（人們經(jīng)常把自己的成功歸功于努力和運氣，卻忽略了事物發(fā)展其背后的設計。）
拒絕了志波海燕，就像親手關(guān)上了身后最后一扇透著(zhù)光的門(mén)。
九條飛鳥(niǎo)的世界，徹底回歸于他為自己一手打造的、冰冷而壓抑的“牢籠”之中。他像一只受傷的野獸，將所有名為“奢望”的情緒，都死死地埋進(jìn)心底。他唯一的出路，只剩下自救。
然而，所有擺在明面上的道路，都通向死胡同。
他花了一個(gè)多月的時(shí)間，將普通書(shū)庫里所有能借到的、關(guān)于靈壓和鬼道的典籍都翻爛了。結果，只是反復印證了一個(gè)絕望的事實(shí)：這些知識，對他毫無(wú)用處。它們就像是教一個(gè)普通人如何開(kāi)好一輛家用車(chē)，而他坐在一輛引擎是微型核反應堆、連方向盤(pán)都會(huì )灼傷自己的怪物機車(chē)里。
壓垮他的最后一根稻草，來(lái)自一節“破道之十二·伏火”的高級鬼道課。
在那節課上，他因為強行將那足以熔化鋼鐵的力量，壓縮成一團“人畜無(wú)害”的小火苗，而遭到了劇烈的靈力反噬。當著(zhù)全班同學(xué)和教官的面，他猛地噴出了一口血，狼狽地跪倒在地。
教官的怒吼，同學(xué)們的竊笑和憐憫，像無(wú)數根針，扎在他的自尊上。但真正讓他感到恐懼的，是他在那一瞬間，清晰地感受到了體內“終焉”之力的狂躁與不甘。它在沖撞，在咆哮，像一頭即將掙脫牢籠的猛獸。
他知道，時(shí)間不多了。再這樣下去，他遲早會(huì )死在自己的力量之下。
就在他被逼入絕境，連一絲光都看不到的時(shí)候，一個(gè)“意外”發(fā)生了。
那天，他像往常一樣，在普通書(shū)庫那個(gè)只有他才會(huì )去的、最偏僻的積灰角落里，整理著(zhù)自己失敗的筆記時(shí)，他在一排書(shū)架的夾縫里，發(fā)現了一本被“遺忘”在那里的、沒(méi)有封皮的古老手抄本。
它不屬于這里的任何一個(gè)分類(lèi)，像是某個(gè)前輩隨手丟棄的。他鬼使神差地翻開(kāi)了它。
書(shū)的大部分內容依舊是天書(shū)，但在最后一頁(yè)，在一些關(guān)于“靈壓質(zhì)變”的潦草論述旁，他看到了一行讓他心臟停跳的、用另一種更古老的筆跡寫(xiě)下的批注：
“……此等異質(zhì)之力，非尋常理論可解。若欲探其本源，或可于中央圖書(shū)館·特別書(shū)庫所藏之《魂魄異質(zhì)論》中，窺得一二?！?/p>
特別書(shū)庫。
這個(gè)詞，像一道閃電，劈開(kāi)了他心中所有的迷霧。一個(gè)全新的、遙遠的目標出現了。但他很快又陷入了更深的無(wú)力。一個(gè)連大部分教官都沒(méi)權限進(jìn)入的地方，他一個(gè)二年級的新生，如何能接觸到？
幾天后，第二個(gè)“意外”發(fā)生了。
他因為在課堂上走神（實(shí)際上是在思考特別書(shū)庫的事），而被老師懲罰去打掃塵封已久的“第一綜合資料室”。就在他將一堆發(fā)霉的、準備統一銷(xiāo)毀的舊檔案搬運出去時(shí)，一卷羊皮紙從檔案堆里“不小心”滑落了出來(lái)。
那是一張數十年前的、已經(jīng)泛黃的真央靈術(shù)院圖書(shū)館建筑結構草圖。
飛鳥(niǎo)的心狂跳起來(lái)。他不動(dòng)聲色地，將這張沒(méi)人要的“廢紙”，藏進(jìn)了自己的死霸裝里?；氐剿奚岷?，他展開(kāi)圖紙，在上面，他清晰地看到了三號樓的整體結構，那些早已廢棄的、錯綜復雜的維修通道和通風(fēng)管道，以及，那被標注在最中心的名字——“特別庫”。
“目標”和“地圖”都有了。但他缺少最關(guān)鍵的東西——時(shí)機。夜間的巡邏遠比他想象的要嚴格，他根本找不到一個(gè)足夠長(cháng)的“安全窗口”。
就在他一籌莫展，幾乎又要放棄的時(shí)候，第三個(gè)，也是最致命的“意外”，從天而降。
學(xué)院的公告欄上，貼出了一張落款為“二番隊·隱秘機動(dòng)”的緊急通知：
“通告：因近期偵測到有不明旅禍靈壓在靜靈庭外圍活動(dòng)，為確保學(xué)院安全，今晚亥時(shí)（22點(diǎn)）至丑時(shí)（凌晨2點(diǎn)），將進(jìn)行全院范圍的‘一級戒嚴’演習……”
通知的核心內容，讓飛鳥(niǎo)渾身的血液都沖上了頭頂——常規巡邏隊，將全部被暫時(shí)調離崗位，集結于學(xué)院外墻！
這是上天賜給他的、唯一的機會(huì )！
當晚，亥時(shí)。
當警報聲響徹整個(gè)學(xué)院時(shí)，飛鳥(niǎo)像一只真正的幽靈，踏入了這個(gè)為他一人準備好的、空無(wú)一人的舞臺。
他憑借著(zhù)那張記在腦中的藍圖，避開(kāi)了他以為是“混亂”的隱秘機動(dòng)，找到了那個(gè)他以為是“巧合”的通風(fēng)口，最終，來(lái)到了那個(gè)他以為是“終點(diǎn)”的特別書(shū)庫門(mén)前。
他為自己通過(guò)一系列的努力、智慧和一絲“運氣”，終于走到了這一步而感到緊張和興奮。
他用“終焉”之力，無(wú)聲地打開(kāi)了結界。
當他踏入那片塵封的黑暗，翻開(kāi)那本《魂魄異質(zhì)論》，并第一次看到“規則系”那三個(gè)字時(shí)。
他以為，自己終于扼住了命運的喉嚨。
深夜，五番隊隊舍，隊長(cháng)辦公室。
室內燃著(zhù)頂級的熏香，空氣中彌漫著(zhù)一股沉靜的、如同寺廟般的氣息。流水通過(guò)竹筒，敲擊在石頭上，發(fā)出清脆而規律的“篤”聲，這是辦公室一角“添水”的聲響。
藍染惣右介正坐在一張書(shū)案前，細致地擦拭著(zhù)他的眼鏡。他的動(dòng)作不疾不徐，仿佛正在進(jìn)行一場(chǎng)神圣的儀式。
辦公室的門(mén)被輕輕拉開(kāi)，一個(gè)身影悄無(wú)聲息地滑了進(jìn)來(lái)，臉上掛著(zhù)狐貍般不變的、令人捉摸不透的笑容。來(lái)者身材瘦削，銀色的短發(fā)在燭火下顯得有些晃眼。
是五番隊的副隊長(cháng)，市丸銀。
“藍染隊長(cháng)，看來(lái)……那條小魚(yú)，終于咬鉤了呢?！便y的聲音帶著(zhù)他獨有的、拉長(cháng)的京都口音，聽(tīng)上去有些慵懶。
藍染沒(méi)有抬頭，只是淡淡地“嗯”了一聲。
銀自顧自地繼續說(shuō)道：“真是個(gè)有趣的孩子呢。明明怕得要死，卻還是像被線(xiàn)牽著(zhù)一樣，一步一步，走到了您為他準備好的位置上。手抄本，舊地圖，還有今晚的戒嚴演習……哪一個(gè)環(huán)節，都配合得天衣無(wú)縫。不知道的人，恐怕還真以為他是天命之子呢?！?/p>
藍染終于停下了擦拭的動(dòng)作，將眼鏡重新戴上。整個(gè)世界，在他的視野里，再次變得清晰而冰冷。
他看向市丸銀，語(yǔ)氣溫和得像一位正在教導學(xué)生的老師：“銀，你不明白?！?/p>
“哦？”
“天命，從來(lái)都不是一種恩賜，而是一種必然?！彼{染站起身，走到窗邊，望著(zhù)遠處真央靈術(shù)院的方向，輕聲說(shuō)道，“一只被關(guān)在蛹里的蝴蝶，它的天命，就是破繭而出。但如果你只是等待，你可能等到一只孱弱的、翅膀畸形的凡品?！?/p>
他扶了扶眼鏡，鏡片反射著(zhù)燭火，閃過(guò)一絲冰冷的、如同發(fā)現了新星的天文學(xué)家般的興奮。
“但是……如果你能精準地控制它周?chē)臏囟?、濕度，給予它最恰當的刺激，模擬出最完美的‘天敵’來(lái)威脅它的生存……你就能觀(guān)察到，在最極致的壓力下，這只蝴蝶為了‘生存’這個(gè)最根本的欲望，會(huì )如何突破自身的極限，展現出它聞所未聞的、最美麗的姿態(tài)?！?/p>
“我所做的，并非欺騙，也非陰謀?！彼{染的語(yǔ)氣平靜，卻帶著(zhù)不容置疑的、居高臨下的斷言，“我只是為他創(chuàng )造了一個(gè)最完美的‘蛹’，并給予他破繭的‘理由’罷了。他所有的掙扎，他自以為是的智慧，他抓住的每一絲‘幸運’，都只是他進(jìn)化過(guò)程中，必然會(huì )展現出的、值得觀(guān)測的數據而已?！?/p>
他轉過(guò)身，重新看向銀：“他的靈壓，是一種極其罕見(jiàn)的、純粹的‘規則’。這樣的靈魂，不應該被埋沒(méi)在平庸的偽裝之下。我很好奇，當他通過(guò)那些知識，真正開(kāi)始認知到自己力量的本質(zhì)時(shí)……又會(huì )進(jìn)化到何等有趣的境地？”
“我期待著(zhù)那一天的到來(lái)?！?/p>
藍染的臉上，重新露出了那溫和的、悲天憫人般的笑容。
“所以，繼續‘幫助’他吧，銀。讓他以為自己是那個(gè)獨一無(wú)二的、靠著(zhù)智慧與勇氣竊取了禁忌知識的英雄?！?/p>
“讓他盡情地，在我為他準備好的舞臺上，上演這出名為‘自救’的獨角戲吧?！?/p>