時(shí)間就這么一點(diǎn)點(diǎn)流逝了，在琴酒一棒子打亂時(shí)間長(cháng)河之前，時(shí)間還是很正常的，至少不會(huì )讓人感覺(jué)像個(gè)被無(wú)限循環(huán)的卡帶。
而九條蓮夜的生活，也像被投入池塘的石子，漣漪散去后，水面重歸一種近乎死寂的“平淡”。
任務(wù)？接得少了。
頻率低得像東京難得的晴天。倒不是厭倦了那份“工作”帶來(lái)的腎上腺素飆升和大把的鈔票，純粹是因為——九條蓮夜要開(kāi)學(xué)了。
沒(méi)錯，你沒(méi)聽(tīng)錯。
剛炸了靖國神廁，剛在暗影世界里當了好幾個(gè)月高效、冷酷、人形自走麻煩消除器的九條蓮夜，其最新身份認證是，大學(xué)一年級新生。
對于“在炸了國家象征性建筑并當了幾個(gè)月職業(yè)殺手之后，即將迎來(lái)大學(xué)生活”這個(gè)荒謬的人生轉折點(diǎn)。
九條蓮夜內心是毫無(wú)波瀾的……或者說(shuō)，是種近乎麻木的無(wú)奈。
他坐在自己空曠、整潔得不像有人住的公寓里，指尖無(wú)意識地敲擊著(zhù)桌面，發(fā)出單調的輕響。
窗外的蟬鳴聒噪，更襯得室內一片沉寂。
不過(guò)，他轉念一想，又覺(jué)得這時(shí)間點(diǎn)卡得……微妙地帶著(zhù)點(diǎn)黑色幽默的慶幸。
他今年大一，那個(gè)被時(shí)間詛咒的偵探小鬼——工藤新一，現在大概正穿著(zhù)初中校服，在帝丹中學(xué)里為些雞毛蒜皮（在九條蓮夜看來(lái)）的案子奔忙。
挺好。
等他熬過(guò)這四年本科畢業(yè)，那小子撐死也就剛升上高一。
這意味著(zhù)，至少在可預見(jiàn)的未來(lái)里，他不用頂著(zhù)個(gè)“高中生殺手”或者“大學(xué)生殺手”（想想就掉價(jià)）的身份在陰影里活動(dòng)了。
大學(xué)生？聽(tīng)起來(lái)稍微不那么違和一點(diǎn)，雖然本質(zhì)沒(méi)差。
九條蓮夜這段時(shí)間的“安分”，效果是立竿見(jiàn)影的。
他能感覺(jué)到，或者說(shuō)，東京警視廳的某些數據統計（雖然他懶得去看）也能證明，整個(gè)東京的惡性犯罪率、離奇死亡事件發(fā)生率，都像被無(wú)形的手往下摁了摁，呈現出一種虛假的、短暫的“太平盛世”。
畢竟，少了一個(gè)高效率的“清道夫”，某些環(huán)節的“新陳代謝”自然會(huì )慢下來(lái)。
這算不算他為東京治安做的“貢獻”？九條蓮夜扯了扯嘴角，露出一個(gè)沒(méi)什么溫度的諷笑。
至于即將到來(lái)的大學(xué)生活本身……九條蓮夜只有一個(gè)評價(jià)：無(wú)聊，且枯燥。像嚼了太久、徹底沒(méi)味的口香糖。
他知道很多人把大學(xué)描繪成青春的最后狂歡，是象牙塔里的烏托邦——交幾個(gè)推心置腹的朋友。
加入某個(gè)熱血沸騰（或單純打發(fā)時(shí)間）的社團，或者在櫻花樹(shù)下邂逅一段酸酸甜甜的校園戀情。
但這一切，在九條蓮夜的人生劇本里，都是不存在的選項。
交朋友？
他習慣了獨來(lái)獨往，像一把藏在鞘中的利刃，鋒芒內斂，也拒絕任何不必要的靠近。從小如此，沒(méi)有朋友，也不需要。社交？那是對精力的巨大浪費。
社團？
他掃過(guò)學(xué)校發(fā)來(lái)的琳瑯滿(mǎn)目的社團宣傳冊，眼神毫無(wú)波動(dòng)。
弓道？茶道？動(dòng)漫？文學(xué)？
抱歉，他現在唯一能提起興趣的“社團活動(dòng)”是精準射擊、快速拆裝和各種型號的槍械保養。
他敢打賭，東京大學(xué)（或者隨便哪所大學(xué)）的社團列表里，絕對不會(huì )有“實(shí)用槍械技巧研究社”或者“戰術(shù)潛入與反偵察同好會(huì )”。
談戀愛(ài)？
這個(gè)念頭甚至沒(méi)在他腦海里完整成型過(guò)。
九條蓮夜，純純西格瑪男人，信奉效率至上，情感是多余的負重，戀愛(ài)更是麻煩制造機。遠離，是唯一的生存智慧。
于是，九條蓮夜對自己未來(lái)的大學(xué)生活圖景，勾勒得異常清晰：上課（能去就去，不能去拉倒），完成必要的學(xué)分（用最省力的方式），然后……繼續他隱藏在“普通大學(xué)生”身份之下的“主業(yè)”。
生活的主色調，大概就是教室的灰白、別墅的冷清和任務(wù)目標的血色混合成的一種單調乏味的深棕。
日子就這么不咸不淡地過(guò)著(zhù)，像設定好的程序。直到這天，程序被強行插入了一段亂碼。
門(mén)鈴響得很突兀，不是快遞那種急促的“叮咚”，也不是鄰居那種隨意的短按，而是帶著(zhù)某種刻意的、沉穩的節奏感，一聲，停頓，再一聲。
九條蓮夜正坐在沙發(fā)里，擦拭著(zhù)一把保養得锃亮的M500左輪手槍?zhuān)瑒?dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。
他眼皮都沒(méi)抬，仿佛那鈴聲只是窗外飄過(guò)的一縷雜音。
直到那沉穩的鈴聲再次響起，帶著(zhù)不容忽視的耐心和壓迫感。
他放下手中的槍械零件和油布，動(dòng)作依舊從容不迫，起身走向門(mén)口。
貓眼外，走廊略顯昏暗的光線(xiàn)下，杵著(zhù)兩個(gè)幾乎融進(jìn)陰影里的身影。
清一色的黑西裝，黑領(lǐng)帶，黑皮鞋，還帶著(zhù)一頂黑色帽子，臉上沒(méi)什么表情，像兩尊從哥特教堂里搬出來(lái)的石像鬼。
九條蓮夜沒(méi)什么猶豫，直接拉開(kāi)了門(mén)。冰冷的空氣夾雜著(zhù)門(mén)外兩人身上一絲若有若無(wú)的、混合著(zhù)煙草和某種冷硬金屬的氣息撲面而來(lái)。
門(mén)框內外，形成鮮明的對比。
門(mén)內是獨居青年的清冷空間，門(mén)外是某種秩序森嚴的黑暗世界的剪影。
兩個(gè)黑衣人的目光像探照燈，瞬間聚焦在九條蓮夜臉上。
其中個(gè)子稍高、眼神更銳利的那位，上下打量了他一番，聲音平板無(wú)波，帶著(zhù)一種公式化的確認意味：
“你就是九條蓮夜？”
九條蓮夜倚著(zhù)門(mén)框，雙手插進(jìn)休閑褲的口袋里，姿態(tài)放松得近乎挑釁。
他微微歪了歪頭，細碎的劉海下，那雙總是帶著(zhù)點(diǎn)厭倦和疏離的眼睛，此刻終于掠過(guò)一絲極淡的、近乎玩味的興趣。
他挑起一邊的眉毛，那表情像是在說(shuō)：“哦？終于來(lái)了點(diǎn)不那么無(wú)聊的事了？”
他沒(méi)有立刻回答，只是用目光平靜地回敬著(zhù)對方的審視，空氣里彌漫開(kāi)一種無(wú)聲的張力。
“你們是？”
九條蓮夜明知故問(wèn)的說(shuō)道。
畢竟這兩個(gè)貨簡(jiǎn)直太好辨認了，身材高挑留著(zhù)一頭長(cháng)發(fā)的家伙和一個(gè)身材比較魁梧但是看著(zhù)比較像是老實(shí)人的家伙。
兩個(gè)人組合在一起很難不讓人聯(lián)想到琴酒和伏特加。