9
錦衣衛的辦事效率高得令人咂舌，三更天的梆子還未響透，繡春刀便已叩響了整條街的朱漆大門(mén)。檐角銅鈴在夜風(fēng)中亂晃，將那些達官顯貴們從美夢(mèng)中生生驚醒。劉毅所在的這條巷子藏龍臥虎，雖說(shuō)沒(méi)有位極人臣的王爺、尚書(shū)坐鎮，但各個(gè)衙門(mén)的實(shí)權主事、商會(huì )里翻云覆雨的掌柜們扎堆而居，平日里連轎子路過(guò)都得放慢腳步的地界，此刻卻在鎏金腰牌的威懾下鴉雀無(wú)聲。
督察院監察御史的青瓦白墻被火把映得通紅，當錦衣衛踹開(kāi)偏門(mén)時(shí)，那位以清流自詡的七品監察御史正裹著(zhù)單衣抄寫(xiě)奏章。他梗著(zhù)脖子將筆狠狠擲在地上，墨汁濺在玄色官袍上暈開(kāi)猙獰的花，"你們錦衣衛就這般跋扈？" 話(huà)音未落，寒光凜凜的繡春刀已抵住咽喉，喉結上下滾動(dòng)了半晌，御史大人終究癱坐在太師椅上，顫抖著(zhù)將案頭密折推了過(guò)去。窗欞外，更夫攥著(zhù)梆子的手滲出冷汗，看著(zhù)火把長(cháng)龍朝著(zhù)下一家府邸游去。
五品千戶(hù)的死訊像瘟疫般蔓延，整條街的狗都在狂吠，卻無(wú)人敢開(kāi)窗張望。劉毅麾下的架構在這場(chǎng)血案里愈發(fā)清晰 —— 四個(gè)百戶(hù)如同棋盤(pán)上的卒子，兩個(gè)在外押運漕銀，此刻怕是還不知曉京城的劇變；留守的張奎與趙德全，一個(gè)縱馬疾馳去千戶(hù)所報告，馬蹄鐵在青石板上擦出火星；另一個(gè)被自己的百煉寶刀剁成肉泥，
疾馳的張奎撞開(kāi)千戶(hù)所大門(mén)，官靴上還沾著(zhù)劉府的血泥點(diǎn)。"錢(qián)大人！劉千戶(hù)…… ”
他闖入偏廳，上氣不接下氣地對一個(gè)佝僂的中年男子匯報著(zhù)，燈光將他的影子投在墻上，扭曲得如同厲鬼。
佝僂在桌案上的錢(qián)福錢(qián)副千戶(hù)，是真的從底層一點(diǎn)點(diǎn)做起來(lái)的，渾身傷疤都是軍功章，卻因不懂官場(chǎng)的 "規矩"，被劉毅死死壓制。福王府的管事曾帶著(zhù)整箱寶鈔登門(mén)，邀他一起參與‘白冰’的生意，卻被他拎著(zhù)衣領(lǐng)丟出府門(mén)，揚言要參奏福王。而在當天一個(gè)橫行京畿附近多日的通緝犯就出現在了錢(qián)福的面前，到手的功勞如何能不要，然后錢(qián)福帶的人盡數被賊人擊殺，就連錢(qián)福也被傷到肺腑，只能每日蝸居在千戶(hù)所，做一些無(wú)關(guān)緊要的差事。
檐角銅鈴在北風(fēng)中搖晃，錢(qián)福攥著(zhù)張奎遞來(lái)的密信，指節因用力而發(fā)白。信箋上 愿奉?lèi)?ài)新覺(jué)羅為主的幾個(gè)字在燈光的照耀下泛著(zhù)陰寒，他將信貼在心口，仿佛要把這消息烙進(jìn)傷痕累累的胸腔。自三年前那場(chǎng)伏擊后，他的肺葉總像塞著(zhù)團浸水的棉絮，每吸一口氣都帶著(zhù)鐵銹味的鈍痛。
“大人，卑職愿助您取而代之！” 張奎單膝跪地，眼中閃爍著(zhù)狂熱的光，“劉毅一死，千戶(hù)所群龍無(wú)首，正是...” 話(huà)音未落，錢(qián)福抬手止住他，沙啞道：“備馬?！?/p>
劉府的血腥味隔著(zhù)三條街都能聞到。錢(qián)福掀開(kāi)染血的錦緞門(mén)簾，靴底碾過(guò)滿(mǎn)地狼藉的珠玉，月光透過(guò)破碎的窗欞，在房梁投下詭異的陰影。劉毅的頭顱懸在正廳中央，喉間傷口平整如切，脖頸處纏繞的翡翠珠鏈還在輕輕搖晃，與地上軀干斷開(kāi)的截面滲出的黑血形成刺眼對比。
錢(qián)福蹲下身，指尖撫過(guò)青磚縫隙里的拳印。凹痕邊緣帶著(zhù)細密的龜裂，顯然是內勁外放所致。他瞳孔微縮 —— 能在拳力中暗含氣勁震碎青磚，至少是摸著(zhù)三品外放邊的武夫。更詭異的是，整座宅邸除了正門(mén)，竟無(wú)一處翻墻而入的痕跡，門(mén)窗完好無(wú)損，守衛卻如泥塑般橫尸庭院。
“一人所為?！?錢(qián)福對著(zhù)虛空低語(yǔ)，指尖沾起一撮帶金粉的香灰。案幾上打翻的香爐旁，幾縷未燃盡的安息香還在裊裊升起，“殺人后從容焚香，這是要送劉毅往生...” 他忽然頓住，目光落在被錦衣衛嚴加看守的女眷仆人身上。
因為密信的緣故，這些人已經(jīng)從受害者變成囚犯。
錢(qián)福停下腳步，將油燈湊近蜷縮在墻角的幾人："你們見(jiàn)到行兇者時(shí)，可看清他模樣？可有什么特別之處？" 囚犯們面面相覷，最先開(kāi)口的是個(gè)老仆，嗓音沙啞如破風(fēng)箱："大人，那人蒙著(zhù)臉... 只記得... 靴子沾著(zhù)紅泥。" 另一個(gè)年輕些的伙計顫抖著(zhù)補充："他的拳法很厲害，劉少爺根本不是對手..." 這些瑣碎細節在錢(qián)福聽(tīng)來(lái)，與案件核心毫無(wú)關(guān)聯(lián)，他捏緊了一下手指，心中竟然有幾分暢快。
” 劉金蟾，你竟然也有今天?！?/p>
就在他轉身欲走時(shí)，急促的馬蹄聲撕裂夜色。張奎渾身是汗地滾下馬來(lái)，玄色官服被冷汗浸得發(fā)暗：“大人！福王府張光大被發(fā)現溺死在下水道，趙德全... 趙百戶(hù)的尸首在在家中找到，被人生生剁成肉泥...” 他吞咽著(zhù)恐懼，顫抖的指尖遞出一枚青銅腰牌，“這是趙百戶(hù)的腰牌?！?/p>
錢(qián)福接過(guò)腰牌，冰涼的觸感讓他想起三年前那個(gè)雨夜。暴雨沖刷著(zhù)錦衣衛的血，兄弟的手攥著(zhù)這塊腰牌永遠停在他胸前。當時(shí)他被人算計，重傷瀕死之際，唯有這塊沾血的腰牌與他作伴。
“ 報給僉事大人吧！”錢(qián)福將腰牌塞進(jìn)張奎掌心，忽然壓低聲音：“張奎……”
“大人？”“張奎剛要上馬，卻見(jiàn)錢(qián)?？菔莸氖种杆浪揽圩∷氖滞?。錢(qián)福渾濁的眼睛里翻涌著(zhù)復雜神色：“你要是想當千戶(hù)，我愿意助你一臂之力。這份密信你拿著(zhù)，切忌不可給第三人見(jiàn)到，一定要親自交給僉事大人。我老了，又是個(gè)殘廢，你跟我這么長(cháng)時(shí)間，苦了你了！”
“大人！”張奎膝蓋微彎，喉間像是塞了團浸血的棉絮。
“休要多言，快去！”錢(qián)福猛地推開(kāi)他。
" 多謝，大人，張奎一定記得大人恩德?！睆埧砩像R，韁繩甩出破空聲。
錢(qián)福佝僂著(zhù)背，渾濁的眼珠死死盯著(zhù)那道消失在巷口的黑影。顫巍巍的手探入袖中，摸出半幅染血的素錦 —— 錦緞邊緣還殘留著(zhù)細密的刀割痕跡，暗紋處福王府的云紋圖案若隱若現。這方珍藏了三年的殘片，此刻在月光下泛著(zhù)冷冽的光，恍若淬了毒的復仇之刃。
"多謝恩人..." 老人喉頭滾動(dòng)，干枯的手指摩挲著(zhù)錦緞上凝固的血痂，渾濁的眼眶泛起淚光。三年前那個(gè)雨夜的記憶如潮水般涌來(lái)，若不是當年老兄弟替他擋了一刀，恐怕早已葬身福王府爪牙的屠刀之下。如今看著(zhù)王府豢養的惡犬橫尸街頭，胸腔里淤積多年的郁氣終于化作一聲暢快的長(cháng)笑："咳咳... 痛快！當真是痛快！"
話(huà)音未落，他猛地挺直佝僂的脊背，沙啞的喝聲響起："來(lái)人！千戶(hù)劉毅通敵叛國證據確鑿，即刻封鎖府??！府中上下人等就地羈押，敢有反抗者 —— 格殺勿論！" 蒼老的嗓音在空蕩的巷道里激起回響，驚得值守的錦衣衛們齊齊挺直腰桿。
錢(qián)福不動(dòng)聲色地掃過(guò)幾個(gè)在觀(guān)望他的試百戶(hù)和總旗，枯瘦的手指輕輕搓動(dòng)。這是錦衣衛心照不宣的暗號，暗示著(zhù)即將到手的油水。幾個(gè)試百戶(hù)對視一眼，眼底閃過(guò)貪婪的光，立刻領(lǐng)著(zhù)人馬踹開(kāi)朱漆大門(mén)。在副千戶(hù)的默許下，搜查很快演變成一場(chǎng)明目張膽的劫掠，金銀器皿碰撞的叮當聲混著(zhù)下人的哭喊聲，在夜空中交織成一曲荒誕的樂(lè )章。
錢(qián)福倚著(zhù)廊柱咳嗽不止，暗紅的血跡濺在青磚上，宛如綻放的紅梅。他知道自己時(shí)日無(wú)多，每逢陰雨便如刀剜般的胸痛，讓死亡反而成了解脫?；秀遍g，他緩步經(jīng)過(guò)正在值守的蘇判，蒼老的聲音低得只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)："恩人..."
蘇判渾身一僵，垂在身側的手悄然攥緊?？粗?zhù)錢(qián)福遠去的背影，這個(gè)八品校尉默默松開(kāi)拳頭，恢復成恭謹的模樣。
人老奸，馬老滑。
蘇判不知道自己是否露了馬腳，但他絕對不敢賭積年老手的辦案能力。
一個(gè)時(shí)辰前，他把出來(lái)喝花酒的張光大親手溺死在他自己灑出的尿液中，又來(lái)到劉府把劉毅的腦袋砍下來(lái)，至于他說(shuō)的刑部大牢，只是一個(gè)玩笑，逗弄死者的玩笑。
“劉大爺莫急，你的一家老小很快就去找你了，當然還有你那劉家幼虎的劉雄！”