溫泉旅館的燈籠在風(fēng)雪中搖曳，昏黃的光暈染紅了門(mén)前的積雪。老板娘見(jiàn)到兩人時(shí)驚得差點(diǎn)打翻手中的茶盤(pán)——尤其是看到晨曦背上那個(gè)滿(mǎn)身是血的銀發(fā)少女時(shí)。
“快進(jìn)來(lái)！天啊，這傷口...”
熱氣氤氳的室內，雪見(jiàn)被安頓在靠近火爐的榻榻米上。晨曦跪坐在一旁，看著(zhù)老板娘熟練地取出藥箱。藥草苦澀的氣息混著(zhù)溫泉的硫磺味，在房間里彌漫開(kāi)來(lái)。
“忍著(zhù)點(diǎn)?！崩习迥镉谜戳怂幘频拿薏疾潦脗?，雪見(jiàn)咬住下唇，額角滲出細密的汗珠。晨曦默不作聲地遞過(guò)一條干凈的手巾。
“小雪你們是兄妹嗎？”老板娘突然問(wèn)道。
“不是?！?/p>
“當然不是！”
兩人異口同聲的回答讓老板娘笑出了聲。她包扎的動(dòng)作更加輕柔了：“年輕真好啊...對了，要吃點(diǎn)什么嗎？雖然現在只有腌菜和粥...”
“麻煩您了?！背筷攸c(diǎn)頭致謝。等老板娘離開(kāi)后，房間里只剩下木柴燃燒的噼啪聲。
雪見(jiàn)盯著(zhù)跳動(dòng)的火焰，突然開(kāi)口：“為什么幫我？”
晨曦正在擦拭日輪刀，聞言抬起頭。刀身映著(zhù)火光，在他臉上投下?lián)u曳的光影：“需要理由嗎？”
“一般人見(jiàn)到鬼都會(huì )逃跑?！毖┮?jiàn)揪緊了蓋在腿上的毯子。
“更別說(shuō)主動(dòng)招惹了?！?/p>
窗外，雪下得更大了。溫泉的水汽在窗欞上凝結成霜花。
晨曦收刀入鞘，金屬摩擦聲在寂靜中格外清晰：“你很像...我以前認識的一個(gè)人?！?/p>
“誰(shuí)？”
“一個(gè)總是逞強的笨蛋?！?/p>
雪見(jiàn)抓起枕頭砸了過(guò)去。晨曦穩穩接住，嘴角微不可察地上揚。
老板娘恰在此時(shí)端著(zhù)食盤(pán)進(jìn)來(lái)，看到的就是銀發(fā)少女氣鼓鼓地別過(guò)臉，而黑衣青年正把枕頭放回原處的場(chǎng)景。
“年輕真好啊...”她又感嘆了一句，這次聲音里帶著(zhù)藏不住的笑意。
夜深時(shí)，雪見(jiàn)望著(zhù)紙門(mén)外透進(jìn)的月光。腿上的傷口已經(jīng)不再刺痛，取而代之的是藥膏帶來(lái)的清涼感。
她聽(tīng)著(zhù)隔壁房間傳來(lái)的平穩呼吸聲，第一次在這漫長(cháng)的獵鬼之旅中，感到了久違的安心。
明天還要去收拾村子的殘局。
但至少今夜，風(fēng)雪被擋在了門(mén)外。
晨光穿透薄如蟬翼的紙門(mén)時(shí)，雪見(jiàn)早已睜開(kāi)了雙眼。她盯著(zhù)房梁上那道蜿蜒如蛇的裂紋，瞳孔微微顫動(dòng)。
恍惚間，那道裂紋在她眼中扭曲變形，化作昨夜沖天火光中坍塌的房梁，耳邊似乎又響起村民凄厲的慘叫。
“簌簌——”
庭院里積雪從竹葉滑落的聲響，與記憶中房屋轟然倒塌的巨響重疊在一起。雪見(jiàn)不自覺(jué)地蜷縮起手指，指甲深深陷入掌心。
腿上的傷口已經(jīng)結了一層薄薄的痂，但當她試圖活動(dòng)時(shí)，尖銳的刺痛還是讓她猛地咬住下唇，鐵銹味在口腔中彌漫開(kāi)來(lái)。
“叩、叩、叩——”
“叩、叩?！?/p>
紙門(mén)被輕輕叩響，三下，停頓，再兩下。那節奏沉穩有力，像是某種默契的暗號。
“醒了？”
晨曦的聲音比平日低沉許多，帶著(zhù)晨起時(shí)特有的沙啞，像是被雪水浸潤過(guò)的松木，又像是被砂紙打磨過(guò)的刀刃。
雪見(jiàn)下意識抓緊了被褥，棉布在掌心皺成一團，指節因用力而發(fā)白。
“嗯?！?/p>
她聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音干澀得可怕，像是被烈火灼燒過(guò)一般。
門(mén)外的人似乎敏銳地察覺(jué)到了什么，腳步聲在廊下徘徊了片刻才漸漸遠去。
雪見(jiàn)這才注意到枕邊整整齊齊疊著(zhù)一套嶄新的淺藍色和服，布料上靜靜躺著(zhù)一支含苞待放的山茶——鮮紅的花瓣邊緣凝著(zhù)晶瑩的晨霜，在昏暗的室內像一簇將熄未熄的火苗，又像是一滴凝固的血珠。
“老板娘準備的?！?/p>
紙門(mén)被拉開(kāi)一掌寬的縫隙，晨曦背對著(zhù)她站在廊下。
晨光為他黑色的羽織鍍上一層流動(dòng)的金邊，垂在腰間的日輪刀柄上纏著(zhù)嶄新的白色柄卷，在陽(yáng)光下泛著(zhù)珍珠般的光澤。
雪見(jiàn)看見(jiàn)他肩頭落著(zhù)幾片未化的雪花，在晨光中閃閃發(fā)亮，想來(lái)是剛從院中巡視回來(lái)。
“我在前廳等你?！?/p>
他的影子被晨光拉得很長(cháng)，一直延伸到雪見(jiàn)的被褥邊緣，像是無(wú)聲的守護，又像是溫柔的桎梏。
雪見(jiàn)盯著(zhù)那道延伸至被褥邊緣的影子，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)山茶花冰涼的莖稈。晨光漸漸爬上她的指尖，將蒼白的皮膚映得近乎透明。
她忽然想起昨夜那雙托住自己的手——粗糙的掌心帶著(zhù)常年握刀的繭，卻溫暖得讓人眼眶發(fā)熱。
“.....知道了?！?/p>
她的應答輕得幾乎消散在晨光里，尾音微微發(fā)顫。不知為何，心臟在胸腔里跳得厲害，像是要掙脫什么束縛。
紙門(mén)外的腳步聲徹底遠去后，雪見(jiàn)才緩緩展開(kāi)那套淺藍色和服。
指尖觸碰到布料上細密的雪花紋樣時(shí)，她突然屏住了呼吸——這是她家鄉特有的繡法，每一片雪花都用銀線(xiàn)勾勒出六角冰晶的形狀。
記憶如潮水般涌來(lái)：母親在燈下穿針引線(xiàn)，父親笑著(zhù)說(shuō)“雪見(jiàn)就該穿雪紋的衣裳……”
“怎么會(huì )...”
她攥緊和服的手微微發(fā)抖，布料上殘留的淡淡松香卻莫名讓人安心。就像昨夜那個(gè)背著(zhù)她踏雪前行的身影，沉穩得讓人想要依靠。
穿戴整齊后，雪見(jiàn)拿起那支山茶花。晨霜已經(jīng)化作水珠，順著(zhù)花瓣的紋路滑落，在她虎口的舊繭上碎成細小的光點(diǎn)。
她鬼使神差地將花朵湊近鼻尖，清冷的香氣里混著(zhù)一絲若有若無(wú)的焚香——和那個(gè)人身上的氣息一模一樣。
前廳里，晨曦正在擦拭他的日輪刀。晨光透過(guò)窗欞，在他輪廓分明的側臉上投下細碎的光斑。聽(tīng)到腳步聲，他擦拭的動(dòng)作微不可察地頓了一下，卻始終沒(méi)有抬頭。
“能走嗎？”
他的聲音比平時(shí)低沉，握著(zhù)刀的手指不自覺(jué)地收緊。昨夜背著(zhù)她的溫度似乎還留在背上，輕得像一片雪，卻又重得讓他心頭發(fā)燙。
雪見(jiàn)在他對面坐下，將山茶花輕輕放在兩人之間的空位上。鮮紅的花苞在晨光中微微顫動(dòng)，像極了昨夜她伏在自己背上時(shí)，那縷擦過(guò)頸側的銀發(fā)。
“為什么要準備這些？”她盯著(zhù)湯碗里旋轉的油花，聲音輕得像是怕驚擾了什么，“我們明明素不相識?！?/p>
晨曦終于抬起頭。他的目光落在她發(fā)間別著(zhù)的山茶花上，喉結輕輕滾動(dòng)。昨夜替她包扎時(shí)，那截纖細的腳踝在掌心微微發(fā)抖的畫(huà)面又浮現在眼前，讓他握刀的手都沁出了薄汗。
“因為...”
他看見(jiàn)一滴淚落在她的湯碗里，蕩開(kāi)細小的漣漪，想要安慰的話(huà)在舌尖轉了幾圈，最終化作一聲嘆息。
隔著(zhù)蒸騰的熱氣，他輕輕推過(guò)一碗味增湯，指尖在碗沿停留了一瞬，終究還是克制地收了回來(lái)。
“活著(zhù)的人更重要?！?/p>
這句話(huà)像一把鑰匙，突然打開(kāi)了某個(gè)閘門(mén)。雪見(jiàn)的肩膀輕輕顫抖起來(lái)，淚水一顆接一顆砸在桌面上。
晨曦的手懸在半空，想要觸碰又不敢貿然上前。最終，他解下腰間的白色柄卷，輕輕放在她手邊。
“哭出來(lái)會(huì )好受些?！?/p>
這是他第一次對別人說(shuō)這樣的話(huà)。向來(lái)冷靜自持的劍士此刻手足無(wú)措得像少年，只能笨拙地看著(zhù)她哭紅的鼻尖，胸口泛起一陣陌生的鈍痛。
雪見(jiàn)抓住那塊還帶著(zhù)體溫的柄卷，布料上殘留的松香將她徹底包圍。
恍惚間，她仿佛又回到了那個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，有人用同樣溫暖的懷抱，接住了墜落的她。