掌門(mén)！靈脈突然暴動(dòng)，流向全部紊亂了！"墨蘭急促道。
炎陽(yáng)則捂著(zhù)胸口："符文...它在發(fā)燙...有什么東西在撞擊封印..."
云清面色陰沉如水："通知所有長(cháng)老，一炷香后到議事殿集合。地淵仙門(mén)面臨的不只是四大仙門(mén)的報復，還有來(lái)自地底的滅頂之災！"
議事殿內，十二位長(cháng)老聽(tīng)完云清的講述，個(gè)個(gè)面如土色。掌管典籍的玄谷老人胡須顫抖："掌門(mén)所說(shuō)若屬實(shí)，那便是修仙界萬(wàn)年未有之大劫??！"
"古籍記載，上古時(shí)期有地闕一族，專(zhuān)司鎮守九幽。"另一位長(cháng)老補充道，"后來(lái)不知何故突然消失，難道..."
云清點(diǎn)頭："我懷疑地淵仙門(mén)所在的這片地下空間，就是上古地闕一族的遺址。而我們得到的地脈之心，可能是他們留下的傳承。"
"當務(wù)之急是確定封印狀態(tài)。"墨蘭冷靜分析，"如果真如掌門(mén)所言，地底封印著(zhù)某種可怕存在，我們必須趕在它完全突破前加固封印。"
炎陽(yáng)突然開(kāi)口："我的符文...它似乎能感應到封印的位置。越往深處，感應越強烈。"
云清沉思片刻，做出決定："由我親自帶隊，墨蘭、炎陽(yáng)隨行，前往地底探查封印。玄谷老人負責統管派內事務(wù)，其余長(cháng)老加強防御，提防四大仙門(mén)趁機來(lái)襲。"
"掌門(mén)，這太危險了！"幾位長(cháng)老齊聲勸阻。
云清抬起手，止住眾人話(huà)語(yǔ)："地脈之心選擇了我，這便是我的責任。況且..."他看向自己的左手，袖口下的皮膚已經(jīng)出現細微的晶體化，"時(shí)間可能不多了。"
散會(huì )后，云清獨自來(lái)到地淵仙門(mén)最底層的密室。這里存放著(zhù)建派以來(lái)收集的各種奇物異寶。他從一個(gè)玉匣中取出三枚龍眼大小的珠子——避煞珠，能抵御地底深處的陰煞之氣。
"掌門(mén)。"墨蘭的聲音從身后傳來(lái)，"我...我又做了一個(gè)夢(mèng)。"
云清轉身，看到墨蘭臉色蒼白："這次夢(mèng)到什么？"
"一個(gè)巨大的青銅門(mén)，門(mén)上有一個(gè)凹槽...形狀就像..."她的目光落在云清腰間的地脈之心上，"就像這個(gè)。但夢(mèng)里那個(gè)...更大。門(mén)已經(jīng)開(kāi)了一條縫，有黑氣不斷滲出..."
云清心頭一凜，這與他在冥想中看到的畫(huà)面一致。
"還有...還有您..."墨蘭聲音顫抖，"您站在門(mén)前，身體正在...晶體化。"
云清下意識摸了摸左臂，那里已經(jīng)有一小塊皮膚變成了類(lèi)似地脈之心的材質(zhì)："夢(mèng)境未必成真。去準備吧，一個(gè)時(shí)辰后出發(fā)。"
墨蘭欲言又止，最終行禮退下。
云清取出《地闕天章》玉簡(jiǎn)，嘗試注入更多靈力。這一次，玉簡(jiǎn)竟然浮現出新的內容——一幅詳細的地圖，標注著(zhù)通往"九幽封印"的路徑！
"果然..."云清眼中精光閃爍，"玉簡(jiǎn)會(huì )隨著(zhù)持有者對地脈之力的掌握程度而解鎖更多內容。"
仔細研究地圖后，云清發(fā)現所謂的九幽封印位于靈脈之海正下方約五千丈處，要穿過(guò)一條被稱(chēng)為"黃泉脈"的特殊通道。而最令他不解的是，地圖上標注封印旁竟然有一座"守門(mén)人圣殿"。
"難道...地闕一族還有幸存者？"
一個(gè)時(shí)辰后，全副武裝的三人小隊在靈脈之海最底層集合。云清手持地脈之心，在巖壁上開(kāi)啟了一道向下傾斜的隧道。隧道剛成形，一股陰冷的氣息便撲面而來(lái)，即使有避煞珠護體，三人也不禁打了個(gè)寒顫。
"跟緊我。"云清率先踏入隧道，"無(wú)論看到什么，聽(tīng)到什么，都不要停下，也不要觸碰任何東西。"
隧道內壁泛著(zhù)詭異的綠光，像是某種菌類(lèi)在發(fā)光。隨著(zhù)深入，溫度越來(lái)越低，巖壁上開(kāi)始出現結晶的霜花。奇怪的是，這些霜花形成的圖案仿佛無(wú)數張扭曲的人臉，在光線(xiàn)變化時(shí)似乎還在蠕動(dòng)。
"別看那些霜花。"云清警告道，"是地煞之氣凝結的幻象，看久了會(huì )侵蝕神志。"
大約下行了三千丈，隧道突然變得寬敞，形成一個(gè)天然的洞穴。洞穴中央有一潭漆黑的液體，水面平靜如鏡，卻給人一種極度危險的感覺(jué)。
"黃泉水。"云清神色凝重，"《地闕天章》提到過(guò)，這是通往九幽封印的最后一道天然屏障。"
炎陽(yáng)胸口的符文突然劇烈發(fā)光："水下...有東西在看著(zhù)我們..."
墨蘭則捂住耳朵："好多聲音...在尖叫...在哭泣..."
云清深吸一口氣，將地脈之心舉過(guò)頭頂。晶石散發(fā)出強烈的黃光，照亮了整個(gè)洞穴。在黃泉水的另一側，他們看到了一個(gè)半圓形的拱門(mén)，門(mén)上刻滿(mǎn)了與炎陽(yáng)胸口符文相似的文字。
"找到了！"云清快步走向水潭，"那就是通往——"
話(huà)音未落，平靜的水面突然炸開(kāi)，一條巨大的黑影竄出，直撲三人！
那是一條形似蛟龍卻長(cháng)著(zhù)人臉的怪物，全身覆蓋著(zhù)黑色鱗片，雙眼如同兩團幽綠的鬼火。它張開(kāi)血盆大口，露出層層疊疊的利齒。
"退后！"云清雙手結印，地面隆起一道石墻擋在怪物面前。
然而怪物輕松撞碎石墻，長(cháng)尾一掃將炎陽(yáng)打飛數丈。墨蘭試圖施展束縛法術(shù)，卻被怪物一聲尖嘯震得七竅流血。
云清眼中厲色一閃，地脈之心光芒大盛。他雙手虛握，一把由純粹地脈之力構成的長(cháng)劍出現在手中。
"地煞斬！"
長(cháng)劍揮出，一道黃芒劈向怪物。怪物不閃不避，硬接這一擊，胸前鱗片碎裂，流出黑色的膿血，卻似乎更加狂暴了。
"沒(méi)用的..."炎陽(yáng)掙扎著(zhù)爬起來(lái)，"它是封印逸散的力量形成的守護者...普通法術(shù)傷不了它..."
云清突然想到什么，大喊："炎陽(yáng)，你胸口的符文！試著(zhù)激活它！"
炎陽(yáng)一愣，隨即咬牙扯開(kāi)衣襟，將手掌按在符文上。符文頓時(shí)紅光大作，投射出一道奇特的符號照在怪物身上。
怪物發(fā)出痛苦的嘶吼，動(dòng)作遲緩下來(lái)。趁此機會(huì )，云清將地脈之心的力量注入長(cháng)劍，再次斬出！
這一次，劍光直接斬斷了怪物的頭顱。黑色身軀轟然倒地，化為一股濃煙消散在空氣中。
"成功了！"墨蘭欣喜道。
云清卻神色凝重："這只是開(kāi)始。繼續前進(jìn)，真正的挑戰還在后面。"
三人繞過(guò)黃泉水潭，來(lái)到那扇拱門(mén)前。近距離觀(guān)察，門(mén)上的符文更加復雜，有些部分已經(jīng)黯淡無(wú)光。炎陽(yáng)伸手觸碰門(mén)扉，突然渾身一震：
"封印...已經(jīng)破損了百分之二三...那些東西...正在嘗試擴大裂縫..."
云清仔細檢查門(mén)上的凹槽，果然與地脈之心形狀相似，但要大上數倍："看來(lái)我們需要找到另一顆地脈之心才能完全修復封印。"
"掌門(mén)，你看這里。"墨蘭指著(zhù)門(mén)側一處幾乎被苔蘚覆蓋的碑文，"有文字記載。"
云清清理掉苔蘚，露出完整的碑文。這是用上古文字寫(xiě)成的警告：
"九幽之門(mén)，萬(wàn)劫之始。雙心合一，可鎮可啟。守門(mén)人逝，地闕永寂。后人至此，慎之慎之。"
"雙心合一..."云清喃喃自語(yǔ)，"難道必須兩顆地脈之心一起使用？"
就在他思索之際，整個(gè)洞穴突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，比之前任何一次都要強烈。拱門(mén)上的符文閃爍不定，一道細微的裂縫出現在門(mén)中央，絲絲黑氣從裂縫中滲出。
"不好！"炎陽(yáng)大叫，"那些東西感知到了我們的存在，正在加速沖擊封??！"
墨蘭突然捂住頭跪倒在地："太多了...它們太多了...掌門(mén)，我們必須立刻離開(kāi)！一旦封印完全破裂..."
云清當機立斷："撤！回去從長(cháng)計議！"
三人迅速沿原路返回。就在他們即將到達隧道出口時(shí)，身后傳來(lái)一聲震耳欲聾的碎裂聲，緊接著(zhù)是無(wú)數尖銳的嘶吼，仿佛地獄之門(mén)被打開(kāi)了一般。
云清回頭望去，只見(jiàn)一股黑潮正從隧道深處涌來(lái)，所過(guò)之處，巖壁迅速腐蝕崩解。
"快！"他一把抓住墨蘭和炎陽(yáng)，全力催動(dòng)地脈之心。地面突然升起，將三人如炮彈般彈射出去，眨眼間便回到了靈脈之海邊緣。
幾乎在同一時(shí)刻，隧道轟然坍塌，將那股黑潮暫時(shí)阻隔在地下深處。
三人驚魂未定地癱坐在地。云清低頭看向地脈之心，發(fā)現它正在以肉眼可見(jiàn)的速度變得黯淡。