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初秋的雨絲如絹，斜斜織著(zhù)暮色。趙德全騎著(zhù)棗紅馬踏過(guò)泥濘，雨披邊緣垂落的水珠在馬鐙上墜成薄紗雨簾。這匹從邊關(guān)帶回的戰馬通身似火，和趙德全相伴多年，四蹄踏處濺起的泥漿，顯露出幾分京城郊外的蒼茫。
出了永定門(mén)向西行至七里坡，道旁那座掛著(zhù)兩對朱漆羊角燈籠的宅院漸次清晰。燈籠穗子在雨霧中輕擺，燈影里 "趙宅" 二字被雨水沖刷得愈發(fā)鮮紅。門(mén)房趙大聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲，立刻推開(kāi)半掩的黑木門(mén) —— 這頭瘸腿的牛頭人佝僂著(zhù)背，左膝處的舊傷讓他每一步都碾著(zhù)碎石，卻仍用蒲扇大的手掌替主人牽著(zhù)馬韁："老爺，您可回來(lái)了！"
趙大脖頸上的銅項圈泛著(zhù)冷光，那是大夏長(cháng)城防線(xiàn)捕獲的黑暗種標記。這類(lèi)奴隸在諸夏聯(lián)盟向來(lái)?yè)屖?，尋常六品百?hù)哪買(mǎi)得起？偏他趙德全在錦衣衛當差，又托了劉毅千戶(hù)的門(mén)路，才以二十萬(wàn)寶鈔買(mǎi)下這頭堪比八品煉皮武夫的牛頭人。雖瘸了左腿，可那對彎曲的牛角仍能撞碎青石，厚實(shí)的牛皮下，肌肉虬結如老樹(shù)盤(pán)根。
"今日有什么事？" 趙德全甩下雨披，水珠砸在門(mén)廊下的青石板上，驚起幾只避雨的蟋蟀。
"沒(méi)什么要緊事。" 趙大甕聲應著(zhù)，牛眼忽然轉向隔壁，"就是張員外家在扎喜棚，聽(tīng)說(shuō)后日要娶第十八房小妾。"
雨聲淅瀝中，趙德全摸了摸下頜的胡茬。這城郊宅院雖占地半畝，夯土墻摻著(zhù)糯米漿砌得結實(shí)，卻因地處偏僻少人窺探。當年他在漠北搏殺受了暗傷，雖保住了命，卻斷了子嗣傳承 —— 就像他腰間的寶刀，刀鞘華麗，刀刃卻再難染血。府里除了趙大，便是幾個(gè)灑掃的仆婦和一個(gè)啞女廚娘，倒也清凈。
穿過(guò)垂花門(mén)，院內演武場(chǎng)的青石磚被雨水洗得發(fā)亮。西側兵器架上，長(cháng)槍如林、環(huán)刀似月，當中一柄大環(huán)刀尤為醒目。趙德全今日興致頗佳，解下腰間的五虎斷門(mén)刀，刀鞘在手中劃出半道銀弧，"嗆啷" 一聲出鞘時(shí)，刀身竟震得檐角銅鈴輕響。他踏開(kāi)馬步，刀刃斜指暮色，正是 "力劈華山" 的起手式 —— 刀風(fēng)卷起雨絲，在半空凝成一道水痕。
廊下的啞女廚娘端著(zhù)姜湯出來(lái)，見(jiàn)他舞刀，便默默立在階前。
刀勢陡然變緩，化作 "懷中抱月" 的守式，刀刃在雨中映出他半邊滄桑的臉 —— 那道從眉骨延伸至下頜的刀疤，是六年前在太清國邊境被妖兵所傷，如今每逢陰雨天，仍隱隱作痛。
"去煮些羊肉羹。" 他收刀入鞘，指腹摩挲著(zhù)刀柄上的防滑紋，"再燙壺梨花白。"
啞女點(diǎn)頭退下，調教多日的身段在發(fā)著(zhù)勾人的氣息，讓趙德全多看了一眼。
趙德全望著(zhù)演武場(chǎng)中央那方被雨水積滿(mǎn)的石槽，槽中倒映著(zhù)燈籠光與刀影，忽然想起年輕時(shí)在軍營(yíng)里，與弟兄們冒雨操練的光景。那時(shí)他腰間的槍還能射出真彈，如今卻只能握著(zhù)這柄斷門(mén)刀，在這城郊宅院里，聽(tīng)著(zhù)隔壁員外娶親的喜樂(lè )。
雨勢漸小，趙德全解下濕透的內襯，露出肩背處猙獰的舊傷 —— 那是暗箭穿透甲胄留下的孔洞，如今已結滿(mǎn)瘢痕。
"老爺，酒燙好了。" 趙大的聲音傳來(lái)。
接過(guò)酒盞，指尖觸到盞壁的溫熱。遠處隱約傳來(lái)張員外家雇工搭棚的喧鬧，夾雜著(zhù)木匠刨木的 "沙沙" 聲。他仰頭飲盡烈酒，喉間泛起辛辣的暖意，目光卻投向西北方 —— 那里是太清國的方向，也是蘇判此去的征途。
刀架上的五虎斷門(mén)刀仍在滴水，燃起的炭火噼啪作響，啞女穿著(zhù)十分暴露的衣著(zhù)，肌膚若隱若現，從大夏的小玩意兒，穿在女人的身上就是勾人。
這是趙家的規矩，他回家啞女必須穿此薄涼衣物方便他隨時(shí)征伐，而啞女本不啞，是買(mǎi)回來(lái)之后，趙德全一手弄啞的，他槍中無(wú)彈的事不能傳入其他人口中。
” 趙百戶(hù)好興致??！“
屋外的墻頭不知何時(shí)蹲著(zhù)一位身材高大的黑衣人。他垂眸望著(zhù)屋內正在擦拭五虎斷門(mén)刀的趙德全，喉間溢出的笑聲像是毒蛇吐信：“聽(tīng)說(shuō)趙府的地窖夜夜笙歌，啞巴姑娘的嗓子倒是比戲臺上的名角兒還會(huì )叫？”
趙德全握刀的手青筋暴起，刀刃在燭火下泛著(zhù)青白。黑衣人輕巧落地，玄色勁裝下擺掠過(guò)墻角盛開(kāi)的野花，帶起一陣腥甜的風(fēng)：“還有那些粗使的仆婦，肚子里揣的到底是趙家血脈，還是畜生崽子？” 話(huà)音未落，他突然欺身而上，指著(zhù)趙德全調侃道，“我倒是好奇，你這斷子絕孫的身子，那玩意還好使嗎？”
“住口！” 趙德全暴喝一聲，五虎斷門(mén)刀挾著(zhù)風(fēng)雷之勢劈向黑衣人面門(mén)。這套在錦衣衛傳承多年的刀法，經(jīng)他使出更添幾分狠辣，刀鋒未至，凜冽的刀風(fēng)已將院中的石燈籠劈成兩半。黑衣人不退反進(jìn)，右拳如搗蒜般擊向刀身，拳風(fēng)與刀氣相撞，發(fā)出金石相擊的轟鳴。
趙德全的刀法詭譎多變，刀鋒時(shí)而如毒蛇吐信，時(shí)而似猛虎下山。然而黑衣人赤手空拳，竟將每一招都化解得游刃有余。他的拳法大開(kāi)大合，看似笨拙卻暗含玄機，每次出拳都能精準點(diǎn)在趙德全刀法的破綻處。激戰中，黑衣人突然抓住趙德全手腕，猛地一扭，趙德全虎口震裂，鮮血順著(zhù)刀身滴落。
“轟??！”
庭院西側傳來(lái)重物墜地的聲響。渾身肌肉虬結的牛頭人趙大揮舞著(zhù)碗口粗的鐵棍沖了過(guò)來(lái)，鐵棍帶起的勁風(fēng)將地上的落葉絞成齏粉。趙大喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼，鐵棍橫掃，直取黑衣人下盤(pán)。黑衣人冷笑一聲，不退反進(jìn)，雙掌如鐵鉗般扣住鐵棍，暴喝一聲將其硬生生折斷。趙大尚未反應過(guò)來(lái)，黑衣人已欺身而上，掌心抵住他胸膛，氣力如洶涌的潮水灌入。
“咔嚓！”
趙大的胸骨寸寸碎裂，黑衣人五指如鉤，直接探入他胸腔，將還在跳動(dòng)的心臟生生挖出。猩紅的心臟在黑衣人掌心不斷抽搐，他漫不經(jīng)心地捏碎，鮮血濺在一旁瑟瑟發(fā)抖的啞女臉上。啞女發(fā)出含混的嗚咽，蜷縮在墻角，驚恐地望著(zhù)這修羅般的場(chǎng)景。
趙德全瞳孔驟縮，從懷中掏出一枚黑紫色瓷瓶。
“九轉龍元丹” 的丹瓶在掌心捏得咯咯作響，趙德全望著(zhù)瓶口暗紅的丹藥，喉結劇烈滾動(dòng)。這枚耗費他三年俸祿從黑市換來(lái)的禁藥，此刻成了他唯一的救命稻草。月光掠過(guò)錦衣衛繡春刀的吞口，映出他瞳孔里跳動(dòng)的瘋狂 —— 藥效雖能在一炷香內暴漲三倍氣血，可藥力消散后，經(jīng)脈綿軟，肌肉撕裂下場(chǎng)他豈會(huì )不知？但今夜若拿不下黑衣人，哪還有命去擔那后果？
丹藥入喉的剎那，一股燥熱從五臟六腑傳遍全身，趙德全渾身血管如蚯蚓般暴起。劇痛自丹田炸開(kāi)，他咬破舌尖，腥甜的血沫混著(zhù)滾燙的藥力直沖頂門(mén)。原本蒼白如紙的臉色瞬間漲成豬肝色，太陽(yáng)穴青筋突突跳動(dòng)，連發(fā)根都滲出細密的血珠。隨著(zhù)一聲震碎黑夜啼鳴的怒吼，他腰間的五虎斷門(mén)刀 “嗡” 地揮出，速度更快，力道更強。
黑衣人負手而立，玄色勁裝無(wú)風(fēng)自動(dòng)，兜帽下只露出半張覆著(zhù)青面獠牙刺青的下頜。見(jiàn)趙德全裹挾著(zhù)腥風(fēng)撲來(lái)，他眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即化作凜冽殺意。兩人身影在空中交錯的瞬間，天地仿佛被無(wú)形大手按下了暫停鍵 —— 斷門(mén)刀勢如奔雷，拳風(fēng)卻比刀更快。當刀鋒觸及黑衣人的剎那，趙德全聽(tīng)見(jiàn)了畢生難忘的聲響：百煉精鋼鍛造的刀身，竟如枯枝般寸寸崩裂，碎刃裹挾著(zhù)氣勁倒卷而回，在他臉上劃出數道血痕。
“轟！”
黑衣人蘊含內勁的拳頭重重砸在趙德全胸口，肋骨斷裂的脆響混著(zhù)悶雷般的轟鳴。趙德全如斷線(xiàn)風(fēng)箏般倒飛出去，后背撞在三丈外的青石墻上，石磚簌簌掉落。喉頭腥甜翻涌，他噴出的鮮血在空中劃出半道弧線(xiàn)，染紅了墻面上斑駁樹(shù)藤。倚著(zhù)墻緩緩滑坐，他望著(zhù)黑衣人緩步走來(lái)的身影，嘴角扯出一抹帶血的獰笑：“五品銅骨... 你到底是什么人？”
夜色愈發(fā)深沉，趙德全意識漸漸模糊?；秀遍g，武者九品境界的劃分在腦海中走馬燈般閃過(guò)：自九品生息吐納練氣感元，到八品煉皮成甲刀槍難傷，七品血動(dòng)可斷碑裂石... 他耗盡半生，也不過(guò)在七品血動(dòng)境界徘徊，靠著(zhù)錦衣衛的特權搜刮天材地寶，更因為在女真國受了重傷，這些年搜刮的東西只勉強維持住修為。此刻看著(zhù)黑衣人拳頭上若隱若現的銅色光暈，他終于明白，自己與真正高手的差距，何止天塹。
“聒噪?！?黑衣人緩步上前，腳尖挑起地上的斷刀，刀刃抵住趙德全咽喉，“五叔，你做的那些腌臜事，閻王爺早就記在生死簿上了?！?月光下，黑衣人面罩摘下，露出半張布滿(mǎn)猙獰的臉。
赫然是今天白天和他‘父慈子孝’的蘇判。